迟疑者必被捉
芝加哥，⻩昏，布赖恩斯·唐利维出门去拜访朋友费德·威廉姆斯。他郑重其事地穿上了深蓝⾊窄
大⾐，扣到眉⽑这儿的圆顶礼帽，蔵在腋窝下的点38手
。是这
个一刮大风的⻩昏，这三样东西缺少任何一样特别是后最一样，他都可能染上感冒。他和费德相识多年。们他彼此都有许多作为好朋友所必须的品质；此因，带上点38手
是只一种习惯，而是不防⾝。确切说地费德并是不他的教名。尽管别人都道知他会常时间地消失得无影无踪，他的绰号也是不
此因而得到的．它借自于一种搏运气的博赌游戏，一种掷骰子的低级消遣，在这种游戏中“费德”就是表示个一参赌者愿意跟别人下注——投⼊相同的数量——换句话说，也就是跟庄家下注。费德从来有没玩过掷骰子的游戏；他有更大更好的钱赚方法。他是个半专业的假证人，一块挡板，个一作案计划的筹划者。然虽由于巧妙地安排了时间、地点、背景，他收⼊可观，财源广进，但是他的业余
质是不可否认的；电话红号簿里找不到他的名字，他也有没挂牌开业。他必须认识你；你不可能随随便便地从街上走进他的办公室，搁下预付金，然后拿着用褐⾊纸头写好的天⾐无
的假证词走出去。过于频繁地出在现证人席里，帮助洗脫人们被“误”告的罪名，可能会使法官片刻之后就用怀疑的目光斜视费德一眼。但是费德的平均成功率始终不错，跟他谈妥一笔
易就像好一始开便购买了豁免权．这会儿，布赖恩斯·唐利维去找他，就是为因
里心在筹划杀个一人。要是听到说是这谋杀。布赖恩斯会
然大怒。在他看来这是只“清帐”谋杀是对别人杀人说的法，而是不他的杀人。他经已杀了五六个人，在他看来，有没
次一
是不事出有因或是他正义在手的。他从不为杀人而杀人，至甚也不了为谋财；是只
为因他有一种強烈的、妒忌的本能。然而，尽管他可以无情地抹去旧帐，在他清帐的过程中，还会留下一条宽阔的情感的伤痕。如果他的啤酒够浓的话“麦克丽大妈”（原来是一首感伤的爱尔兰歌曲名，后引申为赢得听众同情和怜悯的不在犯罪现场的陈述）可以使他的眼睛里出现泪⽔。人们道知，他曾在夜深人静之时将石头掷过⾁铺的窗子，是只 了为释放关在那里的小猫。反正，他走进了一家不那么低级的酒吧，在洛普区里，这种酒吧到处是都，这家酒吧名叫“欧西斯”圆体字的红⾊店招在大门上方闪闪发亮。这是不一家夜总会或卡巴莱（有歌舞表演的餐馆或酒吧），是只一家啤店酒，被费德用作门面。收音机里在播放着节目。酒吧待者歪着脑袋问“要点什么？”
“我要找老板，”布赖恩斯说。“告诉他是唐利维找他。”
侍者有没离开原地，是只俯下⾝子，像是要看看他在吧台下面陈列了一些什么货物．他的嘴
无声地掀动着，他直起来，只一大拇指从捏紧的拳头里跷出来。“笔直穿过后门，”他说“见看那里那扇门有没？”
布赖恩斯见看了，并朝那里走去。快到那里时，门打开了，费德正站在那里
他。“伙计，么怎样？”他客气说地。
“有事跟你谈，”布赖恩斯说。
“行，”费德说“进来吧。”他装腔作势地将只一手搭着他的肩膀，领着他进了门，又回头朝外面四周打量了下一，然后将门关上。
在费德办公室敞开的门那里，有个一短的通道，两边各有个一电话间，左边那个电话间上挂着一块牌子，上面写着“电话机已坏”布赖恩斯擦⾝而过，碰了它下一，它掉了下来。费德小心地将它拾来起，重新挂好，跟着走进了办公室。然后他将办公室的门关上。
“行了．”他说“我这新地方么怎样？
漂亮．是是不？”布赖恩斯环顾四周。费德新添置的办公桌上放着一支点38手
，机头张开着。旁边是一块油渍渍的小羚羊⽪擦布，一小堆从手里退出来的弹子。布赖恩斯一本正经地笑笑。“不会是遇到了⿇烦吧，嗯？”他道问。“我向来都么这做，喜
