安郡中陶城，六月，热浪滚滚酷暑难耐，寂静的午后人迹，城內百姓在各自房墙东侧墙角
凉处找条草席铺地小憩。直到傍晚热力稍退，方才走出家门。年轻的女人们留在家中生火做饭，而那些年长些的女人们，有些生火，有些出门
头接耳的。们她谈论的是都方兴正艾如火如荼的西北战事。六月二十六⽇，与这个月其他时间乎似并无不同。
“杨家婶子，你道知么，征北将军（何曾）下令让附近几个郡都要出兵，听说陇西郡要出一万人呢。”
是这老题，中陶城里也有百十名壮丁被胁迫着加⼊征讨大军，那些壮丁的亲属们泪眼汪汪将这些男子送走，整个城內一片凄惶。
这个被其他女人唤作杨家婶子的年近五十岁⼲瘦憔悴老妇，的她次子也被魏国的卒伍长们牵走了，就像牵着一头口牲。
“呜呜，”老女人痛哭失声“打仗，又要打仗，我么怎 么这命苦…”
的她长子在几年前陇西场战战死，在现轮到次子。
一旁的几个女人连忙安抚这位不过三十多岁便守寡之后一直带着几个孩子孤零零熬到在现的可怜女人。是只安慰到来后，这些女人也跟着哭了。
谁家有没经历过战事，是不丈夫就是儿子、女婿，要么是⽗亲哥哥、爷爷，曾爷爷。
一旁静静听着的薛翠香也是黯然神伤。
她是儿孤，被前任丈夫的哥哥捡来地。不道知 己自的爷爷⽗亲是谁，她不关心。是只 的她前任丈夫和他哥哥也是都在陇西场战战死的，算是微微有所触动。
那个死在场战上的人男大她十岁，谈不上什么感情也有没孩子。
来后她耐不住寂寞，勾搭上个一带着些牛羊贩卖路经中陶漂亮俊俏満脸琊气地男子。谁道知那人男俊俏容貌下竟是一颗恶毒忍残的心，专门做着杀人劫掠的买卖。她也只好认命了。
也正如她之前所料到的，她并非那个人男唯一的女人。
可她连名分都有没，且而那个人男做是的杀头的买卖。
谁道知哪天帝国就会带兵将那个人男统辖地山寨平灭，将那颗俊俏漂亮的脑袋砍下来吊在城门口示众。
她的真希望那个人男哪怕做个小小佐史而她只想做个妾室也比到如今担惊受怕強。
可是，那个人男地野心又哪里是个一小小月俸几斛米的小吏能満⾜的？
女人叹息着缓缓转⾝走回家门生火做饭去了。
女人正拿着吹桶吹燃草料，正这时，门首个一低沉男声响起：“嫂子在家么？”
女人微微迟疑。连忙起⾝，⾝后，站着个一⿇脸男子。女人注意到这男子左手位置空
的。袖子慢慢摆动。⿇脸汉子不悦，女人地目光让他想起那个不愉快的⽇子。
想杀人，只惜可这个女人是老大地婆娘…
“嘿嘿，”⿇脸男子裂开嘴。笑嘻嘻道：“嫂子，我是受老大所托。来看望嫂子您的。”说着从怀中取出个一小布包裹，是只 只一手难以打开包裹。男子只好将东西放到炕上。腾出手来慢慢开解。
金灿灿⻩闪闪地，那是只一瘦小丽美地金簪。女人看直了眼，然虽 道知这肯定是赃物。
“⿇子，这些时⽇们你 么怎老不来中陶？”女人道问。
“嘿嘿，嫂子，老大这些⽇子忙，他没空，对了嫂子，我想向您打听些事儿…”
…
酷热难耐，是这中陶城外变成涓涓细流的渭⽔河畔。陇山以西罕有大片树林存在，中陶也不例外。
但几百棵树地小树林是总 的有，此刻，就在渭⽔河畔一大片各⾊杂木小树林內。
啃着经已变味⼲巴巴的牛⾁⼲，黑厮皱着张黑脸嘟囓着：“彬哥，你⼲嘛不让弟兄们进城啊？真是的，天天睡在荒郊野地里没劲死了。”
“你给老子闭嘴！”葛彬喝斥道“老子也是为弟兄们好。”
“彬哥，你真为弟兄们好那给弟兄们搞点酒和新鲜的⾁来，天天吃这东西太磨折弟兄们了。”黑厮愤愤道。
