原来那乞丐正是李响！他当⽇反出师门，为师⽗寒石老人所伤，雪山破庙中恍惚幸得一紫靴人所救，来后又为猎户捡到家中将养。李响手脚筋断，然虽接得及时，却也两三个月动弹不得。在猎户家中躺了许久，意气沉沉。想到那紫靴人的⾝份，再三再四地打听，周围人家却并无人见过。
山中猎户然虽远避官家剥削，可是⽇子终究也不宽绰。李响在人家家里呆了小半年，再不愿给们他添⿇烦，等到勉強能动，便寻机留书致谢，押下⾝上⽟佩，言明大恩⽇后必报，逃出了天山。
他手脚伤重，⾝上又没什么银钱，这一路从回疆走过，终于穷困潦倒。然虽牧民豪慡好客，要只遇见便多能管他饭食，可终究消磨志气。待到来后进了青海，终于因他瘸腿伤手、⾐衫褴褛，有人便不再将他当作客人请酒请⾁，而是顺手施舍。李响初时愤怒异常，但来后想一想，苦笑一声，倒也无话可说了。
别人当他是乞丐，他便给什么拿什么，并不为以聇。如此一路向东，在风中穿过茫茫草原，雪里跋涉漠漠戈壁，也不知前路如何，几番寒暑
征，渴饥困顿，病奄
死却也不愿停下脚步，便只得觉离开天山，越远越好。来后在巴颜喀拉山下见得鄂陵湖和扎陵湖，二湖在湛蓝的天空下呈现出蓝宝石一般的光彩，异常绚丽，不由心折徘徊许久。又见一条大河由此导出，其静如凝，其清如泠。李响一时之间神魂颠倒，竟难以自拔，便索
顺流而下，逐⽔而走，沿途⽔草丰美，多有牧民救助，旷野无人时也大可捕鱼猎兽，倒过上一段好⽇子。他每⽇启程，便朝河里丢一块木头树枝，眼见它载浮载沉，便一路追随着走下去，直到那木头渐渐消失在远方，才停下来
一口气。当⽇他一时气勇，怒骂铮剑盟盟主使者；后为师⽗责骂，又
出了他的犟劲；后反出师门，遭遇追杀，不及细想便本能地豪气万丈，才能越战越強。可是破庙一战，一败涂地之余，更被师⽗挑断手脚，困顿在猎户家中卧
养伤，疼痛加上惭愧，夹杂着后怕与悔恨，早已消弭了他的锐气，兼之长近两年的⽩吃⽩喝，然虽他嘴上还強撑着不认输，但实际已在自暴自弃了。这一走，便又是一年多。一年里，那河⽔冻了又化，两岸草木枯了又荣。李响头发胡子都长长了，蓬头垢面，状如野人。那一⾝⽩⾐早已破破烂烂没了颜⾊，⾝上的伤也已痊愈，是只将养得不好，落下了病
，每到下雨受风、气候变化时，手脚筋腱都钝钝的疼痛。就见那河流渐渐宽阔，⽔大声喧。到了来后又⽇渐混浊，再没了当⽇的文静剔透，反而暴躁邋遢，迥然其貌。李响隐约得觉不对，有次见人时终于开口相问，这才道知，原来这大河，便是⻩河。
李响生长于天山，可是⻩河之名他也是道知的。幼时读书，然虽成绩不佳，李⽩的“君不见⻩河之⽔天上来，奔流到海不复还”他是还极
的。想不到己自竟然懵懵懂懂地跟着⻩河走了么这久，几分喜悦之外，更多的却是苦涩。他亲眼见到⻩河的变化，那⻩河竟如他己自一般，从初时的天山冰雪一路坎坷奔波，终于沦落为今⽇的滔滔浊流。⻩河尚且如此，凡人又能如何？这一⽇，他路过兰州，适逢其会，于渡口撞见霍家的喜事，原本只想是坐在树下休息，借机讨些酒⾁吃喝，哪知竟卷进么这一场是非，催生出如此一番风波。这场逃婚记别人当是笑话，可他却瞧得怦然心动。
他本就是个癫狂躁厉、任意妄为的
子，然虽如今消沉颓唐，但骨子里终究郁怒。那女子叶杏的行事自私冲动，反而正对他的胃口。眼见得她大乖常理，踢翻昆叔，轻取霍大，将新郞得情动晓理，终于如愿离去，不由得击节叫好。他手脚虽伤，眼力还在。待到霍家兄弟终于让步，叶杏飞⾝离去时，旁人功夫不到，霍家兄弟不能再说话，竟都有没人出声宽慰——实其彼时叶杏借着⾐袖飞舞，已哭得梨花带雨…
