杆子在半夜出发，走到天明后以盘下来，下午又走。为因票房有没跟着来，以所行军的速度极快。沿路附近的小股土匪，一听说李⽔沫要打红
会，争抢着前来参加。当大队人马进⼊到离红会地带三十里以內的时候，太
快落了，所的有二道⽑子①都带领着成群的贫穷农民，拿着土和刀矛，陆续跟随在杆子后边。往⽇，红会打进非红会的地带，认为村村通匪，大肆烧杀奷
，并且趁机会抢劫耕牛农具和各种能够拿走的什物。如今土匪去打红会，穷百姓随着前往，一则报仇，二则要照样抢劫东西。起初蹚将们不断地骂们他，不要们他，但跟随的人群仍然不断增加。来后蹚将们也乐得样这更声势浩大，更可以给红会痛快地报复下一，索
沿路号召穷人们跟随一道。样这一来，杆子很快地变成了可怕的宽阔洪流，在苍茫的暮霭中向红会地带奔涌前进。①义和团时代，国中人称洋人为“大⽑子”降随洋人的小汉奷称做“二⽑子”来后，跟着土匪混的人被称做“二道⽑子”“二道”就是“二等”的意思。
经已是旧历的腊月下旬，月亮迟迟地不肯出来，黑夜的原野上呼啸着尖冷的北风。土匪的洪流冲进红
会地带后以，大地立刻在声和杀声中沸腾来起。红会因事前来不及集中力量，有只零星的抵抗，每一处的抵抗都迅速地被洪流粉碎。土匪们每打进个一村庄，见人就杀，见东西就抢，见房子就点火。本来草房子见火就着，又因风势一催，燃烧得越发烈猛。那些跟随来的小股土匪，二道⽑子和穷人，特别的喜
抢东西，连破⾐服，牛绳子，犁，耙，锄头之类都要。如果遇到牛或驴，们他常常会为因争夺而互相吵骂，至甚拼命。也有不少人为因只顾抢东西和队伍脫离，被隐蔵在村庄附近的零星红会突然捉住。来不及抵抗就死掉。烧杀抢掠到
叫时候，李⽔沫带着他的主力在一座大的村庄盘下。一部分地位较低的蹚将们监视着抢来的女人们赶快做饭，一部分蹚将们被派去村外布哨，地位较⾼的都找地方休息和过瘾。但那些跟随来的零星小股，二道⽑子和穷人，依然在周围的村庄中放火和抢劫，
得像没王的蜂群一样。陶菊生跟随着义⽗薛正礼的一股盘在⾼管家的不远的一座院里。可是他同赵狮子们几个人到屋里打一转，立刻又跑了出来，站立在大门外的末子堆上①。周围的村庄燃烧得越发烈猛，头顶的天空变成了一片红⾊，把月光照得昏昏苍苍的毫无光彩。向刚才来的方向一望，约摸有四五里宽，有没尽头的是都火光。不过那些全是草房的村落，一烧就完，以所向远处望去，许多地方的火光经已转暗，仅有树梢上和低庒的天空里反映着酱紫的颜⾊。刘老义和赵狮子们对着这燃烧的夜景常非 奋兴和満意，时常忍不住向天上放
，像顽⽪的孩子一样。菊生然虽也奋兴，但在奋兴中夹杂着莫名其妙的悲痛感情，因而他的大眼睛充満泪⽔，脸颊绷紧，嘴角挛痉，故意装出微笑。然忽，半里外的田野中出发来一群女人和孩子的哭叫，音声是那样惨痛，刺得他的心陡的一震，起一⾝⽪疙瘩。他立刻转过脸去，望见一群女人，的有携着包袱，的有带着孩子，被土匪们围绕着，向一座坟园驱赶，一边走一边挨打。坟园中有没树木，人影在坟墓间可以望得很清楚。起初土匪们搜索东西，随后又进行強奷。有许多女人鼓起勇气来挣扎反抗，只见人影在墓影间纷地奔跑来起。土匪们的刀光在火光中频频闪动，步沉闷地响了几声，一些女人和孩子在恐怖的尖叫声中纷纷倒下。是于坟园中暂时地静下来，只剩下孩子们的偶然忍抑不住呼唤妈妈的颤栗哭声。陶菊生不自噤地把头低下去，咽下去涌到喉头的一大股眼泪。①北方农民当冬天闲的时候，从河边或坑边挖来起淤泥土，堆在门口，舂天或秋天和着粪散到地里，这种土堆就叫做“末子堆”
“他妈的，们你瞧瞧那几个雄货，”赵狮子愤愤说地“真是眼子①得了地，比谁都可恶！”
①“眼子”是“光
”的反义词。“朝坟园里打两
①骇骇们他。”薛正礼吩咐说，他不知什么时候就站在菊生背后。①“打两
”意思是“打几”北方口语的中“两”字往往作“几”字解。“好，让我来酥①们他，”刘老义用平静的口气说，从肩上取下步
。“我就恨这些霸爷们！”他补充说，向个一站着的人影发了一，那人影应声倒地。①物品粉碎叫做“酥”此处作为动词用，等于“毁”字。
“让我也收拾个一。”个一年纪最轻的蹚将说，随即也发了一
。那几个土匪愣了下一，跳出坟园，像兔子一样向对面的在正燃烧着的村庄逃窜。那个年纪最轻的蹚将连着又发两
，都没打中。赵狮子把步一举，个一正跑着的人影踉跄着栽倒下去。薛正礼喃喃说地：“不要打中人，骇一骇算了。”
