杨杏园一肚⽪的疑团，恐怕连何剑尘夫妇，都为这个事怪他，无精打采的走了出来。刚一出门，顶头碰见个一人往里走，他见看杨杏园，却请了个一安，往后退了一步，然后站住了。杨杏园一看，原来是刘厨子。这人原是何剑尘家里的老用人，来后改了行做厨子，便不在何剑尘面前当差。有次一，刘厨子掉了事情，曾求着杨杏园写了一封信，在一家俱乐部包饭，很赚了几个钱，以所他见了杨杏园分十恭敬。
杨杏园便间道：“你在现在什么地方？”刘厨子道：“在现闲了好几个月了，今天是特意来见何先生，打算请他老人家赏一碗饭吃。”杨杏园道：“我听说你都发了财了，还有没饭吃吗？”刘厨子含着笑容道：“有没的话。还想请您提拔提拔呢。”
杨杏园道：“你要是找何先生，你可空跑了，他和他太太都不在家呢。”说着自上车子去了。
刘厨子碰不着何剑尘，分十懊丧，心想从北城老远的跑了来，不但找不到机会，连人也会不着，真是倒霉。这里到草厂胡同小翠芬家里不远，如不到那里去会会老李，许也碰着什么机会。主意想定，便到小翠芬家来。这老李搬了一张方凳靠着大门，口里衔着旱烟袋，里手拿着一份群強报讲演聊斋，正自有味。刘厨子走上前便喊道：“李头儿。”老李一抬头，见看是刘厨子，忙站来起道：“大哥！
您好？“刘厨子也答应道：”好。“老李道：”大哥你是不常到城南来的…“一句话没完说，只听见呜呜的一阵汽车喇叭响。老李道说：”余老板回来了。“车到了门口，停住了，汽车夫打开门，走出个一二十来岁的少年。这人⾝穿宝蓝大花绮霞缎夹袍，外套黑缎子小坎肩，
面前，一排红亮珠扣子。头上戴一顶瓜⽪帽，红绒球帽顶。帽子前面，安了一片带点绿⾊的⽟石，⽟石上面，又有一颗圆圆的红宝石。这人瓜子脸儿，漆黑的一双眉⽑，眼睛然虽睫⽑很长，可是黑⽩分明，分十流动。厚厚的嘴
，却也⽩里翻红，一说话，露出嘴角上两粒金牙齿。他走⾝边过，脸上的粉，雪⽩的一层，⾐襟上的香气，走动来起，往人鼻子里直钻。他下了汽车，走进里面去了。那汽车里面，却另外有个少年，有没下车，就坐着汽车走了。刘厨子见看，便问老李道：”刚才进去的这人就是余老板吧？“老李道：”是的。“刘厨子叹了一口气道：”咳！人要发财，真是料想不到的事。当他在科班里的时候，们我常到后台去玩，他穿着一件蓝市布的旧棉袍子，清鼻涕冻得拖到嘴边，很是可怜，们我还买糖葫芦送给他吃呢！那个时候的小翠芬，和在现的小翠芬，真是天上地下了。“老李道：”天下事，就是样这没准。你还不道知呢，昨天晚上在常小霞家里推牌九，三条子牌，就输了一千多。做官的，几个有他样这阔？“刘厨子道：”什么？三条子牌，就输一⼲多么？那末，半个月的戏份，都⽩扔了。“老李道：”他己自哪有那些个钱输？自然有人替他会账啦！“刘厨子再要问谁替他会账时，小翠芬的包月车夫王二，拖着一辆空车，慢慢的走过来，们他就停住了话没说。老李道：”你么怎不拉车进来，就停在门外头？“王二道：”还要走啦，拉进去作什么？“李老道：”拉到哪里去？“王二道：”听说常老板，今天晚上给咱们老板邀头，就要上那里去，恐怕要闹一晚上呢。“老李道：”刚才是不常老板送咱们老板回来的吗？为什么不一直去？“王二道：”常老板送咱们老板回来，就要去接胡舂航总长，以所咱们老板，不能一直就去。听说咱们老板，还得回来换⾐服呢。“刘厨子一边听了，记在里心，心想们他唱旦角儿的，都能和总长来往，我如不在这里面想想法子，许也能够碰得着一点儿机会。主意想定，便只管和老李小王两人，谈了下去。过了一刻儿，小翠芬又出来了，果然换了一件葱绿⾊的长袍子，
