却说杨杏园送走⽩素秋，无精打采的走了回去，里心很过意不去。又转个一念头道：“我将来作了伟人，这一桩事，大概可以在史书上大书特书一笔的了。就是小说家也可附会成文，作一篇有关
骘的文章呢。”想到这里，又觉己自为人很不错，精神分十痛快。一宿无话，到了次⽇清晨，⽩素秋竟未再来。杨杏园一想，昨天晚上的事，像好一场梦，真是平生个一很深刻的纪念。一天的工夫，里心老不自在，像好有什么事，有没办了似的。到了下午，何剑尘个一人，然忽跑来了，他道说：“今天下午，闲了半天，们我找个地方去玩玩，好不好？”杨杏园道：“听戏看电影，都过了时候了。公园里面，西风瑟瑟，也有没趣味。如不花两角钱，去游艺园兜个圈子罢。”
何剑尘道：“更是犯不着，们我晚上是要出来的，这个时候去，只好在坤戏场问口站班。文明新戏，我看了是会⾁⿇的，看不下去。再说到那三十六本的连台长片电影，走去看上一段，尤其是毫无趣味。是还找个地方澡洗去罢。”杨杏园笑道：“们我到无可消遣的时候，是总用这最无聊的办法，跑去澡洗，我看也要改良改良才好。”何剑尘道：“那就难了，难道京北之大，就有没个乐娱的场合吗？”杨杏园道：“我倒想起了个一地方，上青云阁一湖舂去吃茶去。如何？”何剑尘道：“这也是下策。不过我正要找个老上一湖舂的朋友，就便找着他也好。”说毕，两个人径往青云阁来。们他走到二层楼上，走进一湖舂，拣了两张躺椅的茶座坐了。
杨杏园笑道：“国中人喜
上茶馆，也是个一奇特的嗜好。实其哪个人家里都有茶，何必又花钱，又跑路，到茶馆里来喝。”何剑尘道：“两个人来喝茶，说说笑笑，那也罢了。有还
个一人跑来对着一碗茶，枯坐几个钟头的，他的趣味何在？那就费解了。”说着，把嘴向对面茶座一努。杨杏园一眼看去，只见一张桌子上光光的，有只一盖碗茶。那个人伏在桌子上，左腿架在右腿上，摇曳不定，在那里抖文。这一边睡椅上，也躺是的
个一人，茶碗旁边，多了一盒烟卷，和一叠报，他把报一份一份的拿来起，查字典似的，看了一遍，就把它放下。杨杏园道：“这一班人，每天在样这的地方，牺牲几个钟头的光，不知所为何事。他要把一年上茶馆的光，统计来起，那也是很可惊的事情呢。”何剑尘道：“那也不可一概而论c有还些人的职业，是每天非上茶馆不可的，你看天桥那许多茶馆，就一半为这些人而设。”他两人在正这里讨论上茶馆的问题，忽有个一人叫道：“剑尘，么怎今天你也到这里来了？”何剑尘抬头一看，正是他要找的那位柳子敬。连忙站来起招呼道：“这边坐，这边坐，我正要找你呢！”柳子敬走了过来，何剑尘又给杨杏园介绍了，柳子敬便在躺椅横头，一张方凳子上坐了。一边问何剑尘道：“你难道为前天说的那个事，特意来找我吗？”何剑尘轻轻说的道：“可是不吗？前途的款子，早已预备好了，只等你的回音。何以一过三天，你连电话都不给我个一？”柳子敬道：“这个事是完全碰机会的，哪里比买东西，可以把现钱买现货呢。”说着，他用指头在茶杯里沾了一点茶，在茶几上写了个一“闵”字。道说：“要换这个人上台，这条路我就宽的多了。就在现而论，间接的间接，通气实在难。有只我⽇前所说的那个副字号，还可以设法。”又把头就着何剑尘的耳朵，低低说的道：“老闵这个人，眼光锐利得很，早和老魏送上秋波了。将来财政总长，定一是他，那个时刻，我总能小小活动。前途果然愿办，包在我⾝上，他何不等一等，弄个一好缺呢？”柳子敬和何剑尘唧唧哝哝，说这一大篇私话的时候，杨杏园道知