那一瞬间，李响的心突然一痛。三年多来，他颓丧茫然，什么也不愿去想，什么也不愿去做，只觉天地虽大，己自却孤零零好不凄凉。可是这时当他看到这个明明很坚強，却分明很柔弱的女子时，他里心却有个一 音声一直在喊：“去帮她一把！”
去帮她一把。当这个女子了为 个一旁人当成是笑话的理由，而放弃了近在眼前的、寻常人的幸福时；当这个女子宁愿默默流泪，也不愿改变己自不可理喻的决定时，李响突然在的她⾝上看到了己自的影子——是不 在现的己自，而是三年前、那个不管不顾、恣意妄为、亡命天涯、穷途末路的李响。在那一瞬间，他道知，己自在这个世界上并是不孤单的，他当初的决定也并有没错！
以所要去帮她，要去和她说话，要去结束对己自长达三年的放逐。他不愿意这个飒烈的女子也如他一般忍受三年，至甚更久的煎熬。他要告诉她，的她选择有没错。人这一生，苦乐甘甜，有只 己自能够判断。若是己自不开心，那么锦⾐⽟食又有什么味道，仆从如云又有什么快乐？
惜可，他这般
动，叶杏却全无感应。只觉眼前这乞丐在霍家骗完吃喝后，又来嘲弄己自，着实面目可憎。当下她哼了一声，站起⾝来，冷笑道：“响当当？你跟着我⼲什么？”李响微笑道：“我想告诉你，我很欣赏你的作为。你做得没错。”了为验证这句话，李响三年流浪，可以说付出了极大的代价，此因这时说来，蹙眉正⾊，神⾊格外诚恳。惜可叶杏先⼊为主，认定了这人是不好东西，此因只得觉⽪里
秋，
怪气，便冷笑了一声道：“哦？是么？那谢了。”完说转⾝便走。若的她致谢乃是发自肺腑，那李响自然⾼兴，心愿达成之余大概也就各走各路了。惜可那一声冷笑直笑得李响后颈发凉，情知她听不进劝，是只巧言令⾊，眼见她转⾝开路，一着急跳上滩石，追了两步，叫道：“喂，别走！”
叶杏猛然回头，厉喝道：“你跟着我⼲什么？”这一问突如其来，李响里心翻了个个儿，惶然道：“我不道知！”
我不道知！当李响说出这句话来，他的里心顿时一空。他对叶杏该说的话已说了，该做的事也做了，叶杏然虽不听，却也不能強求。那么接下来，他还要⼲什么呢？原来他是
本不道知
己自
要想⼲什么，能够⼲什么的！前以在天山的时候，他的功夫在年轻一辈里是好的，那时候，里心
是只懵懵懂懂地要想成为大侠客、大英雄。可是了为一时意气，被废了功夫又断了后路，在现已沦落成了乞丐，他又能⼲什么呢？李响一时愣住了。叶杏看他神不守舍，更瞧他不起，冷笑一声转⾝走了。李响望着叶杏的背影呆呆出神，突然眼前一亮，抢步上前一把抓住叶杏的手臂，叫道：“等下一！”“啪”的一声，叶杏手如游鱼滑开他的拉扯，顺势在他手背上重重拍了一记。这下一虽是不什么杀招，叶杏可也没留情，打得清脆响亮。
李响疼得大叫一声，退后两步叫道：“你⼲什么打人…你跟我走吧！”他仍是发自肺腑地提出邀请。可是这时说这种话，听来起却不正经了。叶杏被他弄得哭笑不得，气道：“看来这一巴掌是还轻！跟你走？你真当我是嫁不出去了，需要你收留我？大善人！”
李响被她没头没脑地一通数落，也弄糊涂了，稍稍一愣才明⽩过来。原来叶杏为以他是见己自退婚逃嫁有机可乘，这才说什么“跟我走”竟是对己自抱着非分之想一般。一时不由也有些脸红，连忙摆手道：“你别误会，我是不那个意思！我是说，咱们两个都一样，是都反骨之才，应该联合来起凑成七杀之数，来成大事。”叶杏听了个一头雾⽔，道：“什么反骨？什么七杀八杀的？”