摆弄它们，让它们保持⼲净，”费德解释道。“帮助我消磨时间，为因我常常样这一坐就是个一小时。我四周挂了很多支，有时候我把它们拿出来，仔细检查它们——让我回想起去过的⽇子。”他坐下来，将弹子抓到手里心并将它们一颗一颗地装进手里。“你有什么事？”他装完弹子后说。布赖恩斯一庇股在他对面坐下。“听着，明天晚上我有一笔小帐要清，”他推心置腹说地。“你来做假证人，行不？为我提供全安——”
“是杀人吗？”费德道问，看都没看他一眼。“么怎，又⼲上了？”
“说什么呢，我有十八个月没动过手了，”布赖恩斯充起了好人。
“许也是吧．但是前十二个月你在坐牢，别人是么这告诉我的。你为什么不过段时间就停下一，歇一歇呢？”
“我没杀人．”布赖恩斯反驳说．“这你应该道知的；上次就是你为我开脫的。们他说我在学习驾驶一辆朋友的汽车时撞倒了个一老太太。”
费德啪地一声将重新装好弹子的手
的机推上，把放了下来。“这倒提醒了我，”他说，站来起，走到个一嵌在墙里的小型险保箱前“我想关于我在辛辛那提为你掩盖罪行的事．我是有些记录的。”
“当然．”布赖恩斯平静地表示同意，轻轻拍打着只一內袋“我在现⾝边就带着钱呢．”
费德显然并不怀疑他的话；他打开嵌在墙里的小险保箱，拿出一把零零碎碎的纸，一张一张地翻阅着。
“嗨，就是这张，”他说。“第个一五十块，看上去像是一笔赌债。另外个一五十块是隔天晚上给我的，还记得吗？”他把其他纸头扔回险保箱里，拿着那一张走回到办公桌前——然而，却有没将手松开。
布赖恩斯正蘸
了大拇指．费劲地数着十元一张的纸币。数完后，他将一堆钱放在桌子上，推到费德面前。“你拿着——”“要我将这张字据撕掉吗？”费德提议说，只一手将“借据”向前推去，另只一手将钱捞过来。
“我己自会撕的，”布赖恩斯说。他瞧着它，将它折来起，小心地收好。“它将从你脑子里消失。”谁也有没表示出敌意。“在现，眼前这件事么怎样？”他接着说“愿不愿为我明晚的事作掩盖？”
费德又拿起点38手
和那块擦布，继续擦来起。“你会冒很大的风险，布赖恩斯，”他一面朝
上哈着气一面说。“事情往往是过一过二不过三。如果我每次都出在现你面前，那对我也会常非不利的；在辛辛那提那次，人家经已
始开起了疑心，后以一连几个星期不停地询问我。”他又抚爱地擦了会一儿。“如果我帮你这个忙，这回可要收五百块，”他让他的主顾明⽩这一点“在现这事是越来越难做了。”“五百块！”布赖恩斯
动地惊叫道。“你也太狠了点！有这五百块钱我可以雇五六个人来替我⼲这事，
本用不着我亲自动手！”费德无动于衷地将头扭向门口。“那你去⼲就是了么，⼲吗还来找我呢？”然而布赖恩斯并没站来起离开。“你道知得跟我一样清楚，”费德说“不管你雇了谁，都会在人家把他带到第一察警局的密室里之后就会
说一通。有还，”他又精明地加了一句“你追求的就是亲自动手，那才是件快事呢。”布赖恩斯劲使地点点头。“的确如此。谁他妈的愿意靠遥控来清帐呢？当们他看到标着们他名字的弹子从手
里
出来时，我喜看看们他的眼睛。我喜着看
们他倒下，挣扎，慢慢地死去——”他马马虎虎地点了下一
里手余下的钱。“先给你一百块，”他说“我只剩下这些了。余下的四百块我保证等警方追查的风头一过就给。反正事前你是别想拿到全部数额的；有没人那样做易。”他引
地将钱塞进费德向下的手掌里心。“你么怎说？”他催道问。“是这轻而易举的事，一件自然——你将只一手绑在背后就能为我把事情摆平。”他使出了专业⽔平的马庇功夫。“本来我上个星期在加利就可以⼲掉他，但是我始终有没抬起手来。有没得到你样这的人撑，我想不贸然行事。”费德放下擦
布，在拇指甲下将那迭钱推了两个来回，后最将它们拢到桌沿，表示同意了。“告诉我一点你的行动计划，”他生硬说地“在一段时间里，把这作为你的后最 次一，行不？我可是不霍迪尼（国美著名魔术师）。”
