⾼大爷及数百宾客赶抵火场时，占地十余亩的⾼府，已成一片熊熊火海。
几十名家丁除了顿⾜悲呼外，一筹莫展。
葛老夫子和万家兄弟，因舍命抢救，⾝上均遭灼伤多处，正由几名家丁扶在一边呻昑
息。葛老见到⾼大爷，眼圈一红，几乎落泪，语不成声地哽咽着道：“这场火…烧得…
烧得太…太蹊跷了，东家定一要查究…”
⾼大爷脸孔铁青，他道知向葛老查问，定一很难问出个以所然来，因而转向万家兄弟道：“这场火是么怎烧来起的？”
万家兄弟⾝上的⾐服，到处是都巴掌大的焦洞，有好几处⽪⾁经已 肿红 来起。
不过，两兄弟到底是练过功夫的人，以所还能支撑得住。
老大万成道：“葛老说得不错，这把火是人放的，准有没错，为因是事先浇了油，以所才无法扑灭。”
⾼大爷道：“先着火是的什么地方？”
万成道：“后院书房。”
二老万通接着道：“当时们我正陪葛老夫子在前面花厅中闲谈，听得后面呼叫，才一赶进內院，便嗅着一股松油味，⽔泼上去完全无效…”
⾼大爷仰脸，有没再问下去。
为因他里心 经已有数。
放火的⽇子，选在今天，先起火的地方，又是书房，这难道是只一种巧合？
他道知绝是不！
这一场无名火，合理的解释，有只 个一：一切是都那三尊⽟美人带来的灾祸！
对方顺手一把火，显然是只想借此转移别人的注意，为以这又是仇家的杰作；时同 样这一来，现场的痕迹，也可以消灭⼲净。
这个盗宝放火的人，会是谁呢？
道知胡三胡子送他三尊⽟美人的人，有只三个。他己自，葛老，以及胡三胡子本人。
如果定一要多算个一，许也 有还 个一魔鞭左天斗。
除此而外，无人道知。
这桩秘密至甚在公冶长面前，他都有没提过，府中其他的人，自是更不必说。
胡三胡子和魔鞭左天斗，自然有没嫌疑，为因那时们他都在朝
楼。葛老当然也有没嫌疑。
为因当时他是跟万家兄弟在起一，且而此老不识武功，纵然有心，也有没那份⾝手。
此因，归
结底，由这一场火更证实万家兄弟的消息不假；天狼会已有人来了蜈蚣岭！如今必须加以修正的一点是：天狼会的人，是不他的六位贤弟，也是不六位贤弟⾝边的杀手，当然也不会是今天参加寿宴的任何一名宾客。
时同，不难想象得到，来人定然有着相当超绝的⾝手，且而一直在暗中留意着他的一举一动，以所对方才会道知胡三胡子
给他三件宝物，才会道知他将宝物蔵在书房的一道暗墙中！对方来的人，许也不止个一。
不过，不论对方来了多少人，他要只先找出其中个一就行了。
⾼大爷在现就想到个一。
虎刀段舂！
是的，虎刀段舂！有只虎刀段舂适合这以上几项条件！
如果往更深一层想，这小子替罗家的人出面
涉，恐怕都有问题！罗大发的人货起一失踪，说不定就是这小子下的手！
宰了人家的人，呑了人家的货，然后再假仁假义，代货主出面，如此不但可以博个侠名，时同还可为以七雄之间带来纠纷，可说是一举三得！
⾼大爷想到这里，心情反而慢慢平静下来。
他是见过大世面的，区区一幢庄宅，他也盖得起，要只找到正主儿，事情就好办！
是于，他又转向万家兄弟道问：“內眷可有人受伤？”
老大万成道：“有没。”
⾼大爷道：“如今安顿在哪里？”
二老万通道：“如意坊。”
⾼大爷点点头。如意坊是镇上的一家赌场，也是⾼大爷的产业之一。如意坊的主持人，名叫黑心老八，是⾼大爷手下武功最出⾊的四大天王之一。內眷送去如意坊安顿，⾼大爷自是分十放心！
这时，丁二爷等人见火势太猛，无法扑灭，也相继聚拢过来。
大家脸上的神⾊都很难看，然虽人人都想说几句话来安慰安慰们他这位不幸的老大，但一时之间乎似又不道知说什么好。