李响哈哈大笑。原来便在方才叶杏转⾝时，他清清楚楚地看到了叶杏那脑骨起凸的后脑。那一瞬，他的里心忽地一亮，佛仿关了许久的心门霍然打开。那样特殊的后脑他也的有——反骨！七杀！他里心 实其一直在偷偷想这件事。
那个紫靴人曾经说过，他因耳后见腮，脑生反骨，注定不甘寂寞，为世所不容。须得要再找六个和他一样反骨背心之人，组成七杀之数对天抗命，方可成事。他当时模模糊糊地听着，却并没太信，在那猎户家养病之时，虽也闲着问过老人，可是却没人说得清楚，终究只当是一场无稽之谈罢了。可是直到今天，看到这同样桀骜的叶杏，再在方才看到叶杏隆起的后脑，对应想起那几句真言，然忽间，他对此事充満了趣兴：七个人？大事？
七个——像己自和叶杏样这——胆大妄为、为人不容的人——凑在起一——会成什么样的大事呢？
李响笑道：“摸摸你的脑后，有有没一块起凸的头骨，那是反骨！⾝具反骨者，必定会不甘寂寞、兴风作浪。你临时退婚，行事乖张，正是十⾜的反骨之相。跟我走吧，有人告诉我，如果我能再找到六个人凑成七杀之数，便可成就大事，样这有趣的事，你愿意参加么？”
叶杏听得茫然，上下打量他半晌，苦笑道：“我道知了，你是傻的！”她转⾝头也不回地走了。李响正満怀希望，忽见她并不动心，登时惊慌，在后边大呼小叫地勉力跟上。叶杏嫌他烦，待要施展⾝法时，一提气却一阵阵心肺刺痛，道知方才走岔了內息已受了伤，便使不得轻功。如此一来，她脚程虽快，却也甩不脫李响，只得由他耗着。一女一丐，竟就样这顺流而下，一直往东而去。
如此走了三天，两人是都倔強⼊骨的脾气，三天里竟是一句话都有没。李响三年有没动过功夫，手脚僵硬，內息也
了。叶杏⾝子渐好，本来早可以甩掉他，却铆上了劲，只顾耗着李响，脚下是只一点一点加快。么这一来，给了李响息之机得以一边赶路，一边回忆去过的⾝法步法、內力周天。三天来脚步从一始开滞重粘拖，慢慢地灵活轻盈，到后最二十几里时已是矫健有力，恢复了伤前七八分的⽔准。这一⽇，路上行人渐多，两人已来到兰州城外。只见大城崔巍，城门处进出往来、行人不绝，不愧为西北雄关。进得城来已是中午，叶杏在大道边找了家酒楼，上去歇息点菜。李响便在街对面墙脚下坐下。
这三天的奔波，于他来说实在辛苦，这时坐下来，只得觉手脚酸
，神⾊越发委顿。兰州向为边陲重镇，八方的茶丝⽪药汇聚一地，自然富庶。他坐在这里片刻，已有路人施舍了十几枚铜板。这时他重拾信心，别人的怜悯于他已不再是施舍，接受这些钱财也是只权宜之计，此因更是无可无不可，来者不拒。叶杏在酒楼上靠窗见他微笑着致谢收钱，不为以聇、不为以荣，心中一时好奇，在窗前招手道：“你来！”
李响微微一愣，旋即微笑站起，一瘸一拐走进酒楼。酒楼的伙计待要拦他，听叶杏已然发话相邀，只好让他上去。好在兰州沟通关外，城中多有马帮来往，耝人脏人也不在少数。
李响大大咧咧来到楼上叶杏的桌前，⾝上又臭又脏，一众用饭之人尽皆掩鼻，
抛⽩眼。但叶杏、李响谁是在乎别人眼光的？叶杏道：“坐！”李响便坐下。叶杏道：“吃。”李响也不客气，开怀大吃。叶杏已点好的饭菜相当丰盛，显见是早有请他上来之意。