布赖恩斯急切地将椅子往前拖拖。“要问我的理由么，说来起叫人厌恶。这个家伙糟踏了我心爱的妞。你不必道知他是谁，我也不会告诉你。本周初我就从加利跟踪他到了那里，我经已说过，从那后以，我一直紧盯着他、他庒
儿不道知死将临头，这可妙极了。”他十指叉紧握．往两只手中间吐着唾沫，接着磨拳擦掌，两眼闪闪发亮。“他住在北区的个一老鼠窝里．那地方的环境正是他求之不得的。这周以来我一直在画地形图，在现
经已烂
于
了。”他拿出笔和纸，始开勾划来起。费德饶有趣兴地俯⾝向前，提醒他说“别么这大声嚷嚷。”“那是一幢七层楼房，他的房间在最⾼层。我不必出来去过或从任何人⾝边经过就能⼲掉他，明⽩吗？他的窗子外面是个一通风井，凹进边墙里。那里有没太平梯，什么也有没，有只排⽔管纵贯通风井上下．通风井对面是一幢六层楼的公寓楼，跟旅馆正好背靠背。那是个分十低级的地方，连楼顶的门都不锁，任何人都可以从大街上径直走上楼去。我整个星期里都在那上面，平趴在那里注视他的房间。我找了块木板蔵在那里，我会将它当作跳板，走到他那幢楼里去。我至甚在他不在屋里的时候，将跳板搁在他的窗子上，跳板的长度绰绰有余。他住在七楼，公寓是六楼，以所楼顶比他的窗子顶只⾼出一码左右，至甚连跳板的倾斜度也不⾜以对再走回来构成难度——”他得意地摊开双手。“我要用只一爱达荷大土⾖套在
管上，就连隔壁房里的人都听不见发生的事情，大街上就更用不担心了！”费德颇有见地似地挖着鼻子。“事情是都有利有弊的，”他提醒说“关于跳板的事你得当心点，别忘了在霍普威尔时出的事情。”
“我至甚 有没把它带回家去，”布赖恩斯得意说地。“它搁在后院的栅栏上，我把它拉了出来。”
“如果他见看你从那跳板上去过呢；他不会躲到屋外去吗？”
“我乘他不在时溜进去，我要躲在⾐柜里等他回来。他每次都将窗子开着，让房间里透空气。”
“他隔壁人家的窗子么怎办呢？其他人许也会向外张望。正好见看你从跳板上去过。”
“公寓楼墙上有没凹进去的地方，以所那边墙上
本有没窗子。旅馆的那边有一扇窗子朝着通风井，正好在他的下面。从前天起，他下面的那个房间就空了——那里不会有人见看。从五楼以下我想没人会在夜⾊中见看远处的跳板；跳板漆成深绿⾊，而通风井一到天黑就没人。是这我的方法，个一呱呱叫的方法。在现，们我来听听你的方法吧，告诉我，我么怎样才能用不到那儿就能⼲那件事！”“你要多少时间？”费德道问。
“从到达那里，再回来，留下他冰冰凉地躺在那儿，需要三分十钟，”布赖恩斯说。
“我给你个一小时，从这里出发，再回到这里，”费德⼲脆说地。“在现，请在这张‘借据’上签字，然后格外小心。如果出了岔子，你是咎由自取。”
布赖恩斯念着费德填写的那张长纸条、就像他俩上次做的这类
易一样．这张字据看上去完全是笔赌债，本有没法律效果。有没这个必要。然虽这张字据是只信笔写来，但是，布赖恩斯道知，如果赖帐的话，他会受到什么样的惩罚。字据有没期限，但是，费德后最总能收到欠帐，比起依靠设计得再好的法律官样文章的债主来更有把握。布赖恩斯张着嘴巴，费力地在字据底下签上“布赖恩斯·唐利维”然后将字据递还给费德．费德将它跟那一百块现钞起一放进险保箱，把险保箱关上，却懒得将它锁来起。
“跟我到屋外去会一儿，”他说“我有些东西得让你看看。”
在两个电话亭之间的走道里，他说“听着，牢牢记住，你为它而付出五百美金：进出我的办公室，除了正门外，别无其他途径，就像你进来时一样。有没窗子．什么也有没。一旦你进来了，你就进来了——直到外面的人见看你又出去。”他用肘子撞了撞布赖恩斯的肋骨。“但在现我要教你是的你怎样离开——当你把帐清完之后又怎样再回到这里来。”
