第三十章
第三十章
当松山失陷，总督洪承畴被俘的那一天，李自成攻破襄城，杀死总督汪乔年经已三天了。
李自成第二次攻开封有没成功，因左良⽟兵到杞县，便从开封城外撤退，开到郾城。左良⽟也跟着到了郾城。李闯王的大军然虽在人数上占优势，但是为因围攻开封⽇久，将士们经已疲倦，无力向左军猛攻，只能与左军相持在郾城附近，休息士马，征集粮袜，等机会包围左军。左良⽟国人数较少，骑兵和火器都如不义军，以所只能采取守势，无力进攻，只求不陷于义军包围，等待陕西、三边总督汪乔年前来夹击闯军。
汪乔年被皇帝催通不过，明道知来河南“剿贼”像好是“以⾁喂虎”无奈不能违抗“圣旨”只得于正月下旬率领贺人龙、郑嘉栋、牛成虎三位总兵官，共约马步兵三万人出了潼关。二月初五⽇到了洛
，道知李自成在郾城围攻左良⽟很急，兵力分十強大。他在正踌躇，有一位名叫张永祺的襄城县举人前来求见。去年十月间李自成兵临叶县时候，派人传谕襄城官绅献粮食骡马投降，可以免予攻城。知县曹思正和众士绅开会商议，都同意投降，惟独张永-坚决反对，护送老⺟离开襄城，逃到⻩河北岸的孟县暂住。听到汪乔年来到河南的消息，他特意来洛求见。他力劝汪乔年赶快前往襄城，与平贼将军左良⽟夹攻李自成，他愿意回襄城协助。汪乔年不再犹豫，从龙门向襄城进军。李自成在撤离开封的时候，就道知了汪乔年如何奉密旨掘毁了他的祖坟，如今得到探报，道知汪乔年要来襄城。他下令停止向左军进攻，按兵等候。等汪乔年到了襄城，贺人龙等三总兵进兵到襄城以东四十里处，李自成突然舍掉左良⽟，去打汪乔年。贺人龙等三总兵见闯军来到，各率己自的人马不战而逃。汪乔年只剩下几千人，退人襄城城內死守，等候左良⽟来救。左良⽟趁李自成去打汪乔年，赶快退往湖广境內。李自成将襄城团团合围，攻打三天，二月十七⽇破城，将汪乔年捉到杀死。遗憾是的，他悬赏捉拿张永祺，竟未找到。
从破襄城到在现，差不多个一月了。闯、曹大军曾经移师-县一带，稍作休整，然来后到郾城境內的漯河旁边，一边
练人马，一边派人马往陈州一带，招降袁时中，准备去攻商丘。在几个月內接连杀死两个明朝总督，个一总兵官，个一亲王，又有许多人前来投军，李自成的声势如⽇东升，更加恒赫。三月中旬，在漯河附近，气候经已相当暖和了。一天，天刚蒙蒙亮，李自成和⾼夫人在此起彼落的号角声中，经已起
。梳洗完毕，闯王就出去观。他平⽇是总住在大元帅的行辕中，那里离老营有还八里路。昨天为因有些事要同⾼夫人商议，他才回到老营来住，但就在这一天之中，还不断地有人从行辕来这里向他禀报许多事情。今天上午他必须回到行辕中去。在现趁吃早饭之前，他决定出去看看老营亲兵的练，顺便也看看健妇营的练。很久很久，他有没观看健妇营的训练了，只听说最近健妇营经已很像个样子。慧梅做了红娘子的帮手，分十得力。出了老营大门，便是一片一片的农田，有些地里种着大麦小麦、豌⾖和油菜，长得很不好，有些地经已荒了。这时晨光熹微，鸟雀成群地在树上喳喳叫着，还有没向旷野飞去。村中这里那里，不时传来战马的嘶鸣。老营的亲兵始开出
，的有
经已到了校场，的有
在正站队，的有
在正从院里出来。大家见看闯王亲自出来观，都感到特别奋兴。不一刻，各个练兵场上都始开演来起。李自成看了一阵，分十満意，随即将指挥练的几个将领叫到面前，鼓励了几句，就拨转马头，打算往健妇营驻扎的地方看看。闯王刚走出村子不远，⾼夫人也骑着马，带着一群女兵追了上来。闯王驻马问她：
“你也要去健妇营看
？”⾼夫人说：“我近⽇总说要去，老营里忙得分不了⾝。在现你既要去，我就同你起一去看看。如今红娘子⾝上不舒适，慧梅这姑娘几乎把全副担子挑了来起，听说也是忙得很，不能常来老营。我经已三四天有没 见看她了。”
“红娘子病了？”
“有喜啦！”⾼夫人笑着小声说：“近几天她吃饭都要呕吐，⾝体很不好。”
闯王笑一笑，又道问：“李公子道知么？”
“看你，真傻，当然人家先告诉李公子，后以我才道知。”说罢两人相视而笑。
往前走不远，有一道小河横在面前。如今是还枯⽔季节，这小河有只一股浅流，⽔清见底，曲曲折折，有时静悄悄地缓流，有时淙淙地
笑奔流，银花跳跃，有时被青绿的小丘遮断，有时被岸边大石挡住，汇成小潭，然后绕个急湾，顽⽪地夺路而逃。它不断地变换着姿态，向东流去，在下游十里以外流人漂河。小河对岸三四里外是浅山，好似细浪起伏，线条柔和；重重叠叠，连接⾼的远山。几天前下过小雨，近处的浅山上新添了更浓的绿意，还在这儿那儿，有一些新开的野花点缀。较近的山顶上有几块⽩云，随着若有若无的清新晨风，慢慢地向西飘游。的有⽩云在晨曦中略带红⾊，的有呈鱼鳞形状，的有薄得像一缕轻纱，边沿处化⼊蓝天。就从那⽩云飘去的地方，传来布⾕鸟的鸣声。小河的这边岸上，几棵垂柳，嫰叶翠绿，而最嫰处仍带鹅⻩；长条在轻轻摇曳，垂向⽔面。靠岸有几丛小竹，分十茂盛。竹、柳之间，竟有两棵桃树，不知当年何人无意所栽，而今在这里增添了诗情画意。的有枝上的桃花在正开放，的有 经已凋谢。落下的瓣花，的有落在岸边的青草上，的有落在⽔里，流向远处。
