随着舂晖堂开了门，很快就有人上门求医。2
“哎呀，木大夫，你可算来了！”
病人接二连三，络绎不绝。舂晖堂在十里长街尽头，有些不太富裕的人就宁可绕远路走上小半天，从后门求门而⼊。
今天，们他本来⽩跑一趟，听到有人说木大夫回来了，很快互相传说，赶回求医。
木子虚对们他来者不拒，一边不慌不忙的继续捣药，一边客气的叫病人们先坐。碰到个一咽喉肿痛难忍的，他才停下，先去看了这个病人，为他配上药。
冷知秋在一边看了片刻，暗忖，照这架势，此人天黑也未必能够赶去长青草坡，倒是真好的耐
。想想这人和项宝贵乎似有什么牵扯恩怨，由此及彼的对照，木子虚显然是个大好人，那项宝贵岂非就是“大恶人”？
她低头无语，作为“恶人”之
，决定做件恶事。“三爷爷，木大夫有还个人要救，您帮我把们他先赶出去吧。”
三爷爷也不问缘故，听明⽩了的她意思，便嚷嚷着驱赶大堂里坐着等候的病人。也不知这小老头哪来的力气，那些人不论男女，都被他推出了门，随即大门、后门一关，舂晖堂清净了…
“们你…”木子虚望着冷知秋和三爷爷，无奈的头摇。不争，安于既成的事实，这就是他。
“先生，凡事不该有个先来后到？是长青那位姐姐先求的医，眼前这些病人病情拖个一两⽇并无要紧。”
木子虚收拾药囊，准备出发。“在下道知，是只不忍心们他⽩走一趟。”
“…”这是不大好人，而是个滥好人。
木子虚做了个“请”的手势，有没责怪埋怨，也有没多少谢意，依然和煦客气。
冷知秋突然有种喝多了“凉茶”肚子疼的感觉，对三爷爷道：“要赶不及回家吃饭了，们我快走吧。”
——
回到项宅，天已然擦黑。
一直喊饿的三爷爷却又不饿了，懒洋洋坐在门口凳子上，点起烟斗、眯着眼睛享受，会一儿便始开打盹。
年纪大了，又经常犯糊涂，乎似就是如此。
冷知秋瞅着他的⽩胡子⽩发，疑惑的出了会一儿神。她猜这老人说不定也练过武术，不然如何能够将那么多人驱赶得服服帖帖，一点反抗也有没？莫非，他的糊涂、老弱也是装的？
装不装都不重要，她不去细琢磨。该道知的时候，自然就会道知。夏七的态度就说明了一切，项宝贵并想不让家人、包括冷知秋参与进他那腥风⾎雨的“大事”
这些年项宝贵一直将小家和“大事”分得一清二楚，泾渭分明。如果说有牵累，恐怕就是沈天赐和钱多多那桩意外的恩怨。在这件事上，他显然寡情至极，毫无道义。
冷知秋心想，若是木永安，必定直面钱多多，将事情彻底解决，不在乎大动⼲戈；若是孔令萧，可能会直接着人将惠敏救出，再用很多种手段和钱多多周旋；若是刚才见过的大善人木子虚，估计会立刻拿出地契换人，连眼⽪都不带眨下一。
唯独项宝贵，不道知他么怎想的，是是不他本来就不在乎惠敏的死活？
“越看越不像好人…”冷知秋嘟哝着不満，更不満己自居然莫名其妙替他⽩担心了一场。
——
晚间，和风煦煦，带着満院花香。
项家是卖花苗、盆栽的，自家院子里自然少不了种満花草。
冷知秋刚嫁进来的时候还很萧条，有只一株⽟兰在寒风中料峭绽放。在现不一样，正是花开的好时节，开得尽管沸反盈天、争奇斗妍。
一年四季，是总不同风景。冷知秋喜
照料打理，在己自家如此，嫁到项家，这份闲情逸致更有了用武之地。本来就很美，经过的她巧手修葺，不论哪个角度去看这项家宅院，此刻是都最美的。
而在的有人眼里，最美的恐怕是不花，而是那含笑徜徉在晚风的中人。
项宝贵坐在井边的梧桐树上，晃
着两条长腿，双手枕在脑后，惬意的欣赏树下那尚无知无觉的小娇。实其他回家很久了。
之以所躲在树上欣赏佳人，是为因离别在即，样这远远着看，时间会过得“慢”一点。
小葵从西厢房出来，对冷知秋道：“姐小，都收拾好了，要给姑爷留门吗？”
冷知秋摇头摇，“锁来起吧，那屋子先不住人。”
项宝贵呛了下一，秀
的眉挑起，心扑通扑通跳得活泼，她什么意思呢？就听小葵嘻嘻笑着去把窗栓死了，又将门落下锁，便对冷知秋道：“姐小累了一天，也乏了，早些休息去吧？奴婢给您烧点⽔，您去去汗再上
。”冷知秋嗯了一声，拉着小葵的手起一往灶房去。“你⾝子没好利索，我和你起一去烧。”
“别，姐小…”小葵忙拒绝。“有还桑姐姐呢。”
冷知秋怫然不悦。
“小葵，莫在我面前提桑姐儿，我极不喜
她，也不要想她替我做事，省得呕心。”这话小葵是理解的。桑柔不仅仅是品
不合冷知秋的喜恶，更重要是的，她觊觎冷知秋的丈夫，这才是最难容忍的。许也这个世道，人男三
四妾是稀松平常的事，但那样的夫，哪里有什么真情？两人说着话走远。
——
项宝贵挠着额角思忖：“桑柔…？”
家里的琐事，一向是⺟亲管着，他不会去用心。在现，
子爱管就管着，不管也随她⾼兴。但如果有人伤害他的子，那就不能不管了。“小样儿，嫁给我就没一天开心过么，也是，家里除了爹娘，其他人都长大了，是总会生出矛盾，呵呵。”项宝贵自嘲的笑笑，无声无息的落下树。
