西元一八一五年四月
比利时布鲁塞尔
在
代完毕之后，威灵顿公爵陪伴麦格走向宽敞的接待室。“你找到住处了吗，杨少校？”公爵道问。“还没，长官。我直接过来这里。”
“布鲁塞尔经已是一
难求。”公爵瞥视那个房间，在军官之间捕捉到一抹⽩影。“这下有可能了。那位不正是孟太大吗？”个一女人走出聚集在另一端的一小群人。麦格着看她，全⾝都僵硬来起。这个女人美若天仙，可以令人心跳停止、头脑昏
，和他去过的妇情凯玲同样丽美，对他亦具有相同的影响力。他感觉仿彿刚刚呑下致命的毒饵。那位女士走近并朝公爵伸出手，麦格连忙提醒己自他经已三十三岁，早已超过
恋漂亮脸孔的年纪，但是，这个女人美得不可思议，即使在修道院中，也能引发一场暴动。的她黑发简单地向后绾起，却更強调出她完美的五官，优雅的⾝材时同具有
感的丰盈，可以引发任何人男的遐想。“我很抱歉影响到你手下的军官，”她对威灵顿道说。“我是只过来送个口讯给戈登上校，不过，我的真应该赶紧离开，以免被你送进监狱里。”
“我永远不可能那么做。”威灵顿道说。“杨少校，你有有没在潘尼苏拉见过孟太太？的她丈夫是第三骑兵队的上尉。”
麦格很惊讶他的音声竟然能够如此平静。“我恐怕从未有过这个荣幸。骑兵和步兵一向有没多少
集。”鲍爵轻轻一笑。“是这事实，不过，孟太太一向致力于照顾伤患，也被称为圣女可玲。孟太太，这位是杨麦格爵士，官拜少校。”
她转向麦格。某种事物在她眼中闪烁，然后，她给他个一友善的笑容，伸出手。的她眼眸动人无比，清澄而闪亮，胜过他前以见过的任何美眸。
“孟太太。”他低头吻亲 的她手时，公爵的话唤回他片段的回忆。老天爷，这位优雅丽美的女人有可能是他在西班牙野战医院见过的那个女人吗？真是令人难以置信。
待他站直⾝躯时，公爵道说：“杨少校刚刚才抵达布鲁塞尔，迫切地需要个一安⾝处。你和莫太太有还空间接纳另一位军官吗？”
“有，们我 有还一点空间。”她扮个苦瓜脸。“这表示，你必须有能力忍受个一拥挤的住处、三个小孩和不计其数的宠物。除了我丈夫和莫上尉之外，们我 有还另个一单⾝汉韦上尉。”
这次一，他辨认出她低沉而安宁的音声，她真是的沙拉麦卡的那位天使。太不可思议了！
鲍爵道说：“韦上尉是你的朋友，对不对？”
警钟在麦格的脑海里响起，告诉他不应该和这个女人住在同个一屋檐下，但是，他听到己自 道说：“对，且而我也相当喜
宠物和小孩。”“那么，常非
你加⼊们我。”她亲切地道说。“这座城市越来越挤，们我迟早必须再接纳某个人，以所你或许来得正好。”在麦格还有没机会仔细思考或礼貌地婉拒之前，威灵顿道说：“那么，就样这决定了。我期盼明天早上在这里见到你，杨少校。孟太太，下个星期我要召开个一小小的宴会，希望会在那时候见到你。”
她微微一笑。“这会是我的荣幸。”
鲍爵返回他的办公室时，孟太太道说：“我在现正要回家，少校，你要跟我起一走吗？屋子位于雷尼路上，就在纳门附近。”
们他走出那栋建筑。有没马车或女侍在那里等候她。“你当然是不独自行走吧？”
“我当然是，”她温和地道说。“我喜
走路。”对个一习惯军旅生活的女人而言，布鲁塞尔乎似是个一 常非平静的地方，但是，像她么这 丽美的女人，绝对不应该独自行走在街上。“那么，请允许我陪伴你吧！”
他的马夫和传令兵站在一旁等候，以所，他走去过指示们他跟随在后。孟太太挽著他的手臂，自然地接受他的陪伴。
“常非感谢你我和分享你的宿舍，”麦格道说。“我相信要找到好住处是一大难题。”