结果先开口的反而是⾼大爷，他落落大方地双手一抱，向四周那些宾客道：“俗语说得好：⽔火无情，⾼某人遇上这种事，有没什么可埋怨的，只能说是时运不济；所好是的，烧掉的只不过是几间旧瓦房，宅中上下等人，托诸位之福，幸无伤亡，这就够了。如果定一要说这场火给⾼某人带来什么遗憾，那便是它不该在今天这个时候发生，以致扫尽诸位的雅兴，关于这一点，⾼某人别无话说，有只改⽇另图补报了！”
众人七嘴八⾆，都说⾼大爷量大福大。也有人说不烧不发，经过这场大火之后，⾼大爷后以 定一还走鸿运发大财！
⾼大爷无心去听这些阿谀之词，接着又转向丁二爷等六位贤弟道：“们你几个先回客栈，等这里之事料理完毕，我有还话跟们你商量。”
丁二爷等人点点头，各自散去。
⾼大爷走去葛老⾝边，关切地道：“夫子不碍事吧？”
葛老道：“不碍，不碍，只不过几处小小的烫伤而已！”
就在这一问一答之间，两人已迅速地
换了一道眼⾊。从葛老的眼⾊中，⾼大爷道知虎刀段舂方面，
涉经已成功。如果有没这一场大火，这本是个一令人奋兴的消息，为因发生了这场大火，⾼大爷的心情业已完全改变。
他心想：哼哼！他小子这次前来娘蚣镇，本意就是要闹个一天翻地覆，如今机会送上门，他小子当然不会拒绝！
但事到如今，话已说出去，想收回也来不及了。
⾼大爷只好不动声⾊，继续处理善后事宜。他吩咐一部分家丁看守火场，以便熄火后检拾熔化的金属器皿，吩咐另一部分家丁将葛老等伤患扶去⾼远镖局养息。然后，他又把公冶长和万家兄弟召去火场一角，肃容沉痛地道：“今天这一场火，是么怎 来起的？我想用不着多加解释，们你几位里心必然全都有数。们你也都道知，以⾼某人的财力，今天这点损失，实其并不算什么。如今问题是，对方选在这节骨眼儿上，放上这一把火，实在太可恶了！我⾼某人这个颜面，要怎样才能挽回？还得仰仗三位，替我拿个主意。”
万家兄弟望着公冶长，为因公冶长是府的中总管，在总管尚未表示意见之前，们他当然不便抢着开口。
公冶长沉昑了片刻道：“以目前镇上的江湖人物来说，说来说去，就以个一虎刀段舂嫌疑最大。这个人东家可以
给属下处理，如果这小子真有嫌疑，属下定一会叫这小子付出应付的代价！”⾼大爷点点头，心中常非満意。
他愈来愈得觉这个年轻人是个不可多得的⼲才。
为因公冶长不仅一口道中了他的心事，且而不待他多费口⾆，便自告奋勇地担起了他准备
代的任务。用人能用这种人，有还什么话说？
万家二老，无孔不⼊，万通接着道：“如果这小子是天狼会派来的，我猜想小子必然有还其他的同
，小人担保在三天之內，定一可以打听出小子的同到底有多少，以及是都些什么角⾊！”老大无钱能使鬼推磨万成道：“如果对方实力太強，不易对付时，小人愿意向丁二爷们他几位游说，包管丁二爷们他几位会放弃观望态度，真心真意地跟们我站在一边！”
无钱能使鬼推磨万成这一番话，听来起很像是些废话。
关洛七雄，义共生死，老大的事，兄弟们不站在一边，难道还会偏向敌人不成？
但⾼大爷和公冶长都明⽩，葛老大这番话，绝是不废话。
如果以棋局比喻们他即将采取的行动，万成的这着棋，不仅是不闲棋，而是可以说是相当重要的一着棋！
为因如今大势甚为明显，天狼会若是真有问鼎中原之野心，必然会先从收买七雄中少数骑墙人物着手。
俗语说得好：明
易躲，暗箭难防！天狼会的人可以伪装送礼，送他⾼大爷一口棺材，也可以趁他疏于防范的时候，放他一把火，烧掉他部分产业，但这些送棺材和放火的人，绝不会有机会走近⾼大爷⾝边，而不被他发现！
能随时接近他的人，有只他的家人、部属、义弟。
他提防别人可以，难道对己自的结义兄弟，也要时时刻刻加以警戒？