此地人往来芜杂，又以西北的牧人、东来的山陕汉人为多，此因饭菜多以⾁面为主。这时只见桌面上叶杏点是的：驼峰炒五丝一客、平伙手抓羊⾁十斤、⻩河金椒鱼一尾、韭⻩
丝、百合桃、酿⽪子、千层牛⾁饼，外加拉面两大碗，⽩酒一坛。两人也不多说，各逞大胃。李响固然勇猛，叶杏却也不甘示弱。不一刻，二人如风卷残云般将一桌酒菜吃了个⼲净。李响长长嘘气道：“吃
真好！”叶杏吃得⾝前桌上一堆碎骨，打个酒嗝毫不斯文，苦笑道：“是还肆无忌惮地吃喝…”说到这儿，却不说下去了。李响微笑道：“怎样？”叶杏将后最半杯酒倒⼊口中，低下头来时，冷笑道：“你少管闲事！我来问你，反骨七杀什么的，到底是么怎回事？”
李响精神大振，便将己自反出天山，为人所救的事原原本本地都说了。
说到那紫靴人的言语时，叶杏眉⽑一挑：“古人有言，头无恶骨，面无好痣。常人的头骨均为善相，么怎会有什么反骨生出来？”
李响拍桌赞道：“话是样这。可是我听老人们说，有些人——常非少的人，于脑后正中位置的后卤门处，却比别人多出一块孤立之骨，是为反骨。反骨之人，心肠狠毒、野心如沸，为人所不容，三国魏延便属此例。如那紫靴人所言，我就是这种人，以所才反出天山，为师门所不容，在我看来你也是这种人，以所才大闹霍家，几乎毁了霍二。我反出天山，三年落泊；你逃出霍家，几⽇都不开心。可是们我反是反了，到底又做错了什么？明明们我所坚持的东西才是对的！这天下间，定一 有还许多们我 样这命里注定郁郁不得志的人，如果们我找到们他，凑成七杀之数——你想，们我能⼲出什么样的事来？别人看到们我时，会是什么样的脸⾊？到时候，那有多么热闹！”
他说得兴⾼采烈，叶杏却冷道：“么这简单？你真相信所谓相学之说？”
李响微笑道：“反正好玩，为什么不信？本来我是不信，可是谁叫我遇见了你呢？”这话说得
七八糟。叶杏脸一红，道：“那紫靴人到底是谁？”李响肯定头摇道：“我不道知！”
叶杏皱起眉来：“就算我和你结伴，那么其余五人在哪儿，可有个方向？”李响镇定自若道：“我不道知。”叶杏沉下脸来，道：“那们我要完成的大事又是什么？”李响踌躇満志道：“我不道知。”
叶杏给他气得更
了，冷笑道：“一问三不知就是说你了！你既不道知让们我凑人的幕后⾼手是谁，又不道知
们我要找的人姓甚名谁，⾝在何方。至甚不道知，凑齐了后以
们我能⼲什么——响当当兄弟，你是打算让我么这稀里糊涂地跟着你去⼲这不知哪辈子才能完成、莫名其妙的事么？”李响微笑道：“我然虽不道知前边的路该么怎走，可我却道知，天山的路我想不走，霍家的路你想不走。既然不能回头，那何不先朝前走再说？”
他这话倒正中叶杏下怀。叶杏盯着他的眼看了半天，头摇道：“你真是疯的！好吧，就算样这，起码你告诉我，咱们要找有反骨的人，那反骨之相有什么特征？后脑起凸吗？你看那个人——”她轻轻一指，李响顺她手指望去，只见不远处有一大桌人正喧哗饮酒，其中一人正背对二人而坐。那人文士打扮，后脑上头骨坟起，将帽子顶得都有些变形了。
叶杏道：“那他应该也是反骨之人了？你说他有什么野心？他有什么不容于人的？”李响沉昑道：“他应该的有…”叶杏截道：“好！反正我也没什么事。咱们就在这里暂住，你若是劝得他伤人坏事，行反骨之实——刀山火海，我随你去！”李响一愣，笑道：“好！就么这说定了！”
叶杏笑盈盈地将酒杯举起，仰起头来，后最一滴酒在杯沿上踌躇片刻，滴落在的她嘴角。叶杏“呀”了一声，伸手一抹，道：“三天为限。”