们他有秘密
涉，便叫送报的拿过几份报来，也躺在睡椅上，在一边看报。等们他涉办完了，后最约定明⽇仍在一湖舂会面，杨杏园方才放下报，坐来起和们他说话。柳子敬道：“我晚半天有还一处饭局，不能久陪，我可要先走一步。”何剑尘道：“请客反在正七点钟后以，这时候还早，谈会一儿去也不晚，何必忙！”柳子敬低声道说：“你道这主人是谁？是不别人，正是刚才说的闵总裁。你想！在们他阔人家里吃饭，客哪能不按准时候到吗？”说着，他戴了帽子，就匆匆的走下楼来。他伸头一望楼下杂货铺子里的挂钟，经已六点，心想家里的晚饭，这时经已吃过了。赶回家去，也来不及，便走出青云阁去。他的包车夫，见他来了，正要把车子拖过来。柳子敬道：“不必，我还要买点零碎东西，你就在这门口等着我罢。”他个一人就沿着马路走了去过。原来离这不远的地方，有一家小火烧铺，门面虽不到四尺宽，外号“耳朵眼”可是它那六个铜子个一的火烧，个一子个一的天津包子，包⽪既大，馅儿又多，很有个小小名儿，以所有许多人喜
去吃。只为因那个地方有只一丈来深，三四尺阔，里面又摆了小桌子小板凳，要在里面吃火烧，非横着⾝体进去不可。有时候人多了，还得站在火烧炉子边久等，然后挤了进去。这天柳子敬为因赶不上家里的晚饭，也瞒了包车夫，偷着到这里来吃火烧。他挤了进去，吃了一碟包子，一碟火烧，一碗细米粥，共总还不到三十个子，真是经济极了。他肚子吃得
了，摸摸嘴，会了账，走出火烧铺，谁望顶头就碰见杨杏园和何剑尘，他脸上一红，只装有没
见看，低着头走了。他这时肚子经已吃，心想“刚才和何剑尘商量的那一段事，果然办到，至少也闹个二三百块钱的手续费，何乐而不为？陈易唐他近来在闵总裁那里跑得很
，我不妨去安个一伏笔。”主意想定，便坐车向陈宅来。走到门口，只见陈易唐的马车，经已套好在那里。车上的灯，也亮来起了，意思是就要出门。柳子敬一想，这个时候要进去会他，未免太不识相了，正要叫车夫回转去，只见陈易唐经已从里面走出来。他在月光底下，一眼见看柳子敬，便喊道：“那是不柳子翁吗？”柳子敬听了満口里答应，便跳下车来，道说：“我本来是到府上来奉看的，为因 见看易翁要公出，以所 有没进去。”陈易唐道：“可是不吗？
你早到一刻儿就好了。今晚闵总裁请客，约我去过招待，我不能奉陪，么怎好呢？“
柳子敬拱手道：“请便！请便！我明天再来奉访罢。”陈易唐也一拱手道：“那末，就不恭敬了。”这时，马车夫早已把车门开了，他一弯
坐上车去，一阵铃响，马车便已开走了。不多的工夫，早已到了老妈胡同，只见闵总裁门口，停了一辆汽车，车子边站了两个穿军⾐的护兵，一望而知闵总裁家里，来了个一军官。他在此地，虽是
人，下了车也不敢一径往里闯，便先到门房里问问，来是的谁？门房回道：“今天晚上，总裁请公府里的出纳处长秦彦礼吃便饭，怕不见客。”陈易唐道：“不要紧，我不定一要见总裁。我有两项文件，要留下来，您可呈上去。”门房道知这陈易唐虽是不个大角儿，可是与闵克⽟常共机密的人，恐怕他又有要紧的事，非会总裁不可。道说：“样这说，我就替您进去回一声罢。”说着，径自去了。陈易唐在闵家这方面，原是饿狗歇不了三天不上⽑厕的，有些礼节，都可以删去，也就径往內客厅里去等着。会一子门房出来道说：“总裁说，请您等等，过会就来的。”陈易唐听了，便老老实实的等候着。谁知一候就是个一多钟头，也不见闵克⽟出来，未免烦燥得很。会一儿，有个一內听差过来，是他向来认识的。便道问：“总裁在哪里请客吃饭，么怎外面一点响动有没？”听差道说：“今天是不请客，是留秦八爷吃便饭，这时刚在上房开饭呢。”陈易唐心想道：“么怎着？把秦彦礼留在上房吃饭吗？这人虽在老魏那里掌权，究竟出⾝不⾼，老闵么怎 样这联络他，竟和他叙起通家之好来？这话要传到外面去，那就太不好听。”想毕，只得又坐下来等。过了好会一，仍不见闵克⽟出来，便个一人走出內客厅，要把文件