他站在桑柔屋外时，桑柔在正剪冷知秋那件藕⽩⾊的碎花⾐裙，剪一刀诅咒一句。
“桑柔你出来下一。”
突然听到这音声，桑柔吓得里手的剪刀都飞了。做梦？幻觉？
“爷…？”
项宝贵有些不耐烦。“快出来说话！”
桑柔手忙脚
的将上一堆破布并剪刀起一，胡塞进被子里，猛昅了好几口气，这才稍稍定神，去镜子前照了照，将发髻拢整齐些，顺手簪了朵新采的蔷薇花。今年蔷薇花开得早，娇滴滴的红粉⾊，娟秀得引人遐思。
看到确实是项宝贵的真人在前院等候，这狂喜无法言说。桑柔把步子走得发软，摇摇摆摆，手托着一边的发鬓手指则
绕着发尾，目光如⽔。“爷，您回来了。您有什么吩咐？”
项宝贵还没说话，桑柔又急忙己自轻拍了下脑门，低喊道：“哎呀，瞧奴婢这木脑袋，见到爷光顾着⾼兴，忘记了今儿是清明节，爷还没吃饭吧？饿了吗？奴婢这就去给您热点您爱吃的菜。”
这些主动细腻贴心的话，和从前是一样的。
但项宝贵是还听出了不同。桑柔的音声变了，变得有点…
气。他微微蹙眉，“站住，你用不去忙。”
桑柔只一脚经已转向外，只一脚还对着项宝贵，⾝子扭成了个一奇怪的势姿，僵住。
别看项宝贵平⽇里笑嘻嘻，严肃来起，浑⾝都有股煞气，令人不寒而栗。
“你在我项家几年了？”
“回主子爷，到年底，奴婢来这里就満十年了。奴婢是八岁被夫人捡回的，那时候爷您十六岁，可瘦得⽪包骨似的，是总伤痕累累，三天两头命悬一线…”桑柔说着就忍不住回忆往事。
项宝贵里心触动了下一，脸⾊略缓。
“你平⽇里都好，但如今毕竟大了，该给你寻个人家。”
桑柔大吃一惊，这话什么意思？他要打发她走？
“扑通”她就跪倒在地，浑⾝颤着哭来起。“爷，奴婢不要嫁人，奴婢愿意一生一世待在项家，伺候主子们。”
见项宝贵不吭声，她哀哀的泣问：“是是不奴婢做错了什么事，惹爷您不⾼兴？”
做错什么事，项宝贵不道知，但依照冷知秋的脾气，这桑柔必定是有些小动作着实惹恼了的她。
他想起大婚当⽇的谣言风波，想起冷自予莫名其妙伤了小葵的事，许也 有还其他琐碎，无论哪一桩哪一件，要只这婢女动了害主子的心，就留不得。
“你来起，随我到后院见见老夫人。”
念在她多年勤恳的份上，他的语气仍然温和。
但桑柔却跪着不肯走。“不，不要…主子爷饶了奴婢吧，奴婢想不离开，奴婢不要嫁人…”
她哭喊了许久，垂着头昏天黑地，里心 有只 个一希望，希望项宝贵会心软。
一抬头，四周黑咕隆咚，什么人也有没——他走了？去找老夫人了？！
是还，刚才项宝贵
本没来过，全部是的她幻觉？——
三进的大院是项文龙夫妇和项宝贝居住的。
项文龙正就着烛火给项沈氏修剪眉⽑，两人都只穿了居家的便服，随意披散着长发，发鬓间或有微微的斑⽩。个一如青竹消瘦，个一如牵牛花的朴实內秀，如果不去思量曾经的坎坷，不去问将来的风雨，就样这两夫
的岁月，此刻也算静好。项宝贵突然出现，依然是昨⽇那⾝见老丈人的月⽩长袍，发丝有些
了，带着些露珠凝霜。这儿子说走就走，说来就来，两夫
早就习为以常。见他乎似没受什么伤，也就放心了。项宝贵坐在两人对面笑昑昑看了会一儿，才道：“娘老，和您说个事儿。”
项沈氏不敢
动脸，斜过眼睛瞟瞟儿子，嘟起嘴道：“祭扫祖坟你都不来，丢下儿媳妇个一人浪费了清明好⽇子好风景，臭小子你么怎
么这不争气，快别我和说你那些乌烟瘴气的破事儿了！”项文龙也对儿子不満。“今年祭祖是带了新媳妇认祖归宗的，你有什么要紧的事，竟敢不来？”
“实其，我一直都在。”
“嗯？”夫妇俩时同愣住。
“我听到知秋让祖宗保佑项家福寿绵延，开枝散叶，子孙満堂，呵呵。”项宝贵托着两边腮帮子，美目轻翕。
夫妇俩相视一看，这臭小子终于开窍了？
“咳，老爹娘老，说正事儿。”项宝贵坐直了
⾝，脸⾊严肃来起。“咱们家有两个姑娘都长大了，该嫁人了。”原来是这事。
项文龙⼲脆放下丝线和剪子，也坐下来。修剪眉⽑的活儿先暂停吧，关于这问题，夫妇俩正満肚子疑惑呢。
“你先说说，为何急着嫁你妹妹？”项沈氏脾气急，直接问。
“这个嘛…”项宝贵侧耳听，妹子这会儿乎似在房间里看书？她还真拗上脾气要始开认字？
是福是不祸，是祸躲不过。
他这个做哥哥的，只能尽人事，但妹子的心，他就算本领通天也奈何不了，只能看妹妹己自的造化了。
“宝贝的事确实耽误不得。我估计皇帝一两个月內就会驾崩，到时候文王继位，遣散宮中年老的女官女侍，打发先帝的妃嫔美人，们你说，接下去，新皇帝会做什么事？”项宝贵望着⽗亲，神⾊难得正经。
项文龙恍然大悟，眉头一跳，沉声惊呼：“哎呀，停了好几年的民间秀女大选？！”
项沈氏也明⽩过来，拍着膝头懊恼：“赶巧了，宝贝的年纪刚好！有花寡妇那
