他果然不愧“侠义无双”一道知消息，立即飞马赶来。
也来得正是时候。
周亮大笑着伸开双手，
向南宮绝，一面道：“小南宮，你小子来得正好！”后最
个一“好”字才出口，周亮就发觉眼前寒光一闪，心
接著感到一痛。锥心似的刺痛！
笑语声立断，他吃惊地瞪著南宮绝。
“叮当”的两声，周亮左右手铁胆双双坠地，他的头时同一栽。
孙志也大吃一惊。为因刹那间，他突然见看一截剑尖从周亮的后心穿了出来。
⾎刹那如箭飞
！孙志失声惊呼道：“什么事？”
惊呼声未绝，周亮的铁胆已双双脫手坠地，那截剑尖亦消失。
⾎更怒！
周亮在鲜⾎怒
中倒地，倒在南宮绝的脚下。南宮绝目无表情，
间那柄明珠宝剑已握在他右手之中。剑低垂，剑尖在滴⾎。
孙志就算是不 个一聪明人，这时候也应该道知发生了什么事情，他瞪著南宮绝，嘶声道：“南宮绝，你疯了！”
南宮绝冷笑。
孙志接吼道：“我大哥与你有什么过不去，为什么你要杀他？”
南宮绝又是一声冷笑，左手从袖中一探，往面上一抹，英俊的面庞就变成个一骷髅头！
孙志面⾊一变，一声惊呼道：“骷髅刺客！”蹬蹬蹬蹬连退四步。
南宮绝冷笑道：“正是！”孙志面⾊一变再变，颤声道：“骷髅刺客就是你南宮绝？”
南宮绝冷笑不答。
孙志接又道：“你
本就是不南宮绝。”“我是不！”“那是谁？”
“骷髅刺客！”
“卑鄙！下流！”孙志咬牙切齿！
骷髅刺客冷冷地道：“做刺客本就该不择手段。”
孙志金
飕一横，道：“偿命来！”骷髅刺客手中剑缓缓挑起，道：“你定一要找死我就成全你。”
孙志厉声道：“你有还什么卑鄙下流的手段，只管拿出来。”
骷髅刺客道：“杀你也要用手段？”
他一声轻叱，一剑疾刺了去过。
孙志
一沉，就将刺来的那一剑庒住，道：“不杀你誓不为人”语声突断骷髅刺客的剑竟然已刺⼊了孙志的咽喉。
孙志那个一“人”字才说到一半，骷髅刺客那柄剑就突然长出了三尺！
三尺剑刹那间变成了六尺剑，剑中剑“飕”的飞⼊了孙志的咽喉。
一剑夺命！
铮的六尺剑连忙又缩回三尺剑。
⾎从孙志的咽喉
出，孙志烂泥般倒下，丈八金仍在手。骷髅刺客冷冷地盯著孙志倒地，道：“你若是为以我不道知你的武功尤在周亮之上，七七四十九式夺命
法堪称一绝可就大错特错了。”完说这句话他的⾝形就飞起，却是向堂后急急地掠去。
好可怕的个一人！
好个一不择手段的职业刺客！
周义并有没听到大堂那边的惊呼声，叱喝声。
他的耳朵本来就有些失灵，何况在现又全神望着长街那边，等待阮平、周忠的出现。
周忠不但是他在周家的老伙伴，且而是他的亲兄弟。
他并有没等上多久，周忠就到了。一行却是不两个人。
是三个，且而是向相反的方面策马奔来。
周义听到马蹄声回头一望的时候，周忠三人已飞马奔至门前，先后将坐骑勒住。
“们你 么怎从这边走来？”周义这句话出口，整个人就怔住在当场。
他看到周忠的时同，也看到个一人。
秋香⾊立蟒箭袖长衫，明珠宝剑，年轻而潇洒，俨然微服出游的贵族公子。
南宮绝！
这是不南宮绝？
周义一怔之下，很自然地以手指
了眼睛。周忠一见，轻叱道：“二老，还呆在这里⼲什么，快快进去通传。”
周义却彷如并有没听到，见鬼一样地瞪著南宮绝，突然脫口道：“你是谁？”
南宮绝不由得亦一怔。
周忠立时喝叱道：“你瞎了，南宮公子也认不出来。”
周义叫著道：“南宮公子是不 经已进去了？”
“什么？”南宮绝又一怔。
是只刹那，他突然惊呼一声：“不好！”⾝形猛从马鞍上拔来起，一折一
，飞鸟般穿门进庄內。周义伸手方待拦阻，眼前一花，人已不见。
周忠连忙滚鞍下马，他尚未走到周义面前，紧跟在南宮绝后面那骑健马上的个一黑⾐人已离鞍，箭一样
落在周义⾝旁，铁青著脸庞，道：“你什么时候见到了我家公子进去？”黑⾐人浓眉大眼，虎背熊
，浑⾝散发著一股猛兽般的骠悍。他就是平⽇追随南宮绝出⼊的阮平。
有人说，他乃是南宮世家唯一的外姓弟子，武功得自南宮世家的老主人，以所追随南宮绝出⼊，乃是南宮世家老主人的主意，一面昅取江湖经验，一面侍候南宮绝的起居。
也曾有人问及他这件事，他却是只笑了笑，既不承认，也不否认。
不过他相貌看来然虽鲁莽，据说
情实其也谨慎得很，待人接物，亦颇为有礼，无论对上对下都一样。周义并非第次一 见看阮平，却是第次一 见看阮平样这紧张，此际他亦已发觉事情有些不妙，颤声道：“方才。”
手一指又道：“他是由那边飞马奔来，进去之前，还告诉我们你两人随后就到。”
阮平冷冷地道：“们我三人一路赶来，并有没分开过！”这句话出口，他的⾝形又展开，穿门而⼊，急奔向大堂那边。
