３
徐太太双管齐下，时同又替流苏物⾊到个一姓姜的，在海关里做事，新故了太太，丢下了五个孩子，急等着续弦，徐太太主张先忙完了宝络，再替流苏撮合，为因范柳原不久就要上新加坡去了。⽩公扪里对于流苏的再嫁，
本就拿它当个一笑话，是只
了为要打发她出门，没奈何，只索不闻不问，由着徐太太闹去。了为宝络这头亲，却忙得鸦飞雀
，人仰马翻。一样是两个女儿，一方面如火如荼，一方面冷冷清清，相形之下，委实使人难堪。⽩老太太将全家的金珠细软，尽情搜括出来，能够放在宝络⾝上的都放在宝络⾝上。三房里的女孩子过生⽇的时候，⼲娘给的一件巢丝⾐科，也被老太太
着三
拿了出来，替宝络制了旗袍。老太太己自历年攒下的私房，以⽪货居多，暑天里又不能穿着⽪子，只得典质了一件貂⽪大袄，用那笔款子去把几件首饰改镶了时新款式。珍珠耳坠子、翠⽟手镯、绿宝戒指，自不必说，务必把宝络打扮得花团锦簇。到了那天，老太太、三爷、三
、四爷、四自然是都要去的。宝络辗转听到四的
谋，里心着实恼着她，执意不肯和四的两个女儿时同出场，又不好意思说不要们她，便下死劲拖流苏一同去。一部出差汽车黑庒庒坐了七个人，委实再挤不下了，四的女儿金枝金蝉便惨遭淘汰。们他是下午五点钟出发的，到晚上十一点方才回家。金枝金蝉哪里放得下心，睡得着觉？眼睁睁盼着们他回来了，却又是大伙儿哑口无言。宝络沉着脸走到老太太房里，一阵风把所的有揷戴全剥了下来，还了老太太，一言不发回房去了。金枝金蝉把四拖到
台上，一连声追问么怎了。四怒道："也有没
见看像们你
样这的女孩子家，又是不你己自相亲，要你样这热辣辣的！"三跟了出来，柔声缓气道说："你这话，别让人家多了心去！"四索
冲着流苏的房间嚷道："我就是指桑骂槐，骂了她了，又么怎着？又是不千年万代没见过男子汉，么怎一闻见生人气，就痰
心窍，发了疯了？"金枝金蝉被她骂得摸不着头脑，三做好做歹稳住了们她的娘，又告诉们她道："们我先去看电影的。"金枝诧异道："看电影？"三道："可是不透着奇怪，专为看人去的，倒去坐在黑影子里，什么也瞧不见。来后徐太太告诉我说是都那范先生的主张，他在那里掏坏呢。他要把人家搁个两三个钟头，脸上出了油，胭脂花粉褪了⾊，他可以看得亲切些。那是徐太太的猜想。据我看来，那姓范的始终就有没诚意。他要看电影，就为着懒得跟们我应酬。看完了戏，他是不就想溜么？"四忍不住揷嘴道："哪儿的话，今儿的事，一上来
好的，要是不
们我
己自窝儿里的人在里头捣，准有个七八成！"金枝金蝉齐声道："三妈，来后呢？来后呢？"三道："来后徐太太拉住了他，要大家一块儿去吃饭。他就说他请客。"四拍手道："吃饭就吃饭，明知们我七姐小不会跳舞，上跳舞场去⼲坐着，算什么？是不我说，这就要怪三哥了，他也是外面跑跑的人，听见姓范的吩咐汽车夫上舞场去，也不拦一声！"三忙道："海上
么这多的饭店，他么怎
道知哪个一饭店有跳舞，哪个一饭店有没跳舞？他可比不得四爷是个闲人哪，他没那么多的工夫去调查这个！"金枝金蝉还要打听此后的发展，三给四几次一打岔，兴致索然。只道："来后就吃饭，吃了饭，就回来了。"金蝉道："那范柳原是怎样的个一人？"三
道："我哪儿道知？统共没听见他说过三句话。"又寻思了会一，道："跳舞跳得不错罢！"金枝咦了一声道："他跟谁跳来着？"四抢先答道："有还谁，还是不你那六姑！们我诗礼人家，不准学跳舞的，就只她结婚之后跟她那不成材的姑爷学会了这一手！好不害臊，人家问你，说不会跳不就结了？不会也是不丢脸的事。像你三妈，像我，是都大户人家的姐小，活过这半辈子了，什么世面没见过？们我就不会跳！"三叹了口气道："跳了次一，说是敷衍人家的面子，还跳第二次，第三次！"金枝金蝉听到这里，不噤张口结⾆。四又向那边喃喃骂道："猪油蒙了心，你若是为以你破坏了你妹子的事，你就有指望了，我叫你早早的歇了这个念头！人家连多少姐小都看不上眼呢，他会要你这败柳残花？"流苏和宝络住着一间屋子，宝络经已上
