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一艘旧式的小型太空船，在太空中谨慎地跃迁过许多秒差距，载着史陀·甘迪柏与苏拉·诺维朝向目的地慢慢前进。
此时，诺维正缓缓走进驾驶舱。她显然刚从袖珍盥洗室出来，曾用油脂、暖空气与最少量的⽔洗了个克难澡。她⾝上裹着一件袍浴，双手紧紧抓牢，生怕多露出一寸不该露的肌肤。的她头发然虽 经已擦⼲，却仍然纠成
糟糟的一团。她低声唤道：“导师？”
甘迪柏正埋首于电脑与航线图，听到的她叫唤，遂抬起头来问：“么怎了，诺维？”
“恳请导师恕我…”她然忽打住，接着又慢慢道说：“请原谅我打扰你，导师，”（然后她又说溜了嘴）“但我系为遗失⾐物所苦。”
“你的⾐服？”甘迪柏茫然地望着她，过了半晌才突然起⾝，脸上露出自责的神情。“诺维，我忘记啦。那些⾐服需要洗了，在现都在洗⾐器中，经已洗净、烘⼲、叠好，一切都自动处理完毕。我应该把它们拿出来，放到你一眼就能见看的地方，可是我却忘了。”
“我并不要想…要…”（她低下头来）“惹你生气。”
“你并有没惹我生气，”甘迪柏⾼⾼兴兴说地：“听好，我保证等这件事办完之后，会替你张罗一大堆⾐服——全是都新的，且而是最流行的款式。们我当初走得太匆促，我竟然没想到多带几件换洗⾐服。可是说实在的，诺维，在现 有只 们我两个人，们我将在这个小空间共处一段⽇子，以所不必…不必…太过在意…那个…”他做了个一含糊的手势，马上就发觉她眼中露出惧⾊。
他随即想到：嗯，她毕竟是只个乡下姑娘，心中必然自有一套规范，许也并非所有不合礼数的事情都会反对——但⾐服却是定一要穿的。
他突然为己自的想法感到愧羞不已，且而庆幸她并是不一名“学者”因而无法感知他在现的想法。是于他连忙改变话题说：“要我替你把⾐服拿来吗？”
“噢，不要，导师。这不系你该做的事——我道知⾐物在哪里。”
当她再度出在现甘迪柏面前时，全⾝上下都穿戴整齐，连头发也梳好了。她带着羞答答的神情说：“我感到愧羞，导师，我竟然表现——得么这不识大体，我应该己自把⾐物找到。”
“有没关系。”甘迪柏说：“你的银河标准语说得不错了，诺维，学者的语言你学得很快。”
诺维立刻露出了微笑。的她牙齿并不么怎整齐，不过在他的赞美下，她显得分外容光焕发，脸蛋也有几分甜美，牙齿的缺陷也就不算什么了，甘迪柏么这想。他告诉己自，就是由于这个原因，以所 己自
喜
赞美她。“可是当我回家之后，汗密虚人却会轻视我。”她说：“们他会说我系——是个一咬文嚼字的人，们他 是总 样这叫那些说——古怪话的人，们他不喜
那样子。”“我相信你不会再回到汗密虚世界去了，诺维。”甘迪柏说：“我确定你能继续留在银河大学／图书馆中，跟学者们住在起一——我是说当这件事情结束之后。”
“我喜
这种安排，导师。”“我想你大概不会希望称我‘甘迪柏发言者’，或者光是…”说到这里，他突然看到她露出坚决的表情，像好在反对什么大逆不道的行为，是于只好说：“不，我道知你不会的。算啦，不提了。”
“那样做不合宜，导师，可是我能否请问，这件事什么时候才会结束？”
甘迪柏摇了头摇。“我也不大清楚。目前我需要做的，是尽快前往某个特定的地点。这艘太空船的状况然虽极佳，可是仍嫌太慢，即使‘尽快’也快不到哪里去。你看，”（他指着电脑与航线图）“我必须计算出跨越广阔太空的航道，但是电脑的能力有限，且而我也不够
练。”“是是不 为因有危险，以所你才要尽快赶去，导师？”
“你么怎会想到有危险呢，诺维？”
“为因有时候我认为你没看到我，我就着看你，你的脸看来起…我不道知那个字眼，是不惊吓——我的意思是说，是不害怕，也是不期待什么糟糕的事。”
“忧虑…”甘迪柏喃喃自语。
“你看来起 像好——挂心，样这说对吗？”
“视情况而定，你所谓的挂心是什么意思，诺维？”
“我的意思是说，你看来起 像好在自言自语：‘在这件大⿇烦中，我下一步应该么怎办？’”
甘迪柏显得相当震惊。“那的确可以说是‘挂心’，可是你能从我脸上看出来吗，诺维？当我在学者之宮的时候，我一向都极为小心，有没人能够从我脸上看出任何事情。但我的确曾经想到，如今独处在太空中，有只你跟我在起一，我可以稍微松懈下一。像好 个一人回到寝室之后，就敢穿着內⾐
