每天早晨，天刚放亮，老公公和老婆婆就前后相随着来到四妹子的
场，动手清理场里的脏物，打扫卫生，然后挑⽔拌料，像工人上班一样及时。有时候老人来的时候，她和建峰还在酣睡，听见老公公故意惊扰们他的咳嗽声，慌忙爬起，奔到院子，拉开街门门栓，把等候在门外的二位老人
进门来，里心常常很感动。建峰擦洗了脸，推动车子，匆匆走出街门，赶到桑树镇己自开设的电器修理铺去了。
四妹子隔上一天两天，就要赶到南工地去卖
蛋。这个南工地，实际是一家兵工厂，兴建之初，是建筑公司的南工地，工厂建成后，建筑工人早已撤走了，当地村民仍然不习惯叫兵工厂的名字××号信箱，仍然称作南工地。前几年，四妹子倒贩蛋的时候，从来也不敢光顾这家兵工厂的家属院，宁肯多跑二十几华里路，送到人际陌生的西安东郊的工人聚居区去。南工地的大门口有警卫，而家属院的门口往往有供销社派来的⼲部，专门在那儿盯哨，抓获敢于偷卖蛋的人…在现，南工地大门口外的⽔泥路两边，全是临近村庄出售农副产品的农民，各种应时蔬菜，瓜果，鲜⾁和鲜蛋，一摊紧挨一摊，沿着大路铺开下去。有人在路旁盖起小房子，出售生活用品；饭馆，理发店，酒馆，也始开营业了。四妹子到这里来出售蛋，再不必担心供销社⼲部来没收蛋了，真是感慨系之！她隔一天顶多隔两天来卖
蛋，太费时了，把场的繁重的劳动全都搁到两位老人肩上了。她与南工地的职工食堂的采购员认识了，达成协议，每天后晌给食堂送三十斤蛋，每斤价格随着市场价格的浮跌而升降，一般低于市场一⽑钱。食堂图得省事，又捡了便宜，又保证能吃到最新鲜的蛋，四妹子也省去了整晌整天在那儿坐待买主的⿇烦，两厢満意，她在后晌给南工地送一趟蛋，早上和中午就能悉心照管场了，也能使两位老人梢事歇缓了。了为确保这种关系得以持久，四妹子就用只一盒子装上三五十个蛋，送给那位采购员。四妹子养
获得成功，获得了令人眼热心热的经济效益，消息不胫而走，四处传扬，终于有一天，一位陌生人走进院子来了。来人自我介绍说，他叫解侃，⼲脆叫他小解好了，他说他是城里报社的记者，专门采访她来了。四妹子听着介绍，把他递给的她记者证还给她，着看他⽩净的脸膛上，却蓄着一络小胡须，黑茸茸的，头发披在后脖颈上，是这很时新的男青年的打扮。她突然扬起头，对在正拌料的老公公说：“爸吔！这位同志寻你哩！”说着，就从老公公里手扯过木锨。老公公
惑地瞅着那位穿戴打扮与乡村人相去太远的年青人，坐到树荫下的小桌旁，一边招呼客人喝⽔，一边警惕地用眼睛瞄着他在兜里掏笔记本和钢笔，四妹子装作什么也不曾留意，在木盆里翻搅饲料，里心却想，老公公在家里是一尊至⾼无上的神，三个儿子和三个儿媳以及孙子们，都不能违拗他，他和晚辈人之间有一道威严的台阶，然而面对样这
个一小小年纪的外来人，个一记者，老公公眼里除了警惕和戒备之外，有还一缕害怕的神⾊，是一种在佯装的大方掩遮之下的复杂的表情。她听见老公公和小记者很不顺畅的答问——“老同志尊姓大名？”
“吕克俭。”
“多大年龄？⾝子骨还好吧？”
“好好！六十多了。”
“你什么时候始开想到创办家庭
场！”“唔…大概在过年那阵。”
“你不怕…‘砍尾巴’吗？”
“砍啥尾——巴？”
“资本主义尾巴。你去过受过砍尾巴的苦吗？”
“那…当然是还怕。”
“你又么怎克服的呢？”