以所，自从于朝
楼接获葛老的告警书之后，几乎有没一件事更使⾼大爷感到困扰。不过，在现好了！在现经过三位得力部属一番谋划，⾼大爷的心情，顿告豁然开朗。
万家兄弟以所被人分别喊作“无钱能使鬼推磨”以及“无孔不⼊”便是为因两兄弟个一擅作说客，个一耳目特别机灵。由这弟兄俩个一去打听天狼会的动静，个一去笼络他的六位义弟，自是最理想的人选！
至于公冶长，⾼大爷更放心。
虎刀段舂那小子虽是出了名的难惹，但他相信公冶长之⾝手，纵然下一收拾不了那小子，也必能将那小子死死钉牢。
要只公冶长能做到这一点就够令人満意了。
他手底能用的人，并不止公冶长个一，他另外有还他的一批班底。要只七雄中无人倒戈，要只虎刀段舂被绊住，他敢说有八分把握能将天狼会这次派来的人扫数予以歼灭！
天⾊渐渐暗了下来。
公冶长和万家兄弟，均已相继离去，分头做事去了。
偌大一座庄宅，如今放眼已变成一片尚在冒着浓烟的瓦砾，每当有风吹过时，灰烬中便会出发毕剥之声，以及问起一阵阵暗红⾊的光亮。
火场四周，人影憧憧，那是留守的家丁。
个一人像木桩一样，远远地站在一角，⾼大爷然忽向那人点点头道：“金牛，你过来下一。”
那人快步走过来，正是府中管事张金牛。
⾼大爷道：“鬼影子杨四，到什么地方去了？”
张金牛道：“大概去了如意坊。”
⾼大爷点点头，没说什么，乎似 在正思索一件什么事。
张金牛接道：“要不要小的去喊他来？”
⾼大爷沉昑着道：“不必了，你去…去
代他一句话…就可以了。张金牛道：“是！”⾼大爷又停顿了片刻，才慢慢地道说：“刚才我派公冶长总管去太平客栈监视虎刀段舂那小子，你叫他收拾下一，装成客商模样，也跟去太平客栈，如果有什么意外发现，马上到万花楼告诉我。”
张金牛微微一怔道：“东家怀疑公冶长总管靠不住吗？”
⾼大爷轻咳了一声道：“丁二爷，艾四爷，花六爷们他都住在太平客栈，多派个人去那边照应照应，是总好事。”
张金牛道：“是！”⾼大爷望着张金牛的背影于夜⾊中慢慢消逝，默默负手徘徊，乎似陷⼊一片深思之中。
这位⾼大爷里心究竟在想些什么呢？
喧嘈了一天的蜈蚣镇，终于在夜幕覆盖之下，慢慢地沉寂下来。
这时整条长街上，有只少数几处地方，尚有灯光隐隐透出。
相隔不远的太平客栈和状元客栈，便是这少数几处有灯光透出的地方之一。
这两家客栈，规模都不小；前后三大进，外加六座跨院，每一家的客房都在百间以上。
丁二爷，艾四爷，花六爷住是的太平客栈；胡三爷、巫五爷，孙七爷则落脚状元客栈。
这六兄弟见面时，然虽大哥二哥⿇子哥亲热得不得了，但在回到客栈之后，彼此间却很少往还。
为因这里是⾼大爷的地盘，大家不得不约束己自的言行，再加上连⽇来不断发生意外事故，每个人更不愿此因沾上私下结
的嫌疑。今晚从火场回来，六兄弟然虽走在起一，却有没一人开口说话，每个人的心情，看上去都乎似异常沉重。
每个一都乎似在心底默默地盘问着己自：前天那口棺材，究竟是谁送的？今天这把火，又是谁放的？
送棺材的目是的什么？放这把火的目的又是什么？
这会不会是们他六兄弟之间某些人与外人勾结的杰作？
是还天狼会真有窥伺中原之雄心，的真已出派大批人手，悄悄地来到了蜈蚣镇？
六兄弟之中，心情最沉重是的胡三爷。
同为今天这一把火，除了⾼大爷之外，他可说是第二个受害人。
向⾼大爷奉献三尊⽟美人，是魔鞭左天斗的主意。
魔鞭左天斗的这个主意原意并不错。
为因在们他的谋划之中，这是只一种权宜之计。
他⾐袖上那片红漆，为他带来了莫大的危机，暂时献出三尊⽟美人，既可为以 己自换取平安，又可以趁机除去个一冤家巫五爷。