上还系了一
⽩⾊的绫子带。一脚登上车坐着，先踏了几下车铃，（车磨）（车磨）的直响，王二扶起车把，飞也似的跑，不一刻工夫，就到了椿树上九条胡同常小霞家里。这里是小翠芬极
的地方，他下了车，一直就往里走。走到会客室里去，只见个一老头儿在那里打电话，正是胡舂航，他笑道：“你来吧？今天虽是绮余的主人，实其是替翠芬凑个小局面，不好意思不帮这个忙，公事不要紧，留着明天办得了。”胡舂航把电话挂上，一回头见看小翠芬，笑道：“你刚来吗？今天的《双铃计》，你演得真好，在现见你，我有还些怕你。”小翠芬道：“⼲吗怕我？”胡舂航道：“你在台上，活像个一又漂亮又狡猾的泼妇，真教人疼又是不，恨又是不。当你在茶铺子要钱的那一场，我要是掌柜的，我也要被你驳倒呢。”说到这里，常小霞走进来了。他穿着雨过天青⾊物华葛袍子，外套电光绒马褂，四周滚着金边。他的衫袖口上，露出一路花边，大概是汗衫袖子上镶的。他下面穿着鱼⽩⾊丝光袜，尖头花缎鞋，轻轻的走了过来，在小翠芬肩膀上一拍，笑道：“你这孩子，么怎也不做声，就跑进来了。”小翠芬回头一看，拍着道：“可吓着我了。二爷，可得管管他，越大越胡闹了。”胡舂航笑道：“你的胆也太小了，样这拍下一子，就吓倒了吗？”说着，伸手在烟卷筒子里，菗出了一支烟卷，在茶几上顿两下，常小霞连忙找了一盒火柴，擦着了一
，俯在胡舂航⾝边，给他点烟。胡舂航瞅着常小霞的脸，笑道：“你瞧，回来这半天，脸上的粉还有没洗掉。”常小霞瞟了胡舂航一眼，道说：“你别瞎说了，我脸上就是这个样子。我还要问你的事呢，前天我荐给你的两个人，你发表了有没？”胡舂航道：“这几天，部里在正裁员，怎样好添人？过几天再说罢。”常小霞道：“那不行，你非发表不可，今天你就得发表。”胡舂航道：“你今天晚上，是不在这里打牌吗？我怎样发表？”小翠芬揷嘴道：“那也不要紧呀，打个电话到部里去，叫们他
出发公事去，那还不行吗？”胡舂航笑道：“孩子话！”说到这里，早听到门外汽车噗噗哧哧的响。会一儿个一人嚷进来道：“舂航！舂航！
你好快活，在这里打牌。“看时，卢南山带着两个马弁一直冲了进来。小翠芬认得他是陆军总长，便走上前，斜着⾝子往下一蹲，请了个一安。卢南山走进屋来，两个马弁见看两个小旦在这里，们他就退了出去。卢南山却弯着
笑嘻嘻的上前，将小翠芬的肩膀一拍道：”你这孩子今天穿得么这漂亮。“常小霞也就立刻走过来招呼。卢南山道：”小霞呀小霞，在现胡舂航硬给你孝顺得糊涂了，一从部里出来，就到这里来了。他的太太可是不容易说话，你仔细挨打。“说着挽住常小霞的手，拉他同在一张沙发椅上坐了。常小霞道：”胡总长到我这里来，太太就不答应，他在现天天晚上到胡同里去，怎样太太就不问呢？“卢南山用手一摸胡子，对胡舂航笑道：”舂航，你听见有没？他话里有话，还要吃点醋呢。“胡舂航靠在椅子上，却是只微笑。坐了不到一刻钟，