行动一样——对不起，样这说害你脸红了。我要想说是的，如果你的感知力真那么強，那我今后就要更加谨慎。我需要经常重温一项教训——即使个一不懂精神力学的人，有时也能做出极佳的猜测。”诺维现出了茫然的表情。“我不懂，导师。”
“我是在对己自说话，诺维，你不必挂心——瞧，我也用到这个字眼了。”
“那到底有有没危险呢？”
“的确有个尚待解决的问题，诺维。我不道知当我到达赛协尔之后，我将会碰上些什么——赛协尔就是们我要去的地方。到了那里之后，我许也会遇到很棘手的情况。”
“那是否表示会有危险呢？”
“不，为因我有能力可以应付。”
“你又么怎会道知呢？”
“为因我是一位——学者，且而是其中最
的一位。银河中有没我不能应付的事情。”“导师，”诺维的面容扭曲来起，像好极为苦恼的样子。“我不希望令你冒犯——我是说冒犯你——而惹你生气，不过我曾经亲眼看到，当你遇上那个笨瓜鲁菲南的时候，你当时就⾝处险境，而他是只 个一汗密虚农夫。在现我不道知有什么在等待你，连你己自也不道知。”
甘迪柏感到有些懊恼。“你害怕吗，诺维？”
“是不为我己自，导师，我怕——我感到害怕——是了为你的缘故。”
“你可以说‘我怕’，”甘迪柏喃喃说地：“那也是很正确的银河标准语。”
他沉思了一阵子，然后抬起头来，抓住苏拉·诺维耝糙的双手，对她说：“诺维，我不要你为任何事情感到害怕。让我来解释下一，你道知如何从我的表情看出有危险——或者说可能会有危险，就像好能够看透我的心思一样，对不对？”
“嗯？”
“我看透他人心思的本事，比你还要⾼強许多倍。这就是学者的本事，而我是一名极优秀的学者。”
诺维突然睁大眼睛，双手赶紧菗了回去，乎似连呼昅都屏住了。“你可以看透我的心思？”
甘迪柏赶快举起一
指头，劲使晃了几下。“有没，诺维，有没必要我不会窥视你的心思。我的真
有没窥视你的心思。”（他里心很明⽩，严格说来己自是在撒谎。跟苏拉·诺维相处在起一，多少总会察觉到她大概在想些什么，至甚不必是第二基地的成员，连普通人几乎也能够做到，甘迪柏感到己自几乎要面红耳⾚。然虽她是只个汗密虚女子，她这种态度也是很讨好的。然而，即使是出于普通的善意，也应该让她安心…）
他继续说下去：“我也能够改变别人的想法，能让别人感到痛苦，还能…”
诺维却拼命摇着头。“你么怎能够做到这些呢，导师？鲁菲南…”
“别再提鲁菲南了，”甘迪柏始开显得急躁。“我可以在一瞬间就制住他，我可以叫他在地上
爬，我可以让所的有汗密虚人…”他突然煞住了，时同对己自这种言行感到不屑——了为说服这个乡下女子，他竟然样这子自吹自擂。不过，纵使他说了么这一大堆，她仍旧不停地摇着头。“导师，”她说：“你么这说是想叫我别害怕，但我害怕是只 了为你，以所你
本不必样这做。我道知你是个一
常非伟大的学者，可以让这艘船一路飞过太空。在我看来，不论是谁到了太空都会
路，除了路之外一无是处——我的意思是说一事无成。你会使用我不懂，且而
有没
个一汗密虚人懂得的机器。但是你用不告诉我那些心灵的力量，那当然是不可能的，为因你说你能对鲁菲南做的事，你一样都有没做到，当时你还⾝处险境。”甘迪柏紧紧抿起嘴
，就样这吧，他想。如果这个女子坚持她己自并不害怕，就让她样这想又有何妨。然而，他却不愿被她看成懦夫和吹牛大王，反正他就是不愿意。是于他说：“如果说我有没对鲁菲南么怎样，实在是为因我并不愿意那样做。们我学者不能对汗密虚人造成丝毫伤害，们我是们你那个世界的客人，这一点你了解吗？”
“们你是们我的主人，们我一直是都 么这说的。”
这使得甘迪柏感到了一点安慰，他又道问：“那么，这个鲁菲南又为什么会攻击我？”
“我不道知，”她答得很⼲脆。“我想连他己自也不道知，他定一是理智出走——呃，失去了理智。”
甘迪柏咕哝着说：“不论在任何情况下，们我都不会加害汗密虚人。如果我了为阻止他，而被迫——伤害他，那么别的学者就会瞧不起我，我还可能此因被解除职位。然而，了为避免己自受到重创，我许也不得不略施一点手段——尽可能小的手段。”
诺维突然显得垂头丧气。“那么，当时我
本用不像个大傻瓜一样冲出来。”“你做得完全正确，”甘迪柏说：“我刚才说过，如果我伤害他的话，将会造成不良后果，你却替我免去这个⿇烦。你阻止他，等于帮了我个一大忙，我心中一直感