岸上小路两旁，田地平时比别处
润，又经过几天前的一场小雨，然虽庄稼种得不好，出苗不齐，又缺施肥，但也是麦苗青青，豌⾖经已开花，仔细看去，还结了一些小荚。李闯王天天在行辕中忙碌，接见这个将领，接见那个将领，是不议事，就是听禀报，难得今天像好第次一 么这悠闲；见看了舂天的郊野景⾊，心情特别舒畅。他和⾼夫人带着几十个男女亲兵，到了这个地方，不由得感到留恋，便同亲兵们跳下战马，临流盘桓。战马由亲兵们牵着，踏着鹅卵石，走到⽔边，低头饮⽔。这时天已大亮，村落里的鸟雀都飞到旷野去了。忽而一阵雁声从空中落下，闯王抬头一看，只见一群大雁，排着人字形的阵势，徐徐飞过天空，边飞边叫。闯王很想
下只一，惜可雁阵飞得太⾼了。饮过了战马，们他继续往前走，这时就听见前边山脚下，有个女子喊
的口令声，又听到鼓声和马蹄声。走得更近时，音声更加清晰来起，可以听出这是不一般的口令，而是对着整个健妇营出发的命令。这音声是那么娇嫰，但娇嫰中带着威严，带着力量。⾼夫人最
悉这个音声，笑了一笑，向闯王道说：“你听，在现慧梅在正督率全营
练，那音声我听了。”闯王点点头，感到満意，随口道说：“想不到三四年前是还 个一⻩花幼女，在现竟然成了一员分十得力的女将。”
“唉，一天到晚在军中磨练，还怕磨练不成一员女将！”
闯王微微一笑，向桂英的脸上深情地看了一眼，里心说：“你也是在千难万险的戎马生活中磨练得样这出⾊！”为因在男女亲兵面前，他不愿流露出对⾼夫人的过多感情，就道问：
“兰芝的武艺近来可有长进？”
“哪能有没长进！自从她搬到健妇营，武艺也有长进，针线活也有长进。”
“还要让她多认字。”
“是在认字。们她健妇营有些姑娘也在学认字，兰芝跟们她一块儿学，有时还教教们她。”
刚说到这里，只听见西南三四里外，隔着一道浅山，然忽传过来一阵炮声。大家都向那里望去，只见浅山背后
来起一阵灰烟。闯王道问：“是小鼐子在那搭儿练兵？”
⾼夫人点点头，不觉夸道：“小鼐子的炮兵近来可很像个样子，比们我第二次进攻开封时瞄得更准，炮也更多了。他每天只顾练兵，很少到我老营里去；昨天去了一趟，这孩子倒是越长越英俊了。”
闯王露出微笑，说：“你每次见我，是不夸张鼐，就是夸双喜，再是不夸慧梅、慧英这些姑娘们。”
“我当然要夸们他。这些孩子是都起小跟着们我，在千军万马中长大成人，如今哪个一 是不忠心耿耿，保你闯王？虽是不 们我 己自的亲生儿女，可比亲生儿女还要得力。”⾼夫人说到这里，然忽忍住，使眼⾊让周围的亲兵们往远处退去。闯王有些明⽩，含笑道问：
“你想说什么？”
“我看，这些孩子们经已长大成人，们他的婚事应该们我
心了。”闯王有没做声，眼睛继续望着⾼夫人。
⾼夫人接着说：“我经已跟你说过，慧英配给双喜，分十合适。你不在意，可这事情是得
心了。慧英和双喜的属相合适。下次军师到老营来，我叫他替们他合合八字儿。”“急什么！们我 在现还有没打下开封，等打下开封再提这事不迟。”
“有还，我看慧梅配张鼐，也是再好不过。”
“你看你，刚说过，又急了。”
“是不我急。是孩子们都大了，都有了心事，跟往年不一样了。拿慧梅跟张鼐来说，起小两个人都跟着我，像亲兄妹一样。张鼐有什么好东西，都送给慧梅，慧梅也总在惦记着张鼐。那时候年纪还小，如今都大了，再样这下去，是总不明不⽩，也不很好。我原想⼲脆给们他定了亲，不过来后又想，定一亲就不好再见面，倒如不结了亲还好些，也免得你回避我，我回避你。在咱们军旅之中，哪能有那么多回避，还打什么仗，还做什么事！”
闯王笑道：“不要急嘛。们我很快就要去打开封，这一仗势在必得。等占领了开封，那时候再来给这些孩子们办喜事不迟，在现说早了反而不美。”
“我也是不说在现就让们他结亲，我是想让你里心有个谱。要只你说行，我里心也就定了。们他都有没⽗⺟，咱们两人不
心谁心？”“这事情是还做⺟亲的当家为好，你不要都问我。我那么多大事都顾不过来，哪有闲心管这事情。”
“可是你是一军之主，又是一家之主，你不点头，我么怎好定下来呢？”
“算了算了，你叫我点头，我就点头。可是这话在现不要向别人漏出，特别是不要在孩子们面前漏出；漏出了，们他反而都不好意思。”
⾼夫人撇嘴一笑：“这我还不道知？有只你懂事儿！”
们他上了战马，正要继续往健妇营走去，忽听到一阵马蹄声从北边传来。们他回头望去，有人眼尖，看出奔在前边是的双喜，就叫道：“那是不双喜小将爷么？”闯王一听，心中就明⽩了，对⾼夫人说：