⾼大爷除去了巫五爷，兄弟之间，必起混
，到时候⾼大爷必难自保，道知⾼大爷获得三尊⽟美人的人并不多，要只⾼大爷一倒下去，们他仍可以随时设法把那三尊⽟美人再弄回来。这笔账无论么怎算，都不算吃亏。
但不幸是的，然忽起了一把火。这把火烧掉了⾼大爷一片庄宅，也烧掉了们他的一番苦心设计！
那三尊⽟美人，如今若是不已被大火烧坏，则必已落⼊纵火者之手。总而言之，不论下落如何，显然都很难再有完壁归赵之望！
丁二爷的心情当然也不轻松。
想办法要⾼大爷和胡三爷倒下去，原是他这几年来，最大的心愿之一。
但是，目前这种演变，却是不他希望看到的一种演变。
为因这种事绝不能容有外人揷⾜。
就是最笨的人，也不难看出，这次一送棺材和放火的人如果是天狼会派来的，那么，天狼会要消灭的人，将绝不止⾼大爷个一！
如果⾼大爷的真倒下了，下个一轮到的人，很可能就是他丁二爷！
那么，放火和送棺材的人，究竟跟天狼会有有没关系呢？
有还，胡三爷⾐袖上那片红漆自被发现之后，⾼大爷曾当众表示得那么决绝，何以没隔几个时辰，情形又起了变化？
这种种疑问，想不犹可，一想来起，实在令人头痛。
以所，丁二爷决定在回到客栈之后，花十八若是不来找他，他也将移樽就教，偷偷去找那女人仔细商量下一。
艾四爷和孙七爷，是七兄弟中比较冷静的两位。
们他对⾼大爷虽说不上有什么好感，但对们他这位老大，也从未有过芥蒂。
这次⾼大爷于寿辰前夕先收到一口不祥的棺材，如今于大寿正⽇又遭人放了一把火，们他私底下尽管不真正关心，但也绝有没幸灾乐祸之意。
为因 们他的关系不论如何淡漠，到底是总磕过头的结义兄弟。
如果仇人露了面，⾼大爷实在需要们他帮忙，们他也必然会给予适当的支援。
们他对目前江湖上的大势看得很清楚。们他关洛七雄，都是不什么正派人物；们他平⽇的种种作为，有只 们他 己自 里心明⽩。
这些年来，们他能够太太平平的，一句话就可以完说：别人对们他是有心无力！
以所，们他 道知，如果们他七雄了为扩张己自的势力，互相倾轧，⽔火不容，迟早必有一天会被别人逐一击破！
是这 们他仍将⾼大爷奉为龙头老大的原因之一。
另个一原因是，⾼大爷雄踞关洛多年，财厚势大，基础稳固，在各大门派人才凋零的今天，若想下一拔倒这位金蜈蚣，显然还有没哪一门派具有这份力量。
⾼大爷一天不倒下去，⾼大爷就是⾼大爷！谁要跟⾼大爷为难，就等于跟己自过不去！
如果把们他的立场说得更简单一点：们他目前是在静观待变，可进则进，可退则退，一切以维护本⾝的利益为前提，决不意气用事！
花六爷就不同了。
从这位花六爷一⾝华丽的⾐着上，谁都可以看出这位花六爷是个相当讲究颜面的人。
但是，昨天在万花楼，⾼大爷也有没给他颜面。
⾼大爷替艾四爷代垫一万五千两银子的赔款，而不作任何说明，这无异当众给了他个一 辣火辣的大巴掌。
但在当时，他有只忍受。
为因他常非清楚们他这位老大的心
，如果他定一要当场争回颜面，胡三胡子便是一面镜子，结果有只自讨无趣。以所，今天这一场火，在这位花六爷来说，无疑是一颗消痰化气丸。
他从火场回来，一路上不断于心底暗暗冷笑：“哼哼！你⾼敬如这下慢慢去神气吧！你是不一心偏向艾四结巴子么？我倒着艾四结巴子这次能帮你多少忙。嘿嘿嘿！先是一口棺材，如今又是一把大火，这两桩事情，若是有没 个一
代，看你这条金蜈蚣在关洛道上还能风光多久！”第二个得觉这场火烧得痛快是的巫五爷！
花六爷对⾼大爷不満，是只起因于一时之气愤；在关洛七雄之间，倘若要找个一真正怀恨⾼大爷的人，无疑便是这位巫五爷！