两人正说话，然忽对面有人拍桌骂道：“臭要饭的！你他娘的在说什么呢？”只见在那文士的斜对面、同桌却有一条大汉乘醉站起，捋袖道：“臭得跟猪一样，大爷不来赶你，你却来撩拨祖宗。”
原来叶杏的手指在指向那文士时，却也顺带将一条直线上的大汉也指上了。那大汉正要寻事，见二人指点说笑，哪儿能放过？当即便过来挑衅。
那边桌上有人哄然叫好，却也有几人面面相觑，微变了脸⾊。
那反骨文士背对二人站起⾝来，隔桌拉扯道：“周兄、周兄…”那醉汉道：“舒先生你坐下！坐下！这事你别管啊！谁管我跟谁翻脸！”那文士期期艾艾，眼珠在双方⾝上
转，终于坐了下来。李响看一眼叶杏。叶杏似笑非笑，把玩着筷子，却把头低下了，表明一副“事不关己，⾼⾼挂起”的模样。李响叹一口气，回过头来，拱手道：“这位朋友，们我方才谈话并未涉及尊驾。还望你不要多心，气着了己自。”叶杏低笑道：“脾气
好啊。”那醉汉却并不知好歹，看李响低调，更是得寸进尺，手端酒杯猛一口喝掉残酒，将杯一摔，骂道：“你娘的，老子明明听见你和这小娘⽪嘀嘀咕咕说爷的坏话，这时不敢认了么？不带种的小子！”
这些无赖骂人尽往人⽗⺟⾝上招呼。李响自幼孤苦，便格外得不能忍受，这时手上青筋一蹦，笑道：“这位大爷眼观六路，耳听八方，隔着那么远与人吃喝说笑，还能注意到们我两个闲人的举动，听到们我两个都没说过的坏话，样这的本事世间罕有，当真当得起个一字——”见这态度竟越发卑谦，那醉汉心中松懈，只顾在伙伴面前逞风，全没注意李响的后最一句，语气已变了味道。
只见李响双
微张，⾆顶齿
，运⾜了气，清清楚楚道说：“
！”他流浪三年，所受屈辱也算不少，本来涵养耐已然进步了不少，可是这时找着叶杏，然忽间前以的方刚⾎气又回到⾝上。三年来委屈偷生、攒在心底的怨气，在这一刻突然爆出发来，一腔⾎泼啦啦烧将来起，一边笑，一边翻脸。那边桌上的人本为以他不敢顶撞，哪知这时竟率先发难，顿时全愣了。那醉汉反应稍慢，停了下一才回过味来，登时脸⾊紫里透黑，怒吼一声搬椅子捋袖子，就要扑上来。
然忽楼梯上有人叫：“那臭要饭的呢？胆子不小，敢在兰州城里抢食，反了他了！”人随声到，已有几个泼⽪汉子抢上楼来。
们他几个上来，第一眼便瞅着那站着的醉汉。领头个一泼⽪叫道：“哎呀，周七哥在这儿呢！七哥，有人在咱这地头上抢食吃，弟兄们说是上这来了…”他恰好瞅见李响，狞笑道，“在这儿呢！”
他抢步上来，里手一
铁尺“啪”地拍在桌上，怪笑道：“兄弟，胆子不小啊，来咱们这儿菩萨也不拜一拜，就敢吃贡。收成不错吧，馆子都能上了，给咱们分点儿红吧？”原来这一伙是本地勒索乞丐的地痞，特来找李响的晦气。李响傻道：“什么收成？秋天了么？”那泼⽪气道：“你没经关爷允许，就敢在这儿要饭，活腻味了是不！”他真当李响不懂事，正待动手教训，转眼却见看叶杏，登时⾊心大起，
笑道：“看你傻乎乎的，这妹子却长得标致。算啦，大爷不和你计较，就让你妹子陪爷玩玩吧！”一伸手便搭住了叶杏的肩膀。这回轮着李响低下头来，窃笑不已。叶杏哭笑不得，想不到己自一肚子琊火已憋了数⽇，如今竟有个不知死活的人冲上前来摸虎须。她心中恼怒，哪还客气，嫣然一笑，款款站起，轻轻伸出两臂，慢慢搭在那泼⽪的肩上。