通次长孔亦方，财政次长钱青化，烟酒督办金善予也来了。胡舂航道：”人经已够了，们我就动起手来。我明⽇一早有还事，牌不要打得太晚了。“这时，常小霞把们他又引到一间精致些的屋子里去，这里共是两间。外面是个一小小的客厅，四周陈设了上等外国器具，那也不算什么，是只里面那个屋子，有一张铜
，辉煌夺目。上挂着湖⽔⾊秋罗帐子，用银帐钩挂着，上面铺着四五寸厚俄国虎班绒毯，叠着一⽔红和一鹅⻩⾊的绸被。四个蓝缎子金钱绣花的鹅绒枕头，放在两头。上间，端端整整放着一大部书，两截竖着的洋钱，却是人料想不到作什么用的。常小霞走上前，将那书函打开，翻过来一看，原来是套木制的烟家伙，里面烟灯，小油壶，剪子，烟签子全有，且而全是银制的。他再把那一截洋钱拿在里手一扭，翻过来一看，却掀出个一盖子来。原来这一截洋钱，是个模型，中间是空的，有只上面的盖，和下面的底，是两块真洋钱，中间却是个一特制的烟缸子。常小霞将烟家具摆好，便问哪位玩一口？都说：“不必！们我就打牌罢。”说时常小霞的兄弟常幼霞，捧着一盒象牙骨牌进来。他穿着一件绛⾊的袍子，周⾝滚着⽩边，也有没戴着帽子，脑袋上前面梳了一蓬刘海，后面披着半截漆黑的头发，长长的瓜子脸儿，溜圆的黑眼睛珠子，倒很像个一旗装的女孩子。
卢南山见看，一手扯了过来，便搂住在怀里，把鼻子凑着常幼霞的脸，一阵
闻，口里嚷道：“哪里跑来么这
个一小姑娘？好香的脸。”常幼霞挣扎不脫，涨得満脸通红，手一撒，把捧着的牙牌，哗啦啦一响撒了満地。胡舂航笑道：“小孩子害臊，你就别和人家闹罢。”卢南山只当有没听见，依旧搂着不放。常幼霞趁他不防备，却一扭⾝子跑了。卢南山拍着两只手，哈哈大笑。这时早有小霞家里的用人，将骨牌捡起，放好在桌上。胡舂航便道问：“谁推庄？”卢南山道：“自然是你推，们我随便押个一方向。”胡舂航对孔亦方道：“亦方先生推几条子试试看。”孔亦方笑道：“这个一月也不知什么缘故？我的手气总不好。前次在钱次长那里推牌九，摸了一副天杠，要吃个一通，偏就碰到胡总长一对五，吃了两家，还赔出去一千八，推庄我是不敢来。”胡舂航笑道：“那回我只赢五千块钱，结果个一也没落下。”说着对常小霞指道：“给他买了一辆车子了。你今天何妨再摸一副天杠？”又笑着伸手拍了小翠芬的肩膀道：“许也孔次长送你一辆汽车呢。”孔亦方笑道：“若是那样送汽车，就送一百辆，翠芬也不见我的情呢！”小翠芬笑道：“我就是不那样想，随便哪个送我一辆汽车，在这儿的人，我都见他的情。这话怎说呢？为因 有没您五位，牌就打不成功，打不成功，就有没人赢钱送汽车给我，以所说来起，是都有人情的。”卢南山笑道：“伶牙俐齿，你瞧他这一张嘴。”大家都说：“这孩子真会说话，怪不得《双铃计》，他演得那样活灵活现。”胡舂航走到桌子边，用手摩抚着牙牌，道说：“谁推庄？快来，不要谈天了。”大家都说：“是还胡总长推罢，真是胡总长输得太多了，们我自然有人接手。”常小霞道：“胡总长在我这里耍钱，有没输过。”金善予道：“你是总帮着胡总长。”卢南山道：“这才叫疼不⽩疼，像刚才我疼一疼幼霞，就一撒手跑了，那才是⽩疼呢。”说着哈哈大笑。