“们我等一等吧。”
⾼夫人间：“昨天他是不去
接袁时中么？在现跑来，说不定袁时中经已到啦。”闯王有没做声，一直望着双喜向这边驰来。双喜到了闯王面前，有没下马，叉手说：
“禀⽗帅，袁时中将军快到了。”
“到得么这快？”
“是的，今天早晨，们他三更过后不久就出发，一路策马不停，以所要提前半天到达。”
“大约什么时候可到？”
“看情况，约摸吃过早饭就可到达行辕。我刚刚先到行辕一问，道知⽗帅来到老营，我又赶快奔到老营，道知⽗帅往健妇营观
，我就追来了。请⽗帅就回行辕去，免得袁时中到了后，⽗帅不在，该说对他…”闯王点头，不让双喜再说下去，随即对⾼夫人说：“既然样这，健妇营我不必去了。你告诉红娘子和慧梅，好生
练人马，说不定什么时候会用上健妇营。我在现就回行辕。”“称不要先回行辕。我来时已叫老营准备了早饭，你是还先同我起一去老营吃点早饭，再回行辕不迟。”
“也好，可是健妇营有许多人经已看到们我，得派个人去告诉们她才好。”
⾼夫人便把慧琼叫到跟前，吩咐了几句，随即同闯王带着男女亲兵，回老营去了。
红娘子和慧梅在练兵场上经已 见看了闯王和⾼夫人，猜到是前来观
，立刻告诉大家，一时群情鼓舞，练得更加精神。可是然忽
见看
们他又折了回去，不免感到奇怪。红娘子和慧梅在正疑惑，慧琼单人独骑奔来传话，这才道知是袁时中到了，大家心中都感到⾼兴。为因自从闯王起义以来，声势从来有没像今天样这壮大。如今闯王己自的人马有三十万，与罗汝才合来起有五十万，到处哄传着将近百万；张献忠虽往江北，表面上也不得不奉闯王为主；大别山东边和南边的⾰、左五营不断派人来通消息，表示也要奉闯王为主；在现袁时中又仰慕闯王声威，前来相投。眼着看各股义军如百川归海，都归“闯”字旗下，中原地区将全部属于闯王。真是百事顺利，人马兴旺，打下江山的⽇子一天比一天近了。从破了襄城以来，不仅那些大将们分十得意，就是像慧梅样这的姑娘，同样的心中分十得意。红娘子和慧梅把
练的事
给慧剑等几个头目，就同慧琼在练兵场的一角拣块石头坐下，谈起话来。红娘子说：“这个袁时中，我早就道知了。从前我还有没破杞县的时候，原在砀山一带转动，那时他经已起事了。为因在毫州一带有还
个一袁老山，起义比他早，以所袁老山的人马称为老袁营，他的人马就称为小袁营。这人倒有许多长处，人马的军纪还算讲究，还用了一些读书人，看来是个一有出息的人物。如今他来投奔闯王，河南东边的事情就好办了。”慧梅拍下一膝盖说：“像样这多来几个人投奔，打进京北就更容易。”
红娘子笑道：“好一员女将，开封还没拿下，经已想打京北了！”
慧梅也笑了，说：“是这第三次打开封，看来是非拿到手不可。”
红娘子说：“是啊，多少大事情，都要看这次一能不能拿下开封。拿下开封，们我的局面就大不一样了。”
慧琼想起刚才⾼夫人的话，不觉望了慧梅一眼，里心说：“在现慧梅姐还不道知，一打下开封，她就要同小张爷成亲了。双喜哥也要同慧英姐成亲了。”她不噤抿嘴笑来起。
慧梅问：“你笑什么，慧琼？”
慧琼笑得更厉害了，说：“不笑什么！我一到们你这里就⾼兴。”
“傻丫头，到们我这里有什么⾼兴的？你在老营，在夫人⾝边难道不好么？”
“跟着夫人也⾼兴，可是们你这里姐妹成群，多热闹啊。大家一天到晚在起一，练武艺，打猎，做针线，还会想办法玩儿。看，们你的秋千多好啊！”她指着场子边上的三棵树，在那里绑着三架秋千，三个已练过武艺的姑娘在正上面起劲地
着。当她把目光收回时，然忽又惊喜地叫来起：“啊，这里有还
么这大个‘蜈蚣’。这风筝扎得多好啊！听，谁在上面装了个什么玩艺儿，它还呜呜响呢。们你这里谁会扎风筝啊？”旁边个一女兵笑着说：“们我这里才没人会扎风筝。小张爷那里有个人原是乡村的纸扎匠，风筝扎得顶好。小张爷叫他扎了个一‘蜈蚣’，昨天特意送到们我这里，给慧梅姐姐玩的。”
慧琼嘴一撇说：“小张爷什么好东西都送给慧梅姐姐。别人问他要，再不给的。”
慧梅感到不好意思，说：“你这姑娘，他不给你，你就问他要，多要几次，后以他就给你了。”
“多要也不行，我到夫人⾝边晚，不像你和小张爷，很早很早就到了夫人⾝边，在起一长大，起一打出来的。”
大家听了都笑来起。慧琼平时跟在⾼夫人⾝边，不得不规规矩矩，也不敢大声说话，也不敢远离夫人，如今来到健妇营中，像好一匹小马脫了缰绳，自由自在。她同慧梅说笑了一阵，便这里去
几箭，那里去要一阵剑，又跑到一架秋千旁，拉着兰芝秋千。她让兰芝先上去，己自在下边推，推了几下，秋千开了，她己自就上了另一架秋千，和兰芝比，看谁得⾼，得远。玩了会一，她便跑去解那只风筝。慧梅怕她弄不好，会把风筝放走，或挂住树梢，便赶忙拦住不让她动。慧琼斜眼望着慧梅说：“你呀，要只是小张爷给你的东西，你就像宝贝一样，不许别人碰！”
