艾雅握起拳头，次一又次一地捶着
。她是不有意要让这种事发生的！”她并非像每个人想的那样，企图害死芙岚，她是只想让芙岚猛打噴嚏，怎会道知芙岚会此因而差点停止呼昅呢？至甚连陶德也对她投以责难的眼神。有还那个姓孟的家伙！艾雅倒回
上，两手摊开。他原本很喜
她，这一点她很确定。是不
为因她⽗亲的钱，而是为因她本人而喜她。但是在现，他的眼睛只看得见芙岚和那些马车。早上发生了那件事后，艾雅就一直待在房里收拾颜料和画笔。许也她应该对守着这丽美监牢里的人道别，但是她⽗亲经常换人，以所除了陶德和芙岚，她跟其他人都不
。有那么会一儿，眼泪在的她眼眶里打转，但她用意志力将它们
了回去。这世上有没人了解的她感受，毕竟，谁会同情全英国最有钱的女人？至甚连小时候哭泣时，有个园丁对她说：“用⻩金把眼泪擦⼲。”每个人是都
为因钱才留在这里，她所认识的是都她⽗亲雇用的人。她早就注意到人们听到的她名字时眼神的转变。有许多次年轻人男来到这里，还不道知她是谁时，有些会若有所思地扫视的她⾝材，有些会对她视而不见。但是当们他一得知她就是梅家继承人时，每个人的眼神都变了。感趣兴的眼神变成谄媚逢
；不感趣兴的眼神变得充満警戒－－有没人例外，有时，人们会对她很不礼貌，以表示们他不在乎。当她年纪还小时，有些她才刚认识的人就说们他不会忍受的她欺负，佛仿大家都认定她是个怪物。曾有一位老师是总喜对她说：“你⽗亲的钱不会让你－－”“我⽗亲的钱不会让我自由，”艾雅大声道说。“也不会让我有正常的婚姻。”她硬呑下眼泪。如果做⽗亲的会囚噤己自的独生女，利用的她神秘
来提⾼的她价值，那他绝不会把她浪费在个一強壮健康的丈夫⾝上。她不确定包奎格在哪方面不正常，但她道知他定一有问题。每次当她询问⽗亲的手下，的她未婚夫是怎样的人时，对方是总避开眼神。她猜测包奎格可能是个疯子…或是很琊恶…或是有病－－或是三者皆是！ 不论他是怎样的人，他⽗亲愿意付梅柏肯一大笔钱娶梅家的继承人－－当然是寄望梅柏肯一死，他的女儿会继承他的一切。当然，艾雅比任何人都了解的她⽗亲。当她听说⽗亲经已把所的有东西卖掉，并且将所的有收益埋在别人找不到的地方时，她并不感到惊讶。许也他无法在死掉时将它们带走，但是他能够阻止别人拿走。艾雅比任何人清楚他多么喜
把财产锁蔵来起。明天，她就要展开她这一生中最大的冒险。她不敢妄想嫁给包奎格后，的她生活会比前以自由。她⽗亲至少还让她学画，万一的她丈夫(或是的她公公)认为女人只能做女红和祈祷么怎办？
“啊…”艾雅大叫着，再度用力捶
。到目前为止，她做的还不错，暂时不必当梅家的继承人。唉，待在这里的后最一天，众人都很⾼兴不必为她开门；厨师把她赶出厨房，有个佣人吆喝她别挡住路。是呀，们他都很⾼兴能假装艾雅是个“普通”人。但，艾雅本来就得觉 己自很普通。“就像花园里的杂草一样普通，”芙岚在们她小时候时曾如此说过。“且而一样坚強！”艾雅当下一口反驳，并将芙岚推倒在刚施肥的花
。“普通，”艾雅在现大声道说。“但是不自由！”
那么，艾雅自忖着，普通人在现会么怎做？向孟杰明道歉？艾雅对那想法的立即反应是：我宁可吃屎！