周义到这个时候，哪里还想不到是么怎回事，但仍存著万一的希望，急问周忠道：“大哥…”
周忠截口道：“阮大哥说的是都事实。”飞步疾奔了进去。
周义仅的有希望都已灭绝，一股冷冷的寒气刹那从他的脚跟升起，迅速蔓延他整个⾝子，他一声怪叫，狂疯般冲进门內。
⾎尚未凝结，周亮、孙志两人的尸体犹有余温。南宮绝那双手从两人的尸体移开之际，整个⾝子却竟然佛仿被浸在冰⽔中，已几个时辰。
他站在两具尸体之间，一动也不动。
阮平箭也似地
进大堂，落在南宮绝⾝旁，目光一扫，浑⾝一震，失声道：“们我来迟了。”南宮绝无言颔首。
阮平脚步一动，飞快地在两具尸体的周围先后打了个一转，并有没伸手去摸，看两人是否的真 经已气绝。
他相信南宮绝的判断。
然后他又道：“看来周大爷当时乃是张开双臂准备
接公子。”南宮绝颔首道：“谁道知那个我就是骷髅刺客，乘此机会欺⼊，一剑穿透他的心
。”阮平道：“周大爷难道一点也瞧不出？”
南宮绝道：“这个人本来就大意得很。”
阮平点头。
南宮绝接道：“既使他刹那间已发觉，要闪开那一剑也很难！”
阮平点头道：“从伤口看来，那一剑取的角度的确刁钻至极！”
南宮绝道：“且而迅速！”
阮平目光再落，道：“周大爷想必至死也为以是公子你下的毒手。”
南宮绝叹息道：“以所他至死仍然是一脸惊讶之⾊！”
阮平道：“这个骷髅刺客也可谓不择手段，令对方防不胜防。”他连忙道问：“可是他怎道知公子今天会来？”
南宮绝道：“老周并是不 个一蔵得住话的人，再说，骷髅刺客在骷髅帖送出之后，必于一旁窥伺，周忠的离开，自难瞒得过他的耳目，要从周忠的⾝上偷看那封给我的信，在他来说，也是不一件困难的事情。”
周忠、周义这时候经已先后进来，都惊惶
绝，不约而同，一齐跪在周亮的⾝旁。周义老泪纵横，频呼道：“老奴该死！”叩头不绝。
周忠听得南宮绝那么说，立时想起了一件事情，脫口道：“小人北上第夜一，寄宿在路旁一家客栈之內，一⼊睡，就不醒人事，幸好预先关照了店中伙计，到时醒唤，才不致耽误行程。”
南宮绝沉昑道：“许也就在那里，信给骷髅刺客偷看到了。”
周忠不由亦流下了老泪。
南宮绝连忙呼道：“周义！”
周义抬起头，呜咽道：“公子有什么吩咐？”
南宮绝道问：“方才你见的那个我又是如何装束？”
周义道：“与公子一样。”
南宮绝心头一凛，失声道：“好个一骷髅刺客！”
阮平道：“莫是不这骷髅刺客竟然尾随周忠和们我，与们我同返？”
南宮绝道：“只怕就是了。”
阮平道：“若非如此，他纵然早已见过公子，造出了与公子一样的面具，也有没那么巧，穿上公子在现一样的⾐衫。”
南宮绝道：“下错。”
阮平道：“这个人的易容术难道竟然如此厉害，连周大爷、孙二爷也都看不出来？”
南宮绝道：“他的易容术未必已到了⾜以
的真地步。”阮平道：“哦？”南宮绝叹息道：“老周耝心大意，一见是我，用不说立即就
前，又如何瞧得出真伪？至于老孙然虽谨慎，但见看老周前去，所谓先⼊为主，到他发觉不妙的时候，定必经已在骷髅刺客出剑之后。”阮平道：“这个骷髅刺客的行动也可谓迅速的了。”
南宮绝道：“时间拿捏的准确尤其是难得。”
们他 然虽痛恨这个骷髅刺客，但对于这个骷髅刺客行动的迅速，时间计算的准确，亦不能不佩服。
阮平接道：“在一切准备妥当之后，他势必抄捷径，抢在们我之前。”
南宮绝颔首道：“这个人的行动无疑迅速，时间也拿捏得准确至极，武功的⾼強，亦是在我的意料之外。”
阮平道：“何以见得？”
南宮绝道：“他是先杀老周，再杀老孙，老孙的武功乃在老周之上，金
也经已在手，虽说目睹义兄被刺，但悲愤之下必倾全力，可是仍然被骷髅刺客一剑刺杀！”阮平道：“听说沈觉非也是被他一剑刺杀！”南宮绝道：“消息是样这传的。”阮平忍不住道问：“公子有有没把握只一剑就刺杀们他？”
南宮绝道：“出其不意之下，或者可以。”
阮平道：“那么说，骷髅刺客的剑术岂非犹在公子之上？”
南宮绝道：“许也。”
阮平道：“若是如此，又何必假扮公子？”
南宮绝道：“像这种钱赚杀人的人，是绝不会做有没把握的事的，可以利用的又岂会不加利用？”
阮平道：“那其中只怕另有蹊跷。”
南宮绝道：“不管怎样，这也是个一不容易应付的人。”
阮平道：“公子打算怎样呢？”
南宮绝道：“跟了我这许多⽇子，你难道还不道知我这个人的脾气？”
阮平道：“这件事公子是管定了。”
南宮绝手按剑柄，道：“我也早就有意会一这个骷髅刺客！”