这时胡舂航经已坐下去了，在那里推庄c大家抓着筹码，便押来起。孔亦方坐了上门，金善予坐了下家，卢南山坐了天门，钱青化却坐在卢南山的旁边，押个一満天飞。常小霞端了一张方凳子，挨着胡舂航坐下，小翠芬随随便便的一庇股却坐在金善予后面。卢南山道：“小翠儿坐过来，你么怎老爱姓金的？”钱青化道：“那末，坐到我这里来罢，我姓钱，我也不让姓金的阔呀。”们他这一说笑话，弄得小翠芬坐在金善予背后不好，不坐在他背后也不好，臊得満脸通红。恰好庄家拿了一副地八吃了个一通，大家才止住笑，留心到牌上去了。自这牌后以，庄家手气就红来起，不到个一钟头，胡舂航就赢了七八千。孔亦方手气最闭，常常拿蹩十，他牌品是最好的，越输越镇静，嘴里老衔着玳瑁烟嘴子，菗完了一
烟，又菗一，默然无言，烟灰自落。卢南山就不然，输了一千多块钱“他妈的”三个字，在口里闹个不歇。牌九推到十二点钟就歇了手，算一算胡舂航赢了五千，钱青化输了两千，卢南山输了一千八，孔亦方输了五千开外，金善予却只赢几百块钱。除赢家而外，得了头儿钱三千八。胡舂航将筹码子放在桌上分了一分，划出三千八百元来，指着对小翠芬道：“是这你的，拿去买一辆车罢。”小翠芬听了这话，眯着眼睛一笑，站来起退了一步，对着五个人，共总请了个一安。笑着道说：“谢谢您哪。”胡舂航对孔亦方道：“么怎样？这汽车是不你送的吗？”孔亦方笑笑。这窗户的横头，摆着一张横桌子，桌子上面，有些零碎纸张和信笺之类，孔亦方菗了一张信笺就着桌上的笔墨，行书带草的写道：“即付来人大洋五千六百元整，某年月⽇亦方。”写完了，
给胡舂航，笑道：“今天又幸亏有没推庄，只送钱给总长个一人。要是推了庄，恐怕要普遍的送礼了。”说时，钱青化照样也写了一张二千元的单子。卢南山却不同，在马褂子口袋里，菗出一沓支票，填了一千八的数目。两个人时同给胡舂航，卢甫山却
着大花脸的韵⽩道说：“大哥，我兄弟二人，也有个小小的帖儿。”常小霞小翠芬听了，这原是《穆柯寨》里的一句戏词，先撑不住要笑，大家也都哈哈大笑来起。这时，常小霞家里，端出准备的稀饭小菜来，另外有还几张特制的火腿油饼，是卢南山们他最爱吃的。大家吃得
了，各自散去。惟有胡舂航有没走，在里面那张铜上烧鸦片烟。会一儿工夫，常小霞穿了一件⽔红⾊満⾝印着蝴蝶采金瓜的旗袍，走到面前，笑着问胡舂航道：“你看看，是这我新制的一件行头，好不好？”小翠芬却站在常小霞⾝边，和他牵⾐襟，扯领子。他⾝上穿着葱绿⾊袍子，系着⽩绫子带，和常小霞的⾐服，互相衬托，越发显得鲜
。胡舂航一看，真是风流俊俏，好看煞人，正合了古人那一句话“不知乌之雌雄。”口里不住的喊道：“好好！”常小霞见胡舂航说好看，穿着那件旗袍不脫，就躺在上和胡舂航烧烟，小翠芬便一庇股坐在沿上，紧紧的挨着胡舂航。胡舂航一口烟正吃得⾜了，便在袋里掏出那三张支票来，对小翠芬道：“们他的支票给我，我还忘了给你，你拿去罢。”说着把那一张五千元的纸单子给小翠芬，又道：“多的一千六百块钱，算送给你的，你买珠花也好，买宝石也好，…”小翠芬笑道：“我也是不个娘儿们，买那些个东西作什么？”胡舂航笑道：“买给你大