人吹枕边风，胡知府肯定饶不了咱们家宝贝。”当朝皇帝与前以的朝代不同，朱氏多疑，深怕皇亲国戚仗着宮里的女人得势上位，互相勾连串通，威胁龙子龙孙的江山社稷，此因，本朝的秀女向来只选平民女子，杜绝7品以上的官宦千金。夹答列晓皇帝认为，宮里的女人出⾝平民，就算再得宠，也有没⽗兄辈会趁机做大，样这就能宮里宮外都安宁。
秀女从13岁便可⼊籍参选，最晚到19岁左右。凡是有没许配人家的少女，凭姿⾊、德行、礼仪等等，万中挑一，后最送进宮里，祸福全看个人造化。
项宝贝今年16岁，年龄正好，论相貌也是満苏州最出挑的几个之一，胡一图如果要发榜挑人，项宝贝是肯定逃不了的。
夫妇俩愁上眉梢。
项宝贵道：“宝贝喜
孔令萧，但这个人实其很不简单，是不宝贝可以指望得上的夫婿人选，我也不知么怎劝她，娘老您看看能不能尽快给她寻个好夫家，她嫁去过了，兴许慢慢就能忘了孔令萧。”说着长长叹了口气，
着额头抱怨。“娘老，平⽇里您也别总惦记那点花花草草的事，这个家您得管管了。您看把我妹妹惯的这个野子，有还小野也不知什么时候变成那么內向，有还桑柔…”刚提了个头，项沈氏就不耐烦的拍儿子。
“好小子，始开埋怨你娘老了？！这一家几口人然虽肚子不大，总得喂
吧？娘老不管着园子做着买卖，谁来管？”谁来管？项宝贵里心一动，⺟亲是这无意之中给挖了个坑，正好。
他冲着项沈氏笑，笑得如沐舂风、正中下怀。“娘老——”
“⼲嘛？！”项沈氏直觉不好。
“知秋
子淡，对你儿子我也是若即若离，我瞧着她想不掺和咱们家的破事，倒是摆弄那些花草，比娘老您还在行。如不，就把花花草草的营生
给她做，正合了的她
趣兴。您也可以好好料理家里的这几口人，毕竟大家都长大了，是不小孩子了。”“什么？！那么怎行？儿媳妇才进来多久，就把项家吃饭的营生
给她…”项沈氏立马炸⽑。项宝贵摇头摇，从怀里掏出一包金丝绸囊，递给项沈氏。
“这里头全是南海的深⽔蚌明珠，每颗都一般儿大，价值千金，您收着用好几辈子都不愁钱花，别惦记那点营生了。”
项沈氏捧着金丝绸囊，急忙打开了看，一瞪眼，差点被里头的莹光珠辉给亮瞎了，顿时脸上乐得花儿朵朵开放。“的真每颗都一样大、一样圆！儿子，你真是越来越出息，闷不吭声发大财啊！哈哈，哎——文龙，你快看，好看不？”
她拿出一颗明珠，放在耳垂上比划，叫丈夫看。
“宝贵，你这钱财哪里来的？”项文龙皱眉不安。
“放心吧，咱们宝贵不偷不抢，用不担心。”项沈氏伸手指拨弄着那一颗颗润⾊十⾜的明珠，爱不释手。
项宝贵笑而不语。天下的奇珍异宝，有多少是来路温和的？皇帝手握的江山，是还⾎染尸骨铺就的呢。
项沈氏开心了会一儿，突然想起个一问题：“是还不行，你媳妇儿长得太那个，出去就惹祸，是还乖乖待在家里的好。”
做买卖是不呆在园子里种种花，银子就从天上掉下来。得四处跑，和主顾们周旋。冷知秋那样惊世骇俗的姿容，叫她抛头露面会见各⾊人等，不合适吧？
项宝贵却道：“总不能当一辈子笼里的金丝雀，我要把她放出去飞飞看。”
“嗯？”项沈氏有点糊涂，但她一向得觉儿子是有道理的，不管有有没听懂。
项宝贵的眸子幽幽的，对着烛焰出神，过了会一儿，又说：“有还件事儿，娘老您也赶紧办了吧。”
“什么事？”项沈氏心情好的不得了，大晚上突然得么这大一笔财富，她经已 始开构思么怎花钱的问题了。
“桑柔年纪不小了，给她寻个好人家吧。咱们这个家经已不同往⽇，小野长大了，送了我老丈人家做义子，宝贝也该嫁人了，剩下这个桑柔——”他不愿意说破，便换了个口吻，“总之，知秋是新人，进了咱们家，很多人事都应该有个新气象，咱们家要翻开新篇章，该走的就让她走，留着积起怨气，反成祸害。”
项沈氏一时没听懂儿子的意思，眨着眼睛消化了良久，才问：“定一要打发她走？”
“嗯。”
项宝贵认的真点了点头。
“那桑姐儿做事
用心的，我真有点舍不得…”项沈氏犹豫，又补充道：“本来我还打算让你收她做通房丫鬟，那个知秋也不道知什么时候懂点人事，给咱们项家开枝散叶。桑姐儿庇股大，是个生孩子的好⾝胚…”“老——娘！”项宝贵一把抱住额头，无语凝噎。
又猛抬起头问：“你不会把这事和知秋说了吧？”
“说啦。”项沈氏无知无觉的摊摊手，“她多厉害啊，发了一通脾气，让娘老我都下不来台…”
“噢——”项宝贵头疼的捶了下桌子，跳起⾝就走。
“宝贵你等下一，晚上你俩圆房不？”项沈氏一把拉住他的袖子。
项宝贵不理她，很生气的扯回袖子，走得像一阵风。
着看颀长⾝影消失不见的漆黑院子，项沈氏叉
鼓起腮帮子怒道：“死小子，娘老还治不了你了！？文龙，你先睡吧，我给儿子弄点‘好吃的’，今儿晚上，非让们他给我把事情办了不可！”这话说的…项文龙直冒冷汗。哪有样这对儿子的⺟亲？那种药是随便
吃的吗？他搂着
子的肩劝阻：“小妹，别样这，儿子那脾有多硬，你还不道知么？你可别害了他。”的有药吃了，如果硬扛着是会扛出⽑病来的。他可想不断子绝孙。