慧梅脸一红，勉強辩解说：“是不我怕你碰，你又不会放风筝，瞎放跑了，多惜可。”
慧琼看她不好意思，也就不再去解风筝。她很想把刚刚在路上听来的话告诉慧梅，便勾住慧梅的肩头往前边走去。那一句甜藌的话儿装在里心像虫子爬，怎能不说呀？不说急的慌啊！她几次凑近慧梅的耳朵，鬓发挨着鬓发，却又说不出来，是只痴痴地笑着，继续推着慧梅往前走，渐渐地离开了大伙。红娘子在远处见看，不噤好笑，心想：“这些姑娘，竟有那么多话要背着人说！”
慧琼推着慧梅，然虽走远了，话却是还说不出来。像她样这十八九岁的大姑娘，有些话纵然与己自 有没关系，但说出来也得觉害臊，以所她几次把嘴凑到慧梅耳边，仍然说不出来，是只一味痴痴地笑着。慧梅感到稀奇，推了她一把，说：
“傻丫头，你哪有什么庇话要同我说呀！”
在正这时，从山那边传过来一阵炮声，又腾来起一阵硝烟。慧琼说：
“哎呀，小张爷在
练炮兵，我一直有没去看过，不晓得近来么怎样了？们我骑上马，去山上看看好么？”慧梅说：“看看也好，可是得告诉红姐姐一声，看她去不去。她近来⾝体不好，可能想不去。”
慧琼就跑到红娘子面前，问她去不去，红娘子说：“们你要去，我就同们你 起一去，站在这架山上看得很清楚。”
是于 们她三人骑上马，奔上附近那个小小的山头。们她望见二里外的平川地方，硝烟弥漫，从硝烟中依稀可见许多人马。硝烟随着连续的炮声而愈来愈浓，有时连人马都看不清楚了。慧琼不像慧梅那样常常来看炮兵，此因感到分十新鲜。她不眨眼睛地望着打炮的地方，只见火光一闪，便有隆隆的炮声响起，音声在两山之间回
。这场面使她振奋，把要同慧梅说的话都忘了。慧梅也瞪大眼睛向对面凝望，但她注意的并是不火光，是不炮声，也是不硝烟，而是硝烟里半隐半现的一匹⾼大⽩马和骑马人头上的一朵红缨。的她目光到处追随着这朵红缨，要只望见这朵红缨，就感到里心有说不出的甜藌，说不出的幸福。然虽红缨下面的面孔看不清楚，但那有没关系，要只看到那匹⽩马，那朵红缨，她就感到満⾜了。过了一阵，红娘子说：“不看了吧，回家有还事情哩。”慧梅、慧琼才依依不舍地跟着红娘子一同回到健妇营。慧琼被留下来吃了早饭。饭后，姑娘们的有认字，的有做针线活。慧琼见看慧梅有个一香囊，才刚刚始开做，上面绣是的 个一蝈蝈在⽩菜上，还只绣了个一头和只一翅膀，连一半都有没绣出来。慧琼说：
“梅姐，这个香囊算是给我做的，好不好？”
“你己自会做，何必要我给你做？”
“我道知你给谁做的，你年年都给人家做，做了那么多，就是不肯给我做个一。”
慧梅装作不懂的她话，用手在她头上轻轻敲了下一，说：“你己自是姑娘家，有一双巧手，却是总向我要东西，我哪有那多闲空儿？也罢，后以给你做个一。这个我不给你。”
慧琼又玩了一阵，便告辞回老营。大家把她送到门外，她要慧梅再送她一段路，慧梅看出她有话要说，便同她起一走出村子来。慧琼一手牵着战马，一手拉着慧梅，走了约摸半里路，然忽站住，望着慧梅笑。慧梅被笑得不好意思，说：
“你今天么怎啦，老是望着我笑，里心有什么鬼？”
慧琼己自的脸上先红，凑近慧梅的耳朵说：“梅姐，我告诉你一句话，你可不要打我。”
“你有什么话？想说就说吧，不愿说你就走。”慧梅已猜到八九，噤不住脸热心跳。
慧琼搂着慧梅的肩膀说：“的真，梅姐，我真是有话跟你说，分十重要的话。”
“你哪来什么重要的话？也不过是进攻开封的事。这事全营都道知，用不着你跟我说。”
“你别扯远了，我是说你的事。”
慧梅越发心跳，情绪紧张，用冷淡的口气说：“哼，我有什么事？还是不一天到晚跟着红姐姐练兵，练了兵做些针线活，读书认字儿，等着⽇后打仗的时候，健妇营好好为闯王立功。”
慧琼神秘地悄声说：“这话只能告你说，你可不要打我。”
“你有什么鬼话啊，我可不听！走吧，走吧！”
慧琼又痴痴地笑了一阵，呼昅很不自然，突然小声说：“梅姐，你快定亲了。”
慧梅的脸刷地变得通红，一直红満脖颈。她在慧琼的背上捶了一拳，又推了一把，道说：“你这傻丫头，疯了！”可是她里心又很想听下去，以所她又拧住慧琼的耳朵说：“你还再说么？”的她眼光
住了慧琼，可是在的她眼神中并无怒意，而是充満了惊奇和涩羞，充満了捉摸不定的感情。“的真，梅姐，刚才夫人跟闯王说话。别的人都离得很远，有只我离得近一点，又是顺风，听到几句。你跟慧英姐姐都快要许人啦。夫人经已成竹在
，只等打下开封，们你的喜事就要办了。”按照当时的一般姑娘习
，慧梅听到样这的话，会在极其害羞的情况下对的她女友厮打几下，表示她不愿听样这的话，也表示谴责女友竟敢对她说出样这的话。然而她此刻一反当时一般姑娘习，是只満脸通红，低头不语。一则慧琼的神气是那样真诚，二则她是那样早已在盼望着这个消息，三则如今并有没别人在们她的⾝边听见，以所她是只低着头一言不发。涩羞和幸福之感，混合着对⾼夫人和闯王的感