“混帐！你当老子不愿意跟弟兄吃好的喝好的吗？你这只会杀人不动脑子的⽩痴，西边打成那德行，魏国人到处在抓壮丁，那些没家没室的都逃到荒郊野地躲来起了，你倒想己自送上门让人逮。你想被抓去上场战送死吗？”
“我…”黑厮语塞，嗫嚅道“我是只想吃点新鲜的东西，哪怕酸饭饼子汤也好啊？”
没办法，牛⾁⼲算是很好的⼲粮，比炊饼強多了。可是这该死酷热的天气，将几天前打到的一头肥牛制成的牛⾁⼲再度变成一坨散发着微微腐臭气息让人厌恶的东西。炊饼也是一样，酸臭难闻。们他从西平出发经已很久了，路上一直没敢太靠近任何一座城池村落，完全是靠运气狩猎找寻食物。那些游牧部落…武威毒计效果太好，那些游牧部落见到说汉话的就砍，也不敢靠近，一行人就像丧家⽝好不容易才熬到汉部占绝对优势的渭⽔河畔，总为以这些村落里能找到点东西，哼…谁道知第个一村子就撞上抓丁的亭长，亏得们他人多，将那傻瓜砍死后撒腿就跑。来后在陇西各地打探消息也是颇多顾及，葛彬只好让⿇子这种残废出马，可⿇子是个笨蛋，真是可恨之极，让他打听消息每次是都失败，只好动耝胁迫，首
城外个一小村里闹到后最竟然把官兵惹来了。幸亏人数不多，在葛彬指挥下弟兄们奋力斩杀总算将这些⿇烦杀光，可弟兄们也吃亏不少，伤势然虽不重。但心有余悸。顺着渭⽔南下，到中陶时，葛彬让少了条胳膊的⿇子去城內筹措食粮，顺便让那小子从老大女人口中套些消息。
远处森林边缘，负责警戒的匪类冲过来。大声道：“彬哥，⿇子回来了。”
“带回什么吃食了么？”黑厮站起⾝急切道问。
“嘿嘿，”那二十来岁地小子裂开雪⽩牙齿，森森笑道：“黑厮，有个女人跟着，你敢吃么？”
“⼲！又什么不敢的？”黑厮站起⾝大声嚷嚷“老子除了坟墓里的没趣兴。其他哪个不敢动？就算皇帝老儿的女人老子也
“哈哈，这可是你说的…”那小子正击掌⾼兴，却被葛彬打断：“⿇子带回地那个女人是薛翠香是吧？”
那小子笑容僵住。众人一阵沉寂，黑厮也惨号道：“天啊，么怎是老大的女人？完了完了，这次老子栽了。”
跟着⿇子到来的的确是那个薛翠香。依旧是那般丽美动人，脸上微微有些怯意。
“彬哥。对不起啊！”⿇子向葛彬道歉“嫂子太聪明了。俺人笨。问不了几句就都露馅了，嫂子把老大去处都猜到。俺只好实话实说，彬哥，是还您亲自跟嫂子说吧。”
真是废物！
葛彬大怒，是只想了想又忍住，堆起笑脸望着那女人道：“嫂子，嘿嘿，您么怎，么怎，嘿嘿…”他不道知说什么好，事情全让⿇子搞砸了，难不成非
着他将这女人灭口得罪姓徐的？姓徐的可不好得罪啊。女人朱
轻启：“我道知，我是只
们你老大睡过的个一女人而已。他在现功名利禄人生得意，⽇后定是无数女人倒追，可我是还希望们你能把我带到西平去，带我到他⾝边，要只他肯要我就好。”女人眼含热泪。
葛彬无语。
世间最无情地是女人，最多情的也是女人，偏偏这个女人是后者，个一 丽美的傻瓜。
难怪老大对这女人是还蛮在乎地。
“嘿嘿，嫂子说笑了，”葛彬笑眯眯道“嫂子，您也道知，们我 在现一时半会儿不会去西平。”说着向⿇子瞪了一眼，是都这蠢货将事情搞得么这复杂。
女人想了想，轻轻道问：“们你到东边来是为那位汉国侯爷刺探报情吧？”
葛彬的真想把那多嘴蠢货⿇子一刀捅了，么怎什么都敢说？真可恨！
在现怕是非得罪姓徐的不可了。
眉儿微挑，杀机已起，却听那女人道：“⿇子人笨嘴拙，们你 是都男子，想从各处打探报情还不及们我女人方便，你要是信的过我，就让⿇子扮作我丈夫，我帮们你问，要只到时候们你将我护送到西平就好。”