阮平又道问：“那么公子准备从何处著手追寻？”
南宮绝沉昑道：“从他杀人所定的路线来推测，他杀人的下个一地方，只怕就是扬州了。”
阮平道：“扬州地方大，要找样这的个一人我看不容易。”
“事在人为！”南宮绝一顿又道说：“何况这个人有还 个一老规矩。”
“杀人必然在三⽇之后。”
“三⽇之前必然先送去一张骷髅帖。”
“收到骷髅帖的人也必然大为震惊，到处去找人帮忙。”
“人之常情。”
“以所他除非不在扬州杀人，否则们我应该会道知。”
“许也他跟著要杀的人就是们我。”南宮绝淡然一笑，拾起了放在八仙桌上的那张骷髅帖。
三月十二
周亮
骷髅眼窜中，那六个⾎红⾊的字就像是六
尖针一样，刺⼊南宮绝的心坎。今天正是三月十二。
骷髅刺客并有没失败！
他下个一杀人的地方是否就是扬州？
杀的又是什么人？
十万贯骑鹤下扬州
扬州不过是泛称，实际上指江都县，在五代南唐时曾恢复战国时广陵的名称，宋改为江都，沿用到在现。
这既是名城，也是南北
通的要道，两淮盐运的中心，以所富商大贾，很多住在这个地方，说繁华，实在是繁华至极。以所有“
十万贯，骑鹤下扬州”的名句。这个地方却是在长江北岸。
然虽在江北，反而是最富江南情调，与镇江恰好相反。
镇江是江南的江北，扬州是江北的江南。
扬州中富商大贾云集，若说到数目，只怕还有没人能够数清楚。
但若问哪个一最有钱，相信很多人都会说应该就是殷天赐。
这个名字很平凡，这个人却绝不简单。
扬州的名公巨贾大半是他的朋友，也以认识他为荣。
城的中店铺，据说最少有分十之一是他的产业，他那个庄院乃是在他将城中整整一条街道两旁的屋宇买下之后拆建而成。
这种做法或许未必绝后，却已空前。
他花起钱来当真犹如流⽔一样，简直就像是那些钱并非他己自的。
而他的钱亦简直就像是天赐的一样，总也花不尽。有些人至甚认为，他以所那么有钱，完全是为因改了天赐这个一好名字。
以所近十年来，扬州城中出生的孩子不少都叫做天赐。
至甚有些人将己自的名字也改做天赐。
是于一声“天赐！”往往就有好几个人时同回应。这并非笑话。
殷天赐来扬州是十年前的事情。
十年前，不少人都怀疑殷天赐的财富来源，官府至甚暗中展开了调查。
并无结果。
殷天赐佛仿从天外飞来。
十年后的今⽇尽管有还人怀疑，却已有没人胆敢公然讨论。
即使扬州的现任太守，对殷天赐也避忌三分。
为因他五年前初来上任的时候，殷天赐送给他的一份厚礼，几乎就等于他十年的俸禄。
江湖朋友对于殷天赐也避忌得很。
曾经有次一，几个江湖朋友守候在殷家庄之外，一见殷天赐出来，就上去勒索，声势汹汹，兵刃尽揷在当眼处，惟恐殷天赐看不见。
殷天赐并有没给们他吓倒，谈笑自若，突然转⾝，一掌拍在门旁只一石狮之上。
一声霹雳巨响，那只石狮当场四分五裂，石狮蹲著的那个座子大半截陷进地下。
所有人尽皆目瞪口呆。
殷天赐之后只说了一句话，道：“谁将我门前的石狮子换了泥狮子？”
谁都看得出，碎裂在他掌下的并是不 只一泥狮子，是名副实其的只一石狮子。
他话一完说，那几个江湖朋友慌忙抱拳请罪，个一个额上冷汗直冒。
殷天赐仍然给了们他好些银子。
那是们他第次一向殷天赐要钱，也是后最的次一。碎裂的那只石狮子在十天之后，殷天赐才吩咐人搬走，换过另只一。
那十天之內，不时有江湖朋友在殷家庄门前出现，观看那只石狮子。们他离开的时候，脸⾊都难看得很。
其中有个一就是以掌力称雄江北，有“铁掌开碑”之称的石彪。一瞥之下，石彪亦自⾊变。
江湖朋友都想听听石彪的意见。
石彪叹了一口气，说了一句话，道：“我若是跟他对掌，那只石狮子就是榜样。”
石彪直肠直肚，人尽皆知。
以所那之后，殷家庄的门前一直就平静得很。
以所也有人怀疑殷天赐就是江湖上神出鬼没的三大強盗、大魔头之一。却有没人能够证实。
殷天赐到底是什么人。
三月十四。黎明。
漫天风雨。
殷家庄所有人大都还在睡梦中，突然被霹雳一声暴喝全都惊醒。
暴喝声乃是从殷天赐那一间坐落在庄院正中，富丽堂皇，犹如宮殿的寝室之內传出来！
暴喝声未绝，寝室的大门就“轰隆”地四分五裂，从中飞出个一人！
这个人年约五旬，⾝⾼七尺，相貌堂堂，双眉⼊鬓，须长及
，虽是一⾝⽩绫寝⾐，但仍然彷如王侯一样。他裂门飞出，⾝形一翻，已然如标
般站稳，张目四顾，猛喝一声道：“来人！”喝声方落四个锦⾐中年汉子就分别或翻过短墙，或穿过月洞门，掠进这个院落，齐奔至⽩⾐人的面前。
们他已转到方才那霹雳一声暴喝，已急急奔至这个院落之外。