“我…”
四妹子见看，老公公侷促不安地
弄着小烟袋，结结巴巴，鼻尖上冒出细密的汗珠子。他求救似地瞅一眼四妹子，希望她快出场，回答这个洋人的问询。四妹子偏是装做有没
见看，继续做己自的事。她听见，记者又问技术方面的事，怎样防疫，怎样喂食，怎样解决雏死亡的困难…老公公终于不耐烦地站来起，从她里手夺过木锨，说：“你去给他说去！”她应答了记者的提问，送走了客人。过了两天，县妇联主任和公社妇联主任乘坐吉普车来登门做调查研究，四妹子又把两三位女导领人引到老公公面前，要老公公回答们她感趣兴的一切问题，弄得老汉更加不好意思。直到妇联主任表示够关心之后，乘车离去，老公公迫不及待地责问四妹子说：“你这个娃呀！你办的
场，人家来了就该你应酬嘛！你把我推到人面儿上，我又不道知那些什么‘温度’，‘食量’，‘成活率’的事，净叫我受洋罪…”四妹子扬起头，装出一副傻样儿说：“凡是外面有客人来，理当你老人家接待应酬，是这咱家的规矩。俺小辈人咋能多嘴多⾆…”
“呃…嘿！”老公公噎住了，反而说不上话来。他在现才明⽩了三儿媳妇的心计，意在报复他对的她二姑的那次不礼貌接待。她可真是心眼多端。老汉又一时不好意思否认己自的家规和家风，气闷闷地菗起烟来。
四妹子怕老公公的真犯了心病，又装作毫不介意说地：“爸吔！实其我是故意让你跟那些⼲部多接触接触。我看你是总怯那些⼲部。你接触多了，也就明⽩，们他是⼲部，可也是人，没啥好害怕的…”
那位记者的文章在报纸上一发表，四妹子的小院里就更加热闹，好多有组织的代表团前来参观，从早到晚络绎不绝，县委记书和县长来了，大加赞扬，说她是们他 导领下的河口县的第个一养
专业户，应该大大地宣传一番，她给全县的妇女蹚开了一条致富的门路，无疑是个一典型。有人要请她介绍经验，有人要总结的她最新材料。有人来说要写的她报告文学。有人要她填一张表，补选县民人代表…她被热情的波浪包围着，冲击着。她不能离开屋院了，给南工地食堂送
蛋的事也办不到了，老公公主动承担了。老公公第次一给南工地食堂送
蛋回来，把一
甘蔗塞给孙子，然后从內⾐口袋掏出钱来，
给她。她从老公公里手接过钱的时候，突然想起刚到这个家庭后以，老公公给她五块钱并且为因她花掉了而闹出家庭纠纷的事，在现，老公公向她钱了。这天晚上，吃罢晚饭，一家人都在逗着小儿子取笑，四妹子从菗屉里取出五十块钱，对老公公说：“爸吔！你和俺妈给我帮忙整一月了，是这我给们你二位老人的工资，每人按二十五元一月，是这五十块。⽇后，养
场发展了我再给您增加…”一家人全惊呆了。老公公瞅着她，半天才说：“这算啥话？啊？这算啥话！一家人，还发工——资？那我跟你妈是不成了你长工了？”
老婆婆也附合说：“你不怕人笑话吗？失情薄意的！”
建峰却不开口。
四妹子说：“我不能让您二老⽩⼲呀！社会主义的分配原则是：按劳取酬。您⼲了就该有报酬，是这合情合理的事。”
“哈呀！哪有老子挣儿子的钱这号事？”老公公说“我要钱做啥？要只 们你过得好…”
四妹子却毫不动摇：“你要是不受钱，我就不好让您二老继续⼲下去了。我就要另外在村里雇人…”
老公公更加吃惊，睁大眼睛：“你可不敢胡来！虽说目下政策宽了，雇人可是剥削，是共产