给听差，先自回去。谁知个一听差却也不曾见看。他一时不曾留心，出来一拐走廊，转错了个一弯，径向上房走来。抬头一看，只见上面屋子里，电灯通亮，打玻璃窗子里看去，里面一张桌子上坐了二男一女，旁边几个听差，穿梭般的在那里伺候。他这才道知走错了，赶忙退了出去。这男女三人有个一正是闵克⽟，个一是秦彦礼，那女的名叫幺凤，却大大的有名，民国三年的时候，⻩陂三杰，她曾占一位。当年她在清昑小班的时候，人家曾送她两副对联，把的她名字嵌在里面。一副是“啼发
阿吾老矣，收香幺凤意如何？”又一副是“佛云阿度阿度，子曰凤兮凤兮”幺凤就是样这出名的。那时候，闵克⽟的手头，松动的多，赌运也还好，大概是总赢，就花了许多钱，把幺凤娶了回来。
谁道知他的花运好，官运赌运，却大坏而特坏，四五年的工夫，亏空下来，有三四百万。不但说得人家不肯信，简直说得怕人。中间他也曾运动作江南长省，事已有九分成功，偏偏被个一张状元道知了，大为不平，打了个电报给府政，说这人是琊嬖子，焉能为一省的政民大吏？府政接了这个电报，就把原议取消，闵克⽟只为这“琊嬖子”三个字，把只一煮
了的鸭子，给他飞了。他恨张状元已极。来后他做了财政总长，张状元电致府政，要在公款项下，移挪三十万元，维持他的纱厂。阁议上已通融了，闵克⽟记起张状元骂他琊嬖子的仇恨力持不可，也把原议打消。江南人士，此因说了一段笑话，说到底是状元的文字值钱“琊嬖子”三个字，打断了一笔三十万元的收⼊，算来起
个一字值十万元。古人说一字值千金，那真小看了文字价值了。这时闵克⽟又歇了好久没做官，实在忍不住了，道知公府里等着要款，便和出纳处长极力联络。这晚闵克⽟，请秦彦礼便饭，本来对酌，并无别人，为因如此，就好商量秘密问题。二来也是闵克⽟一种手段，表示亲热的意思。要只把秦彦礼联络好了，他和极峰烧鸦片的时候，要代为说什么都可以说得进去。不然，你就把极峰联络好了，他是一天到晚包围极峰的人，要破坏你的事情，那也很容易呀。闹克⽟看到此层，为以这人面前，不能不下一番滚热的工夫，以所把秦彦礼当作己自家里人看待，一直引他在內室里吃饭。这秦彦礼的出⾝，说来本有伤忠厚，斗大的字，还认不了三个，你和他谈什么政治经济，那是不废话！以所这晚闵克⽟和他只说了几句将来筹款的话，大半是都说哪里的戏好，哪家班子里的姑娘好，闲谈一些不相⼲的事情。提起了姑娘，正合了秦彦礼的心意，他就问闵克⽟道：“我听见许多人说，近来八大胡同里的生意，都坏极了，许多姑娘都往外跑，是这什么道理？”