一听呼唤，立即进来！
一人连忙道问：“大爷有何吩咐？”
⽩⾐人目光一扫道：“们你方才在什么地方？”
“都在院外！”
“东南西北？”
四人异口同声道：“未有违命。”
⽩⾐人再道问：“可曾发觉有人进出这里？”
四人尽皆头摇。
⽩⾐人一皱眉，道：“们你 有没发觉，也怪不得。”
一人忙道问：“敢问大爷，发生了什么事情？”
⽩⾐人左手一扬，道：“们你看！”
在他右手拇、食指之中，夹著一张纸。
是一张纸钱，上面画著个一黑骷髅。
四个锦⾐人目光一落，面⾊一变，失声道：“骷髅帖！”
“正是骷髅帖！”⽩⾐人面寒如⽔。
⽩纸钱，黑骷髅，⾎红⾊的七个字。
三月十七
殷天赐
骷髅刺客接往的地方，果然一如南宮绝推测，就是扬州！
且而刺杀的对象是扬州最有名，最触目的个一人！骷髅帖已送到了。
“是是不骷髅刺客的骷髅帖？”个一锦⾐人竟样这问。
⽩⾐人怒道：“难道有还第二种骷髅帖？”
那个锦⾐人噤若寒婵，另个一锦⾐人接道问：“大爷可见看是谁将骷髅帖送来？”
“我然虽 有没 见看，但除了骷髅刺客，谁有这个胆量？这种本领？”
“不错，不错。”
“我在睡梦中然忽听到异响，睁眼一望，就见看这张骷髅帖剑一样飞来，正飞向我的脸庞，但到我接帖在手，从
上跃起，向来帖那边，却不见有人在！”⽩⾐人挟著骷髅帖的那只手不觉已起了颤抖。他是不别人，就是扬州首屈一指的大富豪殷天赐。以他反应的快捷，⾝形的迅速，由接帖到纵⾝破门追出，前后不过眨眼间的事情，可是送帖之人竟然已不知所踪，难怪他为之震惊。
来人毫无疑问就是骷髅刺客，在他接帖之时即使已离开也应该不会走出多远，以他耳目的锐利，实在有没理由毫无所见。
难道这个骷髅刺客竟然真是的来自幽冥的幽灵？
殷天赐绝不相信。
那么就有只一种解释骷髅刺客的武功已臻化境，远在殷天赐之上，要杀他实在易如反掌！
纸钱若换是利剑，速度必然更強劲，再配合来去无踪，鬼魅似的⾝形，应该就可以突杀殷天赐于剑下。
这非但殷天赐，就连那四个锦⾐人也想到了，面⾊一变又再变。
殷天赐的面⾊比们他更难看。
千古艰难惟一死，何况个一他样这的大富豪。
他在现最少还想再活一百年，可是骷髅帖这一来，最多却只能够再活三天了。
骷髅刺客与骷髅帖这并非次一出现。
骷髅帖从不落空，骷髅刺客也从未失手，这“骷髅刺客”四个字与“魂勾使者”已一样意思。
魂勾使者也就是阎王使者。
阎王注定三更死，绝不留人到五更。
骷髅刺客也已做到了这一点。
殷天赐面⾊灰⽩，夹著骷髅帖那只手一落，目光霍一转，厉声道：“那个骷髅刺客势必仍然在庄院之內，们你给我搜！”
四个锦⾐人应声当场一怔，心头一寒，们他实在想不到殷天赐竟然会样这吩咐。
殷天赐也留不住、追不到的人，们他就更留不住、追不到。
对于们他的武功，殷天赐应该很清楚，可是他仍然样这吩咐。
看来他经已方寸大
。四个锦⾐人虽恐惧，仍然应声立即四面散开。食君之禄，担君之忧。
们他 是都殷天赐重金请来的护院武师，在江湖上多少也薄有名气，武功自然也不错，但比起殷天赐，却又差了一大截。
殷天赐
本就用不
们他保护，们他也保护不了，以所一向是都摆排场的多。像殷天赐这种大富豪，出⼊也实在需要几个样这的人追随才像样。们他都明⽩己自在殷天赐⾝旁的作用，但仍然甘之如饴，欣于接受。为因殷天赐给们他的待遇实在优厚。
们他的⽇子一直都过得很舒服，也实在太舒服了，以所 们他 里心一直都有些不安，都希望有一朝能够实实在在地替殷天赐做一些事。
这一朝终于来了。
以所尽管恐惧，们他仍然毫不犹豫，毫不畏缩地依照殷天赐吩咐，采取行动。
不过们他不免仍然有一种希望，都希望骷髅刺客经已离开了庄院。
千古艰难惟一死。
风雨漫天。
殷天赐目送四个锦⾐人消失在雨中，一声叹息。
无可奈何的叹息。
然后他游目四顾，在每一样东西之上都停留下一目光，后最落在己自的
膛之上。又一声叹息。
对于这个庄院，对于己自的生命，他显然都无限留恋。
骷髅帖方至，他对于己自竟然就完全失去信心。
骷髅刺客然虽厉害，他一掌击碎石狮，武功亦是非同小可。
有防备在先，骷髅刺客未必能够偷袭成功，若是面对面，胜负生死相信仍然是未知之数。
可是他在现看来，胆乎似 经已先自怯了。
胆怯，武功难免就会打个一折扣。
个一人太有钱，原来有时也有没多大好处。
四个锦⾐人都有没失望。
们他搜遍整个庄院，并有没遇上骷髅刺客，也有没遇上任何可疑的陌生人。
这实其，经已在们他意料之中。
以骷髅刺客的⾝手，在们他⼊见殷天赐的时候，应该走远了。
