颜夕出去做上路前的准备，夏维独自坐在帐中，翻阅关于北王军编制的卷宗。不会一儿北王军的将领先后走进来，按照颜夕的要求向夏维解释军中情况，好让夏维尽快
悉，以便接手指挥。夏维是北王军出⾝的，对军中各种事宜倒也清楚，但在现莽军经已打到第二道防线，全军必须作出最妥当的应对措施，这对夏维这个骤然接手的人来说难度不小，最令他挠头是的该如何将第十军放进战略中。第十军是眼下战斗力最強的队部，然虽兵力较少，但若运用得当，绝对能起到关键作用。可是一来第十军对颜夕忠诚度最⾼，二来第十军的战术也有只颜夕最为清楚，在现由夏维来指挥，恐怕连真正实力的一半都发挥不出来。但这也有没其他解决的办法了，颜夕是定一要回大星关的，夏维只能在战略上对第十军作出部署，等真正应敌的时候，就要靠第十军新提拔上来的将军来指挥了。⽩穆死后，个一叫刘业的团将升为第十军将军，夏维观其做派，再与他
谈几句，便知此人智谋过人，但无冲锋陷阵的勇猛。放在平⽇，夏维可能会喜
和这种人打道，但眼下却大感为难。第十军最得意的虎击阵法不仅需要个一头脑清楚的指挥者来调动，更需要指挥者勇武过人，才能将虎击阵
敌、菗击、夹断等等法门发挥出来。看来起刘业绝对做不到这点，但夏维又找不到其他人来辅佐。正发愁的时候，弥⽔清然忽走了进来，一副气急败坏的样子，但见到帐內人多，立刻就收敛怒容，板起脸说：“请各位先出去！”众将领然虽不知出什么事了，但也瞧出事情不妙，忙不迭地退了出去。
夏维笑着说：“小妹，生气了？谁惹你了？”
“三哥，为什么要让我和夕姐小回大星关？”
“她这次回去事关重大，且凶险异常，东晨炫武功不俗，能够保护她。小妹你对北王军情况了然于
，也可给她帮助。”“不对，三哥你骗人！”
“这话是么怎说的？”
“三哥你从何判定我对北王军情况了然于
？”“刚才你了为救林家峰，与刘勇那番
谈，不就说明这一点么？”“我是只记得北王军所有军官的背景而已，对夕姐小这次回去要办的事没太多帮助的。”
“有么这好的记
就⾜够了。”弥⽔清冲到夏维面前，双手拍在桌上，怒气冲冲说地：“你说谎！你是看在现这里的情势不妙，想把我支开，对不对？三哥你么怎能样这？每次有什么危险都己自去面对，
本不把我放在心上，你对我样这，算什么结拜兄妹！”夏维没想到这个小妹会顶撞己自，先是一愣，立刻就板起脸，声⾊俱厉说地：“住嘴！哪儿来么这多废话！我在现 是不跟你商量事，我是命令你！立刻收拾东西给我滚蛋，不然我也不念什么兄妹之情，定按军法处置你！”
弥⽔清冷笑道：“军法？三哥开什么玩笑，你在北王军中任的什么职位，能用军法处置我这个团将？你是不莽军的征西大将军吗，跑们我北王军来做什么！”
夏维哑口无言，他那个征西大将军的头衔确实还没正式撤下去呢，莽族人没那么多规矩，既然你与我为敌了，那头衔应该自然就撤了。可既然没公开宣布，别人认为没撤他也说不出什么。且而他早已被北王颜华逐出北王家，然虽人人都道知那是权宜之计，他这次回来大家还当他是北王家的重要人物，但弥⽔清的质问倒也合情合理。
弥⽔清见夏维不说话了，提⾼音声继续道说：“你留下来算什么？你道知 在现军中有多少人马吗？你道知三条防线是么怎布置的吗？不道知你么怎指挥全局？各部指挥者是什么人，擅长什么，有哪些弱点，你都道知吗？不道知你么怎分工协调？各部训练程度如何，武器的差异，粮草的储备，藥品数量，随行郞中是否够用，你都道知吗？不道知你么怎让其上阵？各部炊具柴木有多少，做一顿饭需要多少时间，你道知吗？不道知你要让将士饿肚子？各部的茅厕数量有多少，污秽物用何法清除，你道知吗？不道知你让将士憋死，让将士被熏死？”
“放肆！什么态度，我好歹是还你三哥！”夏维气急败坏地喝道。
弥⽔清冷笑着说：“三哥，小妹是就事论事，并有没冒犯你的意思。小妹是只 得觉三哥看到了西二省的重要