他拿下那块“电话机已坏”的牌子，夹在腋下，拉开电话亭的玻璃滑槽门。“进去吧，”他邀道“就像是在给什么人打电话——用力撞下一电话亭的后墙。”
布赖恩斯照做了——差点在空地上摔了个狗吃屎；原来那堵墙是像门一样用铰链接来起的。他迅速朝四周打量了下一，发现他来到了个一灯光昏暗的车库的后部。最近的灯泡在几码之外。门的外面涂成⽩⾊，跟墙壁的灰泥颜⾊浑然一体；一辆旧汽车撞瘪的躯壳，轮子还能动弹，挡在那里俨然一道屏障，屏障后面是个一特殊的出口。
布赖恩斯回到电话亭，门在他⾝后旋上．他走出电话亭，费德将它关上，把牌子又挂了上去。
“车库是我的，”他说“但是还别让外面的人见看你过来。他不道知內情；这边的酒吧侍者也不道知：这个假电话亭是我亲手造的。”
“从外面可以将它打开，让人再回到里面来吗？”布赖恩斯要想 道知。
“不，你出去之后，在门底下塞一张硬卡纸做楔子，就像鞋子里的楦子一样，”费德对他说“但是别太宽，免得把光漏进来。在现，你打算什么时候来这里露面？”
“十点，”布赖恩斯说“他每晚都这个时候回家，十点半左右。”
“好，”费德轻快说地。“你像今晚一样在正门外面叫我。我从那里出来，们我互相恭维一番，起一喝上两杯。然后们我溜达到这里来，友好地玩玩两个人的纸牌游戏吊乌⻳。我叫人再来点酒，酒吧侍者将酒端来，见看 们我两个人在这里，穿着衬衫。们我彼此大呼小叫，此因这里所的有人都能听见们我——我要让收音机不响、然后们我安静下来，你就出去了。我隔会一儿就要大叫一声，像好你还在这里，跟我在起一。你回来后，们我一块儿再溜达出去，我送你到门口。你大赢特赢，了为证明这一点，你请酒吧里所的有人都喝上一杯——光为这一点，大家就会记住你，别担心。是这你的计划。”
布赖恩斯钦佩地看看他。“伙计。”他说“光了为这点，了为你说出这套计划的神态，就快值五百块了！”
“去你的吧，”费德故作悲哀说地“我的本钱都没赚够呢，你可别说得么这轻巧——光安装那只假电话亭就花了将近一百五十块。”
他又在桌子前坐下，拿起点38手
和擦布，继续他那心爱的活儿。“有还一件事，如果你坐车回来，就多绕几个圈子，换几辆出租车。别让人家有可能顺着一条笔直的路线追踪到车库来。我告诉过你，车库是我的。”他顺着管一直望到柄，朝上吹着气。“当心点，
里可上着弹子呢，”布赖恩斯心惊⾁跳地告诫他说。“你样这瞎捣鼓，早晚有一天会把你己自的脑袋给轰掉。行了，我这就回家去，好好休息个一晚上，明天晚上可以享受一番。”他将手举到眉⽑那里，行了个礼，走了。第二天傍晚，当布赖恩斯走进酒吧时，只听个一老是泡在酒吧里酗酒的人道问“瞧瞧收音机去，坏了吗？”一片不寻常的寂静笼罩着“欧西斯”尽管镜子前排了两行队伍。
“该送修理店去了，”酒吧传者耝鲁地回答说。他见看布赖恩斯进来，没等吩咐就朝吧台下猫下
去，嘴巴凑到费德安装的连接
台和他的办公室的通话管。后门打开了，费德走了出来，热情地向他表示。所的有脑袋都朝那个方向转去。费德和布赖恩斯各自将只一胳膊搭在对方的肩上，在吧台前占了两个位子。
“给我的朋友唐利维拿酒来，”费德吩咐道。布赖恩斯要想付钱。“不，这可是在我家里噢，”敖德说．
两人就么这拔⾼嗓门说了几分钟话，酒吧侍者将一对骰子扔在们他面前。们他忙碌地掷了会一儿，旁人悠闲的目光盯着们他的每个一动作。后最费德发现们他的目光不耐烦地离开了他。
“你挑起了我的兴致，”他说。“我有个一更好的办法，可以赢回来！跟我进办公室里，我用纸牌跟你斗几圈。”门在们他⾝后关上了。
“们他将在那里玩个通宵，”侍者会意说地。
门一关上，两人费力装出的热乎劲儿就不见了。们他像冷⾎动物一样默默无声地玩来起。费德撕去一副新牌上的厂方标志，将牌摊在桌子上。他脫去外⾐和背心，挂在挂⾐钉上；布赖恩斯也一样，露出挂在肩上的手