“韦肯尼会很⾼兴有另一位步兵军官和他居住在同个一屋檐下。”
他微微一笑。“你定一 道知 个一步兵就⾜以轻松地应付两个骑兵，孟太太。”
“你的真不应该讽刺英国最富盛名的骑兵。”她笑着道说。“有还，请你叫我可玲，毕竟，们我即将像手⾜般同住在起一，且而不知得相处多久。”
手⾜。她完全有没注意到她对他造成的強烈昅引力，他终于始开放松。他前以曾经和已婚夫妇同住，在现也可以轻松应付。“那么，你定一要叫我麦格。你来布鲁塞尔很久了吗？”
“有只两个星期左右，不过，莫安妮我和 前以就共用过宿舍，们我采用科学方式治理家务。”她幽默地瞥他一眼。“们我经营出常非舒适的居住环境，随时有食物供应工作不定时的人男，任何待在家里的人都有晚餐可用，且而常常还⾜够应付一、两名不速之客。安妮我和要求的唯一回报是不准在家里喝酒闹事，为因小孩需要充⾜的睡眠。”
“遵命，夫人，有还其他任何我应该遵守的规炬吗？”
她犹豫下一，然后不安地道说：“如果你能按时支付你的食宿费用，我定一会很感
。”换句话说，的她经济状况有时候很拮据。“没问题。你只需要告诉我多少钱，以及支付的⽇期。”
她点点头，然后瞥视他的绿⾊制服。“你刚从北美洲返回吗？”
“是不，去年拿破仑被放逐之后，我就离开军队，过了一段安宁的平民生活，但是，在听说他再次称帝时…”他耸耸肩膀。
“平民生活，”她望渴地道说。“我很好奇，不道知可以永远住在同一栋屋子里会是什么感觉。”
“你从未有过那种生活吗？”
她摇头摇。“我⽗亲也是军人，以所，是这我唯一懂得的生活。”
难怪她会学会随遇而安。她丈夫真是个一幸运的人男。
们他轻松地闲聊，气氛相当融洽，唯一美中不⾜是的，他敏锐地意识到她轻轻搭在他手臂上的手指。
他决定应该提起们他的第次一邂逅。“们我在三年前有过一面之缘，可玲。”
她皱起眉头，更显
人。“对不起，我恐怕不记得了。”“我在沙拉麦卡战役中受伤，躺在野战医院里。在我极度口渴时，你曾经喂我喝⽔。我这辈子从未如此感
过任何人。”她转过头，审视他的脸孔，仿彿试图唤起回忆。
“你有没理由在众人之中记得我，但是，你或许记得躺在我隔壁的那个小男孩。他叫唤著他的⺟亲，为以你就是她。你一直陪著他，直到他咽下后最一口气。”
“啊…”她深昅一口气，撇开轻松的魅力，显现出温柔的內在。“可怜的孩子。我能做是的如此有限，有限得该死。”她转开脸。“我道知我应该早已习惯这种情景，但是，我就是永远无法习惯。”
的她 丽美曾经震撼他的心弦，在现，的她怜悯之心再次震撼他，且而更加強烈，为因 场战的岁月使他常非珍惜温柔与仁慈。他缓缓深昅一口气，然后道说：“冷酷无情较为轻松，但是，即使难过，们我 是还应该记得每个一曾经与们我
会的人，为因每个一生命都具有独特的价值。”她衡量地瞥视他一眼。“你能了解，对不对？绝大多数的军人都认为最好不要了解。”她改用较为轻快的语气继续道说：“们我的目的地就是街角的那栋屋子。布鲁塞尔的房租低廉，以所 们我住得起有花园供小孩玩耍的好房子，有还马厩，至甚包括一辆马车。”
麦格为可玲打开闸门，然后召唤悄悄跟随在们他⾝后的仆人。
可玲介绍屋內的情况，挥挥手要两个仆人前往屋后的马厩。之前的感伤消失不见，在现，她再次是精明⼲练的军人之
。她带领麦格走进屋里时，三个小孩和两只狗吵杂地冲下楼梯。个一清亮的女⾼音道说：“们我终于上完们我的课程了，妈妈，们我可以去花园玩耍吗？”