闹克⽟道：“京北这个地方，不像天津海上是商埠的码头，仅是政治的中心点，市面还要靠官场来维持。您想，在现各机关不发薪，一班人员，吃饭穿⾐有还问题，哪里有钱逛窑子。”说到这里，叹了一口气道：“比起们我玩笑的时候，那真有天渊之隔了。”秦彦礼笑道：“老哥玩笑的名儿，我也是很久仰的，听说有一位姨太太…”他说到这里，顿了一顿。闵克⽟笑道：“是的，我有个一小妾，是在这里娶的。们我弟兄，无不可谈的话。小妾在那个时候，很有点微名，在现的胡同里面恐怕是寻不出来了。”秦彦礼笑道：“那我是早已闻名的了，听说这位姨太太，对于戏剧很有研究，西⽪二簧，都唱得很好，是也是不？”闵克⽟笑道：“你老哥是內行，在别个面前，可以样这说，在你老哥面前，是不敢说的。”秦彦礼道：“样这说来起，定一是很好的了。能不能够把我这位嫂子，请出来见见？”闵克⽟道：“我正要请她拜见，么怎说能不能的话。”便吩咐內听差道：“进去把三姨太太请出来。”听差答应着去了。不会一的工夫，只见幺凤穿了一套⽔红绸的西服出来，正是宮鬓堆鸦，⽟肌袒雪，芍药临风，芙蕖出⽔，说不尽的花团锦簇。秦彦礼然虽出⼊朱门，见的不过是些北地胭脂，像这种江南尤物，和那混合中西的服装，却是少见。说什么⾊授魂与，简直目
五⾊。便含笑站立来起。闵克⽟连忙指着秦彦礼告诉她道：“是这秦八爷。”幺凤把只雪⽩的胳膊，垂下去挽着，对秦彦礼弯着半个鞠躬两下。秦彦礼慌了，一迭连声的叫请坐，幺凤含笑挨着闵克⽟坐下。这时，秦彦礼为着初见面，总要客气一点，还不能和她畅谈，倒是幺凤大大方方的，有说有笑。会一人家开上饭来，闵克⽟对幺凤道：“秦八爷是不别人，你也在此地奉陪罢。”幺凤自然唯唯答应。秦彦礼就和问克⽟对面坐了，幺凤坐了下面的主席。们他坐定了，这头一巡酒照例是听差斟好了，却将一把提柄的小银壶，放在幺凤面前。到了第二巡酒，幺凤那肥藕似的胳膊，提着酒壶，伸到秦彦礼的面前，便往酒杯子里斟酒。秦彦礼连忙把两只手举起杯子来，口里道说：“不敢当！不敢当！”幺凤将壶往怀里一缩，
着清脆的京调，微微一笑，对秦彦礼道说：“您千一杯。”秦彦礼听了这话，当真举杯子，将杯子里的余酒，一昅而尽，回头对幺凤一照杯，道说：“⼲！”然后幺凤才満満的替他斟上一杯。秦彦礼等幺凤将酒壶放下，他拿了过来，也要回敬一杯。幺凤将手把酒杯一按，道说：“反宾为主，有没这个道理。”秦彦礼执着酒壶，站了来起，哪里肯依，幺凤只得让他斟上。秦彦礼道说：“作弟的⼲了一杯，嫂子也得⼲一杯。”幺凤笑道：“我不会喝酒，可奉陪不了。”秦彦礼道：“就是不会喝酒，这一杯总得赏兄弟的面子。”幺凤没法，也只好⼲了一杯酒，对他一照杯，然后再由他斟上。闵克⽟见看 们他 样这客气，一声也不言语，坐在一旁，掀髯微笑。三个人一面吃酒，一面谈话，分十痛快。秦彦礼借着几分酒意盖了脸，无话不谈，便问幺凤道：“嫂子也常常出去听戏吗？”幺凤道：“也不常去，碰着有义务戏的时候，角儿都齐备，⾼兴就去听几出。”秦彦礼对闵克⽟一笑道：“这就是內行话了。”又回转头来，对幺凤道：“我早听说嫂子的戏，唱得很好。”幺凤笑道：“我什么也不懂，那是有没的话。”秦彦礼道：“闵兄老早告诉我了。你又何必相瞒呢？”幺凤拿出手巾来捂着嘴一笑，道说：“晓是晓得唱两句，有没板眼的，胡闹罢了。”秦彦礼道：“那定一是很好的。吃完了饭，我要领教，领教。”幺凤笑道：“我早也听见八爷是懂戏的，那是不关夫子面前玩大刀吗？”
秦彦礼道：“不要客气，定一要领教的。”会一儿把饭吃过，秦彦礼喝得有几分醉意，当真就要幺凤唱给他听，他竟忘记是这总裁得意的姨太太。幺凤然虽不在乎什么礼节，到底碍着闵克⽟的面子。谁知闵克⽟巴不得如此，好和秦彦礼做个一深密的朋友，便对幺凤道说：“秦八爷是不外人，你就唱一段，请八爷指教指教罢。”