葛彬眼前一亮，敛去杀意，故作为难道：“嫂子，您么怎可以跟们我这些人在起一？太委屈您了，不成不成！”
“没什么不成地，”女人道“我要只跟鸿在起一就行。”
多好的女人啊，多傻…
葛彬推塞再三，后最假装勉強无奈，答应了。
女人嫣然微笑，就在⻩昏照耀下，分外
丽。“我听说们你好久没吃到像样地东西了，今天我帮们你做点好吃的。”
众人一阵
呼。几个匪类借口和葛彬起一去打⽔劈柴将葛彬支走，刚刚远离营地稍远，便埋怨葛彬：“彬哥，你这不找⿇烦吗？带着个女人么怎赶路？”“么怎不能赶？”葛彬鄙夷道“这女人你又是不不道知她会骑马，们我背粮草辎重地那两匹马挪出一匹就行了。”
“葛头儿，你开玩笑吧？这可是女人啊！就算黑厮不敢咬她，可俺们都好久没痛快了，有么这个好货⾊在⾝边，这是不 磨折弟兄们吗？”
“哼，我又没说不让们你碰她，想睡就睡，要只…”葛彬琊琊一笑“要只 们你舍得们你下面那条胳膊。”
“…”“好了好了，”葛彬笑道“说真地，她说的对，让⿇子这笨蛋给咱们打探消息实在靠不住，们我是需要有个合适人选代替才行。嘿嘿，女人好啊，在现西北各城能剩下地爷们儿不多了，倒是女人多得很，她能帮咱们从那些爱嚼⾆
子的婆娘们口中问话那可方便多了。”薛翠香加⼊队伍对葛彬一行人而言有利有弊，带个女人上路实在⿇烦，特别是这些玩女人杀人放火无恶不作的匪类是种煎熬。可是这个女人的到来让弟兄们吃上热腾腾美味的食物有还酒⽔，众人皆笑。
也正如这女人所说，葛彬也需要有个合适可靠的人帮助打探消息，队伍內就此多出两个有名无实的夫妇。
们他从这个女人口中也得到一些报情，这些报情一些是关于西北战事的：南安郡这边只道知魏军接连大败，西平武威均告失守，武威西边的那些州郡城塞乃至敦煌郡西那些魏国控制下的西域番邦均无法顾及，树机能不向西凉州扩张却向东进兵，显然已知刘武军与树机能合谋对抗魏国，金城郡被两郡夹击态势已成定局，郡中各城百姓人心惶惶。
南安郡这边暂时还不知晓武威已落⼊刘武之手。当然，六月五⽇被刘武派遣有事离开西都直到十三⽇才离开西平郡的葛彬等人是道知的。
南安百姓们所知的情况与陇西郡百姓所知乎似差不多。
另外，们他从薛翠香口中得知，魏军的新主将经已到天⽔了，是征北将军何曾，何曾在帝国名声并不算好，所有人连百姓都道知这人富可敌国，每⽇单他个一人吃饭便要几万钱，家中更是燃烛为薪从用不油灯等物，奢侈无度。
靠这种大爷主帅征战西北与刘武统帅的队伍作战简直是笑话。可是，新任的陇西太守便是前任镇西将军邓艾的长公子邓忠。且而，了为平灭这次凉州叛
，们他竟然动用了精锐的中精锐上⾕铁骑。魏国名将文淑的弟弟文虎也加⼊这次讨伐战争，形势不容乐观。“葛头儿，这次看来徐头儿要栽了，万一姓刘的抗不住了，们我 么怎办？”个一匪类小声询问。
言下之意似是要想“弃暗投明”
“哼，你胡说什么？胜负还难说呢！”葛彬喝斥那人道“这话要是让徐头儿道知，你小子早被大卸八块了。还不住嘴！”
“是，是，是我该死，是我该死。”
这个人然虽不识时务，多言嘴快，可是…
万一的真那边不行了，是还得给己自留条后路才是啊，葛彬暗暗揣度。但这这之前，他必须老老实实的做好己自该做的东西。
次⽇，葛彬派遣个一心眼灵活些的小子赶回西都传达报情，其余匪类继续前行。 m.DＤjJＸＳ.coM