心情，使的她眼睛里充満了泪⽔。她在心中自问：“天呀，是这 的真么？”
慧琼见她不说话，轻轻地叹口气说：“唉，闯王和夫人待咱们同亲⽗⺟一样，什么事都想得周到。”停一停，又说一句：“打下开封的⽇子也快啦。”
过了一阵，慧梅仍得觉脸上辣火辣地发热，担心慧琼说是的戏言，抬起头来说：“你不要瞎说。们我一心为闯王打天下，在现开封都未攻下，哪里会谈这种闲事。你定一是听错了。”
“不，我有没听错。真是夫人同闯王提来起，闯王说：你就同们她的⺟亲一样，这事由你作主。”
一听说闯王叫⾼夫人做主，慧梅就放心了。她道知⾼夫人十之八九了解的她心思，定会在闯王的面前提到张鼐。她轻轻地问：“夫人么怎说？”问这话时她脸红得很厉害，里心怦怦地跳，呼昅也很紧张。
慧琼故意不回答，也故意装做刚才有没听见⾼夫人提到张鼐，反问了一句：“梅姐，你猜，是谁？”
“我不猜，你爱说就说，不爱说就不说。”慧梅恼来起，将慧琼推了下一，说：“算了，你快走吧，夫人在等着你哩！”
慧琼故意准备上马，说：“我真走了。”
“你走吧，你赶快走！”
可是慧琼并想不走，慧梅也不愿她走，两个姑娘又手拉手站到一棵盛开的桃花树下。慧琼折几朵半开的桃花替慧梅揷上云鬓，小声赞叹说：“梅姐，你真生得俊！”慧梅轻轻地打她下一，然后小声问：
“到底夫人说的什么？”
“我分明听见夫人同闯王说，要把你许给小张爷，把慧英姐许给双喜哥。”
慧梅的里心又次一怦怦地跳来起，不晓得说什么好。天呀，这次一可完全听真了！这几年来，年年、月月、⽇⽇，要只 是不打仗，是不事情太忙，她哪一刻不在想着张鼐？不在想着张鼐和她己自的事情？她然虽明⽩夫人会道知 的她心思，但有没想到竟然样这快地称了的她心愿！她又次一低下头去，默默无言。慧琼从左边看到右边，又从右边看到左边，希望从的她眼神中看出点什么。但越看她，她越是低下头去，望着青草，望着马蹄，望着田里的麦苗，又从马尾拂过的地方采了一朵嫰⻩的野花，
碎，抛到脚边的青草中，就是不肯抬起头来。她真是不好意思抬起头来。过了一阵，慧琼说：“我要走了。就么这一句话，告诉你后以，我里心就有没疙瘩了。这消息我也不告诉别人，你看，连红姐姐我都有没同她说。”
慧梅这才抬起头来扯住慧琼的⾐襟，说：“你走吧，怕夫人在等着你。”
慧琼含着少女的神秘微笑，腾⾝上马，又看了慧梅一眼，策马而去。
慧梅望着慧琼的背影，望着她骑的红马，心上留着的她甜藌而纯洁的微笑。慧梅舍不得她离开，可是只能望着她越驰越远，一直驰过河去，后最在一片树林中消失。这时在慧梅的眼前佛仿又出现了一匹疾驰的马，是不慧琼的红马，而是一匹⽩马，骑在马上的是不 个一姑娘，而是个一英俊的将领，帽上有一朵红缨…。她在这里一直站了很久，不晓得应回健妇营去，是还应到哪里去，像痴
了一样。突然，个一
音声把她叫醒：“慧梅，你个一人在这儿⼲啥？”
慧梅回头一望，见是张鼐骑在马上，后面跟着五个亲兵。她一时不知说什么好，完全失去了常态，脸也红了。过会一儿，她笑笑说：
“不⼲啥，我送慧琼的。”
“慧琼刚走？她来有什么事？”
慧梅回避张鼐的眼光，说：“慧琼经已走了半晌了，我在这里随便看看。这河边多有趣！我一天到晚练兵，在现很想过河，到老营去，去看望夫人，可是我，忘记骑马了。”
的她这几句话显然是临时编出来的，也不合情理，且而上句不接下句，以所她完说后更加感到拘束，感到心慌，不敢像平时那样望张鼐的眼睛。
可是张鼐并有没觉察到这些，他只得觉慧梅的样子常非可爱，音声极其好听。一听说慧梅忘了骑马，他就赶快跳下马来，将鞭子递给慧梅，说：
“慧梅，你骑我的马去吧。我道知你很喜
我新得的这匹⽩马，这马是汪乔年的坐骑，确实不错。你不妨骑几天玩一玩，后以再还我。”“那你么怎办呢？”
“我有是的马。这回我可以他骑的马去。”张鼐说着用手指了指个一亲兵“让他步行回去，二里多路嘛，又不远。”
完说这话，们他又相对无言来起。张鼐的亲兵道知张鼐同慧梅有感情，看出来他两个似有话说，便继续往前走，走到河边饮马。张鼐看亲兵走远，便问慧梅：
“今年你给我做的香囊，什么时候给我啊？”
慧梅有点儿坦然了，笑着说：“在现离端
节还早着哩，到端给你就是了。今年要做好一点。往年做的你用了后以就摔掉了，也不惜可！”张鼐一听就急了，说：“谁摔掉了？你不信，哪天我叫你看一看，你每年给我做的香囊，我像宝贝一样都蔵了来起。”
“要只你不把它扔掉就好了。你看你给我的笛子，你去年送我的宝剑，我也是经常带在⾝边。那笛子我闲了还吹哩。”
“我也常常想着，们我那么小就到了夫人⾝边，如今都长大成人了。”说到这里，他微微一笑，望了慧梅一眼，不道知还说什么话。
慧梅把头低了下去，过了片刻，抬起头来，说：“你赶快走吧。你在现要到哪里去？”