一想到他望着丽美的芙岚的神情，艾雅的指甲就掐进己自的手。昨天他还兴致
地打量她，今天他就拜倒在多金的芙岚底裙。至于他接下来所做的事，艾雅拒绝去回想。许也，屋里上上下下的窃笑声和她一整天都躲在…呃，留在房里的原因有关。
“他该死！”艾雅大声道说。他至甚 有没问，就断定她是嫉妒、心肠恶毒，且而…且而意图杀人！
泪⽔又回到眼眶里打转，但是她強迫己自坐来起并把眼泪呑回去。的她眼前有一块匾额，上面写着：“把握这一天”那是的她座右铭：把握每天所能得到的一切。晒晒
光，拿走窗台上的馅饼，偷个一吻(如果你能)；整晚不睡，不要烦恼第二天该么怎办。陶德说样这的座右铭迟早会使她惹上⿇烦，但是艾雅却笑着说：“但愿如此，那我就不会无聊了。”⿇烦正是我要想的东西，艾雅自忖着，然后对那想法吃吃而笑。“我应该大着肚子出在现包家的门口，那样就会解除婚约，”艾雅不再微笑，做个鬼脸。“或至少能让我不必生疯子的小孩。”
她突然发觉外面的天⾊暗了，可是却有没人进来为她点亮腊烛。她皱着眉跳下
，整理下一⾝上的⾐服，梳梳头发，正要离房开间时突然冲动地转⾝，拿走放在桌前木架上的帽子。那是她⺟亲唯一的遗物：深蓝⾊的丝绸绣満了各种奇形怪状的怪花。外面沁凉如⽔，在正发芽的果树使得空气弥漫着一股芳香。就算她不怀念这里的任何人，她也会怀念的她花园，艾雅边跑边想，把⺟亲的帽子戴牢。由于大多数的人在正屋里用晚餐，花园里空无一人。
沿着北边的墙行走时，艾雅注意到墙的上方少了几
长钉。当她在里心默记要叫人修理时，她看到橡树伸出墙外的树枝有几遭刻痕：艾雅困惑了好一晌，心想园丁是做了什么，怎会在那里留下刻痕。“原来他是那样进来的！”艾雅恍然大悟地道说，然后看看四周是否有人听到她。四下无人，他定一是用绳索套住那
树枝，然后墙翻而⼊。一旦道知方法，事情就简单了。艾雅毫不迟疑地拎起裙子，跑到离花园最近的库房拿绳索。十五分钟后，她经已到了墙外。
艾雅先背靠着砖墙环顾四周，然虽天⾊已逐渐变暗，她仍看得到绵延的田野和房屋。她看到陌生人－－是不她⽗亲雇用的人－－走过小径。的她心跳剧烈，几乎想抓住绳索爬回全安的墙內。
但是当她听到左侧的墙角传来讲话声时，的她恐惧很快地转为好奇。她踞着脚尖慢慢地朝那音声走去，结果看到那里有三座帐篷。
“如果把一些糖倒⼊他的喉咙，许也会使他的脾气温和一些，”艾雅听到个一 人男如此道说。她探头一看，原来是孟杰明的两名手下，她立刻趴倒在地上。
们他在讲谁？艾雅想着，谁的脾气需要温和一些？不会是她吧？不，那人男说“他”
“不晓得是什么事惹他不⾼兴。”第二个人男 道说，他的音声悦耳，且而听来起年纪比较大。
“不可能是继承人，她长得那么漂亮，脾气又好，难怪她⽗亲把她蔵来起。”
艾雅的手指掐着耝糙的砖块。
“我想是另个一女的使他心烦意
。”第二个人男
道说。第个一 人男哼着鼻子。“那个漂亮的小姑娘，的她
部确实令人男垂涎，但是有哪个人男受得了的她臭脾气？啊，他回来了，快闪！”艾雅的眼睛大睁。令人男垂涎的
部？那是指她吗？她就是“另个一女的”吗？她低头着看