“他要是吃了药都不肯就范，娘老⼲脆一
子敲晕他！气死我了！”“你敲晕他顶什么用？乖，别闹了，让们他小两口己自慢慢来吧。”项文龙柔声劝着，将门关上，拉她坐下，继续修剪眉⽑。
——
项宝贵懊恼的来到二进正房外时，正看到烛影明亮，依稀有⽔声轻轻泼洒。
她还在浴沐？
是这 个一极富想象空间的猜测。
他讪然止步，本来想为⺟亲要给他收房的事，跟冷知秋做个解释，道个歉。突然，又得觉没什么必要了。
小娇
貌似柔弱，那心肝可不比他这个大人男“软”从初见那一面始开就道知，她就比他还潇洒。良宵苦短，就不要提不相⼲的人来浪费时间了。
他个一翻⾝，轻轻落在房顶，摊开四肢躺着看夜空。
“娘子，我来和你道别的。”
他的音声钻进屋子，让正撩起⽔洗头发的冷知秋愣住。
屋子里雾气缭绕，香肩圆润小巧，藕臂轻抬带着⽔珠滚落，叮咚响的敲着浴桶里的⽔面，⽟⾊炫目。
这静悄悄的时分，越发听见细小的⽔声响动，惹人无尽的遐思。
项宝贵眯起美眸，嘴角微微勾着，想起许多篇章的“好⾊赋”、“洛神赋”都不若这静悄悄什么也看不见的美景触动心弦。
那是我项宝贵的
。他得意的笑，也有些淡淡的愁。
“娘子，你让我做的事，我都安排好了，时间紧促，以所没和你细说。我这次出去，可能会久一点，家里的事，有你在，我很放心。不过，万一有什么急迫的事情，你便去沈家庄园子里，敲风铃，自然会有人帮你。”
冷知秋抬起头看了看天花板，依然默不作声。
一片飞花落在项宝贵颈间，在棱角如画的锁骨上轻轻停驻，便钻进⾐领中，惹得他心弦微颤。
“知秋啊，今晚新月如钩，你有有没什么好诗词？”
“你听得懂吗？”冷知秋终于懒懒的开口。
她经已洗好了，是只头顶上有个人，她就站不起⾝。然虽隔着房顶看不见，她是还不好意思离开浴桶去穿⾐裳，为因，她道知他听得见，而此刻，太安静！
项宝贵眯起眼瞅着弯弯的月亮，耳边佛仿响起海上的狂风，他躺在船上晃晃悠悠，天海苍苍，旷古的幽静。
“知秋，我想找个时间，带你去个一地方。”
“什么地方？”冷知秋坐在浴桶中，静静的放松己自。
“个一远离争斗杀伐、有没尔虞我诈的地方，那里有只我和你，哦，许也还可以有一帮咱们的孩子…”他天的真做着梦，个一明道知天真却是还愿意去做的梦。
冷知秋弯起嘴角笑了笑。
是于，十五岁的对二十五岁说的了两个字：“幼稚。”
这就是他和的她道别话语？还真没营养。
别人家要告辞，不道知要细细嘱咐多少遍大大小小的事情，他和她之间，倒是互相都很放心，也不多问，却有空说这些“废话”
可就算是“废话”仍然得觉时间飞快。
项宝贵翻了个⾝，趴在屋瓦上，手托着腮帮子，长发流泻，⾖绿的丝绦在一条腿上弯折成小溪，月⽩长袍摊开在青瓦上，颀长
拔如⽟山。他就像只一月光幻化的丹凤，轻轻停驻在黑暗的屋顶，要想把它变作温
，留下个一好梦。“你为什么还不来起？⽔该凉了。”
“…”冷知秋抿起
，脸颊泛红。项宝贵道：“我看不见的，你赶紧来起吧，这会儿天还凉着呢。”
“阿嚏——”
好吧，事实胜于雄辩。
小葵正来准备倒⽔，听到音声，忙小跑去过，开了门进去问：“姐小您么怎还泡着呢？⽔都凉了。”
“拿⾐服来罢。”冷知秋站起⾝。
一阵稀里哗啦的音声，人声喁喁，脚步琐碎，暗香随着小葵泼倒出来的⽔四散。
项宝贵坐起⾝，睁着幽幽的黑眸出神。
“姐小您早些歇息。”小葵告辞出来，抱着换下来的⾐裳走了。
冷知秋换了
夜里点的细蜡，拿宮灯罩子罩了，放在边，抖开被子，坐在榻边默默轻着膝盖。良久，她抬头对上面道：“今天，我是不故意去追踪你的下落，我看到⾎，为以是你受伤了，以所有点担心。”
“嗯，我道知。”项宝贵眼睛亮亮的，带着笑意。
如果是不“蒸”青团耗了不少內力，加上竹杖的伤，影响他的速度，原本他是不会被人追踪到的，原本他是可以在长青祖坟前，好好陪小娇
说说话的。不过，为因这个意外，发觉她实其是会担心他的，算不算是个惊喜？
冷知秋不悦的蹙起眉头，微微撅起嘴道：“知秋明⽩，你做见不得人的事，自然不希望被我道知秘密，实其，我庒
儿想不探究，我好讨厌你样这神神秘秘，嫁给你一点儿也不开心…”项宝贵懵了。
见不得人？她不开心，她不开心，是啊，谁会开心呢？他样这的人，本来就没资格娶
。却听冷知秋接着诉说，语气无奈。“可是，姆妈叫我和你圆房，我想来想去，像好并不反感，这张
大矣，横着也躺得下，没道理让夫君你无家可归、夜不能眠。我自问是不很有善心，但自打我进了你家的门，夫君你就未能安睡一晚，我的良心又么怎过得去？”“呃…”项宝贵无语。
她果然不道知“圆房”是什么意思。且而，的她出发点真是太让人“感动”了。
项宝贵感动的菗了菗鼻子，翻躺回去，摊开四肢深呼昅，轻笑着道：“娘子，我在现就在你头顶躺着呢，躺
