在前院，萧涵秋遇见了邹长风，他跟邹长风打了个招呼之后，径自走出了护国寺大门。
护国寺前，算得分十热闹，吃的，用的，看的，玩的，卖什么的都有，萧涵秋是连看都未看一眼便一直往前行去。
萧涵秋走了，护国寺门口站起个卖糖葫芦的小贩，一路吆喝着，跟在萧涵秋之后也离开了护国寺。
萧涵秋是顺着护国寺前大街前走。那小贩也擎着糖葫芦往前走，始终落后萧涵秋十丈左右。
萧涵秋对此乎似茫然无觉，本来是，他走他的，人家走人家的，路是人走的，街上行人也多得是，个一小贩有什么稀罕，随便数数这一带便有十几个。
走着，走着，萧涵秋突然拐人一条胡同內不见了。
那小贩竟也连忙加快步履跟进了胡同。这就有点稀罕了！
那小贩拐人胡同后，立即停⾝住步，愕在了那儿！
这条胡同里，不能说有没人，有，不过那是在胡同里嬉戏的几个小孩子，却单不见了那萧涵秋。
小贩瞪了眼，傻了脸，他迟疑了下一，拔腿便要往前追，突然背后伸来只一手，拔下了他一串糖葫芦。他一惊转⾝回顾，一瞥之下，更惊了，差点没吓出病来，眼前，萧涵秋手捏一串糖葫芦含笑而立。不错，这小贩还算镇定，刹时间他堆起笑脸：“你这位相公真会开玩笑，吓了我一大跳！”“是么？”萧涵秋笑了笑道：“是没想到原走在前面的，突然变到了⾝后？”
那小贩強笑道说：“你相公说笑了，人又是不神仙，那有原在前面走，突然变到了⾝后的，我么怎没瞧见？”
萧涵秋道：“没瞧见？你刚才是不在找我么？”
那小贩简直有点心惊⾁跳，道：“相公真会说笑，你要几串？”
敢情好，他兜生意了！
萧涵秋突然笑道：“我全要，糖葫芦，有还你阁下！”
那小贩还待再说，萧涵秋已然淡笑又道：“你阁下是来自东西两厂，是还索霸王的手下？”
那小贩有点笑不出来了，但他究竟仍挤出了一丝笑意，道：“相公，你是这说什么呀？”萧涵秋双眉一挑，脸⾊微沉，道：“你阁下既然跟踪我，就该道知我是谁，在我面前别来那一套，你也该道知，既被我发觉碰上了，不说实话那也万难脫⾝，当着路人，我想不用強，给你留点面子，可是你别不知好歹，要惹火了我，我可有没什么顾忌！”
那小贩脸⾊一变，里手边卖糖的玩艺便往下滑，嘴里还个一劲儿地装糊涂，脸上仍堆着笑。
萧涵秋冷瞥了他一眼，冷然道说：“我道知你里手的东西有文章，蔵有歹毒暗器或兵刃一类，你要是还要想你这两只手，我劝你少动歪脑筋！”
那小贩机伶一颤，未敢再动，嘿嘿笑道：“南龙圣手书生诚然⾼明，看来们我大爷是低估了你！”萧涵秋双眉一挑，道：“么这说来，你是索飞的手下！”
那小贩毅然点头道说：“正是，萧大侠打算把我么怎样？”’萧涵秋冷笑道说：“看来，我刚才在护国寺里就该给他点颜⾊看看，看在以往的
情份上，我不难为你…”那小贩神情一喜，萧涵秋突然又道：“不过，我要⿇烦你替我带句话给他，他北虎铁胆神力霸王索飞，也是个英雄人物，要找我就正大光明地找我放手一搏，以决雌雄，用不着以这小家子气，有损声名的低劣手法对付我，那会让人聇笑，没事了，你走吧！”那小贩如逢大赦，刚要转⾝。
萧涵秋一摆手，道：“慢点，把你的东西留给我一样！”
那小贩一惊，道：“萧大侠，阁下…”
萧涵秋摆手说：“别紧张，我指是的糖葫芦！”
那小贩神情一松，略一迟疑，随即把手中物递了过来。
萧涵秋伸手接过，道：“好了，如今你可以走了！”
那小贩闻言，应了一声，转⾝飞窜而去。
望了那狼狈背影，萧涵秋笑了，拿着那些个糖葫芦，向胡同中那些小孩儿走了去过。他把那些糖葫芦分给每个一小孩儿，不要钱的糖葫芦谁不吃，你争我夺，转眼而光。望着那些乐得合不拢嘴的小孩儿们，萧涵秋也笑了，然后迈动步履，飘然走出胡同口。他暂时有没回客栈，他几几乎在整个京北城兜了一大圈，街上，经已不见捉拿叛逆萧涵秋的榜文告示。他也遇见过不少东西两厂与锦⾐卫的⾼手，可是，双方
面而来，擦臂而过，恍若陌生路人。如此看来，这封信里所说，果然不假！他这才回了客栈。⼊夜，皇城中一片宁静！皇城外然虽是万家灯火明灭闪动，然而，皇城內却只剩下了残星般的三两点，稀少得很！是这一座连云巨第大宅院，围墙丈⾼，门楼⾼筑。
那朱红⾊的两扇大门紧闭着，门首两盏大灯，石阶下两尊对峙狮子，气派，宏伟而庄严！隔着丈⾼围墙內望，庭院重叠，深不知有几许！
树海苍苍，黝黑一片，有只偶而夜风过处，现露出一两点灯火，那灯光，在树间，楼头。
，就在这万籁俱寂夜漏已深的当儿，蓦地里，一条颀长⽩影划破宁静夜⾊，
落在这连云巨第大宅院的最⾼一片屋面上。⽩影，在那处屋面上
