明克所曾厮混过、出⾝最⾼贵的女士－－一位上议院成员的
子－－曾经告诉他，法文有种说法可以形容她对他那“如狮一般之男
活力”的望渴，他喜
的她说法，便记了下来。“到泥巴里滚一滚的望渴，”她告诉他。“法国人是么这说的。”
泥巴。他实在不么怎喜
它，然而打从听到这比喻，他就不曾怀疑它所隐含的正面意义或智能。对他怀有幻想的⾼贵淑女总得找些借口，而这个借口也不错。他绝对是个新鲜的玩意儿，在那些基本乐趣已被剥夺的淑女里心，到泥巴里滚一滚是很过瘾的。目前他就正好趴在地上，⾝上的泥土也比平时多了些。他的手心和肚⽪都贴在肯辛顿区一家服装店的地板上，三位女士站在⾼处着看他－－个一在椅子上、个一在柜台上，有还 个一站在放満了布匹的架子上所仅剩的后最一寸空间。这三个人屏住呼昅望着他，明克则将耳朵贴在地上仔细听。
他是个魁梧的人男，在地板上占了极大的空间。他有一副宽阔的肩膀，肌⾁结实的
膛，以及修长有力的四肢。五分钟前，他才在后面利用以上那些优势，逗弄裁
师的助手。他的第个一胜利是逗得她格格娇笑，正准备再进一步的时候，前面店里的裁师和的她客人尖叫出声：“有老鼠！有老鼠！”⾝为附近唯一的男士，他被迫出面处理。老鼠受惊的时候会有一种很讨人厌的习惯，它们会沿着任何东西往上爬，包括人类的腿。女士们最大的梦魇，就是被老鼠钻进们她的裙箍里面，然后它始开在个一由马⽑和钢丝组成的网络之间流窜。
了为避免老鼠在她们她的裙摆下打转，裁
师、客人以及助手全都爬到⾼处，紧紧庒住裙摆，吓得不知所措。明克原本可以告诉们她，样这
本有没用，老鼠很容易就能爬上桌椅。可是他没提，以免们她更加害怕。他静静地趴着，搜索地面，手心贴地，手肘往上抬，缩起脚趾头支撑部分的体重，准备一见看老鼠的踪迹就跳去过。然后他瞧见它了，且而有些失望。这小东西乎似比那几位女士更害怕，正缩在裁
车底下，只一熨斗的
影里发抖。它大概刚出生，他只一手就可以盖住它。其它地方有没任何老鼠的踪影，地板底下也有没 音声和活动的迹象。
“那儿有老鼠窝吗？”裁
师小声地问，音声
为因担忧而沙哑。“会有更多的老鼠吗？”有没了。明克应该如此回答并站来起，可是他有没。他的思绪被另一样东西昅引去过。
他转头用另只一耳朵再次倾听，以便确定。就在那里，在通往后屋的门口、一座屏风底下，为因镜子的反映，他见看一双脚，是另一位顾客。这里总共有四个女人，是不三个。他猜騒动发生的时候，这一位在正试穿⾐服。她被困在更⾐室里了。从镜子里，他见看她跳到了什么东西上面，或许是只一箱子。总而言之，从他的角度看去，的她往上移动正好超过了屏风的遮掩。但就着镜子的角度，他刚好可以见看一双修长的腿。好漂亮的一腿双。
他就么这趴在那儿欣赏着。她踮着脚尖，为因紧张而有些晃动。她小腿的肌⾁在红粉⾊的长袜底下头动，膝盖处有还 个一破洞。好修长啊。不，修长两个字还不⾜以形容这腿双。
它们真是长得不得了－－她定一很⾼，这名女子。且而弧度很好－－的她腿就像是一首诗，匀称且肌⾁结实，给了“美好”这个字眼全新的意义。
明克通常是个有礼的人，会了为保护受到惊吓的女子而转开头去。可是这腿双实在太
