话说郑时听了张文祥发急的话，翻起两眼望着张文祥的脸，出神了半晌。才一把挽了张文祥的手，走出花厅，到一处僻静所在，低声道说：“你为以这公文果是从四川总督衙门里来的么？”张文祥惊道问：“难这公文也可以假造的吗？”郑时叹道：“人心难测，你只想想：你我两人在四川的声名，究竟谁的大些？”张文祥道：“一切的事是都由我出面做的居多，道知我的人，自比道知二哥的多些。”郑时道：“好吗。这公文里面，有只我个一人的名字，别人和老四都有没提起。老四到山东的时⽇比我久，何以四川总督就只道知有我呢？”张文祥道：“我里心也正是这们想，然则这公文毕竟是么怎来的呢？”郑时仍是叹气头摇道；“人心难测，我不愿意说，说来起你也呕气，我更呕气。你的
子素来不能忍耐，至甚还要闹出很大的
子来。”张文祥急的跺脚道：“二哥简直不把我当人了吗？我跟二哥么这多年，出生⼊死的也⼲了不少的事，何时因
子不能忍耐闹过事？这几⽇我看二哥的神气，大异寻常，好象有很重大的心事一样，我几次想问，都因二哥说旁的话岔开了。于今忽出了这桩意外的事，二哥还不肯对我实说，是不简直不把我当人吗？”郑时握住张文祥的手道：“你用不着急，我仔细思量，这事终不能不向你说，我悔当⽇不听你的话，胡娶了柳氏姊妹同来，以致有今⽇的事。你为以马心仪这东西是个一人么？说出来你不可气忿，柳氏姊妹都被马心仪这禽兽奷通了，”郑时说到这里，得觉张文祥的手，已气得发起抖来，即接着劝道：“这事你就气死，也是⽩死了，且耐着子听我完说了，再商量对付罢。”遂将那⽇在正房窗外所闻见的情形，继续述了一遍道：“象样这来路不正的女子，我也明道知是靠不住的，我只因平生好⾊贪
，每遇女⾊，就不由得糊涂不计利害了。我受报是应该的，毫不怨恨。只惜可你个一铁铮铮的汉子，平时视女⾊如蛇蝎的，也为我牵累，呕此龌龌之气了，我里心甚为不安。”张文祥道；“二哥何必说样这客气话。我细细想来，倒不得觉呕气。我与柳无仪名虽夫妇，实在和邻居差不多。我一则因她是柳儒卿的女，她不道知我是张文祥，不妨我和做夫
，若将来道知了，她念⽗仇，则夫成为仇敌，我送了胜命是还遭人唾骂。若她竟因私情把⽗仇忘了，则这种妇人的天凉薄可想，我如何能认她为室呢？我既明知是这般配合的夫妇，万不可能偕老，又何必玷污的她清⽩，以增加她忿恨之心呢？二则因我练的武艺，不宜近女⾊。当⽇为二哥与无非已结了不解之缘，使我不得不勉強迁就，然直到如今，彼此都不曾沾着⽪⾁。二哥前⽇既劝我那些言语，大约我对无仪的情形，也可以推测得几分了。原不过挂名的夫，管她贞节也好，不贞节也好，我越想越得觉犯不着呕气。还得劝二哥不要把这事放在心上，只思量将如何离开这禽兽下流之地。”郑时点了点头道：“四弟真是个有为有守的人，愧我在读诗书，自谓经纶満腹，真是个一又聋又瞎的人。你我相
十多年，到今⽇才道知你有这般
守，我不成了个瞎子吗？，你当⽇在船上说的话，我不能听从，是不个聋子吗？我自从那⽇在上房窗外见看了那种禽兽行为之后，就无⽇不思量离开此地，只因一时想不出相安的去处，以所迟疑不能决。想不到马心仪就有今夜这番的举动，他是这们一来，我倒不能悄悄的偷走了。”张文祥道：“原来的情形既是如此，那么贼今夜这番举动，其本意不待说便是打算借此将二哥我和撵跑，以所刚才他已露出放二哥逃走的意思来。们我到了今⽇，难道在此有还甚么留恋。只看二哥的意思，就是这们不顾而去呢？是还想警戒这贼一番再走？打算如何警戒他，我都可以包办。”郑时道：“警戒他的举动，尽可不必。这种不体面的事，们我极力掩饰，还恐掩饰不了，岂可再闹出些花样来，己自挑拨的给外人道知。我若不为想顾全这点儿体面，早已离开这里了。