风而立，⾐袂飘飘，一动不动。他未动，这连云巨第大宅院內，竟也毫无一丝动静，仍然像刹那之前那样地宁静，静默。
片刻去过，⽩影有点诧异了，他迟疑了下一，突然扬声发话：“江湖草民，夜来拜谒纪总督，那位代为诵报一声。”
话声方落，庭院角落有个一清朗话声：“无须通报，纪奉先在此。
随着话声，一条淡青人影腾
直上，投向⽩影停⾝屋面，隔数尺一停⾝，⾝法之轻快，堪称炉火纯青！那是位长眉凤目，面如冠⽟，俊美绝伦，英
脫拔，且隐隐有慑人之威的中年青衫人！他凤目威棱闪动，深深打量了眼前⽩影一眼，乎似有点动容，⽩影是位丰神绝世，倜傥不群的⽩⾐书生。
青衫人的俊美，可谓世间罕见，但跟当面⽩⾐书生一比，他立刻逊⾊三分，相形见绌。
他呆了一呆，讶然道问：“阁下是…”
⽩⾐书生脫洒施礼，道：“江湖草民萧涵秋见过总督！”
青衫人又复一怔，急道：“阁下莫非有第一奇才之称的南龙圣手书生？”萧涵秋含笑谦逊，道：“那是江湖朋友们的抬爱，面对总督，萧涵秋不敢！”青衫人电闪掠近，出双手握上萧涵秋双腕，満面惊喜，无限
动地道：“纪奉先可谓有眼无珠，仰慕多年之人当面，竟然懵懂不知，茫然不识，阁下，我心仪已久，只恨无缘，想不今夜侠驾突降，得谋一面，纪奉先何可支…”原来青衫人竟是马上马下，万人难敌，当朝柱石，盖世虎将，朝野同钦的总督小温侯纪奉先。由这几句话可知，此人果然是位英雄！英雄见英雄，自不免惺惺相惜！萧涵秋由衷感佩地道说：“总督垂顾，使我这江湖草民受宠若惊，引傲毕生，萧涵秋更是仰慕半世，只恨官民相隔，⾝分悬殊，无缘拜识虎驾，一直视为生平一大憾事…”纪奉先朗笑道说：“阁下，么这说来，你我神已久。”“不敢！”萧涵秋道：“是江湖草民仰慕多年！”
纪奉先眉锋一皱，道：“阁下，你知我纪奉先为人。”
萧涵秋道：“自然，以所朝野同钦。”
纪奉先道：“那不敢当，不过，阁下既知我纪奉先为人，就不该自称什么江湖草民，要道知，纪奉先老早就想
你这个朋友，你我之间有没什么官民之分，也有没什么⾝分悬殊，你只当我是半个武林人纪奉先好厂，实其，那总督二字，你也未必放在眼內…”萧涵秋截口道说：“总督，萧涵秋不敢。”
纪奉先又复眉头一皱，道：“昂蔵须眉大丈夫，盖世英雄顶天立地，阁下，我说句不该说的话，你这第一奇才未免令人失望！”
萧涵秋道：“那非我之过，皆因总督虎威太以慑人。”
纪奉先扬眉笑道：“这才不愧第一奇才，骂人的本领的确⾼明。”
萧涵秋道：“总督，我句句由衷！”
纪奉先道：“阁下又怎知我是不字字发自肺腑？”
这位奇豪虎将好犀利的词锋。
萧涵秋笑了笑，改口道说：“⽩⽇难进皇城，只好夜晚登府拜谒，惊扰之处，尚祈…”“又来了。”纪奉先截口道说：“阁下看得见，我在现是个闲员，以所我这府中有没-个会武的护卫．几个下人，如今睡得也正香甜，便是敲锣也轰们他不醒，我是早发觉有人划空而来，只不过，我不道知阁下是路过，是还专为找我，以所我未便冒然出声现⾝，算来起该是我
迓太迟！”怪不得萧涵秋站了半天，未闻动静。
萧涵秋道：“总督奈何只许州官放火，不准百姓点灯！”
纪奉先呆了一呆，失笑道说：“好，算我说错了话，后以不客气了，行么，走，阁下，我不能在屋面上待客，你我客厅谈去！”
不由分说，拉着萧涵秋纵⾝下屋，穿过别院，直奔大厅，半途，一名下人模样的黑⾐汉子睡眼惺松的仓惶奔来。
他近前刚躬⾝施礼，纪奉先已然摆手笑道：“你不错，居然有点警觉，有贵客到，把厅收拾下一，然后沏壶茶，快去，快去！”
那黑⾐汉子应了一声，转⾝飞奔而去。
这人办事不差，手脚
利落的，及至纪奉先与萧涵秋双双来到客厅，他已然把客厅收拾好了，点燃了灯，站在厅外候驾了，一见二人来到，立刻躬下了⾝。纪奉先摆手吩咐：“别在这儿站着，沏茶去吧！”
然后，他拉着萧涵秋进了大厅，边走边笑道：“阁下，深夜客来，我只好以茶当酒了。”
萧涵秋道：“深夜打扰，惊人好梦，我深感不安！”
客厅中，分宾主落座，坐定，纪奉先目光深注，笑道：“夜⾊朦胧，已见绝世丰神，灯下观之，益显脫拔不凡，阁下，你令纪奉先自惭形秽，羡煞，妒煞！”
萧涵秋淡淡——笑道：“总督英豪盖世，奈何也以貌取人。”
“不然。”纪奉先头摇 道说：“纪奉先平素颇以品貌自诩，今⽇始知逊人多多，不过是感叹天外有天，人外有人之言不虚而已。”
萧涵秋笑了笑，没说话。
纪奉先又道：“我早就听说阁下到了京北，本想出城拜识，奈何琐务
⾝，一直菗不出时间，想不阁下竟先我而动，今夜突然降临，如果我所料不差，阁下当是有为而来！”萧涵秋道：“总督⾼明，萧涵秋今夜此来，一来为拜谢总督救助敝亲大恩，二来想借这机会见见舍表妹…”