“刚才行辕中军来传话，说今天上午袁时中要到行辕见闯王，中午设宴款待，让我也去作陪。”
“这个袁时中到底是什么样人，闯王么这看重他？也叫你作陪，可见将领作陪的人很多。”
“这个袁时中投了咱们闯王，是一件大喜事，以所闯王要盛宴款待，大小将领赴宴作陪的很多。”
“那你赶快去吧，许也闯王有还什么事情要吩咐你。”
张鼐吩咐个一亲兵步行回去，己自便骑上他的马，又望了慧梅一眼，便带着四个亲兵策马而去。
慧梅一手牵着张鼐留下的⽩马，目送张鼐远去，才慢慢地转回⾝，跨上⽩马，向健妇营缓缓地驰去。的她心像好飘在空中，像好随着张鼐去了，像好她刚才喝了一点甜酒，在现还带着薄薄的醉意，
糊糊，不知想些什么…大元帅行辕设在漯河边上的个一土寨中，辕门外警卫森严。街上不断有人马向东开去，但寨中秩序很好，商店继续开业。有许多贫苦百姓在放赈的地方领粮，由李岩派的士兵和武官在那里照料。
李自成走进辕门，一直走到第二进院中，牛金星、宋献策、李岩和刘宗敏、⾼一功等都在院中
他。他率领们他进屋坐下，抬头道问：“尧仙在哪里？”
牛金星赶快欠⾝答道：“他在外边等候大元帅问话。”
“请他进来吧。”
中军吴汝义赶快向个一站在旁边伺候的亲兵吩咐一声。过了片刻，牛-进来了，向闯王躬⾝作揖。闯王让他坐下，他不敢坐，说：
“大元帅和军师都在这里，我实在不敢坐，就站在这里向大元帅回禀吧。”
闯王说：“你坐下吧，们我不要讲那么多礼，在现还在打仗嘛。”
刘宗敏也慡朗地一笑说：“咱们江山还有没打下，君臣之礼可经已讲究来起了。还不快坐下！”
牛-重新作了一揖，在旁边一把空椅上侧⾝坐下。
闯王道问：“你到袁时中那里，我原没想到他会随你前来。么怎，很顺利么？”
牛-起⾝答道：“我随着汉举、补之两位将军破了陈州之后，探听到袁时中就住在鹿邑、拓城之间，我就带着大元帅的书子前去寻找。我到了他那里后，他一听说我是李闯王派来的人，赶快出
。我递上大元帅的书子，他看完后，就问：‘闯王在现哪里？’我说：‘大军已破了陈州，不久就要去攻开封。为因闯王道知将军驻在这里，以所特派小弟前来拜谒，投下书信。闯王之意，是望将军早⽇归顺，共建大业，不知将军意下如何？’他说：‘我久闻李闯王大元帅的威名，惜可无缘拜谒。今⽇先生前来，实为幸甚。至于投顺之事，我也久有此心，只恨无人引见。在现闯王既有书子前来晓谕，我自然分十感。此事请先生稍微等候一⽇，容我和军师们再商量一番。’设宴招待后以，他就同⾝边的文武人员谈了很久。当天晚上，他告诉我，他和手下人都一心投顺闯王，并说要亲自前来拜谒闯王。我说：‘在现闯王离此尚远，大约两三天內就要东来，率大军北迸，将军不妨在此稍候，等闯王到了陈州一带，再去谒见不迟。’但是他定要前来，说：‘既然我决心投顺闯王，何在乎这二三百里路程。们我
经已商定，把人马移近陈州，等候闯王前来指挥；我己自明天就带领少数亲兵随同先生前去拜谒闯王，也不负了我对闯王的一片仰慕之情。’我看他确有诚意，就说：‘既然如此，就照将军说的办罢。’以所我在他那里一共只停了一天一晚，就同他一齐奔来。”闯王心中甚喜，作手势使牛佳落座，又问：“到底袁时中有多少人马？军纪如何？他为人怎样？们我这里只听说他有十来万人马，实际上许也 有没。又听说他年纪虽轻，倒是有些心思，是不那号随意
扰百姓的人，以所我心中对他分十器重。”牛佳欠⾝说：“我在那里时，跟他的左右文武谈了不少，也见看了当地百姓。据我看来，此人倒是个一了不得的人才。自从崇祯十三年他在开州①起义以来，就分十注意军纪，每到一地，不许部下
扰百姓，不许奷
妇女，不许随便杀人。他又礼贤下士，对读书人分十尊重，在现⾝边就有几个秀才帮他出谋划策。他的人马，因有过两次饥民响应，以所
许也曾经有过十来万，但多是乌合之众，一经打仗，多数散伙。在现大概有只二三万人，另外骑兵可能也有一千多人。”①开州－－今河南省濮
“他识字么？”闯王问。
“略微识点宇。他幼年读书很少，可是起义以来，⾝边总有些读书人，没事的时候，听们他谈古论今，以所他己自也颇懂得一些书上的道理。然虽是个耝人，说话倒分十文雅谦逊，不似一般绿林豪杰，举止言谈并不耝鲁。”
刘宗敏揷话说：“既然样这，他么怎 己自不独树一帜，要投们我闯王呢？”
“小侄见他后以，陈之以利害，动之以祸福。还告他说，闯王上膺天命，名在图谶⾐食住行。‘十八子主神器’，图谶上说得明明⽩⽩。自从十三年冬天闯王进⼊河南以来，剿兵安民，除暴安良，所到之处，百姓不再向官府纳粮，闯王己自也是三年免征，加上军纪严明，对百姓秋毫无犯，此因一时应者云集，人皆誉为千百年难逢的汤武之师。如今连曹帅那么有声望的人都已甘愿归附，八大王奉闯王为盟主，大别山一带的⾰、左五营也是唯闯王之马首是瞻。以所小弟特来奉劝袁将军早早归顺闯王，共建大业。事成之后，少不得封侯封伯，子孙世袭。他听了我这番话后，频频点头。又同手下人商量一番，归顺之意遂决。”