己自，佛仿那是她第次一看己自的部。她趴着睡确实会很不舒服，但是她从未和别的女人比过大小。天⾊经已完全变暗，但是艾雅的眼睛已适应了。她看到⽗亲雇用的那个瘦小男生自其中个一帐篷溜出，匆匆地朝通往村落的小路跑去。不会一儿，她见看孟杰明离开帐篷，没⼊黑暗里。
为因好奇心的驱使，艾雅迅速而悄声地跑进帐篷里，这人男睡的地方是什么样子？帐篷里只点了一
腊烛，空旷得令人失望：一张摺叠式的桌子、一张露营椅和一张简陋的。他的⾐服放在只一大⽪箱上面，艾雅忍不住想摸抚那细致的天鹅绒和缎质的⾐服。她道知⽗亲付给别人的酬劳从不会丰厚到⾜以买么这好的⾐服，她猛然想到：这⾐服是用来追求梅家的继承人！”艾雅厌恶地丢下天鹅绒⾐袖，接着她听到音声－－他回来了！”艾雅立即把蜡烛吹熄。
“谁在那里？”他语带威胁地道问，艾雅看得出他拿着一把剑。
他会为因我擅自闯⼊而杀了我吗？艾雅咽着口⽔。“是我。”她道说，音声充満恐惧。
“哦，”他无精打彩地道说“脫掉⾐服躺下来，我马上过来。”
艾雅的下巴差点掉到地上，他为以她是谁？
他在黑暗里蹙着额，说：“你是小史找来的女孩，对不对？”他喝了酒，注意力不太集中。
“对…对…”艾雅支支吾吾地回答，当那女孩总比当今天早上惹他发火的女孩来得好。
“很好！把⾐服脫掉，点燃蜡烛，我要看看我付钱买到什么。”
这下艾雅懂了。天呀！付钱，他为以她是－－
“把蜡烛点燃！”他吼道。
“不！”艾雅大叫，但随即就控制住己自。“不能点蜡烛。”
“为什么不能点蜡烛？”
艾雅绞尽脑汁。“为因…我很丑，我得过天花，的真很难看。”
艾雅感得觉到他的反感。“但是，”她逗挑地道说(至少她希望有逗挑的意味)。“别人都说我的
部令人男垂涎。”那句话使杰明笑了出来。“我得亲自看到才晓得，对不对？”他说着向她走去。
在现 么怎办？艾雅自忖着，表明己自的⾝分吗？他当着众人都敢打她，那他在私底下会对她做什么呢？天呀！”如果不表明⾝分，他又会做什么呢？
把握这一天，她突然想到，把握这一天。
他站在的她面前，可是帐蓬里太暗了，她只感觉到他的存在，却看不到他的人。她闻到他的气息，温柔且充満
刚味，且而－－她略感震惊地发现－－他醉得很厉害。“么怎了？”他的语气佛仿在期待她做些什么。
可是要做什么呢？艾雅自忖着，脫掉所的有⾐服，然后…“我是处女，先生。”
“你是什么？”
“我是处女，反正，那是我擅长扮演的角⾊。”
艾雅感觉到他皱眉，是于她伸出指尖摸抚他结实的
膛。“你定一喜摸处女，且而是部令人男垂涎的处女。”他迟疑了下一，然后轻声说：“没错。”他说这句话的方式使艾雅怦然心动，在现她可以回房间去体会人男真心望渴 的她感觉了。
但是当她往前走时，杰明做了一件很不寻常的事：他伸手摸抚 的她左
。艾雅震惊得说不出话来，他低头吻她半开的嘴。他的吻很温柔，当他准备离开的她
时，的她⾝体靠上去；“你是个一杰出的演员，”他喃喃道，一手仍放在的她
前，另只一手则从的她颈部慢慢移到脸颊。“我想你会说你从未接过吻。”“我从未接过吻，你愿意教我吗？”
杰明并有没回答，仅继续吻她。
被摸抚的感觉多么奇妙啊！艾雅自忖着，⽗亲从不允许任何人(无论男女)碰她，为因继承人必须保持健康，有只陶德私底下曾轻拍的她手，或是用指尖摸的她脸颊。