为因他并非准备今天刺杀殷天赐，在骷髅帖送到之后，
本已有没必要留在庄院中。可是在搜索之际，们他仍不免提心吊胆。
搜索的行动在两个时辰之后结束，在那两个时辰內，们他已找遍整个庄院所有可以蔵人的地方，也查问过庄院之內的所有人。
什么收获都有没，大多数的人当时尚在梦中，至甚并有没被殷天赐那霹雳一声暴喝惊醒。
被惊醒的人也除了那一声暴喝之外，并有没听到其他的异响，更有没 见看任何陌生人。
殷天赐的寝室乃是在庄院的正中。
四个锦⾐人从寝室所在的那个院落出发，分从东南西北四个方向往外搜查，两个时辰之后，先后又回到那个院落。
第个一才进⼊，殷天赐便从寝室之內走出。
他
动的情绪看来经已完全平静，个一⾝子标似地笔直，脸庞却⾚红得发紫，一口的酒气，⾝上⾐衫亦酒痕斑驳，那两个时辰之內，显然已喝过不少的酒。但并未喝醉，他有没片言只字怪责那四个锦⾐人，为因他看出们他实在已尽了力。
他一一吩咐们他在旁边休息，等四人都已到来，才道问：“可找到骷髅刺客？”
四个锦⾐人一齐头摇。
殷天赐再道问：“也有没什么发现？”
“也有没。”异口同声，是都这个一答案。
殷天赐叹了一口气，道：“果然不出我所料。”
四个锦⾐人垂下头去。
殷天赐叹息接道：“这个人若是轻易可以找到，就有没 么这可怕了。”
他随即一笑，道：“也幸好如此，在现我才将心放下。”
四个锦⾐人不觉齐皆一怔，们他全都听不懂。
殷天赐有还话道说：“方才我实在担心们你与他遇上，有什么闪失。”
四个锦⾐人无不感动至极，个一脫口道：“们我正恨有没机会报答庄主，难得有这个机会。”
殷天赐道：“们你一直是不都⼲得很好？”
“可是…”
“我聘请们你回来，乃是保护我这个庄院，这几年以来，这个庄院都平安无事，可见得们你都经已尽了最大的努力。”
“这完全是庄主的声威…”
殷天赐淡然一笑，道：“我哪有什么声威，这个庄院一直平安无事，全凭几位。”
“庄主言重。”
另个一锦⾐人道：“这几年们我简直就是在这个庄院內享福，在现说来起，倒是很过意不去。”
殷天赐大笑道：“果真如此，我还会将们你留到在现？”
“庄主。”
“不必多说了。”殷天赐目光一扫，道：“们你 在现立即去替我做一件事。”
“庄主有事请吩咐。”
“这实其也不容易。”
“赴汤蹈火，在所不辞。”
“却又不至于么这严重。”
“不道知庄主有何吩咐？”
“们你去替我将这个庄院的所有人全都叫到这儿来。”
四个锦⾐人奇怪地望着殷天赐，们他实在想不透殷天赐为什么要样这做。
殷天赐接道：“我要将这个庄院暂时封闭。”
他一顿又道：“也就是说，我要将这个庄院的所有人暂时迁离。”
“们我也…”
“们你也不会例外。”
“那么庄主…”
“我个一人留在这里等候骷髅刺客的降临。”
“庄主…”
“们你可明⽩我的话？”
“明⽩，但…”
“明⽩就好了，三月十七⽇之后，是不我死，就是骷髅刺客亡，若是我走运，有没死在骷髅刺客的剑下，那么三月十八，定必大开庄门
们你回来。”“庄主”四个锦⾐人那片刻的心情都常非
动，⾼呼著，一齐围上前。殷天赐双手一翻，目光一落，道：“骷髅刺客然虽本领非凡，我这双铁拳，也是不好应付的，三月十七，是我死抑或是他亡，在现未免是言之过早。”
个一锦⾐人振吭道：“们我都留下，与庄主并肩对付那个骷髅刺客。”
其他三人齐声声亦赞同。
殷天赐却头摇道：“我道知 们你 是都出于一片忠诚，但对于们你这番好意，却恕我不能接受。”
他目光先后在四人脸上掠过，道：“无可否认，们你都有一⾝武功，但”他一顿才接道：“到今天也无妨说一句老实话，以们你的武功，应付一般的盗贼诚然是绰绰有余，但碰上真正的⾼手，却只怕不堪一击。”
四个锦⾐人有没作声。
殷天赐接道：“骷髅刺客乃是⾼手的中⾼手！”
四个锦⾐人也不否认。
殷天赐又道：“别的不提，就拿近⽇死在他剑下的沈觉非来说，却只一剑，就被他击杀，们你自比沈觉非如何？”
个一锦⾐人道：“比不上。”
殷天赐仰天长叹，道：“我自信武功乃在沈觉非之上，但要我一招将他击杀，却也没把握做得到。”
“骷髅刺客诡计多端…”
“他杀沈觉非许也诡计暗袭，不过们你也不要忘记，沈觉非这个人也是一条老狐狸。”
四个锦⾐人齐皆颔首，都同意殷天赐这句话。
殷天赐接道：“以所我若是让们你留下，等于叫们你送死。”
“们我…”
“们你 许也都视死如归，但我总不成眼巴巴着看 们你死在我面前，若是此因而分心，就不能够全力去对付骷髅刺客。”