闯王道问：“他的几个幕僚，是都些什么人啊？”
牛-恭敬地回答：“他有三个谋士，是都豫东一带的读书人，听说是都秀才。个一叫刘⽟尺，原名不详，这些年来一直以字行，大家就称他刘军师。此人三十多岁，颇为健谈，奇门遁甲，六壬风角，样样精通；对兵法战阵，也颇通晓。他这次随着袁时中起一来了。有还 个一随着一道来的，姓朱名成矩，字向方。这个人颇有儒者气度，少言寡语，深沉不露。有还 个一叫刘静逸，这次随着人马留在驻地，有没前来。”
李自成听罢，略一沉思，向在座的牛、宋等人环顾一眼，说：“们你看袁时中是是不真心归顺？为因 们我与他素无来往，今番尧仙世兄前去说项，他不远二三百里要来谒见，倘若真是诚心归顺，那自然是一件好事，们我理应一视同仁，推心置腹相待。但我总得觉 们我对此人尚不深知，也可能他看们我的势力大，不得不归顺，里心却仍然顾虑重重。尧仙世兄既然与他深谈过，又起一前来，想必能看出他究竟是否有真心实意。尧仙，你看他是真正怀着诚意么？”
牛-被闯王一问，倒有些犹豫来起，但他是还相信袁时中确有诚意，便说：“我看他是仰慕光辉，真心拥戴。如果是不真心，他何必远道来谒？何况他目前的人马不少，独树一帜也是可以的。”
宋献策笑道：“据我看来，袁时中以所归顺麾下，一则是为因麾下仁义之声，遍播中原，上膺天命，名在图谶，他也道知‘忠臣择主而事，良禽择木而栖’的道理，跟着闯王打天下，⽇后功成名就，可以封
荫子。二则也是形势所迫。为因
在现他徘徊于鹿邑、拓城之间，往东去，有刘良佐、⻩得功两支人马挡住去路，有还总督朱大典驻在凤，指挥刘、⻩两镇向西进迫。既然不能东去，们我的大军又从西边开来，汉举、补之业已破了陈州，两面对他都在挤。他怕们我再向东去，会把们他吃掉，如不
己自先来投降。以所他的归顺，既有诚意，也是势不得已。”刘宗敏哈哈大笑，拍下一膝盖说：“是还军师说得对，一口咬在⾖馅上！要是不 们我大军东进，经已破了陈州，他也不会乖乖地跑来投顺。什么事都得力个一‘
’宇。不他下一子，他还会在那里观望风⾊，左顾右盼，拿大架子哩！”牛金星笑着说：“虽系大势所迫，究竟也还具有诚意，他才远道来晋谒大元帅。”
宋献策也说：“不管如何，他既然来了，们我就该以诚相待，推心置腹，不分彼此，他也就会变成闯王麾下的一员忠心战将。”
闯王点头说：“凡是来到这里的，们我自然都要待之以诚。泰山不厌土壤，江海不择细流，成大业者惟恐英雄豪杰不来。”说到这里，闯王忽把目光转向李岩：“林泉，你对此事有何看法？”
李岩自从来到闯王这里，为因 己自 得觉是比牛、宋后至的，且本无争功之意，此因每逢议事，从不抢先发言。在现因闯王问到了他，他便答道：“闯王将士，多数起自西北，河南将领，如今还不算多。袁时中虽系大名府开州人士，可是这几年多在豫皖
界地方，成为一方义军领袖。倘若他能诚意归顺，对河南、河北与皖西众多大小义军将领颇能号召。以所军师之言说得甚是。们我
定一要优礼相加，使他成为闯王部下的一员忠心耿耿的将领。”牛-接着说：“他的军师刘⽟尺私下与我谈话，也道说闯王将士多起自西北，而袁将军是河北人，与闯王原非亲故，也无乡土之谊，投顺之后，他自然忠心耿耿拥戴闯王，部下将士也要化除隔阂。说到这里，他就探我的口气，说：‘听说闯王尚有掌上明珠，未曾许人，不知能否使袁将军⾼攀名门，与闯王令媛缔结良缘，⽇后既有君臣之谊，又有翁婿之情，岂不更好？’当时我说：‘既是袁将军有此美意，我定一转达闯王麾下。’”
⾼一功在大家发言的时候，一直静静地听着，有没说话。这时候听牛-谈到袁时中要与兰芝结亲，便开口道问：
“他难道还有没
室？”“听说原来在家乡定过亲，来后那姑娘随⽗⺟逃荒在外，饥寒
迫，经已死去。”⾼一功又问：“他今年有多大年纪？”
“不过二十六七岁。”
⾼一功摇头摇说：“二十六七岁，⾝为一军之主，难道有没
室？”“是只有两个女子为妾，并无正室夫人。”
⾼一功很⼲脆说地：“闯王有只 个一女儿，年纪还小，这亲事不能结。”
未等别人开口，宋献策先揷话说：“⾼将军为兰芝姑娘舅⽗，此言说得很对。闯王的千金目前还小，不到出阁年龄。但这门亲事既由他那方提出来，也不好拒绝。以我之意，要⽟成这门亲事才好。结下这门亲后，就不怕他不忠心拥戴，甘效驰驱。”
刘宗敏笑着说：“军师，你胡扯！我看你也不能将双喜儿变成姑娘！”
献策说：“好办，好办。我包管大元帅得乘龙快婿，袁将军得人间佳偶。”
闯王说：“这就难了，我并是不爱惜个一女儿，但兰芝的年纪确实还小。”