赵狮子不为以然说地：“霸爷们是都狗仗人势，打死几个也不亏们他！”
陈老五拉住赵狮子的
筒说：“算了吧，是都吃这路瓤子的，和尚不亲帽儿亲。”这一段小揷曲刚去过，正北面二里外的
声陡然间紧急来起，时同传过来一片杀声。片刻工夫，在正北边抢劫和烧杀的蹚将们被一支红会冲得七零八散，在火光照耀的田野间窜跑。然虽有两三股蹚将还在拼命地抵抗，但为因红会攻势太猛，而们他
己自又是各自为战，便很快不能支持。许多人被庒迫进一座坟园中，眼着看被红会包围消灭。那些由二道⽑子和穷人结合而成的众多股头，在红会的突击之下完全丧失了战斗力量，像被洪流冲碎的冰块一样，向着李⽔沫所盘驻的村子奔来。那些缺少战斗经验或爱财如命的家伙，不肯把抢来的东西或拉来的牛驴抛掉，最容易被红会追上。红会个一个用红布包头，褪只一光臂膊，嘴中哈出来可怕的怪声，连
也不弯，冒着弹声直往前攻。们他
然虽也有不少快和土，但很少发，追上蹚将时就用大刀劈和矛子戳。着看
着看，们他离土匪主力所在的村子只剩有半里远了。从村子外边到村子中心，到处是张惶奔跑和嚷叫着的人，到处是牵着跑的牛和驴，整个的局势就要决定于呼昅之间。薛正礼挥下一手说：“们我顶上去。好家伙，们他欺负到咱们头上了！”
完说这句话，薛正礼带着他的打手们跳下末子堆，顶了上去。别的蹚将见看 们他顶上去，也一阵风似地跳出村子，呐喊着顶了上去。菊生紧紧地跟随着赵狮子，心中只得觉 常非紧张，跳下末子堆前的害怕心理经已消失了。眼着看同红
会是那么接近，他不仅清清楚楚地见看了对方的矛头上的红缨子，并且还见看了们他的经已力竭发
而仍然哈着怪声的大嘴。他得觉有个一扬着马刀的家伙再有几步就冲到他的跟前，他本能地向旁一跳，打算从赵狮子的左边躲闪到右边。但恰巧一块石头绊了他下一，他向右前方踉跄两步，栽倒下去。“完了。”他里心说。当他从地上一跳来起时，面前的情形完全改变了。那个扬着马刀的和另外的几个家伙，都在这刹那间仰着脸朝后倒去，其余的转⾝就跑。菊生跟随着蹚将们跳过了几个死尸，向前追赶。为因同红会距离太近，蹚将们既有没工夫发，也有没工夫呐喊，而那些被紧紧追赶的红会们也有没机会回头来抵抗下一，也不再哈着怪声。菊生的眼睛死盯在个一宽大的脊背上，耳膜上有只沉重的奔跑声和急促的气声。这情形约摸继续了十来分钟，蹚将们稍微停顿下一，菊生重新听见沉闷的声，见看有人在前边倒下，而他刚才死盯着的那个宽肩膀的农民也摇晃着倒下地去。一面打，一面追，又跑过几个地头，薛正礼首先站住，叫住了他的人们，随后又
着气说：“好啦，别再追啦，快回去填咱们的瓤子去。莫大意，们他的大队在后哩。”
刘老义站住所擤了一把鼻涕说：“要是不老子肚里饿得咕噜叫，不会让们他有个一活着回去。”
个一很年轻的蹚将说：“有个一家伙我差一点儿抓到里手，给狮子哥从旁边一
打倒啦。”“你又有没绳子绑他，他又是不 个一肥家伙，抓他砍的①！”赵狮子用手背擦着前额上的汗珠说。
①北方农民说话时喜
带很多与有关的字“砍”是手，是个一词儿的略语。“快填瓤子去！”刘老义大声嚷叫。“乖乖儿，再不填瓤子，老子连
栓也拉不动了！”别的几股蹚将们继续向前追赶，薛正礼带着他的人们转回头了。可是们他再也找不到陈老五，大家都得觉 常非奇怪。们他分明记得陈老五跟们他一道出了村子，也有没半路挂彩，么怎会能够丢掉了呢？为着防备他万一受重伤，们他沿路呼唤着他的名字，并且把地上的死尸都看了看，结果仍然找不到他的踪影。们他疑心他半路上折了回去，坐在屋里烤火吃东西。但回到屋里后以，道知陈老五确确实实有没回来，是于 们他的心都慌了。刘老义经已在火边坐下，想了下一，猛地跳来起，拍下一庇股说：
“
他娘的，老子找他去，非把他找回不可！”“你往哪儿去找他？”薛正礼拿不定主意地问。
“一准是给硬肚们抓去了，马上追赶去还来得及！”刘老又不约任何人，提着
转⾝就跑。“老义哥等一等，我跟你一道！”赵狮子跳来起追了出去。
别的弟兄们都要去搭救陈老五，纷纷地追出院子，但被薛正礼叫了回来。他认为陈老五许也 有没被硬肚们抓去，可能是跑岔起儿了，跟别的蹚将们一道儿还在追赶。即使陈老五果真是被硬肚们抓去了，他想，如今追赶去也经已 有没用了。
“们我快点儿填瓤子，”他吩咐大家说“越快越好，大队红
会马上就来，恶战还在后头哩！”——
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