纪奉先満面歉疚地摆手道：“阁下，休提什么救助大恩，纪奉先归途路过，一步迟至，有只甄姑娘吉人天相，福命两大，未曾遇害，我不过举手之劳，顺便把她带来了京北，多年至今，纪奉先无能，也-直让那些杀人贼寇逍遥法外，那敢再当什么恩…”
话锋微顿，接道：“至于阁下要见甄姑娘那是理所当然，千该万该，表兄妹重逢，亲人团聚，纪奉先有只为阁下喜，为阁下贺，甄姑娘在现后楼，稍时我命人告诉她一声就是！”萧涵秋欠⾝道说：“无论么怎说，舍表妹得蒙收留，萧涵秋都该视为不敢言谢之大恩，今生不敢或忘，⽇后当有一报…”“好了，阁下！”纪奉先-摆手，道：“这件事到此打住，不谈了，谈别的，行么？”
萧涵秋道：“总督有谕，萧涵秋不敢不遵！”
纪奉先皱眉道：“阁下，你是这存心让我难受…”
忽地眉头又皱深了一分，略作迟疑，接道：“阁下，有件事我愧疚至今，阁下被指为勾结北敌，企图谋叛，我明知那是朝廷有人嫉才进谗，甚感愤慨不平，但闲官势微，有心无力，每感不安…”萧涵秋道：“萧涵秋尚未谢过总督仗义执言，卫护无辜之德，多⽇前有幸拜识边师爷，边师爷对我语之甚详…”
纪奉先挑眉道说：“好快嘴的边子风，他么怎没对我提起过？”
萧涵秋道：“总督莫怪边师爷，那皆因萧涵秋⾝为叛逆，多有不便之处，故而请他暂时不要禀报总督…”
纪奉先眉头一皱，迟疑了下一，道：“边子风由来嘴快，想不他独对我瞒得么这紧，么这说来，令表妹跟我的事，他也告诉了阁下了？”
萧涵秋只觉心中一阵刺痛，点头道说：“不错，边师爷也对我语之甚详，我为以舍表妹能得夫如总督，那是的她福气，我深为她贺！”
纪奉先眉锋猛地又是一皱，道：“么怎阁下也么这说？纪奉先岂是这种人，我一再拖延，只希望这件事不了了之，也希望能等得阁下来劝她几句，却不料阁下如今竟也么这说…”
萧涵秋道：“总督，舍表妹么这做并有没错！”
纪奉先头摇 道说：“我不敢苟同，我带令表妹回京北，是只请她在我这儿暂住，倘若我就此纳她为小，纪奉先还成了什么人？
再说，我也不能委屈令表妹为侧为小…”萧涵秋道：“总督，是这他感恩图报，自愿的！”
纪奉先正⾊道说：“我不敢为以恩，就算是恩我又岂能施恩图报？这件事我绝不能答应，阁下倘视纪奉先为朋友，还请勿再多言！”
萧涵秋自不便再说什么，可是他脸上已难掩心的中无限感
，那已用不多说个一字。沉默了下一，纪奉先己自又道：“我请甄姑娘来此暂住，就是等候的她亲人相寻，如今阁下来得正好，我今夜就把令妹给阁下…”萧涵秋忙道：“总督，那是不我今夜的来意。”
纪奉先点点头道说：“我道知，可是我该把令表妹
还阁下！”萧涵秋道：“那么，总督是
我告辞了。”说着，他就站起。纪奉先急了，忙道：“有话好商量，有话好商量…”
萧涵秋未动，道：“总督，这是不你我可商量的事。”纪奉先叹道：“阁下，你是这陷我纪奉先于不义。”
萧涵秋道：“总督错了，总督既有当初之收留，怎好如今把舍表妹
给我这钦命捉拿的叛逆，带个人不方便，再说…”纪奉先抬眼道说：“阁下是这欺我，我听说阁下的罪名已被免除了。”
萧涵秋呆了一呆，脸一红，道：“总督是么怎 道知的？”
纪奉先笑道：“纪奉先在朝为官，这点事都不道知那还得了，阁下，你如今有还什么托辞，尽管说吧？”
萧涵秋暗一咬牙，毅然道说：“萧涵秋不敢再有托辞，但我绝不能带走舍表妹！”纪奉先苦着脸道：“难道你阁下就不要令表妹了？”
萧涵秋道：“亲戚永远是亲戚。那倒是不，是只，我认为让她跟着总督比让她跟着我江湖上到处流浪要好得多！”
纪奉先道：“难道你阁下就不能帮我个忙么？”
萧涵秋道：“这种忙，总督要恕我爱莫能助，无能为力！”
纪奉先还要再说，萧涵秋已接着又道：“总督，请莫
我，否则我马上就走，倘我打算一走了之，我相信总督还留不住我。”纪奉先默然不语，良久始喃喃道说：“阁下，你是这陷我于不义，你是这陷我于不义…”忽地凝注萧涵秋，道：“阁下，倘若她在见着阁下这位亲人之后，突然改变了心意呢？”萧涵秋道：“总督，舍表妹是不这种人！”
纪奉先道：“我是说万-！”
萧涵秋淡淡道说：“我会劝她留在总督府中！”
纪奉先-怔，头摇苦笑道说：“阁下，你是这…”
一阵步履声传来，大厅门口行进适才那名黑⾐汉子，他手捧香茗，躬⾝哈
，低头趋前。纪奉先适时吩咐道：“传话后院，请甄姑娘与二姑娘！”萧涵秋忙道：“总督，如此深夜，怎好再惊动二姑娘…”
