汶上彩山村村头的那棵大树下，⽩英坐在石条桌上，里手握着酒葫芦，抿着小酒，在给村民们讲故事。
克振说：“爹爹，您再给大伙儿讲个故事吧，反正闲着也是闲着。”
⽩英说：“行，我今天讲个一马之贞治⽔的故事吧。”
克振说：“爹爹，马之贞都讲了一千遍了，不听！”
这时，只一当地的芦花大公
带着几只老⺟，咕咕咕咕地找虫子吃，闻见酒的香味儿，跑过来，要啄⽩英里手的葫芦。⽩英把
赶跑，说：“有了，我今天就讲讲这只芦花的故事吧。”⽩明说：“我二弟读的书多，肚子里净这些热闹的故事，可让他考功名，嘿，就没词儿了！”
⽩英不屑说地：“咱不考那功名，样这多自在！”
克振说：“瞎大爷，您老别打岔，我还就没听过这个芦花
的故事呢！”⽩英抿一口酒，始开讲来起：“相传舂秋时期，古中都，也就是今天的汶上城，有一富户闵员外，生一子名唤子千，子千的⺟亲不久病逝了，闵员外又续娶了严氏，生一子取名子万。严氏喜爱亲生儿子子万，对嗣子子千暗中百般
待，家中奴婢颇为可怜，有只闵员外被瞒在鼓里。一晃几年，子千、子万长大了。一年冬天，闵员外在家中宴请宾客，宾客们暖⾐裘袍，冒寒而来，酒宴分十丰盛，闵员外也命两子穿戴整齐，起一接待客人。当上了一道烧后，众宾客个个称赞，闵员外分十喜悦，子万也落落大方，笑容満面，有只子千神态尴尬，双手抱肩，哆哆嗦嗦，大失体面。员外心中分十恼火，宾客告退后，心中一股恶气发作出来，唤子千到跟前，骂不绝口，子千被骂得心惊胆战，唯唯喏喏，不敢开口。见到儿子这个窝囊样，闵员外心的中气更是不打一处来，顺手拿起一
鞭子，对准子千就菗打去过，鞭子到处，芦花纷飞，员外大吃一惊，去过一看，原来子千的棉⾐里塞的是不松软温暖的棉花，而是难以御寒的芦花。闵员外恍然大悟，这才明⽩酒席中儿子哆嗦的原因。”宋礼、潘叔正和周长风尘仆仆走到彩山村来，在村头看到一位长者在讲故事，就驻⾜倾听。
克振眼尖，见看来外人了，想打招呼，宋礼摆摆手，阻止了他。
⽩应继续讲道：“那闵员外怒气冲冲，要休掉严氏，子千却是个孝顺的孩子，不忍⽗亲年老无伴，就跪在地上苦苦哀求⽗亲不要休
，⽗子二人抱头大哭。家人收拾残席，发现那只残羹的烧上竟沾満了芦花，和屋外院內啄食的羽⽑分十相象，煞是好看！然虽芦花不能食用，但代表着一段忠孝的故事。是于当地人便将此取名为芦花。北宋金泰和年间，古中都更名汶上至今，依据地名此沿叫汶上芦花，如今当地每逢婚丧嫁娶仍用芦花烧当做大件。”⽩英兴致
地讲完，看到大家的眼神不对，就回头一看，三位客人经已站在⾝后。宋礼上前对⽩英拱手施礼：“先生的故事太好了，连只一土
都能讲出么这好的故事来！”⽩克振说：“那当然，我爹的故事可多了！”
⽩英站了来起，抱拳回礼：“客气，客气！客官从哪里来啊？”
⽩英话有没 完说，然忽发现面前的客人有点儿面
，奇怪地道问：“您莫是不会通河上治河的宋尚书？嗨，肯定就是了，后面是周都督、有还潘同知！们你
么怎来到了这里？”宋礼奇怪来起：“先生么怎会认识们我？”
⽩英呵呵一笑说：“嗨，们我这些人，舂天在会通河出河工，都认识您，有还周都督、潘同知。二