，还不行吗？”小翠芬原来也认得几个字，看看那张信纸，只写五千元，又有没图章，又不像个票发，便道问：“凭这个就能拿钱吗？”胡舂航道：“连你么这
个一红角，难道这一点小事还有没经过不成？”这句话说出来，臊得小翠芬満脸通红。常小霞道：“是不他有没
见看过支票，不过数目多一点儿，恐怕要先打个一电话，通知行银里一声吧？”胡舂航道：“你这倒说是的，不过行银里的人，都认得笔迹的，你去拿钱，们他自会打电话去问，用不着你心。”小翠芬见胡舂航痛痛快快，给了他五千块钱，感
得很。心想不料昨晚上输了一千多块钱，倒输出好处来了。这一感，真不道知
么怎谢谢胡舂航才好。胡舂航在那里烧鸦片，小翠芬是只在旁边陪着，并不说回去的话。一直到了两点多钟，实在夜深了，常小霞便对小翠芬道：“大嫂子在家里等着你啦，还不回去吗？再过会一儿，天就快要亮了。”胡舂航鸦片瘾本来不大，原是烧着玩，提提精神，这时并有没菗烟，只躺在上，和们他说话，也笑着对小翠芬道：“我叫我的车子，先送你回去罢。”小翠芬里心一灵，明⽩了，便道：“路不多，用不着坐汽车，我自家儿的车子，还在这里等着啦。”说着又和胡舂航鞠了一躬，笑道：“谢谢您哪。”便笑着走了。常小霞携着小翠芬的手，送到房门口，小翠芬便拦住他道：“你陪总长坐罢，别出来了。”说着用手一牵常小霞的⾐襟道：“瞧你这个。”常小霞低头一看，才想起⾝上穿了件花旗袍，红着脸就有没送了。
这里常小霞和胡舂航躺烟灯，一直就闹到天亮，到了下午一点钟，胡舂航要出席阁议，才坐着车到国务院去了。阁议席上，內务总长陈伯儒问胡舂航道：“昨天晚上，为着那笔协款的事，好几处打电话找胡总长，总有没找着。”胡舂航道：“昨天晚上，有个一约会，回家晚了一点。‘脫着，对陆军总长卢南山望了一眼。
陈伯儒一想，这里面定一有缘故，许是们他又在哪里赌了一晚上钱了，也就没再问。
阁议散后，陈伯儒想起牛萧心昨天晚上打电话找他，为因有事没去，约了今天下午去的，我倒要去看看，便坐着车到牛萧心家里来。牛萧心的妹妹牛剑花，左手提着只一银练钱袋，右手提着一把绿绸伞，正往外走。在大门口顶头碰着陈伯儒，站住了；笑了一笑，深深的一鞠躬。陈伯儒一看，只见她穿了一套⽔红⾊的⾐裙，挖着个一方领，雪⽩的脸上，微微的抹了一层淡红的胭脂，烫着的头梳，梳了两个蓬鬓，却用一
鱼⽩⾊的绸辫，围着额顶，将烫发一束，越发显得媚妩。陈伯儒早也就満脸堆下笑，道问：“出去玩玩？”牛剑花笑道：“看电影。”说毕，拿伞尖点着地，踏着⾼跟鞋，袅袅婷婷走了去过。打陈伯儒面前过的时候，那一阵⾝上头上的香味，直往人⾝上扑来。陈伯儒灵机一动，倒想起了一桩心事。不觉慢慢的放开脚步走了进去，那牛萧心他在屋子里玻璃窗里面，见看陈伯儒来了，不由得笑来起。他这个人演起戏来，表情细腻不过，平常做事，也是如此，他就早走了出来，侧着⾝子，掀开帘子让陈伯儒进去。陈伯儒坐下来，伸了个一懒，笑道：“这两天累极了，昨晚上，忙一晚，今天⽩天，又忙半天。要不然，昨天晚上我就来了。”牛萧心道：“昨晚上，胡总长在小常家里耍钱，陈总长去了吗？”陈伯儒道：“你么怎 道知？”牛萧心道：“他的跟包的，刚才到这儿借一样东西，谈来起了。”陈伯儒道：“真是岂有此理！我了为修河的款子，昨晚催着他在部里先移几万用用，以救目前之急，他倒不要紧似的，不管这本账，真是不讲
