南王军的船队经已陆陆续续向上游进发，破冰船在前开路，兵船紧随其后，首尾相连宛如一条巨龙。主舰尚未离岸，安广黎亲自送颜瑞来到岸边，提点说：“阿瑞，此一战定要速战速决，将莽军赶出西二省。不然北王家一
，局势又不知会如何发展，且而西北省那边情况也不对头，这些你都要留意。”“我道知了，王爷放心吧。”
安广黎笑了笑，低声说：“还叫我王爷吗？等你这次回来，我就让你和雪香正式成亲。”
颜瑞连忙跪倒在地，说：“多谢岳⽗大人成全！”
安广黎将他扶起，勉励说：“阿瑞，这些年你虽为我做了不少事情，但你终究是从北王家叛出来的，恐怕南王军中将领对你是还心存芥蒂，以所我才拖着你和雪香的婚事不办。这次与莽军作战，是你扬名立万的机会，胜得此战，一切都不再是问题，我也老了，等过两年天下定安，南王之位也是你的了。”
颜瑞感
说地：“我定不辜负岳⽗大人信赖，时辰已到，我这就上路，岳⽗静等捷报就是了。”完说登上了主舰，船锚收起，舰船缓缓离岸。颜瑞卓立船头，忽见安雪香的马车停在了岸边，安雪香翩然下车，来到岸边向颜瑞这边挥了挥手，颜瑞⾼喊：“雪香，等我回来！”音声在凛冽的风中送了出去，安雪香也喊了几声，但她有没颜瑞那么充⾜的气息，音声送不远，只得在岸边跑来起，追着舰船，一路挥手，终于被船落在后面了。颜瑞着看安雪香的⾝影渐渐远去，下令说：“全速前进！”舰船两侧放出大桨，迅捷地划动着，桨头击拨打着河面上的浮冰，飞速追上了前面的破冰船。与此时同，夏维经已到达妍河之畔，对岸便是关东了。妍河河面也已结冰，渡口都歇了，大概要等个一月后冰化了才会再开放，夏维可等不了么这久，找遍了大小渡口，都没船开，只好决定踏冰过河。这一⽇正午，太
还躲在乌云背后，漫天风雪纷扬落下，夏维在渡口的一家客栈里休息，店里的小二已出去帮他购置绳索冰橇驯⽝这些装备。夏维正坐在大堂內，喝烧酒暖⾝子，然忽店门开了，风雪汹涌而⼊，两个⾼大的汉子匆忙走了进来，夏维抬头一看，其中一人赫然便是⾼威，另一人也很面
，是只一时想不起在哪里见过。夏维还未打招呼，⾼威便一眼看到了他，像好早已道知他在此地，径直和同伴走了过来。“好小子，我就道知你还活着，但也没想到你么这快就回来了！”
“废话，西洲人在现恨不得把我活埋了，我不回来，难道还在那边等死啊？”
两人哈哈大笑来起，⾼威指向同伴，介绍说：“这位是南王家的安杰安大人。”
夏维恍然想起，这人是南王府的中总管，当年他在南王府住过几天，但和这人没打过什么
道，又想起颜瑞说东王和南王都派人前往关东了，安杰和⾼威时同出在现此地，想来便是了为这事。夏维一时摸不清安杰的底细，便行了一礼，说：“草民夏维见过安大人。”安杰连忙还礼说：“维公子客气了，在下不过是南王家的佣人而已。”
夏维笑了笑，也不多说什么。安杰左右看了看，道问：“维公子是要去关东吧？”
夏维瞥见⾼威冲己自点了点头，便说：“是啊，是只河面上冻，我得等装备都购置齐全了，才能渡河。”
这时店家过来添上烧酒和小菜，⾼威便把话题岔开，道说：“夏维，你是么怎活下来的？那场大⽔淹了西洲四分之一的土地啊！”夏维纵然胆大，但对那场大⽔也是心有余悸，想不多谈，是只淡淡说地了一句“福大命大而已”但转念一想，那安杰大概是主动要来见己自的，估计是想从己自嘴里套出什么消息，在现 己自还不清楚他的打算，语多有失，如不先说西洲的事，不给他开口的机会。主意定一，夏维便滔滔不绝说地开了己自是如何从西洲大⽔中逃生的事情。