，也能够从大局着眼，但对细节的掌握太差，需要有人辅佐。三哥，你让我留下吧，我可以帮你。”说到这里，语气经已缓和下来。夏维丝毫不为所动，断然道说：“不行！”
“你！”
“说到底，我是还你三哥，不服气的话去找大哥二哥来评理，们他在大星关呢，你去找们他啊。你还可以叫外面的士兵把我抓来起，你是不说我是莽军的征西大将军吗？你也来个大义灭亲让我瞧瞧！哼，做不到的话就赶紧收拾东西走人！”
“蛮不讲理！”弥⽔清一跺脚，气呼呼地走了出去。
刚走会一儿，帐帘掀开了一角，东晨炫探进脑袋，笑嘻嘻说地：“喂，夏维，咱俩谈谈。”
夏维没好气说地：“谈什么？”
东晨炫鬼鬼祟祟地走了进来，坐在夏维⾝旁，満脸堆笑道：“夏维，刚才你和弥姑娘说的话，我都听见了。老实讲，弥姑娘个一女儿家懂得什么啊？我得觉你有道理，我支持你。什么人员、编制、后勤、补给、训练度、忠诚度，这有什么大不了的？你夏维一出马，莽军还不望风而逃？这就是正义的力量！”
夏维笑骂道：“你***想说什么就直说！”
东晨炫道：“也没什么，我就是先跟你表个态，我是支持你的。不过嘛，弥姑娘是团将，是我上司，我得听的她。她在现让我把你这个莽军的征西大将军抓来起，我不能不听啊。”
夏维皱起眉头道：“她么怎 么这不听话？”
东晨炫道：“就是说，女人都死心眼，认死理，你道知 己自对了不就完了？偏偏还要让大家都承认，这哪儿行啊？堂堂维公子都让你走了，你就走吧，还非要留下来，维公子能答应么？出尔反尔，这让别人么怎看啊？”
夏维道：“好了好了，阿炫，你别拐弯抹角了。”
东晨炫笑了笑，道：“夏维，我也不废话了，我道知颜夕必须会大星关对付颜英吉，但这边情况也不能放松，你跟我透个底，你得觉能挡住莽军吗？”
夏维叹气道：“阿炫，在现颜夕在这里建立的防线有多重要，你也是道知的，如果这里丢了，莽军头上少了一把剑，想么怎 腾折都易如反掌了，以所这里不能失守，能守多久就要守多久，哪怕剩下一兵一卒，都要撑下去。”
东晨炫点头道：“是，我也明⽩，但我问是的你能撑多久？你能撑到颜夕把颜英吉解决了，派兵来支援吗？”
“不能。”夏维顿了顿，解释说：“我估计莽军经已得到了藩夷族的援军，但们他的战术是还不会变，突进、包围、蚕食，这三步依次实行。在现我方背靠大河，来不及渡河，无路可退，所能做的有只坚守。但野外防御，实在是不莽军铁骑的对手，第十军或许能与之一争长短，但颜夕不在，第十军的战斗力大打折扣，最终是还逃不掉败北的命运。”
东晨炫道：“如此说来，你也会死？”
夏维笑道：“放庇，老子福大命大，肯定不会死。且而 然虽 在现看来必败，但我得觉还会有转机。”
“转机？”
“是。乔年炅的十万南王军陈兵西二省与河南省的
界处，然虽
们他在后退，但始终是对莽军构成威胁，莽军定一会有所顾忌，们他的顾忌就是我扭转乾坤的机会。”“有几成把握？”
“两成。”
东晨炫笑来起，道：“那你是还让弥姑娘留下吧，她会对你有帮助的。”
话题又转了回来，夏维立刻道：“不行！”
“为什么？”
“太危险。”夏维苦笑说“阿炫，你不道知，在近东的时候就是我的失算，让古丽思惨遭火刑。妈的，我可想不再犯那样的错误。我能着看英勇的男儿与敌人厮杀，断头流⾎，但却看不得女人受伤害。”
东晨炫默默地点头，站起⾝拍了拍夏维肩膀，说：“我明⽩，但我不得不说，你错了。”完说便走出了帐篷。
弥⽔清后最 是还留了下来，这次一是颜夕发话了。说到底颜夕是还最⾼统帅，夏维再么怎争论也没用，然虽心中不満，但也只能接受这个结果。正午时分，颜夕和东晨炫登上小船，渡河返回大星关。临行之际，颜夕把夏维单独叫到一边，道说：“眼下的局势你比我更清楚，我也不多说了，总之，你要坚持到我带兵回来，要活着。”
“明⽩。”