人了。“嘘－－”他朝害怕的裁师说。上方的几位女士时同不敢呼昅，极力想镇定下来，好让他能够听见老鼠奔跑、嚼咬或是其它老鼠的音声。其中个一人说：“你真是勇敢啊，你是－－”她问着他的名字。
“我姓崔。嘘－－”
噢，是的，勇敢。这位勇士正部腹贴地，量尽放低视线，好去欣赏镜子里那双他活了三十年所见过、最漂亮的长腿。他若是站着，或许只能看到脚踝！遮住的她屏风离地约莫一尺。就算如此也够瞧的了，为因 的她脚踝细窄，脚背稍⾼的脚分十漂亮，脚踝骨贴着鞋子柔软的⽪⾰。
可是将头往右转时，他正好可以从镜子里往上看到修长的小腿、弯弯的膝盖后方、膝盖上方丝质衬
的蝴蝶结，一直到腿大的一半。梦幻般的一腿双。明克的确在梦中见过样这的一腿双，他喜爱女人有一双修长的腿。他在睡梦中吻亲它们，用他的⾆尖
过膝盖后方，往上到腿大，再到臋部下方的凹处。有力的腿双。在梦里，它们有如运动家般热切地圈着他、挤着他，直到他几乎要因
望而失去知觉。“崔先生，崔先生！”他⾝后的一位女士叫道。“这里！它在这里！”
才有没呢。那些女士只会大惊小敝，想象着到处是都老鼠。们她 为以老鼠又跑了来起，从⾼处出发细小的尖叫和紧张的格格笑声。
明克伸出手指。“嘘－－”他又说了次一。
有样这一腿双可以欣赏的时候，他实在想不站来起抓老鼠。腿美和丝质衬
，多美的一幅风景。然而在他上方的柜台上，裁师正大口大口地昅气，他再不有所行动，她手上的饼⼲就要掉下来了。轻轻地，明克道说：“等等，我见看了，别动。”
抓老鼠的时刻到了，他只一膝盖和脚趾着地，迅速而安静地跳来起。他动下一熨斗，老鼠往前跑，明克则从尾巴一把抓住。他站来起，把老鼠提到眼前晃
，并仔细打量。裁
师始开尖叫，他为以她会晕去过。“别紧张。”他说。最靠近他的那位客人勇敢地从椅子上下来。“哇－－”她
着气道。们她全都下来后，他的⾝⾼比们她都要⾼出个一头以上。他低头着看那几位在危机过后叽叽喳喳说个下停的女人。明克真是“太勇敢了！”他“多机灵啊！”“有颗狮子般坚強的心！”其中个一人说。他大笑，然后们她说：“且而笑声么这好听，如此低沉浑厚。”
他转过⾝。即使⾝上沾満地板的灰尘，明克是还轻而易举便能在女士间引起騒动。年轻一点的会不知所措，但是年纪大的就得留意了。
喜
他的笑声的那位客人直接朝他走来，眼睛着看老鼠。的她⾝上堆満了绒布和珠串，细小的脸几乎全被饰有羽⽑和小鸟标本的宽大帽子遮住。她朝他伸出手，戴了手套的手往下。“我是怀特伯爵夫人。”
着看 的她手，他猜她是要他吻亲它。然而他是不做这种事的，就算里手没拎着只一老鼠也一样。
“很⾼兴认识您。”他转过⾝。“妮儿？”他寻找裁
师的助手。“有什么东西可以装这只老鼠吗？”伯爵夫人绕过来，再次走到他面前。她已垂下手，双手在⾝前
握，着看他微笑。“你跳来起抓老鼠的样子真让人印象深刻，先生。”明克瞪着她，很清楚她印象深刻的定一 是不老鼠、英雄之举，或任何⾼尚的理由。
她道说：“你应该得到奖赏，英雄的奖赏。”
他顿住了。他是个⼲活的人，后面有还一大家子等着他养，奖赏引起了他的趣兴，尤其如果跟钱有关。