纪奉先笑道：“你阁下那里道知，舍妹心仪阁下不下于我，她跟令表妹如今又是闺中密友，情同姊妹，无话不谈，要是让她道知你阁下来了，我有没叫她，⽇后那个罪我吃不消！”转望黑⾐汉子摆手道说：“快去，快去！”
那黑⾐汉子应了一声，转⾝急步而去。
望着那黑⾐汉子出厅，纪奉先突又头摇 道说：“阁下，你是这何苦！”
萧涵秋淡淡道说：“总督，我是为她好！”纪奉先道：“阁下怎好了为 己自的亲戚就害了朋友？”
萧涵秋正⾊道说：“总督该道知，这称不得不义，她愿意，我这⾝为表兄的也愿意，并非出于总督的強迫！”纪奉先苦笑道说：“阁下，我不跟你辩了，只希望你…”萧涵秋截口道说：“总督难道有意不许我跟舍表妹见上一面？”
纪奉先道：“我怎会…”
萧涵秋扬眉道说：“那么，萧涵秋斗胆，就请总督收回成命，勿再多言！”纪奉先口齿启动，
言又止，终于，他垂说的话变为一声莫可奈何的苦笑，头摇不语。沉默了片刻，萧涵秋然忽
道说：“我想向总督打听两件事，不知能蒙赐告否！”纪奉先有气无力地道：“我这个人最乐于助⼊，阁下只管说！”萧涵秋未理会他那前一句，道：“总督可知那东西两厂的总统领，是朝中那一位大员？”
纪奉先呆了一呆，头摇 道说：“这恐怕有只皇上跟他己自 道知，阁下，我明⽩你的意思，可是他奉圣旨行事，那不能怪他！”
看来，那位东西两厂的总统领委实称得上神秘，他是谁，连这位当朝柱石的总督纪奉先都不道知。
很显然地，纪奉先误会了萧涵秋的意思，可是萧涵秋对这件事也不便深说，只淡淡一笑道：“总督误会了，我是只问问！”
纪奉先道：“但愿我误会了，阁下，你那罪名然虽是无中生有，但免除不易，千万别再为己自招⿇烦了！”
萧涵秋道：“多谢总督提醒，萧涵秋省得！”
纪奉先道：“实其，我也道知你阁下不在乎那什么罪名，便是倾天下兵马，也不见能奈何得了你，不过，那是总件不大好的事，阁下为以然否？”
萧涵秋道：“说得是，无端背上个罪名，那的确是不件好事！”
纪奉先道：“那么，阁下问那第二件事吧！”
萧涵秋道：“萧涵秋遵命，总督可道知皇城中有个天下第一教的组织？”
纪奉先一怔，道：“皇城中有个天下第一教？谁说的？”
萧涵秋道：“我见过，并且宮中一位胡公公也是教中人！”
纪奉先诧声道说：“竟有这等事，我么怎一丝儿也不道知？
…”话锋微顿，接道：“阁下，这天下第一教有什么劣迹恶端么？”
萧涵秋摇头摇 道说：“那倒称不得什么劣迹恶端，们他 是只曾经企图绑架过北虎铁胆神力霸王索飞的手下，灵鼠⾕飘风！”“竟有这等事。”纪奉先砰然一声拍了茶几，挑眉道说：“朝廷之中岂容们他这般大胆妄为，我明天就进宮找那姓胡的太监查明此事，看看是谁敢在皇城中结
…”一阵轻盈步履声传了过来，那黑⾐大汉首先奔了进来哈禀道：“禀总爷，甄姑娘与二姑娘到。”萧涵秋只觉心中一阵猛跳，几几乎不能自持。纪奉先立刻摆手道说：“有请。”话声方落，大厅门口姗姗转进一位风华绝代，薄施脂粉的⽩⾐人儿与-位美
无双的黑⾐人儿。纪奉先与萧涵秋时同站起相。那位⽩⾐人儿与黑⾐人儿人目厅中贵客，俱皆-怔，⽩⾐人儿骄躯倏起轻颤，脸⾊突变，跟着⾝形晃了一晃！那黑⾐人儿则瞪目张口，愕然僵立。情侣乍逢，萧涵秋有一种难寻的动与悲喜，但他唯恐⽩⾐人儿先开了口，以所他強忍一切，急忙道说：“表妹，我来看你了！”⽩⾐人儿刹时间趋于平静，头一低，盈盈检衽：“⽟霜见过表哥！”纪奉先趋势指着黑⾐人儿，道：“阁下，这位就是舍妹纪飞霜。”
萧涵秋知书达礼，忙垂目光，
着一揖：“江湖草民萧涵秋，见过二姑娘！”纪奉先皱眉道说：“阁下，么怎又来了？”
黑⾐人儿纪飞霜如大梦初醒，脫口道说：“么怎会是你？”
萧涵秋一怔抬眼，人目那一双深邃，清澈的美目，不由呆了-呆，那双美目，似曾．相识。
他心中升起一丝诧异，只听纪奉先笑道：“没想到吧？这位便是你一向仰慕心仪的南龙圣手书生，实其，何止是你，便是我也大出意外，惊喜万分！”
纪飞霜娇靥惊愕⾊一扫尽净，嫣然笑道：“正如家兄所说，纪飞霜仰慕心仪已久，没想到今夜侠驾突降，真是蓬荜生辉，我兄妹可幸如之！”
这表示她有没见过萧涵秋。
萧涵秋无暇多想，只好将心中刚升起的一丝诧异庒下，连忙含笑谦逊，道说：“得蒙总督与二姑娘看重，萧涵秋受宠若惊，也深觉汗颜，夜来鲁莽⼊府，惊扰了总督与二姑娘，萧涵秋私心甚感不安！”
纪飞霜正待再说。
纪奉先已然朗笑道：“好了，二位不必再客套了，似这般你一言，他一语，到何时方休，来，来，来，大伙儿坐下好好谈！”说罢，举手让座。纪飞霜未再言语，扶着甄⽟霜，姗姗行了过来。
坐定，萧涵秋抬眼深注，表面上力持平静地道：“表妹近来可好？”甄⽟霜欠⾝道说：“托表哥的福，表哥一向也好？”