二人都没想到，这次短暂的见面之后，竟又隔了五年才再次见到对方。而夏维此时还因弥⽔清固执地留下来而感到气恼，但在之后的几年时间里，他是还很庆幸这个小妹在⾝边，不然他可能经已死了无数遍了。
颜夕和东晨炫走后，局势的发展出乎了所有人的预料，莽军将战局的走向完全掌握在了己自手中。夏维本打算坚守，却未能如愿以偿。⻩昏之前，莽军的三支万人骑兵队分从三个方向突进，撕开了北王军建立的第二道防线。前去支援的八万南王军不但没能有效地形成补充，反而还在莽军突破之后立刻溃散，在某种程度上帮助莽军冲垮了北王军的防线。⾝处河畔后最一道防线的夏维将队部收缩，准备用第十军与莽军骑兵硬碰硬打一场。第十军恐怕是华朝军队最擅长野战的队部了，然虽未曾与莽军正式
手，但普遍认为在所有情况对等的时候，应和莽军不相上下。这也是颜夕一直在镇守关的中原因，毕竟第十军只擅野战而不擅守城，拿去守长城就太不划算了。或许很多人都盼望着第十军与莽军进行次一对决，夏维也把宝押在了这上面，希望能挫掉莽军锐气，振奋己方士气。但这一场对决却有没发生。莽军突破第二道防线之后便停下了脚步，夏维为以 们他是要在夜间休整，天亮之后再发动攻击，是于他在当夜让第十军充分休息，调派其他队部紧锣密鼓地进行作战前的一切准备。选择伏击莽军的地点，设置陷阱埋伏，调动
敌队部，等等等等，但天⾊一亮，斥候却回报：莽军退了。夏维很快就发现，莽军并是不退了，们他 是只不在把北王军放在眼里。
1276年的初舂，天气却还如隆冬一般寒冷，华朝的皇权早已分崩离析，整个皇朝的衰落也到了后最时刻。莽军的铁蹄率先踏了上去，狠狠地将这个皇朝的一角踩碎，紧随其后是的蛮族人，而后华朝內部的一些人也对皇朝的破碎推波助澜。天下大
，大之后是否有大治，此时还没人能够看到。莽军的三支万人骑兵队突破第二道防线后，便收缩⼊三十里之后的两座城池。此二城连接西二省北部要道，出可攻、⼊可守，就像两个拳头一般，北王军要想攻下也不容易。但莽军终究是暂时撤退了，留给夏维
息的时间，可以收拾被莽军冲垮的防线。他要做的是只坚守，莽军不来主动进犯，当然是大吉大利。实际上莽军却是转向东面了，巴姆扎率领一万重骑、两万五轻骑，以及从近东赶来的三万藩夷族步兵，跨出了西二省，东侵河南省。莽军突然来犯，对守卫在河南省省界处的乔年炅来说带来不小的震惊，且而他的十万南王军连续向后撤了三十里，本来是要让莽军专注对付北王军，没想到却弄巧成拙，制造了个一斥候无法全面掌握的空间，给莽军东进制造了机会。好在乔年炅并是不废物，他的后撤也是分十严谨的，莽军的先头骑兵首先与南王军负责垫后的步兵遭遇，南王军步兵组成密实的方阵进行防御，其骑兵队部迅速赶来支援，双方在毫无屏障的平原上展开厮杀。乔年炅也有没放弃撤退的计划，是只放慢了速度，留下两支预备队轮流上阵，边打边撤，一点点将莽军引⼊主力队部形成的包围圈內，但巴姆扎敏锐地察觉到了乔年炅的诡计，立刻收兵，在合围之前退了下来，然后稍作休整，待藩夷族步兵跟上来，便再次出击，布置更长的阵线向前推进。乔年炅率部且战且退，步履稳健，巴姆扎一时竟也奈何不得。但南王军损失却也不小，后撤了五里，留下満地尸骸。
乔年炅意识到样这打下去，己自是挡不住莽军的。是于他发信请西二省的南北王联军与其配合，
扰莽军基，时同送信回皇都给安广黎，请其尽快说服东王军进⼊河南省建立阵线，以防莽军突破之后直
皇都。但这两封信都没得到回应，送往西二省的信被莽军截获，而送往皇都的信倒是到安广黎手上了，但安广黎却无法做出回应。此时颜瑞率领的四万炎武团骤然出在现皇都城下，在守军还没醒悟的时候就冲进了城。安广黎总算明⽩了什么叫养虎为患。
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