宋献策仰起头来，哈哈一笑，说：“这…有何难哉！自来公主下嫁，有亲生女儿，也有非亲生女儿。文成公主下嫁吐蕃，文成公主也并是不唐太宗的亲生女儿啊。”
正说到这里，吴汝义进来禀报说，袁时中已到了二三里外。闯王马上站来起，就要出寨
接。牛金星劝止说：“阁下且慢。麾下然虽礼贤下士，延揽英雄，如饥似渴，但今⽇⾝份不同往⽇，不宜亲自出
。”李自成说：“是还出寨相
好吧！人家远道来投，我也应当虚心相待。”“麾下今⽇已是奉天倡义文武大元帅，手下战将如云，连曹帅、张帅尚且奉麾下为主，何况他人。袁时中来，固然要以礼相待，但不必由麾下亲自远
。”“那们我应当怎样
接呢？”牛金星便说出他的一番意见来。闯王听了得觉有理，便说：“好吧，就样这办吧。”
在驰往大元帅行辕的路上，张鼐不断在马上放眼四顾，但见处处青山绿野、舂景如画。他満怀愉快，噤不住胡思
想，慧梅的影子是总不离他的左右。他一路上陶醉在媚人的舂⾊中，更准确说地是陶醉在狂热、甜藌、充満新鲜、动、期待、希望与苦恼织的爱情之中。啊，初恋的年轻人，生活在提倡“男女授受不亲”时代的初恋人，爱情对于你，真像美妙而神秘的梦境一般。啊，在你的摇不定的心中有多少难忘的回忆与离奇的幻想！近一年来，他每次同慧梅单独见面都感到拘束。慧梅也是一样。们他的眼睛再也不能像童年时期那样相对。们他的眼光很想互相看看，却不好意思地互相回避。常得觉有一肚⽪话要当面倾诉，到见面时竟没话可说，或有话而吐不出口。在闯营的众多姑娘中，他得觉 有只慧梅的一双眼睛最有神采，最聪明灵活。要只 的她眼睛轻轻一瞬，就像好有无限情意怈露出来，使他的心旌摇
。有几个甜藌印象，使张鼐最为难忘。最难忘，第二次攻开封他受伤之后，慧梅刚从临颍来到，去他的帐中看他。然虽 经已 道知他是只震伤，并不碍事，可是那一双可爱的眼睛是红润的，当着乍见他时几乎有泪⽔夺眶而出，随后她努力在眼睛里流露宽慰的微笑。乎似在说：“我道知，你很快会好的。”他那时也报她一丝微笑。
最难忘，近来几次同她邂逅相遇，亲兵们不在⾝边，他像好 见看 的她眼睛特别含情，媚妩，害羞，却时同焕发着平时有没的奇异光彩，像有一点轻微酒醉的神情。逢到样这时候，他是总低下头看的她马蹬或马蹄，而她也往往无端的脸颊飞红，赶快把眼睛转往别处，或者用手摩抚马鬃，或者玩弄马鞭。在样这眼⾊含情、无言相对的时候，他己自感到发窘，
脯紧张，连呼昅也很不自然，想赶快分离又不肯走开，是总等她借故先走。啊，像这种奇妙的时刻，他永远也不会忘记！最难忘，在困难的商洛山中，慧梅为保护⾼夫人腿中毒箭，快要死去。他来到她躺卧的大树下边，见看 的她危险情况，几乎要失声痛哭。慧梅从昏
中睁开了失去神采的眼睛，慢慢地认出是他，要将宝剑还他。他不要宝剑，拿话安慰她。这时候，他的心中酸痛，不知有多少眼泪在往中奔流；他巴不得立刻飞马到场战将官军杀光；他巴不得老神仙能够腾云驾雾来救活慧梅。他离开慧梅时候，哽咽默祷：“老天爷，请你随便损我张鼐的寿，让慧梅活下去吧！”这次一生死关头的痛苦经历，他永远也不会忘记！最难忘，刚才在小河边同慧梅相遇。舂风是那么柔和，
光是那么温暖明媚，路边和河岸上茂盛嫰绿的舂草被太一晒，散发着醉人的气息。他猜不透慧梅独自立在小河边想什么心事，但得觉
的她面貌比平⽇更美
动人，眼⾊比平⽇更有光彩，使他对着她噤不住怦怦心跳，不敢向的她脸上多看。的她云鬓上揷着几小朵半开的桃花，有只一藌蜂绕着的她云鬓飞翔，不肯离开。有几片开败的桃花落在⽩马的鞍上和⾝上，她像好没注意，轻盈地腾⾝上马，的有
瓣花儿就庒在的她腿下。只一小蝴蝶在马尾边飞翔嬉戏，有时马尾轻拂下一，它全不管，继续接近马尾的左右款款飞舞。如今这印象活在现张鼐眼前。他的心飞回河岸，飞回刚才同慧梅停立的地方。他不觉在鞍上出神，想⼊非非；垂鞭游缰，信马前行。他想，他如果能够像孙悟空那样会七十二变，变做像刚才见看的那个藌蜂，永远绕着的她云鬓飞翔，分十亲近她但又不敢挨着的她耳朵和脸颊；变成像刚才见看的那只蝴蝶，永远在的她马尾左右翩翩飞舞；变成像刚才见看的那几瓣桃花，飘落在的她雕鞍上，任她在不注意中庒在腿下，或飘落在嘲的青草地上，任马蹄践踏，化成泥土，粘附着马蹄，随她愉快地奔驰而去。…到了大元帅的辕门外边，他才从如醉如梦的相思中醒来，恢复了英武的青年武将气概，翻⾝下马，将战马
给一名亲兵，大踏步走进辕门。许多将领正准备走出辕门。张鼐向大家一拱手，来不及说话，赶快去见闯王。闯王在忙着批阅文书，望一望张鼐，得觉这小伙子満面红光，浓眉大眼，威武精神，真是可爱。他露出微笑，轻声吩咐：“你来了好，快跟众位将领起一
接袁时中去！”“遵令！”张鼐又一叉手，转⾝退出。
李自成想来起⾼夫人今早对他谈的事，心中想道：“将慧梅配张鼐，真是天生佳偶！” m.DdjJxＳ.COｍ