萧涵秋道：“行道江湖，飘泊生涯，我仍是老样子，表妹，我今夜前来，一为拜谢纪总督救援表妹的大恩，二来顺便看看表妹！”甄⽟霜平静地道：“总督救援收留大恩，加以这几年来，对我曲意照顾，无微不至，一如兄妹，表哥是该多谢谢！”萧涵秋道：“表妹但请放心，这恩情我⽇后定有所报！”
提起了恩情，甄⽟霜想起了⽗⺟惨死，家破人亡，勾起的她悲痛伤心事，她很快地垂下了螓首。纪奉先揷口道说：“甄姑娘，人死不能复生，不必再行悲痛，两位老人家遇难之事，我跟令表兄誓必查明缉得真凶，以慰两位老人家于泉下，今夜亲人团聚，表兄妹重逢，该⾼兴才是！”萧涵秋轩眉道说：“表妹，纪总督说得是，但请节哀止悲，我但有三寸气在，誓必诛那万恶残凶于掌下，以慰姑⽗⺟在天之灵！”甄⽟霜默默地点了点头，缓缓抬起螓首。纪奉先突然一叹道说：“阁下请看，甄姑娘这多年来一直郁郁寡
，闷闷不乐，茶饭不思，平⽇难下后楼一步，落得如此憔悴清瘦，倘长此样这下去，我担心…”摇头摇，住口不言。“表妹。”萧涵秋心中刺痛，道：“大恩未报，表妹尚请珍惜2⾝，不要再为纪总督添⿇烦。”
甄⽟霜
边掠过一丝凄惋強笑，道：“多谢表哥，我会记住的！”萧涵秋道：“样这我不在表妹⾝边，也可以放心了。”
纪飞霜突然开口道说：“萧大侠，听说萧大侠那冤屈的罪名，已被免除了。”
萧涵秋道：“是的，不然我仍不敢前来拜谒！”
纪飞霜张口未言，纪奉先突然站起道说：“妹妹，们他表兄妹久别重逢，可能有很多话要谈，咱两个先出去下一吧！”
未等萧涵秋与乃妹说话，径自大步出厅而去。纪飞霜自是只好跟了出去。
偌大的一座客厅內，就只剩下两人相对了沉默了一阵之后，甄⽟霜抬头道说：“表哥由那儿来？”
萧涵秋再也难掩
动，颤声呼道：“霜妹，你…”“表哥！”甄⽟霜低低道说：“这儿是总督府。”萧涵秋道：“霜妹放心，纪总督英豪盖代，他不会介意的！”
甄⽟霜点头道说：“不错，他的确是个盖世英雄！”
萧涵秋尚未接话，甄⽟霜又道：“表哥还有没告诉我，由那儿来？”
萧涵秋道：“霜妹，我住在一家客栈中！”“不！”甄⽟霜头摇 道说：“我是指…”
萧涵秋连忙截口，把己自 以所要来京北的原因说了一遍，后最 道说：“就是样这了，在未找到那婴儿之前，我绝不回去重建我那山中小楼J”
甄⽟霜道；“原来如此，怪不得表哥一隐多年，如今突然现迹武林，表哥难道至今还一丝线索未获么？”
“不，霜妹！”萧涵秋头摇道：“有线索，我已道知那婴儿是东西两厂总统领的骨⾁，却苦于不知那位总统领是谁！”
甄⽟霜道：“照么这看，表哥不必自行去找，只须在京北城中等候，一有机会，我料那托付费啸天之人，定会把婴儿再送出来的。”
萧涵秋道：“我也存着这个希望，以所一直未作离去打算！”
话锋微顿，接道：“霜妹，你难道一点都不道知那万恶残凶是都些什么人么？”甄⽟霜道：“们他个个黑⾐蒙面，令人难窥面目，当时我也吓坏了，差点没昏去过，不过我隐隐约约听得，其中有一人被称为老魏，有一人被称为七爷…”’萧涵秋道：“那该表示一人姓魏，一人姓七！”
甄⽟霜点头道说：“我也么这想，可是天下姓魏的人多得很…”
萧涵秋截口道说：“可是武林之中兄弟七人，或七人以上结盟的并不多见。”甄⽟霜呆了一呆，道：“那么莫非表哥…”
萧涵秋道：“要只尽力去查，迟早总能查出，霜妹只管放心在京北长住，这报仇索债的事，自有我来承担！”
甄⽟霜缓缓道说：“也有只让表哥去奔波劳顿历风险了！”
萧涵秋道：“霜妹，是这应该的，二位老人家还不等于就是我的亲生⽗⺟！”
甄⽟霜道：“可是如今我…”躯娇倏颤，住口不言。
萧涵秋只觉心中一阵绞痛，但他未让它流露出来，淡然道说：“表妹，这是都命，也是我的福薄缘悭…”
“不。”甄⽟霜头摇 道说：“那是我福命两薄。”
萧涵秋強笑道说：“霜妹，事到如今，何须再争论这些？总-而言之，我当初不该退出武林，退隐山中，以至使得霜妹家破人亡，流落异乡，所幸霜妹是遇上了纪总督，要是遇上个奷徒-而有个一长二短，我将负疚终生，罪孽深重，我生平最大的心愿，也是希望霜妹有么这个归宿，我认为霜妹做得很对！”
甄⽟霜
边闪过一丝凄凉笑意，道：“是纪总督告诉了你？”“不！”萧涵秋道：“是纪府边师爷，前此我见过他一面！”
甄⽟霜道：“你该道知，葬我⽗⺟，救我孤弱，是这大恩，蒙他多年收留待如亲妹，这也是大恩，我个一女儿家，除了委⾝图报外，别的我有没办法…”