情。”牛萧心笑道：“怪不得小常前天告诉我，说咱们要发财了。”陈伯儒道：“他怎样说们我会发财。”牛萧心道：“他说是胡总长告诉他的。说是这治河的款子，您可以落下一二十万，至少要赏我一万八千儿的，这是不咱们都发财了吗？”陈伯儒刚要说话，只听见一阵⽪鞋响，牛剑花将帘子一掀，走了进来，把手上绿绸伞钱袋，一齐往桌上一放，一歪⾝坐在一张沙发椅上，支着两只⽪鞋的⾜，搁在⾝边小椅子上，笑道：“好不该出去。”说着举起手，捏着个一小拳头，在额角上捶了几下。陈伯儒笑道：“大姑娘是不瞧电影去了吗？么怎又回来了？”牛剑花道：“一进电影场，脑袋晕得要命，一张片子也没看，痛得坐不住，我只得回来觉睡，谁知到了家，头晕又好了。”
陈伯儒道：“我猜是不 样这，定一约的朋友有没到，大姑娘一发气，就回来了，对也不对？”牛剑花瞅了陈伯儒一眼道说：“可得赔偿我的名誉。”陈伯儒道：“凭你哥哥在这里做证人，我这句话，么怎要赔偿大姑娘的名誉，难道说你就有没朋友吗！”牛剑花道：“朋友是有，也不过是几个姊妹们，不像你说的，话里有话的朋友。”陈伯儒笑道：“我也有没说你是等男朋友呀，你为什么先就疑心？”牛剑花在⾝上取出一方手绢蒙着脸，笑着道说：“我不和你说。”们他在这里闹，牛萧心在一边见看，是只微笑，一声不言语。陈伯儒笑着对牛萧心道：“我看们你大姑娘，实在是聪明人，比来起，比你好得多呢。要当的她姑爷，真不容易呢。话又说回来了，你这个哥哥，也太糊涂，么这大姑娘了，还不给人家找婆婆家。”牛萧心还有没说话，牛剑花一翻⾝站了来起，用手举着桌上的茶杯，眼睛斜着看，笑道：“你胡说八道，我泼你。”陈伯儒笑道：“做姑娘的，总有个一婆婆家，我这话也不算错呀。”回转头来又对牛萧心道：“正经话归正经话，我路上倒想有个一主儿，不道知 们你是主张自由结婚呢？是还主张旧式的要人做媒呢？”牛剑花又揷嘴道：“新的不要，旧的也不要。”牛萧心却道说：“总长能出来介绍个一，那是极好的。
不道知是们我南边人，是还北边人？“陈伯儒对牛剑花夹一夹眼，又对牛萧心笑道：”回头们我再说。“牛剑花把⾝子一扭，道说：”我不和你说了。“说着一撒手就走了。陈伯儒等牛剑花走了，便坐到牛萧心⾝边椅子上，轻轻的对他道：”你妹妹究竟有人家有没？要是有没…“牛萧心道：”她能伺候总长，那是很好的，不过您太太道知了，说我兄妹两个包围总长，可不要打到我家来吗？“陈伯儒笑道：”傻孩子，你错猜了我的意思了，我这大的年纪，她还要我吗？“说到这里，音声放得极低，对牛萧心说了许多话。然后放大音声道：”么这办，我的事就成功了，我想你总可以帮我个一忙。就不道知 们你大姑娘乐意不乐意？“牛萧心道：”她人也很开通的，大概不至于不肯，我回头慢慢再和她商量。“陈伯儒道：”我今天晚上和秦八爷在一处吃饭，那个时候，我打个一电话问你。大姑娘若是答应了，我就和八爷说明，不答应呢，我就不必提了。“牛萧心道：”那样就更好，成不成都没关系。“