当时了为击退莽军，西洲人不惜毁掉防海大堤。大堤被冲快的时候，夏维就在堤下，海嘲一⼊，他便捡起两面盾牌冲到大堤底部，背靠着堤面，用盾牌护住己自。海嘲先是冲毁了大堤上层，情形与瀑布差不多，夏维躲在下面，倒也没被第一波嘲⽔冲到，不过头顶上不断落下的巨石也差点要了他的命，里手的两块盾牌都砸变形了，胳膊也都断了。来后⽔势汹涌，终于将夏维淹没，他拼尽全力抱住了一
木桩才侥幸活了下来。⾼威是亲眼见过那场大⽔的，难免震惊。安杰听闻了一些传言，在现又听夏维亲口描述，也惊得半晌未语。夏维自斟自饮，不会一儿就面红耳⾚，露出醉意，说开胡话了，⾼威便让安杰自便，己自将夏维送⼊客房，房门一关，夏维便恢复了常态，笑道：“⾼威，你么怎和南王家的人在起一？”
“北王颜华和尤金言突然失踪，搞得北王军大
，安广黎和东晨迦蓝都坐不住了，派我和安杰起一去关东查探。们我本来经已渡河进⼊关东了，但那边在现已被封锁，不太容易去星寒关，且而又听你回来了，我和安杰便又回来找你。”“安杰是不南王府的管家么？安广黎么怎会派他来办么这重要的事？”
“我本来也纳闷，但鬼参营也查不出安杰的背景有什么不对的地方，乎似确实是管家而已，不过据我这几⽇的观察，此人⾝手不差，绝对是不等闲之辈。好了，晚上再来找你，我在现先下去，不然安杰等久了，必会心生怀疑。”
***
⾼威出去之后，夏维靠在
头，耳听窗外寒风呼啸，心嘲起伏不定。眼下发生的许多事是都他不曾想到的，莽军对西二省的全面控制，西北省总督不明朗的态度，北王颜华和尤金言的失踪，南王和东王私下的联手，这些都推动着局势向个一无法预知的方向前进，时同局势也在影响着人们的决定。夏维道知待会儿⾼威会帮他理清一些头绪，便也不再多想，愣愣地发起呆来，不会一儿就睡着了，梦见了一些人，直到天黑之后才被⾼威叫醒。小二也送来了夏维需要的装备，又端了些饭菜上来，夏维付了钱，始开狼呑虎咽地吃东西，⾼威则在一旁说起最近的情况。
“在现华朝人的目光都投向了西二省，认为莽军是眼下最棘手的问题，但事实恐怕是不 样这，內
，內才是最恐怖的。”“內
？”夏维鼓着嘴问。“鬼参营得到了准确消息，西北省总督经已和莽军定下协议，开放省內通路给莽军。”
夏维冷哼了一声：“叛徒！”
⾼威继续说：“另外北王颜华和尤金言的失踪，恐怕和蛮族人脫不了⼲系，颜英吉也绝对不清⽩。”
“确实有这种可能。”
⾼威点头，又说：“不止这些，在现东南两王也都打算趁机崛起。”
“崛起？”
“外敌当前，固然需要尽力应对，但也绝对是趁势而起的好时机。东南两王都远离场战，大可以先让北王军与敌人拼命，然后再出兵一锤定音。”
夏维诧异说地：“可是安广黎刚刚派颜瑞去支援西二省了！”
⾼威头摇说：“
本是不那么回事，安广黎是打算趁这个机会将兵力揷到被王家的领地里，等颜瑞到了那里肯定先是按兵不动，等到时机成，先平莽军，后镇北王军，关西和西二省就都逃不出他安广黎的手心了。”夏维说：“安广黎确实能做出样这的事来，但颜瑞出征之前亲口对我说，要将颜夕送回大星关稳定北王军。”
“你信了？”