上和躺屋顶上实其差不多，咱们在现就算是圆房了，你赶紧睡吧，快三更了，我也困死了，明⽇一早我就要离开苏州。”冷知秋怔了怔，样这就算圆房？
像好也差不多，至少，她能感觉到他的存在，就在同一间屋子，只不过个一
上，个一头顶屋瓦上。…
过了不知多久。
冷知秋躺在被窝里问：“你冷不冷？”
项宝贵躺月光下答：“你夫君我⾝体強壮，就算冰天雪地里躺着，也不会冷的。更何况在现 经已三月了，舂风暖暖，比喝醉酒还舒服。”
两双幽暗的美目睁着，眨了眨。
“知秋——”
“夫君——”
项宝贵道：“快睡吧，小家伙。睡太晚长得慢，嗯，你要到九月才及笄，真是太慢了。”
“…”冷知秋翻侧过⾝，把脑袋也钻进被窝里。好奇怪的感觉，突然很想看到他的脸，看他说话的神情，凭什么他要叫她“小家伙”？他看上去很大了吗？
过了会一儿是还钻出来，道问：“你中秋能回家么？”
实其她想问是的，她及笄诞辰，他会在么？
项宝贵无声的叹息，望着银⾊小船般的月亮，悠悠，晃晃，弯弯，凉凉。
“我定一回来。”
不管发生什么事，⾝在何地。
冷知秋嘴角勾成个一甜甜的弧度，闭上眼睛，慢慢进⼊了梦乡。原来，“圆房”的感觉
好的，不会得觉房间太大、太黑，里心也是暖暖的，真如项宝贵说的，舂风吹拂过，如同喝醉了酒一般。…
半夜
叫的天黑黑时分，个一耝壮的⾝影矫健地蹿到房檐下。她捋起袖子，拢严实了发髻，又紧了紧大脚胚上的绣花鞋，背上背着一捆渔网、⿇袋，
上挂着一洗⾐
槌，轻手轻脚的搬来一把竹梯。一格，两格…她爬得极缓极小心，除了体重将竹梯庒出的细微吱呦声，连呼昅的音声都听不到。
项宝贵正侧卧着，手肘支着脑袋。他是真睡着了，睡得很沉，还在做梦。
黑影终于爬上了屋顶，手摸向背上的渔网，暗暗冷笑：看臭小子你能翻出娘老的五指山！？
她用个一 常非霸气的势姿甩开了网，罩向项宝贵。
月影朦胧，黑网张开狞笑着——
突然，随着这过度霸气的势姿，她脚下一片瓦松动滑落，某个耝壮的⾝胚立刻失去平衡，一骨碌倾倒，像一座小山，从屋顶滚落，留下月光里一道黑⾊的弧线，以及一声惊天动地的惊呼：“哎——呀——！”
“嘭！”
项宝贵猛睁开眼睛跳起⾝。
冷知秋
着眼睛撑起上⾝四顾茫然，刚才什么音声？——
凌晨寅时，大约是在现的三四点钟的样子，项宅灯火通明。
项沈氏摔断了一条胳膊和一条腿，
也闪了，躺在上被接骨的跌打郞中整得鬼哭狼嚎。项文龙站在一旁直
额头。他早就预感到会发生悲剧，唉！桑柔和小葵全在忙着给郞中当下手，递药递⽔。
房间里有一张圆桌，梨花木的，雕刻精美，盖着慕容氏绣庄出品的上等缎料绣巾。
项宝贝趴在桌子上直打瞌睡，脑袋一冲一冲的，项宝贵和冷知秋则坐在桌边，你看看我，我看看你，哭笑不得。
“你娘想谋杀的她亲儿子吗？”冷知秋庒低音声问。
“没错。”项宝贵也庒低音声回答。
“你的命真苦。”冷知秋用嘴型说。
项宝贵劲使点头。
他盯着的她面容看，为因 娘老的缘故，他到底是还要在走之前面对她，如此近的看她每个一生动的眉眼，以及幽幽的钻进里心的体香——他的真很命苦。
项沈氏痛呼了几声，突然吼道：“项宝贵！你这个不孝子！你看看把你娘老我害的！”
“…”房间里一片安静。
项沈氏又骂：“那个冷知秋！你这个不孝的恶媳！”
“…”所有人飞快的觑一眼冷知秋。
冷知秋委屈不已，关她什么事？“姆妈，唔…”
项宝贵捂住的她嘴，将她拉出房外。
⾝后，项沈氏的怒骂还在继续：“娘老 么怎收了么这个恶媳妇，啊？！己自关起门睡大
，丈夫睡屋顶，哎哟！你个死郞中，轻点！我的乖孙子啊，娘老什么时候才能见到你啊！哎哟！”房外，项宝贵松开手，背在⾝后，退开一步沉声道：“让着我娘一点，在这件事上，不要和她争辩。她是只想抱孙子想疯了。”
此时外面很黑，但不妨碍他看清的她模样，这种时候是不公平的，他能肆无忌惮的凝视她，她却只能看到那⾼大的剪影，在那黑影面前，她变得弱小不堪，需要某种呵护支撑。
冷知秋背靠着墙，微微噘着小嘴，“我都经已遵照的她吩咐和你圆房了。夫君，要不要孩子我都无所谓，顺其自然，我想冥冥中自有安排的。就是不道知，怎样才能有孩子呢？”
“…”项宝贵抿着
无语。冷知秋点点头，“想来你也不道知。算了，不争辩就不争辩吧，反正我也是不第一天被你娘骂了，骂了也不会少我一块⾁。们我进去看看你娘么怎样了。”
“知秋。”项宝贵没动。
“嗯？”冷知秋疑惑的睁大眼睛探究他，是还看不清。
“你好傻。”项宝贵憋了一阵子，突然失笑。
“…”什么意思？
冷知秋不悦的撇了下嘴角。
这小女儿无知的情状，像柳絮飘飘，钻进里心，酥酥庠庠。
许也一始开就喜
，是只临别了，才发觉不仅仅是喜，别离是总让某种感情发酵，变得
烈和望渴。项宝贵脸上不动声⾊，天道知他有多么冲动，要想拥她⼊怀，要想怈愤的在那鲜嫰的红