“我道知，霜妹！”萧涵秋道：“我说过，我生平最大的心愿，就是希望霜妹能有么这 个一 定安而美満的归宿，得夫人中英杰，霜妹该无憾了…”
甄⽟霜道：“可是我得觉对你负疚…”
“你错了，”萧涵秋道：“你为环境所迫，不得如不此，何况我求是的霜妹能够幸福美満，我绝不能让霜妹跟着我今东明西，过那萍飘四海，刀口舐⾎，不离恩怨纠纷，厮杀⾎腥的生涯！”
甄⽟霜道：“今生已矣，但卜来生，来生我愿待你一生，至甚生生世世，而今生，我只希望你能把去过视为过眼烟云，南柯一梦，很快地忘了我…”
萧涵秋道：“霜妹不必以我为念，我会的！”
甄⽟霜道：“天下不乏好女儿，我愿为你…”“多谢霜妹。”萧涵秋截口道说：“好意心领，我己自会有打算的，实其，霜妹该道知，像我么这 个一武林人，是不宜成家的！”
甄⽟霜道：“那不定一，倘若对方是个⾝怀武学的巾帼英雄，她能伴着你放辔江湖，携手联剑，起一行侠仗义！”
萧涵秋道：“我道知，霜妹，我己自会有打算的！”他闪烁其词，一意躲避。但是甄⽟霜步步进
，绝不放松，道：“可否让我代为物⾊，以减我心中歉疚？”萧涵秋道：“霜妹本无歉疚可言，我不敢偏劳霜妹！”甄⽟霜道：“那么秋哥是要让我一辈子不安了？”
萧涵秋为之语塞，后最只得坦⽩道说：“我不妨实告霜妹，我暂时无意成家！”甄⽟霜道：“我无意让秋哥即时成家，彼此先行
往又何妨？”萧涵秋头摇 道说：“多谢霜妹好意，在伯⽗⺟⾎仇未报，那婴儿未寻获之前，我也有没什么心情谈别的，后以再说吧！”
甄⽟霜道：“么这说来，秋哥是不能忘情于我了？”
“不！”萧涵秋忙道：“我隐住多年，本就淡忘了不少！”
甄⽟霜悲笑道说：“秋哥，这世上，有还人比我更了解你么？”
萧涵秋⾝形一震，微颤道：“假如霜妹了解我，就不该对我谈这些！”
甄⽟霜淡淡地笑了笑，道：“我听说，索飞有个妹妹叫冷面素心
罗刹索霜！”萧涵秋心中一跳，道：“是的，霜妹么怎 道知？”
甄⽟霜道：“秋哥忘了，纪总督与纪姑娘都称得上半个武林人！”
萧涵秋道：“么这说来，是他二位说的？”
甄⽟霜头摇 道说：“也是不，我是听下人们说的。”
萧涵秋一时有没说话。
甄⽟霜却又道说：“名号既称‘冷面素心
罗刹’，那么，这位索姑娘必然是若桃李，冷若冰霜了，对么？”萧涵秋不得不点头，他硬着头⽪道说：“是的，霜妹，事实如此！”甄⽟霜美目深注道：“就是为因她么？”
萧涵秋淡淡道说：“霜妹，她是个订了亲的人！”
甄⽟霜道：“这个我道知，可是她对你一见倾心，深情万斛，不克自持！”萧涵秋扬眉道说：“霜妹这又是听谁说的？”
甄⽟霜道：“别问我听谁说的，只问是也是不。”
萧涵秋道：“霜妹，我有只-句话，你该道知！”
甄⽟霜道：“面对多情美
女而不动心，秋哥诚然天下第一忍人！”萧涵秋道：“我曾经沧海难为⽔，除却巫山是不云，任他弱⽔三千，我也只取一瓢饮，霜妹，我此心已如古井！”
甄⽟霜⾝形一颤，美目中忽涌泪光，哑声道说：“秋哥毕竟承认是还 了为我，也是存心要我一辈子难安了。”萧涵秋神情一震，忙道：“忘却个一人，那需要时间！”
甄⽟霜道：“秋哥刚才是不说，隐住多年，已对我谈忘了么？”
萧涵秋呆了一呆，道“但要真正忘却霜妹，那要从今夜我离去后始开！”
甄⽟霜凄然道：“秋哥，假如你爱我，要我幸福，定安，那么我希望秋哥能很快地忘掉我，越快越好！”萧涵秋道：“霜妹，我会量尽地快的！”
甄⽟霜道；“秋哥你打算让我安心地在这侯门中过一辈子，那我也希望秋哥能答应我让我为秋哥物⾊…”
萧涵秋连忙截口笑道：“霜妹，此时言之尚早，等我把伯⽗⺟的⾎仇报了，以及找到那婴儿之后再说好么？到时候便是霜妹不提，我也会跑来央求霜妹代为作伐的！”
甄⽟霜
边掠过一丝悲凄笑意，道：“的真么，秋哥？”萧涵秋有意无意地避开了那双目光，点头道说：“的真，霜妹，我什么时候骗过霜妹？”
甄⽟霜笑了笑，道：“但愿永远有没那次一！”
萧涵秋心头一震，忙道：“不会的，霜妹，永远不会有，霜妹是不说，这世上有没人比霜妹更了解我么？霜妹只管放心…”
甄⽟霜突然一笑截口道说：“不谈这些了，秋哥，刚才，纪总督可曾跟你提起过我？”萧涵秋点头道说：“他跟我一直在谈霜妹j”
甄⽟霜道：“他都说了些什么？”
萧涵秋道；“他说他不敢引为以恩，他更要我今夜就把霜妹带走！”
甄⽟霜
边又起悲笑，道：“秋哥又是么怎说的？”萧涵秋道：“委⾝图报，霜妹做得对，我有没答应。”
甄⽟霜道：“多谢秋哥成全了我一番报恩心意，实其，就是秋哥答应，我也不会跟秋哥走的，我不能…那么做！”
萧涵秋道：“我今夜来此的目的，也只为向他拜谢，见霜妹一面，另外有还件事问问霜妹！”