糊发丧的时候，周都督、潘同知还去吊唁呢。”宋礼点点头，笑道：“样这一说，就是老朋友了，能不能先找点儿⽔喝。”
潘叔正说：“是啊，这一路上，宋尚书渴坏了！”
⽩英拿出酒葫芦，说：“们你先喝两口，解解渴。克振，快回家提⽔壶来！”
宋礼喝一口，辣得不行，说：“您这葫芦里么怎是酒啊？”
着看宋礼尴尬的神态，大家哈哈大笑。
周长一把接过来说：“酒怕什么，一样解渴就行！”他咕嘟咕嘟连喝几口，说：“好酒啊，真解渴！”
潘叔正把头摇得像拨浪鼓，坚决不喝。
宋礼双手抱拳，施礼道问：“先生，请问，是这什么村庄？
⽩英还礼说：“这村庄名叫彩山村。”
宋礼又问：“请问先生大名？”
⽩英慢言道：“草民姓⽩，单名英，字节之。”
宋礼里心琢磨开了：彩山，⽩英——，啊，么这巧啊，我和昨夜的梦境完全相符！他是是不就是我梦的中⽩鹦鹉呢？不行，我要试他一试！
宋礼忙问：“⽩先生，您说说看，如何能让运河里有⽔？”
⽩英笑笑，反道问：“宋大人是否道知三国时诸葛亮借东风，火烧联营的故事？”
宋礼里心一震，得觉⽩英话里有话，就问：“先生是说，应该像诸葛亮一样，借⽔济运，借⽔行舟？”
⽩英笑而不答，拿过酒葫芦，喝着酒，哼着小曲儿，走了。
宋礼得觉这回真是遇到能人了，马上追去过，道说：“先生，请等一等，给本官明示！”
⽩英回过头，笑笑说：“距此西南六十里有一南旺，全运河属此最⾼，它北⾼临清九十尺有一，南⾼沽头一百一十尺有六，形同屋脊，屋檐下之⽔焉有流⼊屋脊上之理？”
宋礼里心又是一震，惊讶说地：“先生么怎 道知这个道理？在会通河工地上，为何想不办法告诉我等？”
⽩英说：“那时⽩某是只一名普通的河工，每⽇劳作，并无多想。及至会通河无⽔，治河失败，才想起这些年来排怈洪⽔、引泉抗旱时对地形的考察，翻阅图册，夜不成寐，曾苦思冥想。您今天问我，突然就有了样这 个一大胆的想法，不道知此计策是否合适？”
宋礼⾼兴说地：“好，好，好！太好了！我敢说，此计一出，解决了元代以来，大运河无⽔的大问题！走，请先生跟我走！”
⽩英疑惑的问：“到哪里去？”
宋礼抱拳施礼：“请先生亲自出山，治理运河，造福千秋万代！”
⽩英连忙摆手：“哎，这哪里能行？⽩某一介布⾐，今⽇被宋大人一问，情急之下，是只随口一说，哪能就能出山治⽔，弄得像孔明走出卧龙岗似的！此事万万不可，误了尚书的大事，⽩某吃罪不起！”
宋礼再次施礼相拜：“自古⽔往低处流，先生运河屋脊之说，甚合实情！治理运河，关键在调⽔枢纽之地的选择。先生必须亲自出山，修通运河，到时候龙颜大悦，加官赐福，成就千秋英名！”
⽩英分十不屑，冷笑着说：“⽩某一介草民，闲云野鹤，游
乡里，自由自在惯了，平生最不喜的就是看人眼⾊行事，即使是皇帝应诏，避之唯恐不及。”宋礼诚恳说地：“治理运河，不惟是了为皇帝一家之事，也是造福天下社稷黎民的不世之功，有先生，则运河通，无先生，则运河塞啊！”⽩英说：“既然宋大人样这看重⽩某，我定当把己自关于运河的一些想法全盘托出，告诉于您！”
宋礼奋兴 说地：“好啊！您说吧。”