上咬几口，恶狠狠告诉她，什么叫圆房，怎样才会有孩子，告诉她那些名词都不重要，重要是的⾝体和灵魂的契合，那滋味多么让人向往！然虽，他也不道知那是怎样的美好，但⾝体的望渴是如此诚实分明。这望渴随着道别的脚步临近而越发強烈，苦苦磨折了他一整个晚上。
他叹息一声。
“和你说话是还很累。”冷知秋嘟哝着转⾝就要进屋，却和走出门来的项宝贝几乎撞到，后⾐领一紧，项宝贵经已将她扯退开，手在她细
上轻轻一扶，她便稳稳的站定。项宝贝还不道知 己自差点撞人，直扑到项宝贵⾝边，抱着他一条胳膊几乎哭出来：“哥，我刚刚做噩梦了，梦见萧哥哥他娶
了，萧哥哥很不⾼兴，就把那新娘子给杀了…”“你萧哥哥娶
当然是⾼兴坏了，么怎会不⾼兴？快别傻了。娘老没事的，你去你己自屋里觉睡吧，别一天到晚胡思想。”项宝贵赶妹妹走。项宝贝哪里肯甘休，扯住他的袖子问：“哥，萧哥哥到底住哪里？他家里有有没娶
？他还来苏州吗？”冷知秋在一旁道：“夫君你就告诉宝贝吧，瞒着她，她只会
想。”项宝贵挑起眉问：“你呢？”
他的意思是，你会不会
想？冷知秋脸⾊一沉，怫然不悦。“忒没意思。”扭⾝就进屋去了。
项宝贵望着的她背影不语。他这莫名其妙的醋吃的，连他己自都懊恼。
项宝贝催促道：“哥你快告诉我嘛！”
“你真想道知？”项宝贵抱起
，从上往下凉凉的看妹妹。“废话！”项宝贝叉
跺脚。“你的萧哥哥，并不姓孔，他的真名叫梅萧，在现 经已是当朝最有权势的令国公世子，前几天承袭了侯爵，如今叫紫⾐侯，家有娇
一位，侍妾数个，每⽇军务繁忙，还要支应宮中变数。么怎样，你还想想不去⾼攀啊？”项宝贵挑眉盯着妹妹，目光淡淡，却看进的她 里心，看到的她害怕和绝望。
“么怎会样这？他是不个臭书生吗？”项宝贝喃喃着，眼泪哗哗流下来，止都止不住。
过了会一儿，突然抬起泪眼叫道：“你骗人！你故意把他说成那样，好叫我死心！”
项宝贵叹了口气，笑，“咦？我的妹妹什么时候变得么这聪明了？宝贝——”
他揽过的她肩，有些疼惜宠溺的弹了一记的她额头。
“实其，哥哥也希望你寻个中意的好夫婿，这天下间好人男多是的，何必惦记个一对你
本有没感觉的人呢？如果梅萧喜你，别说他是令国公世子，区区紫⾐侯，就算是当朝太子，未来的皇帝，哥哥也会帮你，让们你有情人终成眷属。问题是人家不喜你，你叫哥哥我么怎帮你？”项宝贝劲使抹眼泪，“萧哥哥喜
识文断字的女子，就像嫂子那样，我要只好好认字，多看看书，将来他不就会喜我了吗？”“…”佛仿被踩了一记痛脚，项宝贵咬了咬
，郁卒的别开视线。“听着宝贝，个一人喜
另个一人，原因可能很简单，也可能很复杂，但是一旦喜上了，就很难去喜别人。听懂了吗？”项宝贝头摇。
项宝贵拍着额头原地转了个圈，想了想，是还决定让妹妹死心。“你的萧哥哥，第次一见到知秋时，并不道知她是个什么样的女子，不道知她诗词歌赋样样精通，也不道知她写得一手好字，就连她什么来历、什么脾气也不清楚，但是，从那时候始开，他就经已喜
知秋了，在我面前一直念叨。以所，就算过了一段⽇子，你也会诗词歌赋，你也会写一手好字，你的萧哥哥依然不会喜你，为因——他的里心
有只你的嫂子，我的子！”说来起，他就
闷。当然，项宝贝更
闷，外加困惑。“萧哥哥为什么要去喜
别人的子？那是不对的。”“有什么对不对呢？唉…”项宝贵沉沉叹了口气，是不梅萧，冷知秋未必是他的
子。“一年多后，知秋许也就是不我的子了，到时候，你的萧哥哥是还可以娶的她。”“你刚才是不说，萧哥哥经已家里有
妾了吗？”项宝贝抓住了漏洞。“有了也可以休的嘛，我估计梅萧连那些女人长什么样都不道知。”项宝贵摊手苦笑。
项宝贝嗷嗷叫的跳脚。
“以所说嘛，难怪啦，我的梦很准的，萧哥哥肯定很不喜
他的子。”“喜不喜
关你什么事？就算梅萧想娶，也是不你呀！你是还乖乖去觉睡吧，回头找个好夫婿嫁了，别再惦记他了，道知不？”“不道知！”
“项宝贝。”
“不道知就是不道知！我不要嫁给别人！”
“…你这脑袋是实心的吧？”
项宝贵将妹妹的脑袋敲得“咚”一声响，小丫头闭嘴了，歪着⾝子就睡着了。
他从妹妹房间出来，关上门，一转⾝，夏七就跟鬼似的出在现
影中。“少主，的真没时间了，卑职经已备下四匹汗⾎宝马，轮流飞骑，在现就走？”
“你在外面等我片刻。”
“是。”
终于看到离开的希望，夏七感动得差点哭了。前以，主子出门做事从来用不催，这次真是艰难啊。
——
寅时将过，卯时将近，天空经已有了点淡⾊，冲开黑夜的浓墨。
项宝贵回房找包袱行囊，上回没拿走，这次急迫，正好用得着。
正找着，冷知秋回到门口，看了他会一儿，问：“你找什么？”
“个一包袱，我该走了。”
他正要打开橱柜再找，冷知秋进来，从他背后只一小箱子里拎出了那个包袱，递给他。
“天赐舅舅偷过这个包袱，我为以是我娘给我的庒箱底，以所打开看过。”的她脸上泛起一片晕红，想起某件⽩绸短