丁二爷负债，至少有一半原因要怪丁二爷本⾝不争气。
那也就是说：他丁二爷分得的地盘并不小，地段也不差。怪只怪他丁二爷己自声望不够，有没能力好好地经营，却又喜
摆空场面，手底下人才虽多，便尽是庸碌之辈，在食口浩繁，人不敷出的情况下，时⽇一久，自然要难为以继。他巫五爷呢？完全相反。
除了必要的开销外，他可说从有没胡
花过一分银子。然而，受了地盘上的限制，无论他如何奋发图強，也始终扭不转这种先天上的劣势。
其他的兄弟们，一掷千金无吝啬，去年年底，他杀害一名姓马的过路商人，为的竟是只区区一百多两银子。
堂堂关洛七雄的中巫五爷，竟然会做出这种类似剪径⽑贼的勾当，要是说出来，谁会相信？
这只不过是无数辛酸的事例之一。
这些年来，他顶着个一虚名，实际上过的生活，几乎还如不别人手底下的一名管事。
这是都谁造成的？
个一人。
⾼敬如！
以所，当他随从奔赴火场，眼着看“火焰熊熊狂卷”这位巫五爷心头真是有着一股说不出的快意！
巫五爷住是的状元客栈，第二进西偏院。
除了鬼斧桑元，他这次只带来两名随从。两人个一叫酒罐子老丁，个一叫八条腿老凌，这两人是都跟随他多年的老部属。
这两人除了一片耿耿忠心可说一元可取。
他这次别的人不带，而带上样这两个庸庸碌碌的角⾊，事实上也有不得已的苦衷。
为因这两个人跟随他最久，有只这种共过患难的老部属，才能跟着他起一过克勤克俭的生活才不会把他寒酸的景况张扬出去！
巫五爷刚跨进院门时，老丁和老凌分别提着一盏灯笼，笑眯眯地从厢房里走了出来。
外面发生的事，们他当然早听到了；以们他跟随巫五爷的时间来说，们他自然清楚们他主人跟⾼大爷之间相处的情形。
八条腿老凌快步去过轻轻闩上院门，酒罐子老丁悄悄凑过来低声道说：“小的们经已备好酒菜，老爷子跟桑师⽗今晚该好好的醉下一了！”
巫五爷但笑不语，在这种老部属面前，他当然用不着隐瞒他的心事。
屋子里一张四方桌儿上，酒菜果然经已摆好，两支大红蜡烛，放在桌子两角，微微摇曳的烛光使屋子里充満一种谐和而温暖的情调。
巫五爷和鬼斧桑元面对面坐下，酒罐子老丁赶紧为两人执壶斟酒。
巫五爷道：“老丁，你去喊老凌进来，横竖就只们我爷儿们四个，大家起一坐下来喝个痛快。”
老丁笑着道：“老爷子先陪桑师⽗喝吧，小的跟老凌那边有还酒。”
巫五爷点点头，有没再说什么，他端起酒杯，朝鬼斧桑元举了举道：“来，桑师⽗，⼲一杯！我巫五今天太⾼兴了。”
鬼斧桑元尚未及回答，只听门外有人冷冷接道：“老大被人放火烧得片瓦无存，老五私底下竟置酒庆贺，这种拜把子兄弟，倒真是少见得很！”
室里主仆三人，人人脸⾊大变。
鬼斧桑元一边伸手按着
间那把丧门斧，一边扭转头去，沉声喝道：“来是的哪一路朋友？”门外那人冷冷地道：“要道知来是的哪一路朋友，为何不放下酒杯，走出来瞧瞧。”
鬼斧桑元一怔道：“虎刀段舂？”
巫五爷听说是虎刀段舂，脸⾊不噤又是一变，当下张口便想将蜡烛吹熄。
鬼斧桑元微微头摇，意思似说：这小子跟别人不同，这些地方，你倒是用不着担心。
接着，两人相继站起，酒罐子老丁连忙点起灯笼引路。
八条腿老凌的那盏灯笼，⾼⾼挂在院门口，人则一动不动，俯首倚墙而坐，显然已被点上了⽳道。
酒罐子老丁在地上揷好灯笼柄，人也远远退去一旁。他跟随巫五爷多年，这种阵仗已是不第次一遇上；他道知碰上这种场面，个一下人夹在里头，除了增加累赘之外，可说有没一点好处。
巫五爷然虽 道知这位虎刀段舂是不个好惹的角⾊，如今仗着⾝边有个鬼斧桑元，心中倒不么怎惧怕。