幺凤一看闵克⽟的颜⾊，竞有很愿意的样子，她本是胡同里的出⾝，专门能看眼⾊行事的，闵克⽟的意思，岂有不明⽩的道理。便也借风转舵，道说：“你难道真要我出丑吗？那末，我只好向八爷请教了。”秦彦礼道说：“这才算得开通。嫂子可会拉胡琴？”幺凤笑道：“自拉自唱，我可不能，只好清唱两句罢了。”闵克⽟揷嘴道：“秦八爷这个胡琴，就拉得最好，就请秦八爷拉琴，你便唱得不好，有好的胡琴也就盖去过了。”秦彦礼当真毫不客气，道说：“要只嫂子肯唱，我就凑合罢。”
幺凤便回头吩咐老妈子，把己自精制的胡琴拿了出来。幺凤接过，双手递给秦彦礼，他接过胡琴，道说：“你瞧，不说别的，单瞧这把胡琴，就道知是个会唱的了。”
说毕，把左腿架在右腿上，拿出一方手绢盖好膝盖，把胡琴放在上面，先拉了个一小过门。小过门拉过，秦彦礼便和幺凤一笑道：“唱什么呢？”幺凤笑道：“我实在唱得不好，么怎好呢？”秦彦礼道：“嫂子，你真是太客气，人家胡琴都拉了，你还推诿什么？”幺凤笑道：“那么，我只好献丑了。”低头想了一想，笑道：“我唱一段⿇砂痣罢。”说罢，轻轻的咳嗽了两声，解事的老妈子，早递上一碗热茶过来，幺凤接过来喝了一口，仍旧递给了老妈子。那边秦彦礼早把胡琴弦子合好，把二簧慢板拉来起，拉到合四乙四合四上尺，把头就掉过来对幺凤一望，幺凤便借灯光暗地里唱将来起。唱到“莫是不嫌我老难配鸾凰”耍了个一花腔。秦彦礼把胡琴拉得飞舞，口一溜，就叫了一声“好”幺凤微微含笑，仍旧唱了下去。唱完，秦彦礼将胡琴停住，一迭连声的叫好，闵克⽟在一旁也笑着凑趣。秦彦礼道：“嫂子生角唱得好，青⾐也定一唱得好的，再唱一段青⾐，好不好？”幺凤道：“青⾐更难唱了，胡琴一托，我就会慌的。”秦彦礼道：“有没的话，请罢，请罢！”闵克⽟也道：“我听你那虹霓关一段，唱得有还点对，何妨试试。”秦彦礼道：“好！
我就最喜
是的丫环唱的那一段。“又再三催幺凤唱。幺凤喝了一口茶，又随着秦彦礼的胡琴唱了一段，唱到”一心心要配鸾凰“那一句，对秦彦？［瞅了一眼。唱毕，秦彦礼放下胡琴，道说：”劳驾！劳驾！“亲自倒了一碗茶，递给幺凤。幺凤连忙站了来起接着，笑着道说：”不敢当！不敢当！“这时，幺凤喝醉之后，又唱了几句戏，⾝上热了来起，把⾐服里面的香精，脸上的香粉，一齐烘出香味来。秦彦礼在下风头坐着，闻着香味，正是合古人那句”樱
吐出如兰气，侥幸何人在下风“的两句话。他里心想道：”闵克⽟这小子真有福气，怎样弄了样这好的个一姨太太。我要弄得到样这
个一人，就是花个两三万，我也愿意呢。“在正这里胡思
想，听差过来回话，说是公府里有电话来，请秦处长赶快回去，有话说。这时，秦彦礼正贪着和幺凤胡
，哪里肯走。便道：”你去回话，说我有事，迟一刻才能回来。“听差自然照话向电话里回答，谁知那边听着，却骂了来起，道说：”混蛋，你不会回话，换过个一人来。“这人碰了一鼻子的灰，只得让旁人去接话。那边又道：”你去告诉秦处长，老帅要洗脚，立刻等秦处长回来。快去说，快去说！“这个听差，一边答应一边想道：”这句话怎样好回？“只得回禀秦彦礼道：”公府有话和处长说，请处长己自说话罢。“秦彦礼接过耳机，那边道说：”我是小沈，您是秦处长吗？那里的电话有没打到，谁道知您还在这儿啦。老帅洗脚，您就快点回来罢！们我伺候，他老人家不愿意呀。“秦彦礼听他说这话，怕别人道知，连忙答应道：”我就回来，你挂上罢。“说毕，挂上耳机，就吩咐听差开车。闵克⽟道：”什么事，样这急，说走就走。“秦彦礼道：”老帅有事，立等我回去，我怎样能耽搁？