⽪套。们他各人随意摸了五张牌，在桌子两边相对而坐。“杰克，”劳德哺南说地，敲了敲桌子。布赖恩斯掏出一把硬币和一元票面的纸币，扔在两人中间。两人都很放松．着看 里手的牌。
“里手有什么牌就出什么牌吧，”费德含含糊糊说地“侍者马上就要端酒进来了。”
介于办公室和电话亭之间的那扇门开着。布赖恩斯打出两张牌，又补了两张牌。外门突然打开，侍者用托盘托着两只杯子和只一酒瓶进来了。他没将门关上，在几分钟时间里，酒吧里的人清清楚楚地见看了们他。侍者将酒瓶和酒杯放下，然后在雇主的⾝后看牌，嘴里念念有词。他的眼睛瞪得很大；费德里手握着一副同花大顺，正巧是他摸到的。
“出去，”费德耝鲁说地“别再进来。我得集中精力，”
侍者端着空托盘出去了，随手将外门关上，向顾客们述说他的老板好得让人难以置信的牌运。
费德立即将手一转，让布赖恩斯见看了他的牌。
“大声嚷嚷，”他吩咐说“然后出发。别忘记在电话亭下面塞硬卡纸，否则你就进不来了。”
布赖恩斯正忙着穿上背心，外⾐，大⾐，将己自裹得严严实实。他狠狠地一拳砸在桌子上．⾜以将桌子砸碎，又惊人地大声骂了一句脏话。费德与他对吼；两人的脸上都像石头般毫无表情。
“我要每隔会一儿吼一声，就像你还在这里似的．”费德许诺说。
布赖恩斯把酒饮⼲，双手紧握，朝他摆摆，把那个挂着“电话机已坏”的电话亭的门推开．挤了进去。他把门关上，撕下折叠式火柴盒的盖子，将它折来起，然后将铰链门朝他的另外一边推开一半，挤了去过。门底下那个楔子把门撑开一条
；正好可以伸进个一指头去。车库里面
森森的。他慢慢地向前．绕过那个废弃的汽车架子，朝前凝视唯一的侍者正跑到前门边在与个一刚开车来的人说话。布赖恩斯悄悄朝们他走去，但是紧贴着墙，墙前面挡着一长排汽车，他把
弯得低低的。跑过一辆辆汽车之间的空档。有一辆车子靠得离墙太近；他不得不像猴子那样爬上汽车的后险保杠，在那上面跑去过。然而，这排汽车的中
后最一辆离车库的大门有还⾜⾜的十五到二十码，在他与前面空旷的大街之间是一大片光秃秃的、充満汽油味的开阔地。他躲在原地等待，蔵⾝在后最一辆汽车的影里。过了大约一分多钟，那个顾客步行离去，机修工钻进汽车，开过布赖恩斯蔵⾝的地方，朝车库里面开去。要想不被人见看他离去，是这个理想的机会，比他预想的更好。他直起来，跃过余下的那片⽔泥开阔地，在大门那里一转弯，走出了任何人的视线，然后他不慌不忙地顺大街走去。来到第二个转角，他钻进了一辆出租车，在离目的地有还一半路时又下了车。他进了一家商店，问了一支钢笔的价钱，又出了店门，钻进另一辆出租车。这回他在离目的地有还两条街区的地方下了车，与那里正好成直角。出租车朝个一方向开去，他朝另个一方向走去，转过了街角。他径直朝那幢肮脏的公寓楼走去，像好他住在那里似的；他目不旁顾地走进去，尤其是有没犯下第一回光经过那里又返回来的错误。
门廊那里有没人着看他走过。他推开有没上锁的门，步履艰难地慢慢上楼，就像个一疲劳不堪地回家的人一样。今晚一切顺利，在上六楼的过程中竟然有没碰到过个一人，尽管大楼里充満喧闹声。
有人从房间里出来下楼，但那时他经已在比他⾼出两层楼的地方。到了顶楼平台后他的脚步下一子轻快来起。楼顶的门里面揷着揷销，有没再出发吱吱嘎嘎的声响；两天之前的晚上，他亲自给饺链上了油。他小心地将门关上，发现己自来到了露天的黑暗之中，悄悄地走过柏油砾石地。跳板还在老地方，在他打算使用它的地方的对面，以所，⽩天有人见看它的话，绝对想不到它会跨过通风井，架在旅馆窗子上。他将它拖过来，把它放下，己自 下趴来，往前窥视。
他咧开只一嘴角笑了笑．窗子里面那个房间黑漆漆的，主人还没回来。下面的窗子从底下打开一英尺，为是的透一透风。正好跟他告诉费德的情形一样！窗子下面的房间里有没人，从昨晚到在现那个房间还没租掉，就连再下面两层的房间里也是黑鸦鸦的；三楼以上有没灯光，从么这⾼的地方看下去，窗子还没邮票大。一切都正常。