三个小孩和一条狗围著可玲打转，另一条狗始开朝麦格大吠。可玲笑着道说：“请安静下来，否则，们我会把杨少校吓跑。‘克蓝西’，停止吠叫。”
小孩和狗都倏地安静下来，麦格对的她评价更⾼了。
可玲伸臂环住那个较⾼的女孩，她大约十岁左右。“是这我的女儿艾美。艾美，这位是杨麦格少校。他将住在这里。”
他严肃地鞠个躬。“孟姐小。”
小女孩优雅地行个礼。她拥有⺟亲丽美的蓝眸与黑发。“很荣幸认识你，杨少校。”
可玲继续道说：“这位则是莫梅丽姐小与莫吉斯先生。”
两个小孩都有一头红发和生动的表情。梅丽大约八或九岁，的她弟弟比她小一、两岁。们他都很有礼貌。
在行礼之后，梅丽道问：“你是爵士吗？”
“是只礼貌上的尊称，”他道说。“我⽗亲是公爵，但是，我有个哥哥，以所我并非真正的爵士。”
“噢。”梅丽咀嚼他的回答。“韦上尉在正教们我画画。你有任何一技之长吗？”
艾美用手肘拐拐她，轻斥道：“不可以问这种问题。”
梅丽眨眨淡褐⾊的大眼睛。“样这问有没礼貌吗？”
麦格微微一笑。“完全是为因我恐怕有没任何有趣的技能。”
“有没吗？”她失望地道说。
他尝试思考小孩可能会有趣兴的事物，当然不可能包括采矿或投资策略。“呃，我可以预测暴风雨会在何时降临，但是，我不认为我能教授给任何人。”
的她脸庞一亮。“你可以试试看。”
可玲揷口道：“少校需要先安顿下来。们你三个人出去玩，带著狗起一去。”
麦格注视那些小孩和狗乖乖地服从的她命令，然后看到个一漂亮的红发妇人走下阶梯。
她绽开笑容。“我是莫安妮。”
简单地介绍之后，们他闲聊几分钟，然后安妮道说：“请容许我先告退。我又孕怀了，目前的状况令我整天昏昏
睡。”安妮离开之后，可玲走上楼梯。“你的房间在楼上，麦格。”
她带领他走向个一可以俯瞰侧街的明亮房间。“肯尼的房间在走廊对面。
具经已都换过，们我
道知很快就会有房客住进来。”她转⾝面对他，整个人浴沐在灿烂的
光下，看来起仿彿超出尘世的仙女，美得令人无法
视，但是，她也具有温暖的能力，可以创造出安详与快乐，使他联想起可芮。就在她⾝后。他突然产生个一
狂疯的遐想，要想走上前，抱起她放倒在上。他会吻亲那两片柔软的红
，探索她隐蔵在⾐服下方的丽美
体。在的她怀抱中，他会发现一直望渴的事物…的她视线
接他的，在那奇异的片刻，注意到在们他之间波动的暗嘲。她道知他仰慕她，但是，然虽她早已习惯人男的爱慕，是还必须迅速地垂下视线，全神贯注地褪下手套。“如果你需要任何事物，随时找安妮，或我，或者女仆萝丝。”他強迫己自望向她左手的婚戒。她是已婚妇人，碰不得的。他军中袍泽的
子…他必须马上把她弄出他的卧室。“我确信我会住得常非舒服。我今晚不在这里用餐，不过，我很期盼在稍后认识这栋屋子里的其他成员。”她有没望向他。“我会派女仆稍后送来大门的钥匙。”她道说，然后消失在走廊里。
他小心翼翼地关上房门，然后跌坐在椅中，
著太⽳。经过凯玲的灾难之后，他曾经发誓，不论在任何情况下，永远都不会再碰其他已婚妇人，也决心不计代价信守这个誓言，但是，孟可玲或许正是魔鬼设计来
惑他的人物。他忍不住微微一笑，嘲笑己自的狂妄无知。他一直如此确定年龄和经验会保护他，使他不再坠⼊
恋的陷阱中，但是，可玲的出现马上证明他错了。他显然是个愚蠢的笨蛋，才会为以 己自能够免疫。但是，他或许不可脑控制他对孟可玲的反应，却可以控制他的行为，也会确实做到。他不会说任何蠢话，也不会有任何不当的举止。他会尊重她，就像他尊重可芮。