于今四川总督的公文，在我己自可以断定是假的，而外人不明⽩这里面实在情形的，决不会猜疑到假字上去。我若在此时悄悄的逃走，将来绿林中朋友，必骂我是不汉子，只顾己自贪生畏死，不顾结拜兄弟为难，有没义气。”张文祥忿然道说：“谁还认这人面兽心的东西做结拜兄弟。”郑时道：“这却不然。你我里心尽可不认他，口里不能向人说出个一 以所然来，有没趣味。我当⽇不杀他，反和他结义，并用种种方法，使他的功名成就，原想今⽇借他一点儿力量，开你我一条上进之路。我平生不倚靠旁人，倒也轰轰烈烈的⼲了半世，谁知一动了倚靠旁人的念头，就有没一件适心遂意的事了。不但凡事都不顺手，连心思都觉如不从前灵敏了。”
张文祥道：“有没志气的人，每遇意失的时候，多喜说颓丧厌世的话，二哥么怎也说出这些话来了呢？依我看来，这公文算不了一回事，既决计走就走他娘，管甚么人家骂不骂。绿林中人巴结官府想做官，就是应该挨骂的了，我因不愿意再与那人面兽心的东西见面，趁今夜悄悄的走了完事。且看们他这般狗男女，究竟能快乐多久。”郑时头摇道：“此时已是半夜，离天明不久了，待走向那里去，休说我不能和你一样穿檐越脊，如履平地。即算我有你一般的能耐，也不情愿悄悄的偷走。你是与那公文无⼲的人，趁这时就走，倒是上策。”张文祥叹道：“我若肯撵下二哥，个一人逃走，岂待今⽇。二哥既是存心要来得光明，去得正大，我也只好听凭二哥。”
二人在正说话，忽听得施星标的音声，二哥二哥的一路从里面叫了出来。郑时连忙答应。二人回⾝走到西花厅，只见施星标一手擎烛，一手托着一包乎似很沉重的东西，愁眉不展的向郑时唉声道说：“真是天有不测之风云，人有旦夕之祸福。我简直做梦也想不到然忽会有这们一回事。”张文祥接声叹了一口气，正待答话，郑时原是和他握手同行的，忙紧捏了张文祥一把，抢着答道：“公文虽是这们来，好在有大哥这般的靠山，还怕甚么。不过累得大哥为我的事⿇烦担风险，我里心终觉有些不安罢了，于今是大哥教四弟来有甚么话说么？”施星标一面将手的中包儿递给郑时，一面道说：“大哥口里虽不曾说甚么，是只我看他脸⾊神气，也有很为二哥这事着急的样子。这包裹是大哥
我送给二哥的盘
纹银二百两。大哥说，他有还要紧的话和二哥说，奈院里不便说话，教二哥且到鸿兴客栈里停留半⽇再走，他改装悄悄的前来相会。”张文祥忍不住道问：“与其⽩天改装到鸿兴栈去说话，何妨此时到这里来，或教二哥到签押房去呢。”施星标道：“三哥不道知大哥为这事担着多大的⼲系，必然是因在这里说话，有多少不便之处，以所宁可改装到鸿兴栈去。”这时郑时因伸手接那银包，不曾握着张文祥的手，听张文祥么这说，很着急的抢着道说：“大哥思虑周密，不会有差错的，我本当即时上去道谢。只此因时夜已深了，大哥⽩天事多，恐怕扰了他的清睡。不过得托四弟转达几句话：公文上既有只我个一人的名字，只我一人避开，便可无事，家眷不宜与我同走，我并不向內人说明。我将內人寄在大哥这里，千万求大哥照顾。”张文祥见郑时到这时候还说这种言语，不由的气忿填膺，那里忍耐得住呢，逞口而出说的道：“这何待二哥嘱托，公文上虽有没我的名字，然二哥既不在这里，我还在这里做甚么，无论去甚么所在，我始终跟着二哥走便了。”这几句话，只急得郑时不知要如何掩饰才好，幸喜施星标为人老实，听不出张文祥的语意来。也接着道说：“三哥的话不错，们我 是都自家兄弟，二嫂留在这里，何待二哥嘱托照顾呢。难道大哥还好意思不当自家的弟媳妇看待吧？”张文祥又待开口，郑时连忙截住，道说：“话虽如此，我拜托是总应该拜托的。四弟上去回大哥的话，请顺便说三弟为人疏散惯了，在此地打扰了这们久，于今也想到别的地方走走。不待说他的家眷也是要寄居这里的，”施星标道：“公文里面既有没三哥的名字，三哥何必走甚么咧？”张文祥道：“定要公文中有名字才好走吗？等到那时，只怕经已迟了呢。”郑时惟恐张文祥再说出甚么话来，急将手中银包