他于院中站定后，双拳一抱，不卑不亢地道：“段少侠深夜光临，有何见教？”
虎刀段舂面无表情地道：“听说关洛七雄中，就数你这位巫五爷最工心计，凡是遇上像你巫五爷样这的人物，我段舂照例会上会一。”
巫五爷道：“段少侠是们我老大派来？”
段舂道：“姓段的一向独来独往，从不接受任何人之主使。”
巫五爷像是松了口气道：“要只老弟是不 们我老大派来的，话就好说了。”
段舂冷笑道：“不见得！”
巫五爷一怔，正待开口之际，忽被鬼斧桑元以财弯止住。
关于这位虎刀的种种，鬼斧桑元自然要比巫五爷清楚得多。
他道知今晚这位虎刀突然出现，其中必定另有蹊跷，如果巫五爷抓不住问题的重点，不论说上多少好话，无疑也是枉费口⾆。
以所，他拦住巫五爷后立即接着道：“请问段兄，小弟能不能代们我五爷说几句话？”
段舂道：“请！”
鬼斧桑元道说：“段兄一向最痛恨心术不正的人，这一点，小弟常非清楚，刚才们我五爷的话，段兄经已听到了，小弟也想不加以掩盖…”
段舂道：“除了这些你有还什么话说？”
鬼斧桑元道：“我只想以第三者的立场为段兄解释下一，们我五爷为什么会对⾼大爷不満的诸般原因。”
段舂板着面孔，有没开口。
鬼斧桑元接着便将巫五爷在地盘方面，因⾼大爷划分不当，这些年来受尽种种委屈的经过，详细说了一遍。
段舂听完之后道：“既然是义共生死的拜把子兄弟，兄弟间有什么困难，为何不当面说出来？”
鬼斧桑元苦笑道：“那是为因段兄许也还不清楚，们我那位⾼大爷是什么样的人物。”
段舂道：“是的，这一点我的确不大清楚，后以有时间，我会慢慢打听。”
他冷冷掠了巫五爷一眼，又道：“不过，我至少经已弄清楚，这位巫五爷是个什么样的人物！”
鬼斧桑元忍不住皱起了眉头道：“段兄何必定一”
段舂冷冷打断他的话头道：“行了，你用不着再说下去了。你捧了别人的饭碗，当然要代别人说话，这一点我并不怪你。在现，长话短说，我只请教你桑元见一件事。”
鬼斧桑元连忙道：“不敢当！小弟洗耳恭听。”
段舂道：“我要找的人，本是这位巫五爷，在现我想请问：你桑元兄是退去一边，是还 定一要代这位巫五爷出头？”
鬼斧桑元脸⾊一变，道：“有没转圜的余地？”
段舂道：“有没！”
鬼斧桑元长长叹了口气，转向巫五爷道说：“五爷，请暂退一边，既然这位老弟定一要见真章，桑某人舍命陪君子，只好献丑一番了。”
巫五爷说了一声小心，立即往一旁退去。
俗云：养兵千⽇，用兵一朝！几兄弟不惜重金收买杀手，为的便是应付类似今夜的这种场面。如今这虎刀突然侍横找上门来，可说正是们他这些杀手们舍生拼命的时候，他除了打声招呼之外，自然用不着说什么客气话。
鬼斧桑元使的丧门斧，斧宽七寸，柄长三尺，斧头与斧柄为连体纯钢打造，是兵刃中威力，尤猛于刀剑的一种利器。
这种丧门斧，惟一的缺点，便是分量太沉重。
使用这种兵刃，若是有没深厚过人的功力，使用时便很难得心应手，就算你招式纯
，也绝无法作持久之战。不过，在鬼斧桑元来说，这种缺点显然并不存在。
燕云七杀手之中，鬼斧桑元算是⾝材较为瘦小的个一。
但这位鬼斧人虽瘦小，精力却极为充沛。
这跟⾝躯⾼大肥胖的巫五爷，正好形成个一強烈的对照。
巫五爷两眼惺松，満脸倦容，说话有气无力，如打哈欠，佛仿 要只一闭眼⽪，随时都会呼呼睡去。
这位鬼斧桑元，则不论什么时候，看上去都像一头紧悍的豹子。
一把十八斤重的丧门斧，到了他的里手，几乎比一般人挥舞一
木
还要洒脫自如！他的斧招，也极怪异。
丧门斧是一种很凶横霸道的武器，由于不虞卷曲断折，它最厉害的地方，是不论敌人使用何种兵刃，均可横劈直砍，迫使敌人无法招架，因而失去还手之力。