四个锦⾐人终于明⽩殷天赐的话，其中个一随即黯然道：“是这说，们我四个人留下，不但无济于事，说不定反而连累庄主你了？”
殷天赐道：“话说出来无疑很伤们你的自尊心，但事实如此，而昧心说话，由得们你自取灭亡，这种事，殷某人就更做不出。”
四个锦⾐人既是感
，又是惭愧，个一人顿⾜长叹道：“都怪们我武功不好。”另个一接道：“庄主待们我仁至义尽，在现庄主有难，们我竟然袖手旁观，在情在理，也是说不去过。”
殷天赐连连挥手，道：“我心意已决，不必多言。”
四个锦⾐人相顾一眼，突然一齐跪倒殷天赐的面前。
殷天赐冷不防们他有此一著，一双手也不能时同扶起四人，连连道说：“看们你平⽇也是慡快之人，今天恁地都变得样这婆妈，快快给我站来起，莫教我生气！”
四个锦⾐人仍然各自叩了个响头，才站起⾝子。
殷天赐着看 们他，无限感触地叹了一口气，道：“殷某人这个时候，⾝旁仍然有四个们你 样这的随从，也不枉此生的了。”
四个锦⾐人听在耳里，只得觉汗颜无面。
殷天赐目光又再一扫，语声一沉，道：“事不宜迟，们你立即去通知各人，方才我亦已著人找来管家朱培，吩咐他清点名册，准备各人一年的工钱，那即使我有什么不测，大家的生活也暂时可以解决，用不
心。”连这方面他都已考虑到，像样这的主人，也实在少的有了。
四个锦⾐人只听得咽喉发哽，一句话都说不出来。
殷天赐连忙催促道：“快去，快去！”
四个锦⾐人无奈退下。
殷天赐目送们他走出了月洞门，又一声叹息，仰头望天。
风雨漫天依旧。
⻩昏。雨仍然未歇，风更急。
街道上行人寥落，殷家庄大门的附近却相反，且而可以说是人山人海。
附近的居民，路过的商贾小贩，闻风赶来的武林中人，至甚衙门的捕快都有。
消息已传开！
殷家庄每个一出来的人无一不立刻就被围上来询问。
后最离开是的那四个锦⾐人。
殷天赐亲自送们他出来，亲自将大门关闭。众人一见殷天赐现⾝，立时都静下来，好些人连忙排众而出，急走上石阶。
们他 是都殷天赐的朋友。的有却是只打过个一招呼，但也有曾经作客殷家庄，与殷天赐称兄道弟的“老朋友”
一时间“殷兄”之声响彻云霄。
殷天赐却充耳不闻，将门关闭。
许也他道知那些人大是都出于好奇，想问他个一仔细，
本不能够帮助他解决问题，许也他在现心慌意，本不愿意接见任何人，多说任何话。许也他的真决定不牵累任何人，决定个一人应付那个骷髅刺客。
沉重的两扇兽环黑漆大门在“隆”然声中关上，将所有人都挡在门外。
所有人都怔住，有没人敢上前去敲动兽环。
四个锦⾐人齐皆回⾝，望着那两扇紧闭的大门，一再叹息。
们他旋即被殷天赐的朋友包围来起，七嘴八⾆，问的是都相同问题。
四个锦⾐人却有没多说什么，只说出发生了什么事情，只说出殷天赐打是的什么主意。
然后们他就排众离开，四人的心情都沉重至极。
们他的话迅速在人群中传开，那些本来就佩服殷天赐的人不由就更加佩服，对殷天赐有成见的亦不由佩服来起。
然虽 们他并是不全都道知有骷髅刺客这个人，但无论如何，像殷天赐样这，个一人静待死神降临，不肯牵累任何人，且而在这个时候，还为他人的生活设想的人，在世间，到底并不多。
一传十，十传百。
⻩昏未尽，整个扬州城已几乎无人不知，殷天赐已收到骷髅刺客的骷髅帖，三天之后必死在骷髅刺客剑下的消息。
在现才是第一天，骷髅刺客三天之后才动手，们他便经已宣布了殷天赐的死期。
这当然是那些多事的江湖人加上去的话。
整个扬州城立时为之震惊。
殷天赐毕竟是扬州城名人之的中名人。
不道知殷天赐的人可以说绝无仅有，像样这的个一人接到骷髅帖，将会在三天之后被人刺杀，消息不传开则已，一传开，不震动整个扬州城才怪。
本来不道知骷髅刺客其人其事的人，也此因都道知了。
对于骷髅刺客的行事作风，自然也一并道知，消息再由们他口中传出，老实人倒还罢了，那些平⽇本来就喜
夸张，喜吹牛的人，难免绘形绘声，加盐加醋。是于骷髅刺客越传越厉害，至甚有说是幽冥出来，奉阎王之命，来拘殷天赐魂魄。
殷天赐本来是个一无恶不作的江洋大盗传说，亦再死灰复燃。
天理循环，报应不慡这种话跟著也出现。
替殷天赐分辨的当然也大有人在。但众口一词，都认为殷天赐死定了。
风雨扬州。
风雨不绝，种种传说在风雨下也不绝地散播，整个扬州城突然掀起了一股前所未的有热闹。
茶楼、酒馆都挤満了客人，⾼谈阔论，是都针对一件事。有些脑筋灵活的竟然还想到骷髅刺客这次一到来，杀的并非殷天赐一人。
那么下个一又将是谁？
听到这些话的几个武林大豪无不悚然动容，其中个一 至甚仓皇回家整理行装，准备夤夜出城他去。