发现引起他的注意后，的她笑容改变了，但这也说明她指的奖赏是不金钱。
“我什么都不缺，夫人。帮助您是我的荣幸。”
其它几位女士在一旁着看。明克从伯爵夫人面前走开，想起了他的外套还留在地板上。
当他弯
去捡的时候，正好瞥见了试⾐间。飘飘然的长裙是紫⾊的，一种最漂亮的紫，就像八月的熏⾐草。窄窄的袖子在屏风后头⾼举过头，长长的手指从开口处伸了出来。⾐服往下落，出发沙沙的声响，终结了他再对那双梦想的中长腿瞧上一眼的梦想。他站直，拍了拍外套上的灰尘，将头发往后拨－－他的手上沾了灭。他朝肮脏的手心皱眉。噢，太好了，定一是寻找老鼠的时候沾上的。
伯爵夫人继续说：“一位英雄需要什么样的奖赏？”
“拿个罐子来放老鼠应该可以。”他没理她，只看向她⾝后的裁
师。后者飞快地从柜台底下拿出个一空的钮扣罐
给他。他旋开盖子。“这些如何？”伯爵夫人用戴了手套的手指敲打着玻璃柜，出发轻而闷的敲击声。
明克将老鼠放进锡罐，看看她所指的东西。那柜子里是些女人贴⾝的东西，包括衬
、长袜带，有还好些轻薄漂亮的东西，充満了女人味，但全都不实用。伯爵夫人的命令比的她问话简短多了。“姐小？”她朝比己自大上十来岁的裁
师道说。“们我可以看看这些东西吗？”裁
师拿出一副缀満了丝蕾花边、蝴蝶结和大颗珍珠的桃红⾊束袜带。“这很适合当作给英雄的奖赏。”伯爵夫人勾起一条束袜带道说。那束袜带是他所见过最俗丽的东西。她为以这会昅引他，也说明了她认为他的品味不么怎样。
看他有没反应，她解释道：“这很贵的。”
或许这就是的她品味，一切以钱衡量，他心想。耸耸肩，他指着柜子里的另一副束袜带。“这比较好。”他指是的一副较小的啂⽩⾊，窄一些、绸缎制的，两边各缀了一朵红粉⾊的花，有还两片小小的叶子。简单而⾼雅。
她扬起眉⽑。一始开他为以是己自的品味令她惊讶：但是不然，是他的口音。“你说话的腔调真是有趣。”她道说。
他的口音来自一种方言。事实上他还会说一点康瓦耳语，一种经已失传的语言。
伯爵夫人微笑地着看这个⾼大、英俊的人男，急着要与他搅和在一块儿。“那就这副吧。”她指着他所选的那副束袜带。裁
师拿来起递给她。伯爵夫人戴了手套的手指挑起只一束袜带给明克。“来，”她说。“你拿这一支，我拿另只一，然后们我可以在什么地方碰面－－”的她眼睛亮了来起。“让它们配成一双。”
他大笑，有钱人就爱玩这种该死的游戏。
他也玩过，且而不只次一。他思索着眼前的提议。这位公爵夫人长得算不错，让一位有钱的女士⾼兴下一也満好的。他前以的经验不能说不愉快。
明克捻了下一胡髭。他的胡髭柔软而光滑，浓密而黝黑，是他的骄傲。他那“如狮一般之男
活力”在正蠢蠢动。他用拇指按着颊骨，双臂在前叉，手指沿着胡髭往下画，直到指节正好落在两片嘴
之间。这种势姿让他的脑筋转动，思考清明。他的
贴着手指喃喃道：“在泥巴里滚一滚的望渴。”“什么？”伯爵夫人一脸茫然。
他移开手指，⾝体站直来起。“个一法语的比喻。”他说。
这会儿她是的真困惑了。个一像他样这的乡下人，怎会懂得法语。他耸耸肩，故意轻描淡写。“我猜它的意思是算了吧，亲爱的。”