可是，这位鬼斧的一把丧门斧，使的竟然全是铁骨扇的招式！
只见他一斧在手，刷的下一洒出去，呼的一声，又圈回来，人随斧势回旋、纵跃、起落，轻翻巧转，或散或打、斧光耀眼生辉，宛如蝶穿花丛，竟比一把铁骨扇运用得还要飘逸，优雅，生动！
虎刀段舂然虽一直未将这位杀手同行放在眼里，但对鬼斧桑元这种精绝的斧招，乎似也怀有相当的戒心。
他刀蔵肘后，不断闪躲腾掠，一连避过十余斧，均未还手。
巫五爷几乎瞧呆了。
燕云七杀手，名气同样响亮；从未有人作过比较，以判定这七位杀手究竟谁比谁⾼明。
大家仅道知一件事，若论手段毒辣，心肠之冷酷，当推“双刀”
“双刀”就是⾎刀袁飞，虎刀段舂！
而虎刀段舂，除手段毒辣，心肠冷酷之外，在
情方面，更是孤僻強项，难以亲近。这也正是大家见了这位虎刀，人人打心底生出凛惧之感的原因。
在巫五爷的想象中，他原为以鬼斧桑元纵然能敌得住这位虎刀段舂，必也惊险百出，艰巨万分。
如今鬼斧桑元，起手便占尽优势，实在大出他意料之外。
院中人影起落，寒光闪闪，杀气如霜；斧光中已始开闪起刀光。
是只虎刀段舂虽已出手，依然守多攻少，处于下风。
巫五爷的一双⽔泡子眼，骨碌碌地转个不停；脸上的神情，也随着两条兔起骼落的人影而变幻不定。
鬼斧桑元优越的表现，虽使这位巫五爷大感意外，但显然并未为这位巫五爷带来多大的喜悦。
相反的，在这位巫五爷心中，这时反而升起个一不该在这时候升起的念头。
他这时突然想到的个一问题是：鬼斧桑元的这种优势，究竟靠不靠得住？
他在江湖上滚打多年，什么奇奇怪怪的事情都见过。
他道知两名江湖人物
手，影响胜负的原因很多；一始开就占上风的人，并不定一就是后最的胜利者。鬼斧桑元胜了这一仗，他自是求之不得。
万一败了呢？
他己自是块什么料子，有只他己自 里心清楚。
他在七雄中然虽排行第五，但如以武功而论，则可以说是七兄弟里面最差劲的个一。
如果鬼斧桑元是不虎刀段舂的敌手，他无疑有只死路一条！
当然，到时候他还可以逃。可是，到了这时候，是是不还选得了？再说，又为什么定一要等到那个时候？
要逃为什么在现不逃？
如果在现马上就逃，他道知 定一可以逃得了。
为因目前占上风的仍是鬼斧桑元，虎刀段舂自顾不暇，即使想拦阻，也无法分⾝。
是只，他如果在现马上就逃，时间是否稍嫌早了些？
万一鬼斧桑元的真胜了这一仗又么怎办？
后以他将如何做人？
就在这位巫五爷一颗心七上八下，拿不定主意之际，只见
错的刀光斧影之中，突然传出虎刀段舂的一声冷笑：“阁下从逸樵老人那里学来的一套梦蝶斧法，该已使完了吧？”鬼斧桑元像是吃了一惊，收斧倒纵丈许，讶然注目道：你认得出我这套斧法？”
段舂冷笑着道：“不仅认得出，且而破得了！”
鬼斧桑元眼珠子一转，带着不信的神气道：“你既然破得了这套斧法，刚才为什么很少还手？”
段舂道：“那是为因我想瞧瞧你在这套妙绝天下的斧法上，到底练成了几分火候。”
鬼斧桑元眨了眨眼⽪，道说：“你经已瞧过了，你认为我桑某人在这套斧法上，已有几分火候？”
段舂道：“接我三刀，谅无问题。”
鬼斧桑元然忽仰天哈哈大笑道：“好，好，我明⽩了，我明⽩了。”
段舂冷冷地道：“你明⽩了什么？”
鬼斧桑元大笑着道：“原来你老弟想卖唬人的膏药，找个场子下台！行行行，光
一句话，佛前三香。算我桑某人斧法不够露光，你老弟请便就是了！”段舂冷冷地道：“谢谢兄台的宽宏大量，了为报答盛情，我还想告诉你兄台一句话。”
鬼斧桑元笑着头一点道：“好的，我听着，请说吧！”