给张文祥道：“三弟不要说这些闲言杂语，且把这银子收来起罢。我两人的盘都在这里，搁在你的⾝边妥当些。”这们一来，才将张文祥的话头打断了。好在施星标是个心耝气浮的人，听了也不在意，当下就回⾝复命去了。郑时见施星标已去，便跺脚埋怨张文祥道：“我的
命，只怕就断送在你这些话上头上。”张文祥吃惊道问：“这话么怎讲？”郑时道：“你听人说过強盗出于博赌，人命出于奷情这两句古语么？寻常和人女子通奷，给女子的丈夫道知了，尚且多有谋杀亲夫的举动。何况个一官居极品，个一有罪名可借的呢？我就处处做作得使他不疑心我已识破，还愁他不肯放我去过，故意出发言语来使他道知，还了得吗？”张文祥忿然道说：“二哥不要是这般前怕龙后怕虎，为人生有定时，死有定地，杀了头，也不过个一碗大的疤。他不要二哥的命便罢，他要了二哥的命，我若不能要他的命，算我是不个人。”郑时急忙掩住他的口，道说：“我其以所不早向你说，就是为你的子不好，怕你胡闹。你要道知，们我此刻不能和在四川的时候比了。便是在四川，手下有那么多兄弟，也只能与不成才的县府官为难，司道以上，就不容易惹动他了。于今你我是都⾚手空拳，常言：单丝不成线，独木不成林。一轻举妄动，便是自送命，于事情无益，反遭了骂名。”张文祥听了这些话，里心益发呕气，只口里懒得辩论。这夜二人等到天明发晓，就不动声⾊的走出了巡抚部院。张文祥道：“们我何不就此出城走他娘，还去鸿兴栈做甚么呢？”郑时道：“不然。我原是不打算偷逃，才等到今⽇，早走本分十容易，己到今⽇，他若有没杀害我的心思，我用不着逃走。有心杀害我，岂容我个一人单⾝逃走？”张文祥没得话说，跟着走到鸿兴栈。郑时与张文祥商议道：“我仔细想来，你我命里，于
、财、子、禄是都无缘。亏得当⽇经营了个一红莲寺，从此只好出家不问世事。我在这里等着，你去街上买两件随⾝换洗的⾐服，和长行人应带的雨具之类，马心仪来过之后，们我便好登程。”张文祥应着：“是”带了银两出来，匆匆忙忙买了些东西，连同银两做个一包袱捆了。然忽
得觉有些心惊⾁跳，不敢多耽搁，回头向鸿兴栈这条街上走来。离鸿兴栈有还半里远近，陡见前面有无数的人，如嘲涌一般的奔来，少壮的争先恐后，将老弱的挤倒在地，背后的人又拥上了，就在老弱的⾝上踏践去过。只挤得呼号哭叫，登时显得纷
不堪。张文祥看那些人面上，都露出一种惊疑的神气。里心正想扯住个一年老些儿的人，问们他为甚么这般惊慌逃跑。那些人跑的真快，一霎眼就拥到跟前来了。张文祥向旁边一闪，打算让在前面的几个少壮男子冲去过，再扯往年老的问话。谁知这一闪却闪坏了，脚便还不曾踏稳，猛觉有个一人向胳膊上撞来。这下一撞的不轻，只撞得张文祥头脑一昏，被撞的胳膊，痛的与挨了一铁锤相似，两脚站立不住，一翻⾝就栽倒了。张文祥心想：这东西好厉害，那来的这们大的气力，竟能将我撞成这个样子。会武艺的人毕竟不同，便是躺下了也比寻常人来起得快些，张文祥正待奋⾝跃起，就觉有人将他的胳膊挽住，往上一提，道说：“对不起，对不起！”张文祥乘势跳起⾝来看时，佛仿是很面
的个一人，已撇开手上前挤去了。张文祥陡觉背上轻了，反手一摸，不见了包袱，不由得着惊，暗想道：“难道连
在背上的包袱都撞掉了么？”再回头向地下寻找，那里有甚么包袱呢，随口骂道：“将我撞倒的那个东西，定一是个剪绺的贼。怪道他那们重的撞我下一，原来是有意来偷我包袱的。这包袱是我兄弟逃命的盘，由你偷去了就是吗？怪道他挽住我的胳膊，把我提了来起，若不然也取我背上的包袱不住。”一面骂着，一面不迟疑的折⾝追赶，喜得那人还走得不远。分明见看他一手提了那个包袱，向前跑几步又回头望望，好象看失包袱的追来有没追来的神气。是只张文祥走街边追赶，那人只回头看街心的人，眼光不曾做到张文祥⾝上，张文祥气得