万分。”她随即又展现出了笑容——充満喜悦的笑容。“么这说我就懂了，怪不得你会对我么这好。”
“我当然很感
你，”甘迪柏的对答显得有些慌。“但最重要的一件事，是你必须了解我不会有任何危险。我可以对付一大群普通人，任何学者都能办到——地位⾼的学者更是轻而易举，而我告诉过你，我是其的中佼佼者。放眼当今银河，还有没
个一人能够与我为敌。”“要只你么这讲，导师，我就绝对相信。”
“我的话都很认真，好了，在现你还会为我感到害怕吗？”
“不会了，导师。只不过…导师，是是不 有只 们我的学者才能把心灵看穿？在别的地方，有有没其他的学者能和你对抗？”
甘迪柏突然吓了一大跳。这女子的确拥有惊人的洞察力。
在现他不得不撒个谎，此因他说：“完全有没。”
“可是天上的星星那么多，我曾经试着数过，结果么怎数都数不清。假如说有人住的世界和星星一样多的话，难道别的世界都有没学者吗？我的意思是说，除了们我那个世界的学者之外？”
“有没了。”
“万一的有话么怎办？”
“即使的有话，们他也不会像我么这厉害。”
“如果们他趁你还有没发觉之前，就突然向你偷袭呢？”
“们他办不到的，如果有任何陌生的学者接近，我有办法立刻察觉。早在他准备对我不利之前，我就经已 道知了。”
“你能跑得掉吗？”
“我
本不需要跑——”（他马上料到她不会接受这句话）“我很快就要登上一艘新的太空船，一艘全银河最优秀的太空船，假如我必须跑的话，们他也不可能抓得到我。”“们他会不会改变你的思想，让你自愿留下来？”
“不会的。”
“们他可能人多势众，而你却有只 个一人。”
“要只 们他一出现，我立刻就能察觉，可以马上掉头就走，们他
本想像不到我的反应会那么快。然后们我整个世界的学者便会联手对付们他，们他
定一抵挡不了。而们他想必也了解这种结果，以所绝不敢动我分毫。事实上，们他本不希望被我发现——但是我却定一会找到们他。”“为因你比们他
很多吗？”诺维道问，脸上还闪着一种迟疑的骄傲。甘迪柏不噤对她肃然起敬，她天生的智慧与敏捷的领悟力，都令他感到与她相处是一大乐事。黛洛拉·德拉米发言者那个口藌腹剑的怪物，当初
他带着这个汗密虚农妇同行的时候，绝对想不到竟然会帮了他个一天大的忙。他答道：“不，诺维，并是不 为因我比们他
——然虽这也是事实，而是为因有你在我⾝边。”“我？”
“一点都没错，诺维，你曾经猜到这一点吗？”
“从来有没，导师，”她感到很困惑。“我能做些什么呢？”
“是你的心灵——”说到这里，他突然抬起手来摇了摇。“我并有没透视你的思想，我是只观察你的心灵表层，它看来起极为平滑光润。”
她甩手按着己自的额头，道问：“为因我有没学问，导师？为因我很笨吗？”
“是不的，亲爱的。”他脫口而出。“为因你常非诚实，有没半点虚伪狡诈；为因你很纯朴，从来不会口是心非；为因你有一颗温暖热情的心，有还…有还其他种种因素。假如别的学者发
出任何力量，要想碰触们我的心灵——你的我和的，你那光滑的心灵表面立刻就会显出痕迹。我在己自尚未感到那股力量之前，就可以先察觉那个痕迹，及时采取反击策略，也就是说将那股力量击退。”他这番话讲完之后，两人维持了良久的沉默。甘迪柏注意到诺维眼中不只盈溢着喜悦，时同还掺杂着奋兴与骄傲。后最，她轻声打破了沉默：“这就是你带我同行的原因？”
甘迪柏点了点头。“是的，是这其中个一重要原因。”
“我要怎样做，才能量尽帮忙呢，导师？”的她 音声庒得更低，经已几乎接沂耳语。
他回答说：“保持冷静，不要害怕，要只…要只维持你原来的心境。”
她说：“我定一会样这做的，我要站在你和危险之间，就像上次挡住鲁菲南那样。”
完说她就离开了驾驶舱，甘迪柏默默望着的她背影。
她真是个深不可测的女人，么这单纯的个一人，为何包容着如许的复杂度？在她光滑的心灵表层之下，蕴蔵着大巨的智慧、悟
与勇气，他还能再多要求什么，谁还能拥有更多？此时，他心中又出现了苏拉·诺维的影像（是不一名发言者，是不第二基地的成员，至甚 有没受过任何教育），她战战兢兢地站在他⾝旁，在即将上场的庒轴戏中，扮演着一名不可或缺的配角。
然而他在现还看不清楚其的中细节——还无法预料到等待着们他 是的什么。 M.ｄdJｊxs.COｍ