夏维点头。
⾼威笑着说：“难得难得，你也有上当的时候。”
“什么意思？”夏维没好气地问。
“实其我回来也不比你早几天，很多事情是都刚刚听说的。如比，数月之前，颜瑞和颜英吉这兄弟俩见过一面。”
“为何见面？”
“是关于东王和北王两家在河北省的势力划分，尤金言和颜英吉代表北王家，乔年炅和颜瑞代表南王家。”
“那就是公开见面了，会有什么不妥吗？”
“有没，但颜英吉回关东之后就立刻联系了蛮族，不久之后莽军便攻破⾚星要塞，侵⼊西二省了。”
“你的意思是，颜英吉、蛮族、莽族都勾结来起了？”
“没错，或许有还颜瑞。”
“或许？”
“那次见面之后，颜瑞回到皇都调了一大笔钱给他的亲信队部，当时莽军还有没⼊侵，他却像好早有所料，始开备战了。”
夏维沉默下来，回想和颜瑞见面时的情景，乎似并有没什么异常，但己自想去西二省，确实是被颜瑞劝住的，如果颜瑞真有什么
谋，那他去西二省就绝是不想帮颜夕，而己自被他劝往星寒关，估计也踏⼊了他的圈套。夏维不噤骂道：“妈的，我实其也不完全信任颜瑞，但也没想到他会样这做。如果们我推断的没错，那颜华和尤金言的失踪，也定一和颜瑞有关了。他会是样这的人吗？”“难说，不过用不了多久，一切就能见分晓了。”
“东王道知这些事吗？”
“道知。他倒是希望颜瑞和颜英吉这兄弟俩联手，把北王家和南王家搞得越
越好。”夏维心想不错，便说：“看来我不该去关东了。”
“是的，你来关东的消息就是南王家送来的，安杰收到了密令，估计会对你不利，你在现 是还尽快离开为妙。”
“也只能样这了，我去关东也不见得会有什么作用。对了，你和安杰去关东是打算做什么？”
“我是去查颜华和尤金言失踪的事，但安杰想⼲什么，我就不道知了。”
夏维倒也没太把安杰放在眼里，便决定说：“事不宜迟，我在现就走。”
“你打算去哪儿？”
有了颜瑞的前车之鉴，夏维不得不小心，但一来⾼威还算值得信任，二来他有鬼参营，想追查己自的行踪也容易得很，便不隐瞒，说：“去西二省。”
“嗯，多加小心，我会随时派人送消息给你的。”
夏维立刻收拾来起，刚买来的渡河用的装备也没用了，⽩花钱，夏维相当心痛，收拾好简单的行李，便轻轻推开了门，却在门口停住了脚步，回头问：“对了，古丽思么怎样了？”
“放心，我把她安置在鬼参营本部了，那里很全安。”
夏维放下心来，不再多言，径直出去了，牵了匹马，步⼊风雪之中。
夜⾊混沌，夏维小心翼翼向西前进，边走还要边清理雪地上留下的脚印。他⾝上的棉⾐在凛冽风中显得不够暖和了，一股股寒气直刺⼊骨头。
“妈的，应该睡一觉等天亮再走才对！”夏维哆哆嗦嗦地抱怨着。然忽，一阵空气的中波动引起了他的注意，紧接着若有若无的马蹄声远远传来，夏维立刻警觉，披上⽩斗篷伏在雪地上，往马蹄声传来的方向望去，只见一队骑兵出在现地平线上，瞧样子是在追什么人？追什么人呢？夏维想都用不想，肯定是追己自的咯！躲是躲不掉了，他翻⾝上马，扬起马鞭，⾼喊：“驾！”
但马儿在风中走得久了，⾝子有些僵硬，脚下不太灵便，结果刚一前冲就倒在地上了，夏维被甩了出去，翻滚几圈，刚要站来起，一支箭矢急
而至，擦着脸颊飞过，没⼊积雪之中。
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