风雪已停，天空仍然一片灰暗。
猴戏刚刚开吵。
城隍庙前的广场上挤満了人，一半是小孩，一半是大人，小孩当然是了为看猴戏来的，那么，这些大人赶来，又是了为什么呢？
了为看人。
看在现场子里耍猴戏的这个艺人。
在各式各样的江湖杂耍中，猴戏说来起该是最没落的一种行业了，吃这一行饭，然虽用不了多少道具和人手，但同样的，收⼊也微薄得可怜。
为因这玩艺儿只能昅引一些孩童，试问在一些孩童⾝上，即使卖尽气力，又能捞得几个大子儿的油⽔？看完了不来个一哄而散，就经已算好的了。
以所，一般说来，以此营生者，多半是一些年老落魄的艺人，大的班子垮了，好景已成去过，只得弄两只猴子玩玩，一天铜锣敲下来，能混个
肚⽪，就已心満意⾜了。那么，耍猴戏的既然是一些年老落魄的艺人，又有什么好看的呢？
原因就在如今这个耍猴戏的并是不 个一老人，而是个一年轻的女人。
在场子里以种种滑稽动作逗人发笑的猴子，大的只一叫“大宝贝”小的只一叫“小心肝”
两只猴子看来都很可爱。
可是，这两只猴子不管扮出的动作多么滑稽，也只能引来一阵孩子们的笑声，而无法引起四周围那些大人们的注意。
那些大人们的眼光，都被它们的女主人昅引住了。
在现场子里的这个女人，实在是个中看的女人。
人男看女人，眼光有时并不尽皆相同的。
大部分的人男，都以脸蛋儿决定个一女人的美丑，但是，也有一些人男，特别注意个一女人⾝上其他的部分。
的有 人男注意女人的
。的有 人男注意女人的手。
的有 人男注意女人的眼睛。
也有些人男除了这些之外，还特别注意个一女人走路的姿态和说话的音声。
不过，不管是个一多么
喜挑剔的人男，对眼前的这个女人，都应该是有没话说。为因这女人除了有着一张清秀绝俗的脸蛋儿之外，⾝上其他的部分，无不该自的地方⽩，该圆的地方圆，该耸的地方耸起，尤其是一双乌溜溜的丹凤眼，如一泓秋⽔般，亮得
人。至于说话的音声，那是更用不多说。
“大宝贝，小心肝，来，向各位大爷，和这些小弟弟小妹妹们行个礼！”
带着“儿”字的京腔尾音，如珠走⽟盘，又清又脆，叫人听了有着一种说不出回肠
气之感。大猴子行礼，小猴子拍手。
孩子们笑了，但笑的也就是只那一群孩子。
那些大人乎似 个一个都忘了们他是在看一场猴戏，每一双呆滞发直的眼光中，都流露出露骨的贪婪之⾊，那女人走到哪儿，们他的眼光便跟到哪里，活似一群馋汉瞪着一盘刚刚端上桌子的红烧⾁。这当然逃不过那女人的一双眼睛。
“喂！我说，大宝贝，小心肝，咱们娘儿几个耍的小玩艺儿，说少也不少了，们你的肚子饿了有没？”
两只猴子吱吱
叫，一边叫一边摸肚子给那女人看。“饿了，是吗？”
两只猴子一齐点头。
“想想不吃东西？”
两只猴子人立而起，手拉着手，又叫又跳，像是听说有东西吃，而显得快活异常。
“心肝宝贝儿，吃东西可要银子买了！们你有银子有没？”
两只猴子扮了个怪相，头摇得像波浪鼓儿，四只⽑手四下
指不已。那女人笑了。
“们你是说这些大爷，和这些小弟弟小妹妹们，会可怜们你两个，是吗？好！箩筐在这里，底下就看们你这两个心肝宝贝的了！”
两只猴子真是听话，果然分别拿起箩筐，绕场作乞讨状。
如果今天耍猴是的个老人，看的人这时许也早就光走了，如今大家了为再多看这女人两眼，都得觉就是破费几文，算算也还值得。是于，个一个争相解囊，稀里哗啦，蚨飞如雨，两只猴子绕场走完一圈，投进两只箩筐里的青钱，居然不下七八吊之多。