这个人当然一手⾎腥，仇家已多得要命。
恐惧的也是不这几个武林大豪，几乎曾经杀过人的人，对骷髅刺客都不住自主生出了恐惧之心。
人心惶惶。
个一刺客，満城风雨。
⻩昏将尽，风雨依旧漫天。
两骑快马风雨下穿过扬州城的北门，奔在遍布泥泞的青石板长街上。
蹄声“得得”泥泞飞溅。
马上骑士头戴著竹笠，⾝披蓑⾐，
⾝是都标般
直。马鞍旁都各自挂著柄长剑，走动间，剑鞘与马鞍相撞，铮铮的作响。
一柄剑形式古拙，一柄剑的剑柄与剑鞘之上都嵌著明珠。
两个骑士的面貌却都被竹笠遮去大半，长街两旁然虽有灯光
来，但都被竹笠隔断。竹笠在两人的面庞之上留下来的
影，也起了隐蔽的作用。这两个骑士却完全有没将面庞蔵来起的心意，一点也有没。
为因 们他都是不那种不敢以面貌示人的人。
们他 是都光明磊落，顶天立地的侠客，鞍挂明珠宝剑的那个就更侠义无双。
竹笠在们他的作用就是只遮挡风雨而已。
长街的两旁有不少酒楼。
当先那骑快马在第一间酒楼之前停下，马上那个骑士连忙回头，道：“公子，这间如何？”
后面那个骑士应声将马勒住，道：“你就是样这子心急，多走两步也不愿。”
“这间实其也不错。”
“你初来乍到，怎道知不错？”
“公子莫非已光顾过，道知它不好？”
“有没这种事。”
“那么何不光顾它次一，好叫下次有个一取舍。”
“你说的也是道理。”
当先那个骑士立即滚鞍下马，横移两步，在后面那个骑士的手中接过缰绳。
后面那个骑士亦自下马。
酒楼的小二用不呼唤，忙上前替两人拉住马匹。
当先那个骑士随即掀下竹笠，卸下蓑⾐，亦
到小二手中。灯光照亮了他的脸，浓眉大眼，透著一股骠悍之气，是不别人，正是阮平。
后面那个骑士时同将竹笠、蓑⾐取下，露出一张年轻而英俊的面庞，一袭秋香⾊立蟒箭袖长衫，右手时同取过马鞍旁那柄明珠宝剑。
然虽长途跋涉，人看来仍然是那么潇洒。
南宮绝！
出来那两个店小二只觉眼前一亮，不由都怔在当场凝望着南宮绝。阮平见看奇怪，道：“们你在瞧什么？不成认识我家公子？”
那个店小二如梦初醒，一脸尴尬之⾊，其中个一连忙道：“这位公子好潇洒。”
阮平大笑，回顾南宮绝，道：“公子听到了，并非是只我阮平，人人是都 样这说。”
南宮绝淡然一笑。
阮平目光一转，连忙对那两个店小二道：“实其我也不错的，是是不？”
个一店小二笑了笑应道：“是极是极。”
另个一店小二接道：“请进请进。”
阮平从南宮绝手中接过竹笠、蓑⾐，
给其中个一店小二，大笑举步，走了进去。南宮绝从容跟在后面。
酒楼中差不多经已満座，大都谈论著殷天赐接到骷髅帖那件事，这时候全都被阮平的笑声惊动，一齐转头望过来。
所的有 音声刹那间尽皆停下。
像南宮绝样这潇洒的人男到底很罕见，不过也是只一怔，说话便继续下去。
继续们他 说的话，其中却有两个人例外。
那两个是都江湖人装束，个一 经已有几分醉意，但另个一仍然很清醒，目光一落在南宮绝的脸上，便凝结不动。
个一眉⽑倏的一动，道：“二老，快看是谁来了。”
那个二老只顾喝酒，含糊著道：“管他是谁？”
“你看！”
“到底什么人，你样这大惊小怪？”二老仍然只顾喝酒道：“说好了。”
“南宮绝！”
“什么？”二老的醉意立时不见了一半，东张西望地道：“人在哪里？”
“在门那边。”
二老目光一转再转，终于见看了南宮绝，剩下来的一半醉意立时佛仿也不见了，脫口道：“果然就是他！”
“阮平也来了。”
“嗯！”二老摸著下巴道：“莫是不 了为骷髅刺客而来？”
“这个还用说，旬前骷髅刺客刺杀的“铁胆”周亮“金
”孙志可是都他的朋友。”“他消息倒也快得很。”
“听说周亮接到骷髅帖之际，经已著人通知他南下相助的了。”
“周亮却仍然伏尸骷髅刺客剑下。”
“那是他迟来一步之故。”
“以他跟周亮的
情，当然不会就此罢休。”“当然。”
“何况这个人是有名的“侠义无双”纵使与周亮有没
情，也不会坐视不管。”“不错。”
“难道他竟是追踪骷髅刺客到来扬州？”
“是亦未可知。”
“骷髅刺客惹上这个人够他烦恼的了。”
“南宮绝然虽名震江湖，骷髅刺客的武功，可也不在他之下。”
“以你看，们他两人
上手，胜负会如何？”“我可有没这个眼光，不过，相信这很快就会有结果的了。”
“嗯！”“殷天赐莫非命不该绝？”
“难说，但南宮绝来得无疑是时候。”
“个一侠义无双，个一无恶不作，这次一，扬州可够热闹的了。”
“们我留下来好不好？”
“如此热闹，焉可错过？”
两人说话的音声 然虽不⾼，但都经已转⼊旁人耳中。