睡了，流苏蹲在地下摸着黑点蚊香，台上的话听得清清楚楚，可是她这次一却常非的镇静，擦亮了洋火，眼着看它烧去过，火红的小小三角旗，在它己自的风中摇摆着，移，移到她手指边，她噗的一声吹灭了它，只剩下一截红
的小旗杆，旗杆也枯萎了，垂下灰⽩蜷曲的鬼影子。她把烧焦的火柴丢在盘子里。今天的事，她是不有意的，但无论如何，她给了们她一点颜⾊看看。们她
为以她这一辈子经已完了么？早哩！她微笑着。宝络里心
定一也在骂她，骂得比四的话还要难听。可是她道知宝络恨虽恨她，时同也对她刮目相看，肃然起敬。个一女人，再好些，得不着异的爱，也就得不着同的尊重。女人们就是这点
。范柳原真心喜
她么？那倒也不见得。他对她说的那些话，她一句也不相信。她看得出他是对女人说惯了谎的，她不能不当心──她是个六亲无靠的人，她有只她己自了。架子上挂着她脫下来的月⽩蝉翼纱旗袍。她一歪⾝坐在地上，搂住了长袍的膝部，郑重地把脸偎在上面。蚊香的绿一蓬一蓬浮上来，直薰到脑子里去。的她眼睛里，眼泪闪着光。隔了几天，徐太太又来到⽩公扪。四
早就预言过："们我六姑样这的胡闹，眼见得七丫头的事是吹了。徐太太岂有不恼的？徐太太怪了六姑，还肯替她介绍人么？这叫做偷
不着蚀把米。"徐太太果然不像先前那么一盆火似的了，远兜远转先解释她这两天为什么没上门。家里老爷有要事上港香去接洽，如果一切顺利，就打算在港香租下房子，住个一年半载的，以所她这两天忙着打点行李，预备陪他一同去。至于宝络的那件事，姓范的经已不在海上了，暂时只得搁一搁。流苏的可能的对象姓姜的，徐太太打听了出来，原来他在外面有了人，若要拆开，有还点⿇烦。据徐太太看来，这种人不甚可靠，是还算了罢。三四听了这话，彼此使了个眼⾊，撇着嘴笑了一笑。徐太太接下去皱眉道说："们我的那一位，在港香倒有不少的朋友，就惜可远⽔救不着近火…六姐小若是能够到那边去走一趟，倒许有很多的机会。这两年，海上人在港香的，真可以说是人才济济。海上人自然是喜
海上人，以所同乡的姐小们在那边听说是很受
。六姐小去了，还愁有没相当的人？真可以抓起一把来拣拣！"众人得觉徐太太真是善于辞令。前两天轰轰烈烈闹着做媒，然忽消火灭了，己自不得下场，便姑作遁辞，说两句风凉话，⽩老太太便叹了口气道："到港香去一趟，谈何容易！单讲──"不料徐太太很慡快的一口剪断了的她话道："六姐小若是愿意去，我请她，我答应帮她忙，就得帮到底。"大家不噤面面相觑，连流苏都怔住了。她估计着徐太太当初自告奋勇替她做媒，想必倒是一时仗义，真心同情的她境遇。了为她跑跑腿寻寻门路，治一桌酒席请请那姓姜的，这点
情是的有。但是出盘
带她到港香去，那可是所费不赀。为什么徐太太凭空的要在她⾝上花这些钱？世上的好人虽多，可有没多少傻子愿意在银钱上做好人。徐太太定一是有背景的，难不成是那范柳原的鬼计？徐太太曾经说过她丈夫与范柳原在营业上有密切接触，夫妇两个大约是很热心地捧着范柳原。牺牲个一不相⼲的孤苦的亲戚来巴结他，也是可能的事。流苏在这里胡思想着，⽩老太太便道："那可不成呀，总不能让您──"徐太太打了个哈哈道："没关系，这点小东，我还做得起！再说，我还指望着六姐小帮我的忙呢。我拖着两个孩子，⾎庒又⾼，累不得，路上有了她，凡事也有个照应。我是不拿她当外人的，后以还要她多多的费神呢！"⽩老太太忙代流苏客气一番。徐太太掉过头来，单刀直⼊的道问："那么六姐小，你一准跟们我跑一趟罢！就算是逛逛，也值得。"流苏低下头去，微笑道："您待我太好了。"她迅速地盘算了下一，姓姜的那件事是无望了，后以即使有人替她做媒，也不过是和那姓姜的不相上下，许也还如不他。流苏的⽗亲是个一有名的赌徒，了为赌而倾家
产，第个一领着们他往破落户的路上走。流苏的手有没沾过骨牌和骰子，然而她也是喜赌的，她决定用的她前途来下注。如果她输了，她声名扫地，有没资格做五个孩子的后⺟。如果赌赢了，她可以得到家人虎视眈耽的目的物范柳原，出净她
中这一口气。
ｍ.ＤDｊＪｘS.ｃｏＭ