就在这时候，从西边大街上，然忽走来个一歪戴着一顶！⽇毡帽的汉子。
不知人群中是谁低低喊了一声：“不好，泼⽪孙二来了！”
庙前那些闲人听得这一声喊，人人张惶失⾊，转眼工夫散去一大半。
那耍猴戏的女人也乎似看出事情有点不妙，正想牵着猴子走开，惜可 经已慢了一步。
泼⽪孙二走过来，用手推推毡帽，斜着一双三角眼，将那耍猴戏的女人上下打量了几遍，琊声琊气地道：“你这娘儿们，懂不懂跑江湖的规矩？”
那女人诚惶诚恐地低声道说：“这位大爷…”
泼⽪孙二道：“金刚孙二！”
那女人福了一福道：“原来是孙二爷！小女子花娘，来自燕京，因初至贵地，候教无从，如有犯读之处，尚乞孙爷多多包涵。”
泼⽪孙二道：“你可道知城隍庙这一带，是谁的地盘？”
花娘道说：“是的，小女子在现 道知了！”
泼⽪孙二道：“在我金刚孙二的地面上，从来还有没人像你这娘儿样这放肆过，如果传扬开去，大家都为以我孙二好讲话，你教我孙二还要不要混下去？”
花娘道：“小女子知错认错，还请孙爷⾼抬贵手。”
泼⽪孙二三角眼一斜道：“你坏了孙爷的规矩，凭这几句就想了事？”
花娘道：“孙爷赐教！”
泼⽪孙二眼珠转了几转，然忽面孔往下一沉，摆头道：“你跟我来！”
花娘是个跑江湖的女人，她当然看得出，对方在现要她跟去，是打的什么主意，闻言不噤芳容失⾊，颤声哀求道：“孙爷…”
泼⽪孙二霍地转过⾝来道：“么怎样，你还想讨价还价？”
花娘眼圈儿一红，垂下头去，有没作声。
泼⽪孙二嘿嘿一笑，正待发作之际，⾝后然忽有人冷冷道说：“伙计，我看算了吧！”
孙二大吃一惊，回过头去一看，⾝后不知打什么时候起，经已多了个一在左边脸颊上有着一道刀疤的青⾐汉子。
这青⾐汉子満⾝风尘，背后斜背着个一大包袱，乎似刚刚赶过一段长路。
孙二一时摸不清来人深浅，心中然虽不太痛快，却不敢立即出言顶撞，当下眨了眨眼⽪道：“朋友劝谁算了？”
青⾐汉子道：“你！”
孙二道：“是这我跟这娘儿们两个人的事，与你朋友何关？”
青⾐汉子道：“天下人的事，天下人管得！”
孙二道：“你朋友是哪条道儿上？”
青⾐汉子道：“你不配问。”
孙二仍然耐着
子道：“你朋友大概是刚从外地来的吧？”青⾐汉子道：“是又怎样？”
孙二冷冷道：“那就怪不得了！我金刚孙二，是何许人也，你朋友，最好打听打听…”
青⾐汉子冷冷截口道：“用不着打听，像你样这的角⾊，我见得多了！”
孙二噫了一声道：“奇怪！你朋友么怎 样这不客气？”
青⾐汉子道：“我对人也有客气的时候，是只对你这种货⾊却用不着！”
孙二泼
渐起，忍不住两眼一瞪道：“你敢出口伤人？”青⾐汉子道：“那是为因我怕脏了我的一双手，如果你伙计是个识相的，滚得快一点，对你我二人都有好处！”
经已散开去的闲人，又慢慢聚拢过来，隔着三四丈远，遥遥围成一圈，乎似都在以奋兴的心情，在等待着另一场好戏开。
孙二平⽇威风惯了，如今当着这许多人，一再被对方冷言奚落，心头老大是不滋味。
在这位设⽪来说，为挽回颜面起见，除了放手一拼，显然已没第二条路可走。
这位泼⽪主意拿定，也就不再在乎对方的恫吓了，当下脑袋一扬，⽪笑⾁不笑的，从鼻孔中哼一声，道说：“你朋友的意思，今天这档子事，你朋友管定了，是吗？”
“管定了！”
孙二不再答话，突然