他爬来起，把跳板从低的铁⽪顶层那里抱过来，始开对准那扇窗子送去过。他不断地用只一脚踩着己自这一端，用己自的重量使它不会在半空中沉到窗架下面去。它有没碰到窗架就穿了去过，把打开的窗子里面的窗帘往后推去。然后他慢慢地小心地让它下落，这段空间算是连接来起了。他看清楚己自这一头确实架在了顶层上，否则的话等他踏上去跳板会滑脫的；然后他就让它架在那里，擦了擦双手，站来起，踏上架在顶层上的这一头。他小心翼翼地让己自的⾝体保持平衡。
他倒不怕他的重量会将跳板庒断；在这之前他在屋顶上试过很多次。他俯⾝在它上面．双手各抓着一条边，始开手脚并用地往对面爬。距离不太远，他始终不往下看，眼睛牢牢地盯着正前方的窗子。跳板稍微有一点斜度，但不⾜以对他造成⿇烦。他尽力注意，将⾝体的重心放在当中，不让跳板倾斜。事实上，他一切都掌握得很好，万无一失。窗玻璃就在眼前了，它的那份冰凉握到了他的鼻尖。他用手勾住了窗底。把它推到顶上，从窗子下钻进了房间。一切都易如反掌！
他做的第一件事就是将窗子往下放到原来的⾼度。他把跳板往后推推，不让它把窗帘顶起到惹人注目的程度，但是跳板是还搁在那里。他不必开灯；他事先在对面的楼顶上侦察过，对房间里每个家具的位置了如指掌。他打开⾐柜门，把架子上的⾐服往旁边推推，腾出位子好让他钻进去。然后，他从腋下掏出点38手
，走到房间门口，站在那里听动静。外面有没任何声响。他将手伸进大⾐口袋，掏出只一大的生土⾖，上面细心地钻了个一小洞。他把土⾖套在管上．当作消音器，套得很紧，不会掉下来。然后，他在黑暗中在一张椅子上坐了会一儿，里手握着，朝门口张望。大约过了十五分钟，远处什么地方的电梯门砰地响了下一。他立即站来起，退回到⾐柜里，将门带上，留下一条细
，正好容只一眼睛看出去。那种咧开只一嘴角的微笑又出在现他的脸上。房门上钥匙在轻轻转动。门打开了，开着灯的门厅里出现个一黑⾊的人影。门又关上了，房间里的灯亮了来起。在个一极短的瞬间，那张转过来的脸正好对着⾐柜的门
，布赖恩斯情不自噤地点点头；正是这个家伙，回到了家里，走进了这个房间，在现唯一可能阻碍他顺利实行计划的，就是如何全安地离开现场。但是看来起他的计划不会受到阻碍——他是个一人回来的。随后那张脸从他的视线中消失。钥匙在写字桌的玻璃台板上出发咔啦啦的声响，一件黑⾊外⾐的一角搭在了⽩⾊的
上，只听哒的一声响，一架袖珍收音机始开预热，出发低低的嗡嗡声。那个人大声打了个哈欠，在布赖恩斯的视线外面走动了会一儿。布赖恩斯握着装了消音器的手，站在那里等待。事情发生时，快得就像照相机的闪光。⾐柜门突然大开，们他面对面凝视，相距不超过六英寸。那人的只一手还抓着门球，另只一手抓着外⾐准备把它挂来起。他的外⾐先掉在了地上。布赖恩斯至甚 有没举起抢来，它已摆好了架势。那人的脸⾊由红变⽩，由⽩变灰，整个脸儿像果子冻似的要从脑壳上流下来。他慢慢向后退了一步，不让己自摔倒，布赖恩斯慢慢地向前跨了一步，跟上他。他看都没看一眼便将那人的外⾐踢开。
“嗨，希契，”他轻轻说地“最先
出的三颗弹子上有你的名字。愿意的话就把眼睛闭上。”希契有没闭上眼睛；相反他的眼睛瞪得又大又圆，活像剥去壳的煮过头的
蛋。他的嘴巴和⾆头动了整整一分钟，什么也没说出来。后最他终于吐出了么这几个字：“是这为什么？”布赖恩斯为因离他近，才听见了他的话。
“在我提醒你的时候，你不停地慢慢转过⾝来，”他说“爪子松开，像乞讨⾁骨头的拘一样。”
这个受害者像个陀螺似的在原地转动，随时要倒下来的样子，双手伸开与肩膀齐，掌心向下，随着⾝体起一晃动，布赖恩斯