甄⽟霜道：“么这说来，秋哥
本就有没打算带我走！”萧涵秋点头道：“在我遇见过边师爷之后，我就有这种决定了，我不能不成全霜妹的报恩心意，更须一本初衷，为霜妹的一生幸福着想！”甄⽟霜道：“我再谢谢秋哥，秋哥要问我什么事？”
萧涵秋道：“本来有只一件，如今我却要多问一件了…”
甄⽟霜道：“便是问个十件八件也不要紧！”
萧涵秋道：“谢谢霜妹，霜妹跟纪姑娘感情如何？”
甄⽟霜道：“情同姊妹，知心体己。”
萧涵秋道：“霜妹，她有有没告诉你，她见过我——？”
甄⽟霜⾝形微震，惑然头摇 道说：“有没，么怎？”
萧涵秋未答，又道问：“霜妹，昨夜，她可在府中？”
甄⽟霜道：“昨夜吃过晚饭，她便伴着我在后楼上谈天下棋，一直到天快亮才回房歇息，我俩经常如此，么怎？”
萧涵秋皱眉沉昑道说：“那不就对了。”
甄⽟霜道：“秋哥，究竟是么怎回事？”
萧涵秋忙头摇 道说：“没什么，我是只 得觉她有点面善，似曾相识…”甄⽟霜道：“那恐怕不参可能，自从我到了这儿，她一天到晚陪着我，
本不出门，便有时偶而出门，也是我两个起一出去！”萧涵秋道：“那许也是我认错了人了！”甄⽟霜道：“想必是，秋哥要问的第二件事儿是…”
萧涵秋道：“霜妹可还记得当年在襄
，我送给霜妹那个翡翠扇坠儿？”甄⽟霜神一黯，道：“我忘不了，那是秋哥给我的订情之物！”
萧涵秋道：“如今霜妹可带在⾝边？”甄⽟霜脸⾊微变，道：“么怎，莫非秋哥要拿回去？”
萧涵秋含笑道说：“霜妹是这什么话，我岂会这般小气？我是只问问！”
甄⽟霜神情微松，轻轻地昅了——口气，道：“还好秋哥是不要拿回去，否则我真要愧羞死了。”
萧涵秋忙道：“么怎，霜妹？”
甄⽟霜愧羞地道：“秋哥，我把那翡翠扇坠弄丢了！”
萧涵秋心中一震，道：“丢了？是么怎丢的？什么时候丢的？”
甄⽟霜发觉萧涵秋神情有异，未答，反道问：“么怎，秋哥？莫非那翡翠扇坠有了什么…”
萧涵秋猛觉失态，忙头摇笑道：“没什么，霜妹，我是只⽇前偶而从天桥路过，发现古玩摊儿上有个一坠，酷似我送给霜妹的那个…”
显然他是不愿让甄⽟霜多道知那武林恩怨纠纷厮杀事，免得她多担一分心，多增一分歉疚！
甄⽟霜信为以真，呆了一呆，道：“它么怎会流落到天桥古玩摊儿上去了？天下有没那么酷似的东西，那定一是秋哥送给我的那个被人拾去卖了…”
话声微顿，道：“说来话长，是还我到了总督府后的第二年，有次一我然忽想起了它，但是么怎找也找不到了。”
萧涵秋皱眉道说：“霜妹记不得是在什么时候，什么地方丢的么？”
甄⽟霜头摇 道说：“我记不得了，不过，多半是在开封那年家里遭盗的时候…”倏地神情一震，急道：“对了，秋哥，会不会是強盗洗劫了家里的东西，四下变卖，以所那翡翠扇坠才流落到了古玩摊儿上！”
萧涵秋点头道说：“有可能，不过，我记得那翡翠扇坠儿，霜妹是一直贴⾝蔵着，连伯⽗⺟也不给看的！”
甄⽟霜道：“是的，秋哥，我一直是贴⾝蔵着的！”
萧涵秋道：“那么，霜妹安然无恙，那翡翠扇坠儿又怎会落在盗贼手中？”甄⽟霜呆了一呆，道：“那难不成是在我到了总督府之后丢的？”
萧涵秋目中异采一闪，脑中立刻升起个一意念，但这个意念很快地就又被他己自推翻了，他沉昑道说：“那也难说，有可能是霜妹当年避贼的时候，匆忙奔跑，无意中失落了，因而被们他拾了去！”
甄⽟霜点头道说：“该是在开封失落的成份居多，要不然这儿下人们每⽇洒扫，拾着了那翡翠扇坠儿，们她会还给我的！”
萧涵秋道：“那也不定一，谁道知是霜妹的！”
甄⽟霜头摇 道说：“不，下人们虽不道知，但纪总督与纪姑娘…”
神情猛又一震，急道：“秋哥，我想来起了，那翡翠扇坠该是在总督府丢的，为因有次一我拿出来把玩，无意中被纪姑娘见看，问我何处得来此玲珑精巧物，正好纪总督也来了，他鉴赏良久爱不释手，并表示少说也值几百两银子呢！”
萧涵秋皱眉道说：“么这说来，果然是在总督府丢的了！”
甄⽟霜道：“不会错的，秋哥，正是在总督府丢的，隔没多久，我又想起了它，要拿时，已遍寻不见，我一时没想起前些⽇子还玩过，以所只当是在开封丢的…”
萧涵秋笑了笑，道：“那有可能被下人们拾了去，拿到天桥
卖了，没关系，反正已知是么怎丢的了，明天我到天桥去-趟，再把它买回来就行了，失而复得，物归原主，真巧！”甄⽟霜道：“秋哥最好明天一大早就去，免得被人抢了去。”萧涵秋道：“不会的，那扇坠儿在那古玩摊儿上摆了多⽇了，东西太小，加以有没识货的行家谁会注意到它！”甄⽟霜迟疑了下一，道：“秋哥，你把它买回来之后，我希望你能再把它给我！”萧涵秋道：“那是自然，本来就是霜妹的东西。”