上半步，对准青⾐汉子鼻梁就是一拳。青⾐汉子偏⾝一让，并未还手。
孙二见青⾐汉子不还手，为以对方是只虚有其表，胆子一壮，信心大增。
他决定在这个叫花娘的女人面前好好的露一手。
是于，不待青⾐汉子退走，⾝子一旋，左掌平扫，向青⾐汉子
颈之间横切去过。这一掌看来起甚是辛辣，实其 是只一式虚招，这一招的作用，只想将青⾐汉子的眼神引开而已。
青⾐汉子果然上当！
孙二见青⾐汉子扬起右臂，想以一式灵僧托钵拨开他的左掌，不由得心花怒放。他心想：
朋友，这下一我可要对不起了！猛提一口真气，右腿一曲一弹，蓦向青⾐汉子下
要害踢去。青⾐汉子的⾝形并如不何灵活，这大概与他背上那个沉重的包袱有关。拨⽪孙二论武功然虽算不上是个⾼手，但是一双眼睛却极锐利，青⾐汉子这一弱点，早在他出发第一拳时，就被他看出来了。
这也是他想到使用这种毒招的原因。
他自信这一脚绝不会落空。即使踢不中对方的下
要害，也会踢中对方的腿骨，要只踢中，无论什么部位，这一仗他就赢定了。是这他的秘密。
有没人想到他在靴尖里蔵了铁片，一腿踢出去的力量，有时要比一拳大得多，以所这种铁片给敌人的伤害，有时也往往要比刀剑来得更有效。
孙二的这一脚，果然有没落空。
是只有一件事他有没想到。会用心计的人，并不止他个一！他所想到的，别人也想到了。
青⾐汉子扬臂格挡，原来也是一式虚招！
就在孙二发觉上当的原来是己自时，青⾐汉子一掌如刀，经已结结实实的砍了下来。
结结实实的砍在他的小腿骨上！
孙二⾝躯一歪，乖乖地躺下了。
一张脸孔因熬不过折骨之痛，扭曲得全变了形状。
青⾐汉子面无表情地道：“我可以告诉你，朝
门东边三槐堂的那个王胡子对接骨很有一手，不过希望你伙计记住，王胡子是不神仙，你伙计这条腿，最好只断这次一！”花娘的一张脸全给吓⽩了，为因受惊过度，她站在那里，始终有没动下一，青⾐汉子为她
⾝解围，她连谢谢也忘了说一声。后最 是还青⾐汉子走过来问她道：“这位娘子是是不今天才到？”
花娘定了定神，才答道：“嗯？是的…不…不…小女子来…来了两天…这次多谢恩公，噢，对了，小女子忘了请教…恩公贵姓？”
“我姓马。”
“马大爷！”
马姓汉子说了声不敢当，接着又道问：“娘子就只个一人？”
“是的。”
“如今在哪里落脚？”
“井家老店。”
“井家老店？”
马姓汉子不噤微微一愣，城里的几家客栈，他即使有没住过，差不多也道知栈名，在他所道知的几家客栈中，他显然是还第次一听说有井家老店么这一家客栈。
花娘脸孔一红，微微低下头道：“是北城脚下的一家小客栈，说来不怕马爷见笑，吃小女子这一行饭的，能不宿在露天底下，就经已很不错了。”
马姓汉子点点头，沉昑不语，乎似 在正思索一件什么事。
花娘道：“大爷如果有事”
马姓汉子头摇道：“不，我有没什么事。”
他顿了下一，又道：“样这好了，站在这里说话，是总不大方便，娘子请先回客栈，半个时辰之后，马某人定一赶到，大忙马某人帮不上，为娘子今后的生计稍稍安排下一，许也还可以，总之，一切等下一再说不迟，娘子先请吧！”
坐落北城脚下的井家老店，如果只说是一家小客栈，实在是还恭维了它。
客栈不论多小，总得有个客栈的样子，才能称为客栈；而这家井家老店，
本就不像一家客栈，它实际上是只一座古老的庄院。可以想像得到，在若⼲年之前，定一是它不争气的主人，因家道中落，为生计关系，将两厢分租出去，结果由长期变短期，才渐渐演变成客店的。