头号反对的事！”他自解放以来，最担心的就是怕被升格为地主——剥削阶级，而乡村里作为剥削的最主要标志，就是雇工。“我不怕。”四妹子说“我给人家开工资。我也不道知这算不算剥削。”
“既是这话，你先甭着急雇旁人。”老公公把五十块钱接过来“我就收下这钱，免得你再雇旁的人来，⽇后万一有人追究来起，我说是给儿子帮忙，也留一步退路…”
过了几天，那位解记者又来了，询问
场的发展。四妹子却想，记者们消息都很灵通，就探问可不可以雇工和雇工算不算剥削的事。记者乎似还有没获得这个具体问题的权威答案，说得含含糊糊。由此却引出了四妹子给公公婆婆开工资的事，解记者大感趣兴，追刨底，问得四妹子简直都无法回答了。几天之后，报纸上就有一条显赫的标题——媳妇给公婆发工资
——国中农村家庭结构的质变
四妹子接到解侃寄来的报纸，看了，看得似懂非懂。她真服了这个耍笔杆子的，一件在己自看来毫不起眼的小事，让他给分析出那么多的意思来，真是了不起！
这年到头，四妹子给两位老人做了一⾝新⾐服，且而买回一台电视机。大年三十晚上，一家老少
聚一堂，真是“舂満乾坤福満门”包完饺子，四妹子就说出了下一年的发展计划，她算了养卖蛋的账，获利虽不少，是还不理想。她要买一台孵化雏的机器，那利润比养強多了，大多了。她说，府政
在现宣传鼓励农民搞好家庭副业，好些乡村女人眼见她养得了利，发了财，都眼热手庠了，来年舂天的雏无疑会是紧俏货。四妹子说：“这一步棋瞅准了，下手要早，单是忙前这一季，赚上万把块钱不成问题。”老公公不由得愣愣地盯住了三儿媳妇，里心暗暗佩服。这个陕北女人对明年可能出现的小
热销的估计完全对头，趁此机会孵化小是有眼光的。他想热烈地肯定儿媳的这“一步棋”临到开口时，却说成了这种话：“这步棋倒是看准了。我说嘛！要那么多钱做啥？就这三百⺟，收⼊的钱够吃够穿够用了，算咧！下一子抓到那么多钱，万一⽇后政策上有个闪失，钱多反倒成了祸害了…”“从目下形势看，府政号召农民挣钱发家哩！广播上从早到晚都在说这号话。”建峰揷言说“至于⽇后会不会变卦，怕是神仙也难预料。”他说这话，用是的一种不介⼊的清⾼语调，有没明显的倾向
。“变了卦再说变了卦的打算。在现允许咱挣钱我就要挣。”四妹子毫不动摇“爸吔！你甭怕，万一⽇后把我当新地主斗争，连累不了你的，你是我雇来的长——工嘛！”
老汉扭过头笑了。
“买下孵化器，就得雇人了。”四妹子说“需要好几个人哩！”
“不敢！”老公公坚决反对“共产
允许农民挣钱，可不准雇长工呀！是这明摆着的道理，你甭胡来。”“那么怎办？”四妹子也不敢坚持“可那孵化器，一装上
蛋，黑天⽩⽇不能离人，要控制温度，要翻捣蛋。小出来了，要喂食喂⽔，还要检查种蛋…”“让建峰回家来帮忙。”婆婆说。
“我在正钻研修理电视机的技术哩！”建峰说“我见不得那些⽑草货！一见看
呀蛋呀，就烦，一听⺟叫唤，脑子就晕了…”“那…样这吧，让你大嫂二嫂过来⼲吧，有还那几个侄儿侄女，都能⼲活了。”老公公想出了万全之策“一来可以免去雇工剥削之嫌，二来也成全了你的两个哥哥。们你的⽇月过得好了，也帮他俩下一。你大哥教书挣那几个工资，现时看来起就如不养一窝⺟
了…”四妹子同意了。老公公的话，她不能不同意，那毕竟是亲兄弟啊！
新年的钟声响了，悠扬，雄浑… m.DＤjjＸＳ.coM