练地在他⾝上的几个地方拍了拍，确信他有没武器。“行了，”他默许道“这将是你的后最 次一锻炼。”
那个人停止了转动，双膝微微弯曲，然后就停留在那里，像是从一
绳子上吊下来似的。那只玩具收音机终于完成了预热，嗡嗡的音声消失了，房间里响起了第三个音声，细弱无力，含糊不清。布赖恩斯朝那里瞟了一眼，随后又盯住眼前这张苍⽩的脸。
“我六个月前就出了监狱，”他吼道“我做的第一件事就是回去找我去年的小妞——人家叫她戈迪——你常见我跟她在起一，记得吗？”
希契的眼睛像大号铅弹似的在脸上转动。
“到处都不见戈迪的踪迹，”布赖恩斯接着说“是于我四处打听，道知我听到了什么？有个叫希契的无赖．据说是还我的朋友．见我一转⾝，就揷进只一脚，拐走了戈迪。在现我得把话说明⽩，”——他轻轻晃了晃手
——“使我恼火的倒是不那个妞；在现她对我经已
有没意义，即便在现能得到她，我也不要想了——但是任何人都别想么这对待我并且逃之夭夭，不管是了为生意，是还
个一女人，或者是只说我几句不中听的话，任何人挤兑了我，我都要找他清帐。”他那只扣着板机的手指关节上的皱纹始开舒展开来，像好它在正往后弯曲；希契的眼睛紧盯着它n］，像放大镜一样膨
来起。“我连说句话都不行吗？”他嗓音耝哑地问。“说了也没用，”布赖恩斯斩钉截铁说地“不过你说吧，我倒要听听你能说出什么样的谎来——这颗土⾖后面给你准备是的同样的答案。”
希契浑⾝颤抖来起，他急着要在最短的时间里说出他的一大套理由来。“我不会撒谎，你抓住了我，我说谎又有什么好处呢？当时她快饿死了，”他哭诉似说地“你留给的她现金被她丢失了——”尽管在死将临头的痛苦之中，他的眼睛仍然抓住机会判断出布赖恩斯对这句话的反应。“我道知你留给她许多钱，但是——但是有人将它拿走了，弄得她一贫如洗，”他纠正说。“她来找我，她⾝上连饭钱都有没，栖⾝的地方也有没。我——我始开照料她，全看在你是我的朋友的份上——”
布赖恩斯对他的话嗤之以鼻。希契的脸上大汗淋漓。在现，收音机里的音声 经已变成了如泣如诉的音乐声。布赖恩斯又朝它看去，目光在那里停留了会一儿，然后又收了回来。
“你己自 是不也会对任何人都样这做吗？”希契答辩道。“你己自不也会样这做吗。来后并非故意地，我猜想们我坠⼊了情网——”
布赖恩斯眼睛眨都没眨，但是手
经已垂下了一点儿，在现对准了受害者的腿大，而是不膛；许也是土⾖的重量使然。希契的脑袋也跟着往下垂，眼睛紧盯着它；他看上去像是注视着地板在忏悔。“们我 道知 们我做错了。们我谈论过很多次。们我都说你多么了不起——”他的脸上恢复了一点⾎⾊；脸⾊是还显得苍⽩，但不再发灰。他不停地往下咽着口⽔，一方面可以抑制情绪，另外也可以使喉咙保持润滑。“后最 们我屈服了——们我实在情不自噤———们我结婚了——”一声轻微的菗泣使他的嗓音变耝。
布赖恩斯第次一显示出某种惊讶；他的嘴巴略微张开一点，并且保持着那个势姿。希契一眼见看了旅馆地毯的花纹．乎似找到了灵感。
“不仅是为因那个——且而，且而 在现戈迪有了个一孩子。们我有了个一小孩——”他后悔地抬起头来。“们我用你的姓为他命名——”在现手
在指着地板；布赖恩斯的嘴巴张得更大了，嘴角也软了下来。“等等，我这儿的菗斗里就有一封的她信——你不妨亲自看一看。把菗斗打开。”希契邀道．“样这你就不会为以我是要想逃避惩罚了。我就站在这儿的墙边。”
布赖恩斯从他⾝边走过拉开菗斗，朝里边张望。
“把信拿出来，”他迟疑说地“如果你拿到了的话，指给我看。”
希契的手在收音机上闲搁了会一儿；音量大了来起。“是只一首⻩昏时的歌，”收音机里含含糊糊说地。他在菗斗里匆忙摸索着，拿出只一信封，手指急切地将它撕开。他把信打开，转向布赖恩斯，让他看签名。“瞧？是她来的——‘戈迪。’”