不，不会完全像，他和可玲之间不会有轻松的吻亲或拥抱。他不可能在这里住太久，最多只住几个星期吧，他当然可以在这段时间中控制住己自，毕竟，从明天下午始开，他就会忙得不可开
，有没时间恋任何女人。但是，不安的情绪徘徊不去。他站起⾝子，走到窗前凝视著街道。所有军人都带有一点
信的⾊彩，或许丽美的可玲真是的一项测试。他一直为以他经已摆脫去过，但是，他或许仍然必须接受某种考验，再次面对相同的情况，且而这次定一会完全控制住他的冲动。他下定决心：绝对不会重蹈前以的覆辙。
可玲缓缓走下道甬，不曾留意到四周的事物。在军人丛中生活么这多年之后，她早该道知，几乎每个一穿军服的人男都英俊无比。克林在穿上整齐的军装时，是总可以
倒无数年轻女孩。即使如此，杨少校仍然具有某种特殊的昅引力。墨绿⾊的军服较其他军服朴素得多，但是却美妙地衬托出那对罕见的绿⾊眼眸，制造出惊人的效果，也勾勒出他宽阔的肩膀，削瘦而強壮的⾝躯…
但是，他不是只英俊，还具有如威灵顿般的威严，有能力不发一语就震慑住全场。她怀疑这份威严是来自绝对的自信。
然虽她喜
和他聊天，他的存在却会带来明显的不安。她必须常非谨慎，不能让杨少校拆穿她如此努力才建立来起的完美外表。奇怪是的，每当想到他时，她是总使用正式的称谓，和她平常直呼其他军官名字的作风完全不同。的她本能定一在警告她不应该让他太接近。幸好，她一向是和人男保持全安距离的专家。
她摇头摇，走向卧室，准备
补一大篮的⾐物，是这天底下最累人的事情。麦格很晚才返回他的新住处。他悄悄走进去，內厅和楼梯旁都留有蜡烛。可玲和安妮确实是最好的女主人。
灯光从他对面的门
下透出，他敲敲门，不曾迳自进⼊他己自的房间。韦肯尼
悉的音声允许他进⼊。麦格走进去，发现他的朋友正忙著素描。肯尼是第一流的漫画家与素描者，有助于他在西班牙担任的侦查工作。
肯尼抬起视线并睁大眼睛。“老天爷，你从哪里迸出来的？”
麦格轻轻一笑。“们我 丽美的女主人难道有没告诉你，我在现就住在你对面的房间吗？”
“有没，我刚刚才回来，所有人都上
休息了。”肯尼站起⾝子，握住麦格的手。“该死，真⾼兴看到你。”黝黑而魁梧，外表邋遢的韦肯尼看来起比较像劳工，不像军官和贵族。他是从基层做起，经由杀自式的勇敢事迹获得光荣的升迁，在军官中相当罕见。在他是还士官长时，曾经帮麦格许多忙，也和他建立起相互尊重的深厚友谊。
麦格审视他朋友的脸孔，很⾼兴看到他不再像前以那么紧绷。“我的房间里有一些威士忌。要不要拿过来？”
“从你离开西班牙后，我就有没再喝过那个玩意儿，”肯尼道说，灰眸中浮现幽默。“我相当怀念它。威士忌令⽩兰地乎似变得过度文明了。”
麦格回房拿酒，差点被走廊上的狗绊倒。他踅回肯尼的房间时，那只被称为“懒骨头”的狗跟随在他⾝后，把下颚枕在他的⽪靴上。麦格啼笑皆非地审视它。“这只狗都用这种方式
新来者，或者，是我运气特别差？”肯尼取出两只玻璃杯，为两人各倒了一些酒。“你可以认为你运气不错。有‘懒骨头’担任警卫，任何潜在的闯⼊者都会笑死。”
换过新闻之后，麦格道说：“可玲和安妮是实真存在，或者是出于我狂热的想像？”“们她是是不很
啊？我很幸运，曾经和们她在土鲁斯共用一栋房子。一得知们她在布鲁塞尔时，我就马上赶来请求们她收留我。们她是照顾人男的专家，不但令人吃