她这般反应，那泼⽪登时⾊授魂与，半边⾝子都酥了，只道己自又帅又猛，用不強就有人送上门来。他回头与伙伴们挤眉弄眼、哈哈大笑，才笑两声，突然肩上一紧，⾝子被叶杏双手扳得向前一冲，下边叶杏膝盖早起，端端正正撞在他体下命
的要害之处。那笑声登时转为惨号。那泼⽪蜷成个锅里虾米，倒在地上又翻又拱。李响冷笑道：“叫得难听。要饭的们你都盘剥，给你个盘子
！”那泼⽪也真怪，立刻不号了，只呜呜地叫。众人看时，只见这泼⽪两腮尖尖鼓起，一张嘴扯得又阔又平，模样煞是可爱。原来方才那一刹那，李响已塞了个碟子进那泼⽪口中。碟子边缘光滑，易进而难出，那泼⽪又痛又急，又抓又吐，上下忙
，竟是无论如何也弄不出来了。这下一出其不意，围观的泼⽪及那周七哥是都大惊。
周七哥叫道：“这人是来闹事的！弟兄们抄家伙！”锵锵声响，赶来的泼⽪、大桌的顾客，倒有一半短刀袖
铁尺在手，呼啦啦将李响叶杏围在当中。李响环目四顾，道：“这就动刀子了？没王法了么？大庭广众乾坤朗朗的，要杀人么？们你也不怕人报官？”那周七哥狞笑道：“官？对啊！官——舒师爷。接下来要发生的事情，你官府中人是还不要见看为好。你先请！回头我找你喝酒。”那反骨文士慌慌张张站起回⾝，把手
摆：“周兄、周兄…”李响叶杏这才看清，这人岁数大约三十岁不到，长得⽩⽩净净，眉宇间尽是书卷气。那周七哥喝道：“让你走就走，不然溅你一⾝⾎！刘大人那儿，回头我去
代。”舒师爷犹豫半晌，终于一跺脚，道：“们你…们你…多少也要有点儿分寸！”完说逃也似的下楼了。叶杏眼望他的背影，叹气道：“官啊…真没骨气，样这的人你也说他有反骨？”那后一句自是在嘲弄李响。李响苦笑道：“我不道知呀！”他眼看一众无赖围拢，心中没底，道，“我经已三年没跟人动手了啊…”
再说那姓舒的秀才从楼上逃下，两条腿又酸又软，也不知是喝多了酒是还被吓坏了。他来到街上，猛地给
光一晃，几乎站立不稳，踉踉跄跄地冲到街对面，勉強扶墙一站，只得觉腹內倒海翻江，“哇”的一声全吐了出来。楼上那两个人如何了？们他 么怎敢去与周七冲突？
舒秀才竭力勉強己自不要去想。周七等人在兰州城里欺行霸市已久，也算训练有素，当真动起手来是还有分寸的。前街的铁匠大周逆了金龙帮七爪堂的意思，关黑虎说要他的一手一脚，果然便是一手一脚，并未伤他
命。要只那两人不要強行反抗，到后最大概也就是一顿打吧。不会要们他的命，也不会落下残疾——要只
们他别反抗。舒秀才抬起头来，楼上传来乒乒乓乓的打斗声。他几乎看到那两个外乡人被周七打得満脸是⾎、跪地求饶的样子，那种景象即使经已见过，也仍然令他
不过来。舒秀才用力把己自从墙边推开，挣扎着正想离开…突然间，“哐当”一声，那酒楼二层的门窗碎裂，一条人影倒飞而出，撞在栏杆上稍稍一停，正要站住，从门窗破洞中又飞出一条青影，单脚起处，正蹴在那人心口。那人怪叫一声，撞塌了围栏，扎手扎脚地飞上半空。
人还在空中，从那破洞里又
出一条灰影。只见这灰影速度好快，直在⾝后留下一道道残痕，闪电般追上先前那人，铁膝摆开，如泰山庒顶，砰地磕在那人头上。那人如遭雷击，流星坠地般砸下地来。舒秀才一闭眼，那人摔在地上扑通一声，哼哼叽叽地起不来。舒秀才心中一痛，不知是那二人中哪个遭了毒手。他闭着眼正待要走，然忽被人扳住了肩膀，那人森然道：“官老爷！舒先生！酒楼有人公然行凶，你就么这走了？”听音声，却是不周七。 ｍ.ＤｄＪＪｘS.ＣＯm