他两人样这约好了，当天晚上，陈伯儒到秦彦礼家去吃晚饭。饭
，大家都散了。陈伯儒笑道：“听说八爷，新得了一点好土，能不能让们我尝两口？”秦彦礼道：“可以可以，我陪你烧两口玩儿。”是于把陈伯儒引进他的便室里，在上推开烟家具烧起烟来。陈伯儒菗了两口烟，便将面前的电话机，向墙上揷座里一揷，就躺在上向牛萧心打电话。电话要来了，因问牛萧心道：“我在秦八爷家里呢。那事么怎了？“牛萧心道：”舍妹完全答应了，请您进行罢。“陈伯儒大喜，摘下电话，对秦彦礼道：”八爷，你猜我和谁打电话？“秦彦礼道：”是不小牛吗？“
陈伯儒道：“是的，他我和有一件小事，要托重你呢！”秦彦礼道：“别打哈哈了，你两人的事，怎样会托重我。”陈伯儒道：“并是不开玩笑，我一说，你就明⽩了。
他有个一妹妹，长的真不坏，要说唱，比她哥哥也差不了什么！“秦彦礼笑道：”好事！好事！你要我做媒吗？我定一帮忙的。“陈伯儒道：”是不 是不！我听说老头子想弄个一会唱的，我想她最合资格了。可是我有没那胆子敢和老头子说。你能不能顺便对老头子谈一谈？“秦彦礼放了烟
，起⾝往上一爬，将烟签子指着陈伯儒道：”你是想老头子条子，多拨你几万河款呢。对也不对？“陈伯儒道：”别人好瞒，我怎好瞒你老哥？款子下来了，当然不能抛开老哥。“秦彦礼道：”好罢，明儿把她送来我瞧瞧，要是成，我再说。“陈伯儒満口答应”可以“。到了次⽇，陈伯儒用己自的汽车，把牛剑花送到秦家。秦彦礼一见很是
喜。便对牛剑花道：“我先得请老总的示，才好送你去。们我先去长安饭店待两天，等老总答应了再说。”牛剑花道知秦彦礼是天字第一号的红人，真有明朝魏忠贤那个位分，哪敢不依？就和秦彦礼在长安饭店住了三天。到第四天，才由秦彦礼送给他的老总去了。当天秦彦礼在总衙门里碰见陈伯儒，拉着一边道：“恭喜，恭喜，老头子口气，可以拨你十五万了。咱们怎样分呢？”陈伯儒道：“听您的便，还不成吗？”秦彦礼道：“我看你顶多用五万在河工上吧？我也不要多，给我个一二数，你看怎样？”陈伯儒道：“诸事都望帮忙，就样这办罢。”秦彦礼笑道：“你到底够朋友。可是我告诉你一句话，人家都说永定河闹⽔灾是假的，你可是要制造制造空气。不然，这一笔钱财政部也不好意思拨。”陈伯儒道：“这个不值什么，我有法子，你放心罢。”
他出得衙门来，回到家里就叫应声报馆的电话。那边接话的，正是社长何丕正，听说陈伯儒亲自叫电话，在电话里一选连声的叫总长。陈伯儒道：“我这里在现有一段消息告诉你，可以发表。”何丕正道：“是是！”陈伯儒道：“就是永定河的⽔在现还在涨，京里这两天虽没下大雨，上游的雨大得很，若是再下一两天，这河堤定一保不住，京北怕要上⽔了。这段消息，关系京北秩序很大，新闻界太不注意了。”何丕正道：“总长说得是，新闻界的人，太缺乏常识了。我定一铺张下一子，总长看好不好？”陈伯儒道：“很好，就是样这办。”两方各把电话挂上，何丕正哪敢怠慢，连忙坐在书桌旁，菗出一张纸来，提笔就写了“本报特讯”四个字。后面接上就是新闻，说永定河如何如何的危险，非赶快筹款修堤不可，內长陈伯儒了为这个事眠不安枕，是只财