艾雅情不自噤地吻亲他的手掌，将⾝体贴向他时，他弯⾝吻的她粉颈、的她下颚、的她耳垂。
“我叫杰明，你呢？”
“黛安娜。”她喃喃道，的她气息梗在喉间，单是感觉他的脸贴着的她⽪肤就是一大喜悦了。
“罗马神话中处女的守护神。”他道说，艾雅感得觉到他在微笑。
他的拇指抚画的她脸颊。“你的脸上有没⿇子，⽪肤就像大理石一样光滑。”
“但是比较温暖？”
“是的，比较温暖。”
他
练地开解
的她⾐带，艾雅道知
在现必须阻止他，但是他始开轻咬的她⾝体。“喜
吗？”他道问。“告诉我你喜什么。”“不道知，”的她头往后仰，让杰明自由地吻的她喉咙。“对我而言，每件事都很新鲜，但是我都很喜
。”艾雅感得觉到他轻柔的笑，像变魔法似的，的她⾐服褪尽了，他的手在她平滑温暖的肌肤上到处游走，当他其中只一手滑到她腿两之间时，她被挑起的
望使她变得软弱。刚始开，艾雅对他那滑人她体內的手指很是震惊，但是当他把手移开时，她却得觉失望。“不…”她喃喃道。他退后一步，把手放在的她肩上“你的确是处女。”
“那样不好吗？”她低声道问。帐篷里很暗，她至甚看不到他脸部的轮廓。
“占处女之⾝是要负责的，”杰明严肃地道说，突然间希望己自 有没醉得那么厉害“我不能样这做。”
请你不要离开我，艾雅很想说出来。“我－－我需要钱，我家很穷。”那是她在书上看到？或是从很多年轻人男口中听来的。
“那么钱你拿去，拿了就走。”
当他准备转⾝离开时，艾雅攀住他的脖子，将⾚裸的⾝体贴住他“别离开我，杰明，求求你，”的她 音声嘶哑。“我这一生过得好寂寞，你不道知我将要面对什么，但我很确定那定一很可怕。”
杰明迟疑了，然虽他误解的她意思，但他感得觉到的她真切。如果她长了満脸的⿇子且而家境贫穷，那么卖
可能是她唯一能走的路。如果是别的人男，对方可能不会像他么这温和，况且他很想、很要想她，那和他喝了多少酒无关。杰明拉她人怀，他的手从的她背部慢慢地滑到她圆翘的臋部，他从未和处女爱做过。
“我要一辈子都记得这个晚上，”艾雅喃喃道。“永远记住，许也你可以假装…你爱我？”她试探
地道问。“从来有没
人男爱过我，后以大概也不会有人爱我。”她悲伤地道说。杰明为以那是为因她长了満脸的⿇子，但即使如此，杰明得觉他怀里的女人既⼲净又单纯，比月神黛安娜更美。“我想，许也我的真爱你，”他听到己自喃喃自语，顿时回复了一些理智。至少今晚如此。”
“那就够了。”
杰明抱着她，抚爱 的她全⾝。“你不脫⾐服吗？”她道问。
她感得觉到他在微笑。“不，由你来脫。”
“的真？”她奋兴的语气把杰明逗笑了。“那我可以摸你吗？”
“可以，亲爱的黛安娜，你可以摸我。”他笑着道说，把她抱来起兜圈子。“今天难过透了，但你是我辛苦了一天的奖赏。”
而你和今晚，是我这一生的奖赏，艾雅想着。“哦，吻我一千遍、一万遍，直到我的嘴
⿇了，无法再说话。”“好的，”他笑着道说“我会吻遍你的全⾝。”
“我也会，可是你的⾐服要么怎脫掉？”
杰明帮助她，但是帮的不多，她像小孩一样，对他的⾝体充満了好奇，这使得他常非 奋兴。
“我可以摸你这里吗？”她道问，的她手放在他的腿两之间， 但杰明说不出话来，仅能以呻昑表示他的同意。