他往旁边走开，套上外套，为以这就是结束了。他抚平上⾐前襟，心不在焉地检查口袋的重量。很好，东西还在。
“啊。”伯爵夫人带着讽刺的语调道说。“多不寻常啊，个一忠诚的人男。”
对他己自忠诚。
她继续道：“有位幸运的女士在某个地方等你吗？”
就让她么这想吧。
她用折扇轻打他的肩膀下一，然后大笑。“把它们算在我的帐上吧，姐小？给们我这位英雄一副束袜带，好让他送给他的心上人。”
他回过头想说不必费心，可是她经已走出门外。可恶，他该如何处理这个玩意儿？然后他又一想，当然啦。他走回后面。
那儿只剩下裁
师的助手妮儿，埋首坐在裁车前。她在正穿线，听到他进来就暂停手边的工作，抬起头对着他微笑。“本来在后面试⾐服的那位女士呢？”他道问。
“她走了。”妮儿用头指指后门。当他把束袜带扔在的她裁
桌上时，她笑得更开心了。“哇，好漂亮。”她笑着拿起它们。“且而比伯爵夫人挑的好看十倍。”“另一位女士，”他道说。“那位试穿⾐服的⾼个子女士，她买了什么吗？”
“们我替她修改了几件⾐服。”
“她拿走了吗？”
“们我会替她送去过。”
“那就将这个起一放进去，好吗？”
她拿起袜带套在手上。轻柔而简单，一如他所想象的、那双套着它们的长腿。
妮儿说：“我不认为她会接受你的礼物，崔先生。她是位淑女，这位－－”
他弯下
，手指按住女孩的嘴，另只一手撑在裁车上。他并想不
道知
的她名字。对于这位⾝在屏风后面的女士，他什么都想不
道知。“就说是你送的。”“我送的？”
“店里送的，为因她是位好顾客。不必让她道知来历。”样这就很完美了。到了明天，在伦敦的某个地方就会有位腿双修长的女士，套着一双正好搭配的她 腿美的袜带走来走去。这个想法有些失礼，但样这做让明克得觉很有英雄气概。
然后妮儿却让他始开困惑。她坐直，直视着他低声道说：“有没人会道知，如果－－”
她飞快地低声道说：“我⽗亲在楼上睡着了，他值晚班，哥哥也是。叔叔和堂哥们都出去了，藌莉婶婶在前面忙着。有没人会道知的，如果－－”她顿了下一，佛仿不道知该么怎接下去。“如果我替你
补衬衫。”“我的衬衫？”明克低下头。“我的衬衫么怎了？”
她伸出手，漫不经心地按在他的
前。“上面有个洞。”“不，是这－－”
是的，的确有个洞。他低头见看她用指尖戳着个一磨损了的地方，还来不及抓住的她手，他的衬衫就有了个一指尖大小的破洞。
她轻呼一声，听来起比较像是満意，而非沮丧。他见看她垂下眼帘，睑上绽开个一小小的笑容。
噢，很好，他大笑。他经已追求她一整个星期都有没进展－－直到他抓住只一老鼠、受到伯爵夫人的青睐，并把袜带送给另个一女人。
至少她分得出真正漂亮和昂贵但俗丽的东西。可是…感觉不大对？她太…太矮了，他心想。他突然要想一双长腿。
当妮儿抓住他的
扣时，他摇头摇将她推开。他得小心，别让她把那该死的东西给脫下来。他再度抓住的她手，她抵抗着。女人有时候就是喜样这，总要抗拒下一。接着情况始开变得复杂。“妮儿？”她婶婶并有没妮儿想的那么忙。“妮儿？你在做－－”
妮儿正忙着开解他衬衫上剩下的扣子－－她经已弄开两个了，这个手脚俐落的女孩。
事情就从这里始开，一发不可收拾。 M.ｄDｊｊXs.ｃｏＭ