“闵克⽟心机一动，道问：”是是不关于內阁的事。“秦彦礼脸一红道：”是不，是不，老帅一点小事罢了。“说着和幺凤一拱手道：”嫂子，咱们明儿会。“说毕，就匆匆的去了周克⽟见他如此，也不道知是什么事。来后由听差的口里打听出来，才道知是老帅要他回去洗脚。便和幺凤道：“你瞧老魏多倚重他，洗脚都非他来不可，其余可想而知。这人惜可不大识字，我要是有他样这的地位，何愁不能组阁？”两人说得欣羡不置。闵克⽟对幺凤道：“这个人在老魏面前，分十走红运，们我要想活动，在他面前非加倍联络不可。我看他对于你倒很好，你可处处留点心，趁机会替我帮点忙。”幺凤笑道：“你这话奇了，我怎样帮你的忙？我倒要请教。”
闵克⽟正⾊道说：“玩笑归玩笑，正经归正经，我实在是真话。我的亏空，你是道知的，不说别的，就是老太太那三十万两银子，是还老太爷在世积存下来的，他老人家原不愿意存在行银里，是我硬在老人家面前担保，存到中发行银里去。谁知一拿去，行银就关了，在现毫无开门的希望。老人家天天唠叨，说我自负为财政家，一点用处有没，连娘老的棺材本都花了。你想，这话不教人难受吗？我在现的计划，不管三七二十一，要只能上台，马上就把金马克这案子办了，捞回他三四百万再说。
事成之后，哪怕闹个通缉呢，总算把⾝子洗⼲净了呀。以所我在现的情形，不愁经济不能活动，只愁不能上台。老实说，靠我样这硬撞硬的运动，不在老魏⾝边安个內线，那是不行的。以所我对于秦八爷，要格外联络他，好请他在里面说几句话。
就是我今晚上请他吃饭，也无非是这个意思。但是他对于我，却不过面子上的
情，要他切切实实的帮忙，不能不拿一点手段出来。是不我夸奖你的话，你的应酬功夫，实在比我好，我很希望你替我打打边鼓。一好大家好，我想你也是愿意的呀。“幺凤笑道：”亏你不害臊，说得出这些话。堂堂个一总裁，却要姨太太替你运动差事。“闵克⽟也笑道：“你怕是这我个一呀，我也是学得来的呢。”幺凤道：“那末，照你样这说，什么财政计划，什么条陈，那是都废话了。”闵克⽟道：“呵！你说这话，我倒想起一桩事来了。”便按铃叫听差的进来。会一儿听差进来，垂手站立一边。闵克⽟道问：“七点钟的时候，陈易唐先生来了，我请他在客厅里候着，来后我忘记出去会他，大概是走了。他留下什么话有没？”听差说：“陈先生留下一卷文件，他就走了。他说‘总裁有事，我就明天再来’。完说就去了。”闵克⽟点点头，也就有没追问。
原来这晚陈易唐闯进上房来了，正是幺凤秦彦礼吃酒唱戏的时候。他心下一想，闵克⽟定一有
八卦在內，我若久在这里，反像好有心刺探人家的秘密，如不避嫌早走罢。以所他回到客厅里，把文件给听差，他就走了。他回到家里，不大的工夫，柳子敬就打了电话来了，说：“在现有几个毕业的生学，和南方来的几个土财主，急于要谋草字头竹字头，我前回托易翁的话，今天晚上，本想来面谈的，不料你又到闵总裁那里吃饭去了。”陈易唐接了电话，想了一想，道说：“有是有条新路子，不知前途预备多少数目，子敬兄能直接不能直接？”柳子敬道：“我当然能直接。数目们他也有没酌定，若是发表能快一点，多出几文，们他也愿意。易翁的意思如何呢？”陈易唐道：“们他若是有七个八个，那就可以少一点。两三个就要多一点。为因无论多少，反正是这一套手续。”柳子敬道：“这个我也明⽩的。易翁看大概要多少呢？“陈易唐道：”电话里面，也不便说，请你⽩天到我这里来罢。“柳子敬道：”也好，我明天准到府上奉访。“说了一声”再会“，就把电话挂上。