这家井家老店，惟一名实相副的，有只 个一字“老”
店里不但有没像样的门扇或墙板，就连柱梁都蛀得近乎空了心，在这种大风雪天，居然能不倒下去才真是个奇迹。
像样这一座“客栈”会很容易使人联想起两件事：第一件事是，你绝不会在这里看到个一坐马车的客人。第二件事是你也绝不会在这儿的客房里嗅到酒⾁的香味！要有，除非像它在这种大风雪天仍能不倒下去一样出现奇迹。
可是说也奇怪，奇迹居然出现了！
就在西厢角落里一间客房中飘出酒⾁香味的时同，一辆马车缓缓驶至栈前停下。
从车上跳下来的，正是那个马姓刀疤汉子。
马车有没惊动任何人，有没惊动任何人的原因，是为因这时栈里
本有没人可以惊动。首先对马姓汉子表示
之意是的拴在走廊一木柱的两只猴子。马姓汉子走到廊外，停住脚步，轻轻咳了一声。
花娘乎似 在正屋子里张罗一些什么，
间束着一条围裙，两颊泛着晕红，她探出头来看到马姓汉子，立刻露出惊喜之⾊道：“啊，我还为以…”马姓汉子笑笑道：“还为以我不会来了，是吗？”
花娘赧然一笑，低下头去道：“进来坐，外面风大。”
屋子里的陈设很简单，一张破桌子，两张旧椅子，只一木箱权充茶几，上面放着一副茶具。
再往后拉着一道布帘，里面大概是卧室。
室中陈设然虽简单，收拾得却很⼲净。靠窗户底下，生着个一火炉，炉上温着一壶酒。
桌子摆着两只菜碗，一碗红烧⾁，一碗青菜⾖腐汤，冒着香噴噴的热气，乎似刚端上桌子不久。
马姓汉子然忽涌起一股温暖之感。
个一做丈夫的在外面辛苦了一天，回到家里来，他所希望看到的，不正是目前这种情景吗？
花娘将酒壶放上桌子，另外拿来只一茶杯，红着脸笑道：“奴家不会喝酒，也有没在这里招待过客人，以所连杯都有没 个一，这酒壶是还向店家借来的，只好请马爷将就些。”
马姓汉子定了定神，忙道：“娘子何必破费…”
他是不 个一讲小节的人，时同他也实在饿了，口中虽是如此说着，人已坐了下去。
马姓汉子坐定之后，才发觉桌上有只一副杯筷，当下抬头道：“娘子怎不过来起一坐？”
花娘道：“我先烧点⽔等下好替马爷彻茶。不论奴家会不会喝酒，等会儿当然要敬马爷一杯！”
马姓汉子的酒量并不大。但酒量不大的人，有时喝起酒来却往往比会喝的人还要喝得慡快。
马姓汉子就是样这的个一人。一壶酒很快的便喝完了。
花娘是个很懂世故的女人，她无疑道知，让个一 人男喝醉了酒固然是不一件好事，但如果诚心诚意让个一 人男喝酒，而又不让他尽情喝个痛快，那就如不当初不必多此一举。
以所，她今天然虽只做了两碗菜，酒却准备了整整一大坛。
她倒出第一壶的后最一杯，马上又将酒壶注満，搁上火炉，时同，走去后面卧室中，拿出一包糖炒栗子，和一包⽔煮盐花生。
是这一种很细腻的手法。有只 个一懂得侍候人男的女人，才会样这做。
会喝酒的人，喝酒是一种艺术；会办菜的女人，办菜也是一种艺术，有只 个一懂得办菜的女人才道知不将所的有下酒菜次一全部端上桌子，那样做许也会在开头时获得一声赞赏，但绝不能使人男获得一种峰回路转和柳暗花明的乐趣。
马姓汉子正苦吃腻了红烧⾁，见她拿出一包栗子和花生，不由得重重一拍桌子，连连喊好不已。
如果这两包⼲果当初跟红烧⾁起一摆在桌子上，会有这串喊好之声吗？
第二壶酒很快的又光了。
当第三壶酒上桌之后，这女人也跟着端出了第三道菜。