他把她抱到
上，始开吻她丽美的⾝体，享受的她愉，艾雅静静地躺着，恣恒享受他的抚爱所带来的感快。当他庒在的她⾝体上时，她体验到前所未的有 悦愉。
“我爱你，杰明，”她喃喃道。“我爱你。”
杰明并有没回答，当他始开进⼊时，她痛得倒菗一口气，他菗了回来。
艾雅为以他不喜
而要想离开，因而笨拙地拱起臋部，以便让他完全进⼊－－结果痛得差点哭出来。“甜心，”他控制己自保持不动，昅
她眼角的泪⽔。“不必 急，们我有一整个晚上的时间，”当疼痛比较缓和时，艾雅发现己自喜
被他充満的感觉。“很舒服，”她伸开双臂。“拿去吧，杰明，我是你的。”杰明再次失笑，这女孩很不一样，佛仿完全不晓得
爱是么怎回事。“好的。”他喃喃道，始开在的她体內移动。艾雅惊讶得睁大了眼，她原为以他仅是进⼊的她⾝体，但是在现…喔，在现的感觉更
了。她闭上眼，出于本能地抬起臋部，感觉他如丝般柔软的菗动。当他加快速度，并进得更深⼊时，她紧紧抓着他，使己自尽可能地贴近他。然后他乎似停住，打个颤，接着就瘫在她⾝上了。几分钟前他是如此強壮，如今他却轻得像个孩子。
艾雅温柔地摸抚他的头发，很⾼兴己自能带给他快乐。
“我弄痛你了吗？”他轻声道问。
“有没，”她坦⽩回答，然后她想到陶德。：“我得走了。”陶德定一会找她，如果找不到她，警报就会响起。
“不！”杰明箍住的她
喊道，但是随即就放开她，他把脸转去过。“那当然，你得走了。”让们他去找吧，艾雅想着，就算被发现又怎样？们他能如何处罚她？关她一辈子吗？
她动扭着回到杰明⾝下，摸抚他的脸，使他转向她。“告诉我，什么事使你心烦？”
经过无比烦恼的这几天，杰明得觉能如此放松己自真好。
“我不道知要如何保护她。”杰明道说，道知怀里的女人不会晓得他在讲什么。
“啊，你是指继承人，”艾雅道说，的她手质让杰明靠着当枕头，而他的腿跨在的她腿上。多么亲密的感觉，艾雅想着。“她对你么这重要吗？”
“我不能失败，那么多人依赖着我，但是马车…”杰明得觉昏昏
睡。“是呀，那些马车。”艾雅愁眉苦脸地道说，她一直希望这趟行程能够自由自在的，但是她⽗亲派人送来的那些马车必定装満了金银财宝，那铁定会引来好奇的眼光。她重重地叹口气。
“如果我是梅家继承人，我定一会想当别人。”
杰明微微一笑。“谁会比她伟大？英国女王吗？”
“当然是不，我会当个…普通人，譬如商人的
子。我宁愿住在客栈或是像样这的帐篷里，有没人道知我是谁。”“但是人们见过她。”
“谁见过她？”艾雅道说。“听说她像个囚犯似的，从来不许走出大门一步。我猜她
本有没见过世面，既没看过木偶剧或教堂，也有没－－”杰明笑笑。“你的想象力很丰富。芙岚太漂亮了，无论她走到哪里，都会引起注意，我要如何保护她呢？”
“我是是不该把天花传染给她？”
杰明又笑笑。“我如果能带你走该有多好，你使我得觉很舒心、很自在。”
“好啊，我也希望能跟你走。”的她语气像个孩子。
“惜可 是的，”杰明悲伤地道说。“我不能。”
“为什么？为因我很丑，会使你丢脸吗？”
他不道知如果在⽩天看到的她长相会有何感受，但那是不他所烦恼的。“她可能会杀掉你。”
“谁？为什么会有人想杀我？”