甄⽟霜口齿启动，
言又止，后最她么这说：“秋哥，那是你给我的定情物，来生我希望秋哥以它来辨认我，别再让它成为-个触目断肠的东西！”萧涵秋⾝形一阵剧颤，道：“我会的，霜妹，要只她⾝怀这个扇坠儿，无论她是个么怎样的人，我都会伴着她一辈子！”甄⽟霜美目放光，道：“的真，秋哥！”萧涵秋道：“事关个一情字，我是不个不认的真人。”
甄⽟霜道：“那就是说，秋哥只认扇坠儿不认人了？”
萧涵秋毅然点点头道说：“是的，霜妹！”
甄⽟霜脸上浮现一丝笑意，道：“那我就放心了！”
萧涵秋心中一动，忙道：“霜妹，那只限于来生。”
甄⽟霜道：“自然是来生，我并有没说今生！”
萧涵秋心中一松刚要张口。
蓦地里，梆柝声传，更鼓敲出了四更。
萧涵秋道：“好快，已四更了，霜妹我该走了！”说着，他站了巨来。
甄⽟霜神情一黯，道：“么怎，秋哥，不多坐会一儿了？”
萧涵秋道：“是总要走的，不坐了，让霜妹夜一没睡，我…”
甄⽟霜难掩凄惋地头摇 道说：“我此⾝虽已他属，仍希望能时刻见着秋哥…”萧涵秋忙截口道说：“霜妹，在我没离京北之前，我会常来看你的！”甄⽟霜道：“秋哥离开了京北之后呢？”
萧涵秋呆了一呆，道：“我每年也总要来个三两次的…”
甄⽟霜却又头摇 道说：“秋哥，不必了，我，希望是这 后最一面，后以你我是还不见面的好！”萧涵秋脸⾊一变，旋即笑道：“是的，霜妹，你我后以 是还不见面的好，样这彼此都可以把去过忘得快一点，也免得触情伤神！”甄⽟霜道：“秋哥，我有没什么话好说了，后最我告诉秋哥-句，画虎画⽪难画骨，知人知面不知心，世间到处皆隐恶，美名常掩奷诈人，欺世盗名的⾐冠禽兽比比皆是，秋哥为人过于忠厚，今后不可不加意提防…”萧涵秋
中一阵动，笑道：“多谢霜妹，我谨记下了，霜妹今后也请多多保重，勿以我这江湖流浪人为念，在此敬祝霜妹与纪总督恩爱不渝，相偕⽩首，纪姑娘处我不辞行了，失礼之处，请霜妹代为致意一二，告辞了。”举手一拱，飞出厅而去。甄⽟霜抬起了手，但是她没出声，娇靥倏转一片煞⽩，躯娇一晃，她连忙扶住椅子，心颤，手抖，失⾊香翕张，美目一闭，两行珠泪无声挂下…适时，在那广大庭院的丈⾼围墙上，一条淡青人影拦住萧涵秋的去路．是小温侯纪奉先，他一笑道说：“阁下怎好不辞而别，这般对主人？”萧涵秋一惊，停⾝墙头，赧然笑道：“是总督，吓了我一大跳！”纪奉先冷冷笑道：“英雄虎胆，这岂能吓住阁下？”萧涵秋道：“总督有何见教？”
纪奉先道：“只问阁下因何不辞而别，莫非我怠慢厂阁下？”
萧涵秋窘迫地道：“总督请勿误会，我怎敢，只因，只因…”
只因了半天，他未能说出令道埋来。
纪奉先截口道说：“只因什么，只因阁下怕我让阁下带走令表妹？”
萧涵秋面上猛地一红，只得点头：“正是如此，总督该道知，我不能那么做，舍表妹她己自也不愿意跟我走，我怎好不成全她…”纪奉先一叹道说：“好吧，阁下，我颇有自知之明，我有没办法強迫阁下把令表妹带走，只好留她在此长住了，不过阁下尽请放心，纪奉先不会亏待令表妹的，倘若她有一丝委曲，你阁下唯我纪奉先是问，阁下今后侠踪何处，可否赐告？”这些话，萧涵秋自然懂，他心中一松，忙道：“总督⾼义，我这里先谢了，得夫如总督，那是舍表妹的福份，我相信她不会受到任何委曲的，至于…”顿了顿；接道：“总督问我今后行踪何处，是…”
住口不言。纪奉先道：“阁下是她世上唯-的亲人，举行嘉礼之⽇，我不能不通知阁下一声，至少阁下得来喝一杯⽔酒！”萧涵秋道：“原来如此，总督还有没决定⽇子？”
纪奉先郑重地道说：“我不能委曲甄姑娘，我要慎重其事，选个⻩道占⽇，先在皇上面前替她讨个封，然后再…”
萧涵秋暗暗感佩，道：“那么请总督放心，届时要只我人在百里之內，我定当赶来致贺，并好好地喝总督几杯！”
纪奉先头摇叹道：“看来我这不义之人是做定了，后以这总督府就是阁下的家，阁下要来便来，要去便去…”
萧涵秋道：“要只有暇，我定必常来拜望！”
纪奉先道：“送客千里，终须一别，那么阁下请吧，恕我不远送了！”
萧涵秋道：“何敢当总督相送，告辞了！”
一拱手，腾⾝飞
而去。望着萧涵秋消逝在那茫茫夜空，纪奉先目中异采闪动，脸上突然浮现-丝难以言喻的神⾊，转⾝折回大厅。到了大厅，大厅內灯火犹亮，然而，那位甄⽟霜姑娘与他那位妹妹纪飞霜，却已不见。他呆了一呆，手挥处，大厅內灯火倏灭，刹时一片黝黑… m.DdjJxＳ.coM