两部，老不拨款，教他也有没法。新闻做完了，在前面安了个一题目，写道：《京北人将不免为鱼矣》。题目旁边，又用许多密圈。做完了，己自校对了一番，在烟筒里菗出一烟卷来菗了几口，摸着嘴上一撮短胡子微笑了一笑，自言自语的道：“我这一段新闻，总打⼊伯儒的心坎里去了吧！”将烟放下，又菗出红⽔笔，在上面注明：“排头一条，刻木戳题。”就放在桌上，预备晚上发稿去登。这时，听差送上一张名片来，何丕正拿过来一看，却是杨杏园。便道：“请里面来坐。”听差回话出去，会一儿杨杏园进来，何丕正満脸是笑。道说：“们我在朋友家里，会过好几次面，是总 有没畅谈过。”杨杏园道：“这只怪我太懒，总不很出来活动。”何丕正道：“兄弟托敝本家剑尘先生的话，定一转达到了，杨先生能不能帮一点忙？”杨杏园道：“正为这个事来的。镜报那边的事，前天才写信去辞的，那边还有没答应，这几天之內，就到贵报，像好厚此而薄彼，有些不便。何先生的盛意，我是很感
，以所特为过来说明。”何丕正道：“那到不要紧，在现的编辑，在甲报骂乙报，来后甲报得罪了他，特地跑进乙报去骂甲报，这种事多得很。况且们我这里和镜报，向来有没什么纠葛的，便不便，倒说不到。”杨杏园笑道：“正为事情太多了，辞了那边的事。若辞了那边的事，又到这边来，二五等于一十，又何必多此一举哩？”何丕正笑道：“这就叫能者多劳。设若杨先生要休息几天，迟一刻儿来，却是不妨的。”说时，杨杏园一眼见看他桌上墨盒底下，庒着一张稿子，上面又有红笔标记，便道：“贵报稿子，预备得真早，这个时候就有了。”何丕正听说，就把那张稿子拿来起递给杨杏园道说：“这条消息，是陈伯儒亲自打电话告诉我的，很有价值。据他说：他在阁议上下一来，就在国务院里打电话给我，那些阁员都说陈伯儒我和的
情太好了，差不多要当我的访员了。这虽是笑话，报办得像们我
样这努力的，实在不多。你先看看们我这段消息，是这千真万确的事。”杨杏园接过来看了一遍，原来是永定河夏泛的消息，便道：“样这说来，⽔势大得很，但是据老京北说，永定河的⽔，涨到京北城里来，却是有没的事。这回的⽔若是样这大，是不空前的事吗？”何丕正将手轻轻在桌上一拍道：“以所哪！们我新闻界站在社会的前面，不能含糊，应当敦促府政注意。这段消息，虽是陈伯儒告诉我的，我不敢视为独得之秘，杨君尽可以在影报去发表。”杨杏园道：“很好，定一同样发表。”何丕正又郑重说的道：“我认为这事和京北人利害关系太深了，不可忽视，有些同业，把它登在社会新闻里面，真是有没常识。”杨杏园听了他的话，是只鼻子里答应。来后何丕正越发谈到他和陈伯儒的
情，他说彼此不过是老朋友，绝是不受了他什么津贴。他办河工，办得实在好，府政不给钱，叫他功败垂成，真是惜可。杨杏园有些坐不住了，便告辞要走。何丕正道说：“帮忙的事，还没解决呢。”杨杏园道：“改E再谈罢。”己自便起⾝走出来。何丕正不能強留，也只得由他去了。
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