脯几乎破裂了，暗骂：你这不睁眼的小贼，么怎剪绺会剪到我⾝上来了呢。紧追了几步，忍不住旋追旋喊道：“-，你抢了我的包袱，打算跑到那里去？你若是知趣的，赶紧退我还没事，定要我追上，就休怪我不饶你啊。”张文祥是不这们喊，便也罢了，那人跑得并不快，且不断的回头，要追上还不容易些，这几句话一喊出来，那人听得回头望张文祥一眼，两脚登时和打鼓的一样，急急的跑来起了，乎似嫌包袱提在手中不好畅所
跑，边跑边将包袱照样在背上，这种气教张文祥如何能受，也就尽力量追上去。两人的脚步都迅捷如风，顷刻便追到了城外，张文祥是只追赶不上。又追赶了会一，见看前面有个一庙宇。张文祥里心才然忽想来起了，原来这个抢包袱的人，便是在那⽇在街上遇见用膛抵住骡车不许去过的异人。因那⽇这人的酒已喝得酩叮大醉，神情态度与今⽇大不相同，以所见面但觉面。加以心中有事，一时竟想不来起。此时见看了关帝庙，才将那⽇的事触发了。张文祥既想起了抢包袱的就是那异人，里心倒不着急了，也不觉气忿了。为因料想有这般大本领的人，决不至存心抢人的包袱，是这般举动，必有原故。再看这人果然背着包袱，跑进关帝庙里去了。张文祥跟进庙门，只见这人已将包袱就庙门旁边的地下打开来，取了一件新买的⾐披在⾝上，一摇一摆的，低头打量称⾝与否，见张文祥走来，也不理会。张文祥在江湖上混了多年，遇了这种异人，自然不敢怠慢，当即上前作了个揖，道说：“前⽇从某处追随老丈到这里，原是要听候指教的，因不敢扰了老丈的酣睡，为以在别处盘桓会一再来，老丈必已睡⾜了。谁知在别处略耽搁了些时，回头来老丈已酒醒出去了。今⽇难得老丈肯这们赏脸，特地把我引到这里来，请问有甚么见教之处？”这人抬头看了看张文祥，做了不认识的样子，道说：“你认识我吗，你既认识我，么怎骂我是剪绺的小贼呢？”张文祥笑道：“那是我的两只⾁眼不争气，为因与老丈亲近的时候太少，突然于无意中遇着，一时想不来起。请问老丈，刚才那许多人，为甚么都惊慌逃跑？”
这人道说：“我也弄不清楚，我有个一朋友初到山东来。寄寓在鸿兴客栈里。我前几⽇去访了几次，都因去的时候太晏，我那朋友出门拜客去了。今⽇只得早些起
，等城门一开就到鸿兴客栈去，才我和朋友会了面，正是久旱逢甘雨，他乡遇故知，彼此谈论得常非⾼兴。忽听得隔壁房间人声嘈杂，満客栈都震动了，那朋友拉我出房探看是甚么事，不看犹可，看时真险些儿反把我吓死了。原来挤満了一客栈的兵，刀
眩目，威势
人，就在隔壁房间里。据说捉拿江洋大盗。会一儿便拖出个一人来了，我看那里象个一江洋大盗，分明是个一很儒雅、很漂亮的斯文人，拖出来连话都没问一句，只怕姓名还不曾问明⽩，就在客栈门口杀了。杀了那斯文人也罢，然忽那些兵又说逃了个一，大家仍回⾝到各房间里搜查。是这般拿了不问情由的就杀，你说谁不害怕，自然个一个都向外面逃跑。一半兵在客栈里搜查，一半兵跟着逃跑的客追出来。过路的人不道知甚么事，也吓得跑。我怕的最厉害，以所跑得最快，不提防把你撞倒了，临时见财起意，取了你这包袱，谁知你这们小气，拼命跟着追赶。”张文祥道知事情不妙，里心和刀割一般的难过，表面上仍竭力镇静着道问：“老丈可曾打听杀的那个江洋大盗姓甚么？”这人头摇道：“杀的人那里是江洋大盗，是鸿兴栈住的
客，和在现山东的马抚台是亲戚。姓甚名谁虽不道知，是只大家因他确实是个一斯文人，料定他死得很冤枉。”张文祥听到这里，脸上不由得已急变了颜⾊，两眼时同忍不住流下泪来，不知这被杀是的
是不郑时？且待下回再说。一鸣扫描，雪儿校对 m.DＤjjＸＳ.coM