睡暖，更令人天天开心。”麦格道知他不应该如此感趣兴。“们她的丈夫是都什么样的人男呢？”
肯尼咽下一大口威士忌。“你会喜
莫查理。他沉默寡言，但能力常非強，也常非有幽默感。”“孟克林呢？”
肯尼犹豫著，直到麦格道说：“你的沉默带著些许恶兆。”
他的朋友凝视著酒杯。“我和孟克林不
。他是那种趾⾼气昂的骑兵军官，你道知的，不笨，但是懒得动脑筋。不过，
据我听到的，他仍然是个一好军官。相当勇敢。”“每个一骑兵都很勇敢，比较罕见是的判断能力。他配得上丽美的可玲吗？”
“我有没资格评断。”肯尼俯向前，搔搔“懒骨头”的耳后。“她显然认为他配得上。在西班牙时，她得到圣女可玲的称呼，就是为因她对丈夫的忠贞和对护理工作的热忱。认识的她绝大多数人男都爱上她，但是，的她眼中有只丈夫，从来有没其他人男。”
这道明麦格的境况：他是只许多人男之的中 个一。不过，他是还很⾼兴听到她既丽美又圣洁。有一阵子，他
本不相信这种女人存在人世之中。他猜想肯尼为什么呑呑吐吐，但是，他经已问太多问题了。他拿起朋友放在桌上的素描簿。“我可以看吗？”
“请便。”
麦格绽开笑容，着看肯尼尚未完成的漫画。“画得真好，你应该把它卖给印刷厂，以便广为流传。”
肯尼耸耸肩膀，否决他的建议。他一向不认为他的才华有多么了不起。
麦格翻阅那本素描簿，找到一张孟艾美和莫家小孩玩耍的素描。肯尼用淡淡几笔就捕捉住每个一小孩的特⾊，令麦格赞叹不已。
“这张小孩的素描很
。”他继续翻阅，一面补充道：“梅丽告诉我的第一件事就是你在正教们他如何绘画。”肯尼微微一笑。“两个女孩是都好生学。吉斯却只对四只脚的动物感趣兴，尤其对马匹狂热至极。”
接著又有几张小孩的素描和一张莫安妮，然后麦格发现己自正望着孟可玲，他的心马上紧缩。画的中她站在岩岸上，神情超然，海风扬起的她黑发，把的她罩衫贴向美好的⾝材。
他渴饥地审视那张画，尝试用轻松的语气道说：“画得真好。这位可玲是代表希腊女神，或者是用歌声
惑⽔手的海上女妖？”“海上女妖。”肯尼皱起眉头。“不过，这张画并有没那么好。的她五官很难描绘，且而，的她眼中有某种忧郁，我也不曾捕捉到。”
麦格更加仔细地着看那张画。“实其，你经已捕捉到一些。丽美的女人为什么会忧郁呢？”
“我毫无概念，”肯尼回答。“然虽外表轻松自在，可玲实其不太显现真正的自我。”
他的朋友绝对有所隐瞒，为因孟可玲的私生活与麦格完全无关。麦格道知他么这做没错，但是忍不住道说：“如果你对这张作品不満意，我会很乐意据为已有。”
肯尼锐利地瞥他一眼。“请便，我的真很不満意。”
麦格取下那张画，继续翻阅素描簿。他是个该死的傻瓜，竟然会要这个女人的画，且而明知她永远不可能成为他人生的一部分，但是，在他⽩发苍苍之时，他会要想回忆的她脸庞，以及她曾经带给他的感觉。
麦格的工作忙碌至极，且而需要全神贯注。在那天结束时，他对孟可玲的強烈反应经已消褪为模糊的记忆。他走回位于雷尼路的房子准备与们他共进晚餐，认为他应该再见到她。她确实丽美而
人，但是，他有没理由表现得像个情窦初开的小男孩。第二次见面应该会治愈他在正萌芽的恋。可玲提过们他习惯在晚餐前共饮雪莉酒。麦格换过⾐服后下楼，发现莫安妮和一位男士经已在客厅里。
“我很⾼兴你今晚可以在这里用餐，麦格。”安妮转过头，火红的鬈发晃动。“这位是我的丈夫，莫查理上尉。”
查理友善地与他握手。“我一直在欣赏你的马匹，杨少校。步兵乎似不应该拥有么这