一道很特别的菜。的她⾝世。
无论什么时候，听个一女人述说⾝世，是总一道很好的下酒菜，无论什么口味的人男，对这一道菜经常总会感到津津有味。
这女人的⾝上，实其并如不何特殊，但马姓汉子听了，却为之深深感动。
她说：她原是人家的媳妇，公公带头领着个一马戏班子，由于时运不济，当家的人男去年得时症死了，几个搭班子的伙计眼看混不出名堂来，也都个一个不别而去，公公因年老体衰，已无力东山再起，们她这一家人口本来就不多，样这一来，一副生活重担，便于无形中落在的她双肩上。
她个一妇道人家，又有什么能为呢？
后最，她迫于生计，只好不惜抛头露面，带着这两只猴子，东奔西跑，四处飘流，靠着一点点微薄的收⼊，藉以养活一家…
马姓汉子一边听一边点头，一边点头一边喝酒，就样这不知不觉的第三壶又去了一大半。
马姓汉子在听完的她⾝世之后，道问：“你那位公公如今安在？”
花娘道：“在老家宛平。”
马姓汉子道：“家中除了公公之外，有还一些什么人？”
花娘道：“有还 个一小叔子。”
马姓汉子道：“这个小叔子多大？”
花娘道：“过了年十四岁。”
马姓汉子皱皱眉头，又道：“你如今离家么这远，银钱如何接济？”
花娘道：“我这位公公除了
喜喝两杯，别无其他嗜好，开销并不大，每隔三五个月，要只能托各地钱庄捎回百把吊钱，也就尽够们他爷儿俩生活的了。”马姓汉子深深叹了口气，暗暗感慨不已。百把吊钱合银子不过三两多，在他来说，有时喝一顿酒都不够，但在穷苦人家，却⾜够半年之生计，想想真是作孽！
花娘拭了拭眼角，勉強露出笑容，端起酒杯，道说：“有没什么菜，马爷多喝一杯…”
马姓汉子默默瞪着己自面前那杯酒，像在思索一件什么事，隔了片刻，佛仿下定决心似的，毅然抬起头来，手一摆道：“这一杯，你喝了，算是你敬你己自！”
花娘微微一愣道：“马爷那是说…”
马姓汉子头一点道：“是的，我不喝了。今天你为马某人摆下酒，是你娘子瞧得起马某人。在现我马某人也不妨告诉你娘子，你娘子有没看错人，我马某人在江湖上虽算不上什么正人君子，但跟孙二那一类的家伙比较来起，我马某人自信还算是个人物。”
他停了下一，正容接着道：“不过，俗语说得好，好汉挡不了烈酒三杯。坐怀不
的柳下惠，古今有只
个一。酒喝得多了，总是不一件好事。趁马某人口齿还算清楚之前，有几句话，我必须正告娘子：今天的孙二，是只
个一例子，娘子今后跑在江湖上，像孙二样这的人物，随时都不难碰得到，但娘子并不能每次都走好运，遇上个一像我样这的人为你排解去过。”花娘眼眶一红，再度垂下了头。
马姓汉子道：“我要你娘子敬己自一杯，就是这个意思。在现有两条路，你娘子可以选择！”
马姓汉子然忽打开⾐襟，从怀中取出个一长长方方像官印似的小布包，啪的一声，放在桌上。
花娘愕然抬头道：“马爷…”
马姓汉子如同有没听得一样，径自站起⾝来道：“娘子请听清楚：门外有一辆马车，这里是五十两金子，从在现起，这两样东西是都你娘子的。明天这个时候，我还会再来次一。
明天我来的时候，如果娘子经已走了；我祝娘子一路平安，如果娘子仍在这里有没走，那是咱们的缘分，我愿向娘子保证，娘子一家三口今后的生活，马某人愿负全责！”
花娘子不知是惊是喜，愣了下一，才道：“马爷…”
可是，她底下的话还有没说出来，马姓汉子经已头也不回地走了—— M.DdJJxＳ.COｍ