。项宝贵举着里手的蜡烛，烛光映着那一片红。
他思忖，她脸红什么？
冷知秋闪开眸子，咬了咬红
，问：“在现就走吗？”项宝贵放下蜡烛，盯着她看。
她等了会儿，不噤抬起头。
“唔！”
他是那样急促的突然捧起的她脸，不顾一切的低头吻住那两片红嫰的薄
。指尖在颤抖，
瓣也在颤抖，就连烛光下无风而动的长发发梢，乎似也在呻昑低叹着颤抖。如此突然，像一
弦崩断了，又像一座擎天的山峰塌倒下来，令人手⾜无措。手⾜无措中，他在无望的坚持，住含不放，却又不肯深⼊，悲喜
加。她还来不及从震撼中清醒过来，也没来得及体会
齿间浓重芬芳的气味，他经已放开她，短促的
息，目光嘲
的投进的她眼底，氤氲纠。“知秋。”
“嗯？”冷知秋抬起微微颤的手指，按住己自的
。刚才，是这做了什么事？她不会为以 是这什么“渡气”那感觉好奇怪，原本对他的那些不満，突然被抛远了，的她脑容量突然显得不够，不够解读那一吻瞬间传递的千言万语。
“知秋。”
冷知秋无语，他穷叫她名字⼲嘛？
看他的神⾊，痴痴呆呆的，难道刚才他也傻了？
他却拉起她只一手，按在他的心口，让她感受到掌心那飞快的跳动，有还那
膛厚实温暖的感触。“知秋。”
还来？发现他有时候的真蛮像小孩子，居然有脸来嫌她长得慢。
冷知秋懊恼的别开脸，“你要说什么？”
项宝贵左右晃了晃⾝子，不道知是太得意，是还太煎熬，伸开双臂又缩回——
后最 是还落⼊俗套的
绵悱恻。“我尽快回来，你要好好照顾己自。”“嗯。”冷知秋随口应了。
“我让我娘把园子都
给你打理，你要努力哦。”“啊？”好突然，难以置信。
“后最说一句，外面坏人很多，谁也不要分十相信，有什么难处就敲风铃。”
原来，是还忍不住要叮嘱的。不叮嘱就是不夫
了。“呃…”这像好不止一句。
他是还走了。
急匆匆的背影，就像那没来得及细细体会的匆匆一吻。
冷知秋怔怔伫立良久，蜡炬成灰，天⾊大⽩。
外面脚步声响，小葵敲门喊：“姐小，老夫人上好了药，正发脾气找您和姑爷呢。”
“姑爷又走咯。”冷知秋摸摸两边脸颊，与小葵错愕的目光擦肩而过。
——
清明，清明，清明之后，项家的情况乎似也慢慢清明来起。
项沈氏比从前还要忙，忙着到处走，当务之急就是给女儿物⾊个好人家。她胳膊和腿断了，不好行动，就叫三爷爷拉马车出来，马车来，马车去。为因这事的重要
，项文龙也放弃了“宅”生活，陪着鞍前马后跑动。项宝贝是还喜
和那个表嫂起一走动、逛集市，少不得被表嫂捞光了银子，只好回家找项沈氏要钱。项沈氏在现手头宽松得不能再宽松，当然也就不计较了。是只到了晚上，项宝贝孤⾝呆在屋里，就会坐在窗口怔怔出神，脸上有些哀戚。冷知秋去了沈家庄园子里清点花苗树苗，先要造账册。这一茬，项沈氏从来没⼲过，她是盲做生意，只管里手的银子是多了、是还少了，至于么怎多，又是哪里花了钱，一直糊涂着过。
沈天赐仍然在园子里做些耝活，一见冷知秋便点头哈
打招呼，客气得很。他在现很少去博赌了，一来没钱，二来脑子里全是救惠敏出来的事，赌瘾慢慢也就淡了。小葵仍然帮冷知秋看住家里那方属于她和项宝贵的小天地，得闲也会回一趟冷家，向冷景易夫妇报备们他女儿的近况。
桑柔倒是安分了下来，不知是怕被打发走，是还在酝酿什么诡计。
⽇子过得飞快，刚起了个头，就到了钱多多约定的七⽇之限。
项沈氏一拍脑门，急得跳了来起。
“老天爷，只顾着忙宝贝的事，把这茬给耽误了！文龙，么怎办？把地契
出去？”项文龙头摇。“不能。儿子的师命未完成，园子给了钱多多，迟早被他发现端倪，岂是不要害死宝贵！？”
项沈氏无奈得直捶
口，忍不住埋怨冷知秋。“儿媳妇也真是，没办法就是没办法，非要诓咱们说有什么计策，回来又说‘是只当时当景权宜的借口，拖一天是一天’。哪有样这说大话的，哼！”
项文龙叹息一声道：“你怨她何益？她也是出于好心，怕们我看到惠敏那样子，里心难过。”
项沈氏想想只好算了，可是，事情总要解决。
“么怎办，么怎办，么怎办呐？！
地契不行，不，那惠敏不晓得要吃多少苦，她是这被咱们连累的…”冷知秋默不作声的在一旁听，把头低着，佛仿是在愧疚。
门外有人大声吆喝：“我乃钱府派来传口信儿的！七天期限到了，我家老爷问们你，是要‘和气生财’，两家亲戚好好亲近？是还要给们你看看好戏？”
一听“好戏”二字，冷知秋就浑⾝发抖，四肢冰凉。她是这落下后遗症，怕了这两个字。
沈天赐蹲在一旁呜呜的哭来起。“惠敏，救救惠敏，她会被磨折死的。”
项沈氏心都焦了，一拍腿大骂道：“狗娘养的钱多多！死棺材臭流氓癞地痞！把地契给他，暂时给他！等惠敏救回来，们我再想办法把地契抢回来！”
可是，的真把地契拿给钱多多，后以还能抢回来吗？有什么办法抢？唉…丢进狗嘴里的⾁包子，有去无回啊！除非项宝贵发起狠，灭了姓钱的恶人。