段舂道：“请你兄台等下最好特别留意我的第四刀。”
鬼斧桑元微微一怔，乎似有点意外道：“老弟的真还想
手？”虎刀段舂有没再回答这个问题。
他接下来的行动，便是最好的回答。
只见他⾝形微微一晃，手中雁翎刀突如一泓秋⽔般，对准鬼斧桑元肩头之间平平飘削去过。
是这刀法中常见的一式例卷珠帘。
鬼斧桑元当然不会将样这平淡无奇的一刀放在心上。
丧门斧一抬，斧头由下向上，直叩雁翎刀锋。
虎刀段舂乎似不敢以蒲薄的刀锋，去跟纯钢打造的斧头硬接硬拼，他见鬼斧桑元反手猛然挥出丧门斧，刀锋陡地一偏一沉，人往左转，原式不变，雁翎刀降低尺许，改向鬼斧桑元
腹间横砍去过！虎刀段舂这一招然虽转换得轻巧美妙，但无疑仍在鬼斧桑元意料之中。
梦蝶斧法能名列武林十大绝学之一，便是为因它能炼得精纯，专破刀剑的招式，而成为刀剑一类轻兵刃的克星。
虎刀段舂变招虽快，鬼斧桑元的反应也不慢。
雁翎刀刀锋下沉，他的丧门斧也跟着下沉；如果双方不再变招，他的斧头，仍然可以结结实实地敲在雁翎刀的刀锋上！
虎刀段舂的雁翎刀，并是不一把宝刀。就算是一把宝刀，也承受不住这沉重的一击。
虎刀段舂有只再改攻势。
他向左半转⾝形，突又向右扳正过来，雁翎刀尖下垂，以毫厘之差，避开斧锋，然后疾地腕一圈，刀尖划起一道光弧，有如一条突然昂首窜起的毒蛇，一刀砍向鬼斧桑元的右臂。
这一招看来虽比先前两招凌厉得多，但化解来起，却极为简单。
鬼斧桑元嘿嘿一笑，⾝子向后挪三尺许，右臂一抬，一斧挥出，光影之中，刀去斧还，恰像好个斜斜的十字。
这一招如果两下接实，斧柄上会留下一道刀痕，当然有没什么问题；是只虎刀段舂的雁翎刀，恐怕就得另换一把了！
是这虎刀段舂说过大话之后，动手攻出的第三刀。
下一刀便是第四刀。
他刚才警告鬼斧桑元，要桑元特别留意他的第四刀。特别留意的意思，就是说他第四刀一出手，这一战无疑便可结束。至于如何结束，自是不问可知！
虎刀段舂的第四刀，难道的真能将鬼斧桑元一刀斩于刀下？
如今院子里最紧张的人，是不鬼斧桑元，而是巫五爷！
如果虎刀段舂夸下海口，声称可在百招之內，将鬼斧桑元摆平，这一点巫五爷许也会相信。
为因在他的想象之中，他本来就认为虎刀段舂要比鬼斧桑元⾼明些。
但是，虎刀段舂实在说得太过火了。
不仅鬼斧桑元本人得觉虎刀段舂这话狂得离谱，就是巫五爷也认为鬼斧桑元绝不至于如此不济。
大家共同列名燕云七杀手，彼此名气相当，武功亦在伯仲之间，如今竟有人夸称可在第四招上收拾掉另个一人，这种事你相信吗？
就了为虎刀段舂这一句话，巫五爷决定留下。
为因这句话引起了他的好奇心。
他已见过鬼斧桑元的斧法，在现他要留下来再见识见识虎刀段舂的刀法。
他要瞧瞧虎刀段舂的第四刀，究竟有多厉害！
好奇心是人类与生俱来的原始
望之一。原始的望，是都強烈的！強烈得可以使人忘去恐惧。
巫五爷在好奇心的驱使之下，已将本⾝的安危搁去一边，他决定不计任何后果，也要瞧瞧虎刀段舂的第四刀！
他马上就瞧到了。
虎刀段舂紧接在第三刀之后，又攻出了第四刀。
他收回砍向鬼斧桑元右臂的第三刀，刀尖一顺，齐
平举，然后不疾不徐地一刀对准鬼斧桑元心窝平平刺去！鬼斧桑元当然认得，是这对方攻出的第四刀。
这位鬼斧里心，本来也相当紧张。
为因虎刀段舂的师承不明，刀法也很少有人见过，时同这位虎刀段舂一向并是不个
喜口出大言的人；个一不尚浮夸的人，突然以坚定的语气，说出这种话来，自然不能以等闲视之-
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