“继承人的堂妹。芙岚脾气很好、很可爱，但是她堂妹嫉妒心很強。”
“喔？”艾雅的音声突然变哑。“说不定的她…的她恶行别有原因。有时候，女人在人男的面前是一种模样，在女人的面前又是另一种模样。”
“譬如你吗？我得觉你很
人，但是别人却得觉很可怕？”“有时候是吧！那个堂妹呢？她有没讨人喜
的地方吗？”“我原本得觉她很讨人喜
，但是她并非我想的那样。我不喜说谎的人。”“许也她说谎有的她理由。”的她音量略微提⾼。
杰明用手肘把己自撑来起。“你认识她？”
“我自然不认识，像我这种人么怎会认识她呢？但是我道知有个漂亮堂姊的感受。”
“你么怎晓得那堂妹不漂亮呢？”
“从你的语气判断的，你提到漂亮的芙岚和那个堂妹时，你的语调很不一样。每当别人提到我的堂姊，我也会听到那种语调，但是从来有没人用那种语调对我说话。”
“有时女人需要的不是只 丽美，”杰明想起了裴玲，艾雅感霓到他內心的转变。“你应该去见见我妹妹。”他柔声道说，佛仿那是一项很大的荣誉。
“去见你妹妹？为什么？”
“我不能丢下你不管，我得觉 己自对你有责任。”杰明道说，艾雅感觉到他对这个想法⾼兴得微笑来起。“我会留一些钱和一封信给梅家的管家，明天你就该启程。我会写信给我妹妹，告诉们她你即将抵达。”
艾雅被他的慷慨感动得不知所措。从有没人送礼物给像她么这有钱的人；圣诞节时，每个人都只期待她送礼物，有只陶德会回送她东西，芙岚从未送过她礼物。而这个人男，个一完完全全的陌生人，居然想承担照顾她一辈子的责任。穷人是都如此善良和慷慨吗？她是总幻想穷人的生活充満了爱与关怀。每年芙岚都会回去和家人团聚个一月，艾雅是总梦想有一群家人会是多么美好。
“你妹妹很漂亮吗？”艾雅道问。“就像你一样？”
“你么怎 道知我的长相？”他的手在她⾝上游移。
艾雅绞尽脑汁。“我见过你，你－－”
杰明用吻封住的她嘴。“别说，我不希望你用外表来评断我。”
艾雅笑笑，抱着他。“请再跟我爱做。”
“好的。”他的
覆在的她嘴上。这次他放慢速度，艾雅很喜
与他结合在起一，但她最喜是的那份亲密、不再孤独的感觉。当后最他瘫在的她⾝上时，艾雅道知他即将陷⼊酣睡，也道知 己自 定一得走了。在他
睡的脸庞印下无数个吻后，她挣脫开他的拥抱，悄声地找到⾐服穿上，可是却找不到的她帽子。那是她⺟亲的帽子，艾雅慌地想着，她宁可失去一切－－包括的她贞
，也不能把它弄丢，想到这里，她忍不住笑了来起。“什么音声？”
听到帐篷外有人男的音声时，艾雅吓得呆住了。
“这些⻩金搞得我神经兮兮的，如果有个影子晃去过，我可能还有没看清楚就一剑刺去过了，”
那句话使艾雅了解到她必须赶紧离开。如果杰明会留一些钱给黛安娜，他可能也会把帽子还给她。
“再见了，我的爱。”艾雅道说，然后悄声地离开帐蓬。
的她眼睛早已适应黑暗，趁警卫回去提灯笼时，她赶紧溜到墙边。当她找不到挂在墙上的绳索时，她慌张了下一。找到绳索后，她费了九牛二虎之力才爬回墙內，不过她所出发的声响引来了墙外警卫的查看。她背靠着墙，一颗心狂跳不已。
“大概是松鼠。”一名警卫道说。
“像人那么大的松鼠！”另一名警卫在离开前道说。 m.DＤjJxＳ.coM