⽩英说：“⽩某只管提建议，并不参与河工事宜。”
宋礼点头说：“可以。”
⽩英说：“那，各位大人，就请随我来吧。”完说，不等宋礼等人回答，他把酒葫芦栓到
上，径直在前面走了。宋礼等人只好跟着走，克振提⽔回来了，他跟在后面大喊：“等等我，我也去！”
潘叔正看到⽩英有没向大运河的西南方向走，却向相反的东北方向走去，他急了，大声喊道：“⽩先生，们我去哪里？运河在西南方向，走错了！”
⽩英说：“错不了，跟我走就行了！”
潘叔正还要辩⽩，宋礼制止住了他。使个眼⾊，那意思是说：随便他领到那里去，不要管他。
渐渐地，官道有没了，变成了一条山里的羊肠小道。越向北走，地势越⾼。
一片滔滔的河⽔声从前面传来，⽔声越来越大，不久，一条大河拦住了们他的去路。
⽩英矫健地爬上大堤，回过头来，对宋礼说：“宋大人，们你上来看看吧！”
宋礼攀爬河堤有些吃力，周长扶着他向上爬。
⽩克振看潘叔正上坡吃力，在上边劲使儿拉着潘叔正，弄得潘叔正直叫疼。
大家上来河堤，看到一条大河，河岸宽阔，⽔流湍急，像千军万马，自东向西，浩浩
奔涌而下。⽩英指着河⽔，朗声说：“这条大河，叫大汶河，是从泰山上流下来的，这里地势比南旺运河屋脊的地势还要⾼得多！我想啊，如果嫰在们我脚下的戴村这个地方，斜着拦河筑一条土坝，使大汶河里的⽔流到南旺，在南旺分⽔，流向南北，向南九十里使流于济宁天井闸，向北一百八十里流于张秋，运河里不仅有⽔，且而就可以行驶大楼船了！”
宋礼看到大汶河湍急的河流，听到⽩英的分析，里心再次感到震惊。他不顾堤岸坎坷，⾼兴地冲下河去，大家也起一随他下来，宋礼蹲在河边，掬起一捧河⽔，大声说地：好啊，有了大汶河河⽔，有了南旺分⽔之地，我看啊，大运河从此可以贯通南北，畅行无阻了！”
⽩英也⾼兴说地：“大人再看看这河⽔么怎样？和⻩河之⽔有什么区别？”
宋礼细细一看，不由得心头大喜：“这还用说，⻩河之⽔是浑⽔，这大汶河的⽔是清⽔！”
⽩英哈哈一笑，说：“是啊，大人道知，这运河是一条人工河，它本⾝有没⽔源。元代之前，曾经是引⻩济运，可是⻩河的⽔是一瓢⽔，半瓢泥，运河经常淤积。来后，元朝采用引泗河济运的办法，可是选择的地点太低，⽔流不到⾼处来。今天，如果们我能从这里，引大汶河⽔补给运河，既可以让运河南北畅通，又不再受⻩河泥沙的淤塞之困了！”
宋礼双手紧急抓住⽩英的肩膀，赞叹说地：“太好了，⽩先生如此深思
虑，令人钦佩，这下，既可解决运河无⽔的问题，又能解决泥沙淤积的问题，太神奇了！”⽩英却菗出⾝来，对着宋礼拱手施礼，道说：“宋大人，各位大人，⽩某所思尽在于此，请容⽩某告辞了！”
宋礼不⼲了：“哎，⽩先生，那可不行！治河之事，艰难异常，中间还会遇到各种各样的问题，你走了，们我向谁请教？您可不能走，万万不能走啊！”⽩英急了：“⽩某有言在先，只提一些建议，不参与治河工程，这也是您亲自答应的啊！”宋礼早有定夺，端正⾐冠，双手抱拳，凛声道说：“本官在现改变主意了，不仅不能让您告辞，还要请⽩先生亲自出马，担任总师，总掌治河大事！” M.ｄDJｊXs.COｍ