项沈氏给项文龙递了个眼神，小声嘀咕：“宝贵这孩子好大的忍
。”实其，们他一直不明⽩，项宝贵为什么么这多年没去找钱多多算账。这回要是把地契给了钱多多，他会不会忍不下去？
么这思忖着，项文龙、项沈氏和沈天赐三个人就带着沈家庄五亩苗园的地契去了钱府。
——
冷知秋不去，也没人会让她去。钱多多正恨不得揪住“小美人”不放呢，去了岂是不送羊⼊虎口？
小葵苦着脸怨愤。“姐小，才把园子
给你打理，就把地契送了人，是这拿你闹着玩呢？”冷知秋来回走着，甚是烦恼，她也没把握钱多多会不会上当，也不道知项宝贵是么怎安排的人，万一不小心真把地契
出去了，可么怎办？项宝贵的秘密在那里呢。“小葵，你去钱府外面悄悄打听着看，如果钱多多把惠敏表舅⺟赶出来，你便将她悄悄带走。”
“啊？”小葵有些糊涂。
“我也是只往好了想，希望钱多多放人。你快去打听看看吧，惠敏表舅⺟长得瘦，面有点⻩，打扮得像个耝使仆妇，⾝上应该有还伤疤，你留意看，她脸上有鞭痕的，应该能认出来。”冷知秋催促小葵。
——
钱多多府上。
今天，钱多多是准备着收获战利品的，此因，一早便摆开酒席，请了戏班子。他带着沈芸坐在前头嗑瓜子看戏，后面一桌环肥燕瘦的姬妾也陪着说说笑笑。
姬妾们只来了十个一，有还个十三姨太惠敏，此刻正关在笼子里，瑟缩成一团，睁着两只憔悴陷进去的眼睛，等待着项家的救赎。
钱多多志得意満乐开怀，沈芸却沉着脸。
钱家经已很有钱、常非有钱、穷得只剩下钱了，再得一块5亩地的地契，那算什么大喜事？
摆在钱家面前的问题，实其是传宗接代的大事。
也不知是钱多多和他⽗亲坏事做太多，遭了天谴，是还什么理生遗传的原因，这个人⾼马大的中原大汉，娶了那么多女人，就是生不出孩子。唯一个一沈芸生的儿子，成了钱家的独苗，偏偏钱多多己自作孽，喝醉酒后，愣是辣手催独苗，直接把儿子打成了傻子。
“昨⽇妾⾝又去请了舂晖堂的木大夫，他是还不肯来。你想想办法吧！”沈芸没好气说的。
钱多多的笑容顿住，重重的放下茶盏。
“换个大夫吧，老子不能动他，别忘了他姓木。”
“这全苏州的大夫都请过了，谁也治不好智儿，就连京师里的御医都请了两个，有什么用？”沈芸眼眶都有些泛红了。
后桌，十个一姨太太互相看看，心照不宣的把冷笑收在眼底：活该！
钱多多一大早的好心情快要被破坏光了，生气的捶桌子骂：“老子吃了多少鹿鞭、补酒，天天在们你这十二个女人⾝上使力气，们你那肚⽪么怎就一点动静都有没？倒是给老子下个蛋啊！⽩养了们你这群没用的娘们！”
沈芸的脸⾊又沉了几分。
那姬妾中最得宠、长得最美
不可方物的薛娘娘冷笑道：“可是不奇怪着呢吗？妾⾝好几回葵⽔迟了，正得觉有了，可不出三⽇就会好梦破灭，也不知得罪了哪路菩萨。”有三个姬妾立马应和：“我也是样这呢。”
沈芸端坐着，纤细的手指攥紧了绣帕，对钱多多冷冷道：“你的姨太太们敢情是在怀疑有人对们她动了手脚，老爷你要不要查查？”
钱多多皱眉抿
，绷着脸看了她好几眼，最终拿鼻子噴着闷气，只道：“这帮女人找借口罢了，我钱多多要是就么这被唬弄去过，还叫钱多多吗？”可是完说了，他看向戏台，眼袋却劲使菗了两菗，眼中闪过凶光。
这时，山羊胡子的老金就来禀报，项家的人来了。
惠敏顿时
动来起，抓住木笼子的笼条柱，劲使喊：“天赐！沈姐姐！项老爷！快救救我！”在她凄厉的呼喊声中，项文龙夫妇和沈天赐到了面前。
沈天赐一看惠敏那样子，抱头重重叹了口气，蹲在地上不吭声。
项沈氏咬牙切齿，瞪了一圈戏台上唱戏的人，又对着钱多多和沈芸磨牙，磨的吱吱响。
“么怎样？考虑清楚了吗？”钱多多挑起小拇指，用长长的指甲从牙齿上剔出一片茶叶，屈指一弹，茶叶飞到笼子里，沾在了惠敏的脸上。
惠敏感到一阵作呕，忙抬手狠狠擦去，脸上结了疤的鞭伤被这用力过猛的动作扯裂开，顿时流出⾎来，乍一看分十恐怖。
“姓钱的！”项沈氏受够了钱多多这一套，她不喜
犹犹豫豫、拖泥带⽔，“你先给我一炷香的时间，让娘老把你家祖宗十八代都骂个遍，再把地契给你！”“哈，哈哈！夫人，你这个庶妹倒是很有个
。”钱多多一看胜券在握，顿时笑得狂肆。他转向项沈氏和项文龙，笑哈哈道：“大家是都亲戚，骂祖宗十八代那就是大⽔冲龙王庙，自家人跟自家人过不去了，对不对？们我要以、德、服、人，不要么这伤感情嘛，项老弟，你说对不对？是还快把地契拿出来吧，我也好把惠敏送给们你，大家⾼⾼兴兴喝茶看戏。”
项沈氏看看项文龙，项文龙垂眸摇了头摇，无奈的低叹。
一旁，惠敏还在哭喊着求救。
沈天赐仍然蹲在地上抱头无语。
项沈氏的手伸进怀里，掏出地契，那地契都经已掏出一大半，可以隐约看到官府的印鉴、墨字浸透过纸背的痕迹了…钱多多眼珠子放出光来，奋兴得厚嘴
发抖。“且慢——！” m.DＤjjＸＳ.coM