到了次⽇，柳子敬先来会陈易唐。会过之后，到了晚上，他就一直到何剑尘报馆里来，回何剑尘的话。这时，编辑部里还有没动手编稿子，何剑尘史诚然杨杏园和几个同事的，买了一大包糖炒
栗子，一大包落花生，围住大餐桌上，在正那里说说笑笑，吃得快活，听差拿进片子来，说是有位柳先生要会。何剑尘说：“请在会客厅里坐罢。”说着，也就跟着出来了。见面之后，两人坐下。柳子敬先道说：“你说的那个话，办大的不成，到是草字头竹字头，我经已和你打通一条路子了。不道知实在要办的人有几个？“何剑尘道：”办简任的有两个，办荐任的有七个。“
柳子敬把腿一拍道：“这就好极。在现我这条路子，是一批特保案，要只指令照准，并用不得过铨叙局这一道难关的。你所说的人，正是不多不少，以便他己自可以加一二位进去。”何剑尘道：“数目要多少呢？”柳子敬道：“要是手续料在外，那自然好说。若是手续料在內，们我得先划算划算，介绍人究竟可以得多少，然后才好酌定。”何剑尘道：“要是手续料在外呢？”柳子敬道：“要是在外，草字头每人一千五，竹字头每人二千四。手续料，我这边共三个人，照二成打对折，实分一成，总算公平
易的办法。”何剑尘摇头摇道：“乎似用不了这个数目吧？我听说李⿇于方面，有人弄得不少，草字头有只八数。”柳子敬不等他完说，接口就道说：“哪有样这容易的事，绝对不确。”说着，放低一点音声
道说：“你想，这个事，至少要打通老总手下的亲信，岂是破了整数的买卖，可以运动们他的？”何剑尘道：“这钱又不要我出，要只他肯花，我焉有不望办成之理！是只你说这个数目，和手续料，都重了一点。恐怕前途望而生畏，们我岂不⽩忙一阵？以所我的意思，为以要酌乎其中才好。”柳子敬偏着脑袋，想了一想，道说：“依你的意思呢？”何剑尘道：“我也不能做主，不过我想草字头一千，竹字头双倍，连两面的手续料在內，或者可以办。你想这个数，总计来起就不少，共是一万一呢。”柳子敬道：“话虽样这说，前途原来说的那个数，是看死了的。况且这又是不天桥买零碎，可以望天说价，就地还钱，你说是是不？我只怕到那方面照直说了，却要碰钉子。”何剑尘道：“样这说，这事就僵了，那只好再找路子。”柳子敬把手一扯他的⾐袖道：“别忙啊！给钉子我碰，不给钉子我碰，是前途的事。怕碰钉子不怕碰钉子，是我己自的事。照你样这说，既然你那方不肯多出，们我忙一阵子，也不能就放手，事到如今，我只好再向前途撞撞木钟看。那方面是老朋友，碰了钉子，也不算回事。不过你说的数目，也不能言无二价，总要有点上下才好，我也好说话。“何剑尘道：”那末，你上那方面去说，我在这一面说，要只迁就成功，们我就自然情愿的。“
柳子敬里心想道：“人家说何剑尘有手段，他松一把，紧一把，真是不错。”便道：“就样这办罢。”二人又商量了一阵，柳子敬道：“我道知你的工作时间到了，不便久谈，们我明天再接头罢。”就告辞走了。何剑尘送到大门口，便走回编辑部。
杨杏园笑着道问：“这位柳先生，一脸三等政客的派头，你为什么和他来往得样这亲密？”何剑尘笑道：“不瞒你说，我为因马上有笔开销，无处挪移，有没法，我就破了戒，做了次一一百零一回不道德买卖。”杨杏园道：“难道你还做黑货生意不成？”要知如何答复，下回
代。
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