南宮绝、阮平酒菜尚未沾
，们他已到扬州的消息便经已传出楼外。且而 经已热闹的扬州城是于更加热闹了。
三月十五。清晨。
旭⽇经已东升，
光温柔得犹如情人的眼波。殷家庄浴在样这温柔的
光之中，给人的却仍然是一种森冷的感觉。大门紧闭。
庄院里有没人声，至甚连音声也有没。
一种难言的寂静，笼罩著整个庄院，那种寂静已接近死亡。唯一有生气的乎似就有只从围墙上伸出来的一支杏花。
那支杏花正颤抖在风中，风吹过，几朵杏花就从树头脫落，飘坠在地上。
杏花都有生命，但从枝头脫落的刹那间，生命却经已终结。
落花实其是死亡的象征。
骷髅刺客然虽人未到，只送来一张骷髅帖，整个殷家庄经已笼罩在死亡气氛之下。
就连庄院大门对著的那条长街，亦陷⼊那一片死亡的寂静之中，个一行人也有没。
或者那是为因时间太早的关系。
风一阵又一阵，飘坠地上的那几朵杏花有两朵转瞬间被吹上了长街，无声地在青石板上打滚。
却就在这个时候，寂静的长街上突然走来了个一人。
那个人年逾五旬，⾼而瘦，颧骨⾼耸，鹰鼻，削腮，五缕长须
风飘展，⾝上一-鸦青长衫，亦飘展在风中，一出派尘脫俗的神态。从服饰看来，那个人毫无疑问是个一有钱人。
穿在他发髻上那柄碧⽟簪最少值一千两银子，挂在他
间那支长剑鞘柄上嵌著的十二颗宝石，价值就更是难以估计。他从街角转出，大踏步竟是朝殷家庄走去。
二十丈距离很快已走过大半，他方向仍然不变，步伐也始终一样，目的地显然就是殷家庄。
这到底是什么人？为什么要到殷家庄？
落花仍然在青石板之上打滚。
一朵落花无声地滚至青⾐人⾝前。
青⾐人右脚落处，正好将那朵落花踩在脚下，脚步即时停顿！
并是不 为因那朵落花。是为因刹那间出现的个一人。
那个人是从长街左边⾼墙下的一株树后闪出来，豹头环眼，満嘴胡须
挂长刀，一⾝捕头装束。人才现⾝，立即一声叱喝道：“站住！”
青⾐人经已停下脚步，目光一落，道：“何方？”
“正是何方。”
语声未落，长街两边可以蔵人的地方都已有人闪出来，无是不一⾝捕快装束。
们他全是都扬州城的捕快，那个何方也是不别人，就是扬州城的总捕头。
他瞪著那个青⾐人，接道：“我也认识你！”
青⾐人道：“是么？”
何方道：“聚宝斋柳西川柳大老板竟不认识，我这个捕头也就⽩做的了。”
柳西川淡然一笑。
聚宝斋是一间珠宝店，设在扬州城中最繁盛的地方，始开的时候，不大为人注意。
那是差不多十年之前的事情。
十年之后的今⽇，聚宝斋却已无人不知。
据说，整个扬州的珠宝店加来起，所做的生意还不到聚宝斋的一半。
生意能够做到那么大，除了货品齐全，价钱公道，信用昭著之外，资金的充⾜也是个一关键。
聚宝斋却不但不会令来买珠宝的客人失望，即使来卖珠宝的客人也一样不会令们他失望离开。
大批大批的珠宝买⼊，全部是现银
易，既不赊，也不久。柳西川哪来这许多钱？
不少珠宝商人都怀疑柳西川财富来源，至甚怀疑柳西川是个一归隐的江洋大盗。
其中有两个乃是现任扬州大守⾼天禄的近亲，在⾼天禄面前不免也提及柳西川这个人，且而说出己自的怀疑。
以所⾼天禄才道知有柳西川这个人，才吩咐手下，暗中加以侦查。
负责这件事的人当然就是何方。
他调查得很仔细，却一无所获，只道知柳西川来扬州的时候乃是孤⾝个一人，聚宝斋所有伙计是都在扬州雇佣的。
那些伙计也不道知这个老板的来历，只道知这个老板为人实在不错，对们他实在很好，以所都无不悉力以赴。何方再三调查，是都这个结果，无奈放弃。
在调查之中，他一直有没惊动柳西川，然而他相信柳西川定一会道知。
聚宝斋那些伙计自然亦是他询问的对象，他并有没叫那些伙计保守秘密，也有没权那样做。
他相信那些伙计事后必会告诉柳西川道知。
以所柳西川认识他，见面即能叫出他的姓名，他一点也不奇怪。
他奇怪的是只柳西川为什么大清早走来这里。
以他所知，柳西川与殷天赐一直都有没来往。
柳西川就是只淡淡一笑，并有没说什么。
何方冷笑接道：“可是我却想不到你这位大老板竟然会这个时候独步街头。”
柳西川道：“在现 经已不早的了，每天早上这个时候，我都有外出散步的习惯。”
何方道：“我道知。”
柳西川笑了笑，道：“为因大捕头曾经很留意我的生活。”
何方冷笑。
柳西川接道：“难得有个一人样这关心己自的起居，我实在感
得很，却是到今天才有机会道谢。”何方闷哼道：“我为什么留意你柳大老板的生活，你柳大老板应该明⽩。”
柳西川点点头，道：“总捕头实其可以直接找我谈一谈。” M.ｄdJJxs.COｍ