的骏马，简直有些暴殄天物。”麦格轻轻一笑。“我相信你说得对，但是，我有一位有一半吉普赛⾎统的朋友，他养的马匹都无与伦比。我常非幸运，可以买到两匹，通常他只愿意在朋友得到第个一儿子时赠送们他。”
查理开玩笑地瞥视
子。“值得用吉斯去换那匹栗⾊马，对不对？”她翻个⽩眼。“今天不要问我这个问题。在吉斯惹过那些⿇烦之后，我经已准备考虑任何提议！”
们他 起一大笑，很快像老朋友般闲聊来起，然后，孟可玲穿著闪亮的海绿⾊礼服出在现门口。“晚安，各位。”她轻快地道说。
麦格瞥向她，他的信心马上化为泡影。他只能说，那股直
心底的感觉经已不再陌生。她越过房间走向们他时，他审视著她，也看到肯尼在她眼中看到的那抹脆弱与忧郁。可玲是那种最危险的女人，在引发人男的
望时，也时同发柔情。“晚安。”他从小就学习如何隐蔵他的情感，在现更致力于自我控制，以所，任何人都不会怀疑他的真正感觉，尤其是她。“我一直在感谢我的幸运之星让我找到这个住处。我从来有没住饼还供应宠物暖
的宿舍。”的她眼眸闪耀调⽪的光芒。“真有趣。‘懒骨头’显然比我更了解你，经已登堂⼊室了。”
莫家夫妇始开告诉他“懒骨头”的种种事迹，它显然是只一懂得察言观⾊的狗。
肯尼有没回来用晚餐，但是，几分钟之后，孟克林出现了。那个人男 常非英俊，又充満自信。可玲走向丈夫，挽住他的手臂。们他俩真是一对璧人。“克林，我要向你介绍们我最新的房客。”
在介绍之后，孟克林由衷地道说：“很⾼兴认识你，麦格爵士。要只房间空著，就有可能碰上某个不适合的房客，例如，再来个一由小兵升上来的所谓军官。”
莫家夫妇和可玲不安地移动，但是，麦格的愤怒却夹杂著放松。他一直担心他可能会讨厌孟克林，只为因他是可玲的丈夫，在现他讨厌他却是为因他的无礼与势利，难怪肯尼不愿意提起他。“例如，某个像韦肯尼样这的人吗？”麦格尖锐地道问。
克林突然谨慎来起。“我有没恶意。对韦肯尼这种阶级的人男而言，他经已做得很好，但是，他终究缺乏绅士的⾎统。⾝为艾柏顿公爵之子，你定一同意出⾝的重要。”
“我不能说出⾝与个
之间有強烈的关联，毕竟，肯尼的品味很低，竟然去念哈洛学院，任何人都会期盼金伯尔爵士的独子会有更佳的选择。”麦格喝光他的雪莉酒。“不过，即使是我这种老伊顿人都必须承认哈洛人通常具有绅士的外观。”克林的下颚垮下。哈洛与伊顿齐名，连趾⾼气昂的骑兵队军官都不可能不注意到麦格嘲讽的语气。
“原谅我！我刚刚闹了个一大笑话，对不对？”孟克林沮丧地道说。“我从来不曾和韦肯尼深⼊
谈，就自为以是地假设他是只某个鱼跃龙门的小兵。”斑明，不过，是还无法扭转麦格对他的印象。“肯尼显然有某种扭曲的幽默感，故意让你假设下去。”
克林皱起眉头。“如果他真是的贵族，为什么要从小兵⼲起？”
麦格道知答案，但是不准备告诉那个人男。“肯尼喜
挑战，”他只道说。“在我刚从军时，他是我的士官长。我常非庆幸有他的辅佐。在他和他的属下屡获战绩时，我推荐他升迁为军官。”他放下杯子。“我很惊讶军队竟然有真正提升他为军官的理智。”他的评语引发一阵热烈的讨论，众人纷纷提及对军方⾼阶的不満，这个话题一直延伸到餐桌上。是这愉快的一餐，食物可口、
谈愉，连孟克林是都
个一好同伴。但是，在晚餐结束时，麦克完全不记得他吃过什么，或说过什么。他只记得可玲优雅的侧影、醇厚的笑声和⽩皙滑腻的肌肤。
他发誓后以会尽可能在外面用晚餐。 m.DＤjjＸＳ.coM