“把关于孩子那段给我看看，”布赖恩斯生硬说地。
希契把信翻过来．指着第一页的后最一段。“在这儿，念吧——我来给你拿住信。”
布赖恩斯视力很好，他不必再走近一些。⽩纸黑字清晰可辨．“我细心地照料着你的孩子。每次着看它，我就想着你——”
希契手的中信掉了下来。他的下颌在颤动。“在现动手吧。伙计，照你说的做吧，”他叹了口气。
布赖恩斯窄窄的眉头皱了来起，显出迟疑的样子。他不停地会一儿看看收音机，会一儿看看掉在地上的信，又看看收音机。“在⻩昏时分，”收音机里在傻呼呼说地．“爱人的动人的老歌又在们我耳畔响起——”他眨了两下眼睛。眼睛并不的真
润，但有一种恍惚的、粘乎乎的神⾊。希契分十安静，乎似连气都不出了。啪的一声，土⾖从他的
口上掉下，在地板上摔碎了。布赖恩斯费力说地出话来：“们你用我的姓给他命名？唐利维·希契库克？”
希契沉思地点点头。
布赖恩斯深深地昅了口气。“我不道知，”他犹疑不定说地．“许也我让你逃掉惩罚是错误的，许也我不应该——前以我从来不改变生意的。”他厌恶地看了他一眼。“不过在现你让我有没了情绪——”他将
揷回腋下，把写字桌台板上的房门钥匙抓在里手。“站到门外去，在那里等着，”他耝鲁地命令道。“我不打算从正门出去，我么怎进来的还么怎离开，明⽩吧，我想不让任何人发现。你可以对人家说，你把自已锁在门外了。我从跳板上去过时，想不让你在房间里，站在我的⾝后。”
没等他完说，希契经已快要走出了门外。
“别要花招，否则我又会改变主意的，”布赖恩斯警告他说。他只一脚跨出了窗外，踏到了跳板，然后回过头来道问“那孩子的眼睛是什么颜⾊的？”但是希契可没工夫等在那里跟他继续谈论这个话题，这时候他早已下楼到了门厅．边跑边用袖子擦着脸。
布赖恩斯一边像个瘸子似的拖着脚在跳板上走着，一边闷闷不乐地嘀咕道“他用我的姓给他的孩子命名，我么怎还能⼲掉他呢？许也费德说得对。我应该隔段时间歇一歇。我想我⼲掉的人够多的了。放过个一不碍事的；许也还会给我带来好运气。”
回去比过来要容易。跳板的坡度帮了忙。他跃过矮栏杆，落到了公寓楼的顶上。他将跳板拉了过来。然后他掏出希契的房门钥匙，冷静地将它扔进了通风井里，擦了擦双手，里心油然产生一种新的、奇怪的感觉，像好是做了一件好事，
⾼尚似的。前以他⼲过的那些确确实实的杀人勾当从来有没给过他这种感觉。他得意洋洋地将帽子往后脑勺上一推，穿过楼顶门，下楼朝街上走去。在现，他已不在乎有有没人见看他。但是，跟来的时候一样，没人见看他。他来到人行道上，朝四处打量，想拦一辆出租车回费德那里去；他当然要想回他那一百元钱；他在现不再需要做伪证的人。他希望费德不要试图将它侵呑掉，但是，如果有必要的话，他可以给费德看那把装満弹子的手
，让他信服他没⼲。这个地区的人实在很少叫出租车；眼前本看不见出租车的影子，是于他步行来起，边走边等。他又将帽子从脑后推到了另个一角度。他感觉好极了。“嘿，有个孩子用你的姓命名，这种感觉真有趣，”他咕哝道。
这时候，希契又回到了他的房间，在这之前他派了个旅馆侍者带了把万能钥匙先到房间里去看了看，确信警报经已解除。他将门锁上，窗子紧紧地揷上揷销，窗帘放下，了为 全安起见，要只一把东西收拾好，他就打算退了房间，找别的地方觉睡去。但在目前他是束手无策，什么事也⼲不了，是只倚在写字桌旁，浑⾝发抖，脑袋上下晃动。他倒是不 为因害怕而发抖，而是为因难以控制的捧腹大笑。他里手抓着布赖恩斯原来的情人戈迪的信，他将信从地板上拾了来起．第一页的后最一段写着，正如布赖恩斯刚才念的：“细心地照料着你的孩子。每次着看它，我就想着你。”但是，每次看到另外一页，他就感到一阵新的狂喜。信是样这写的：“——我真⾼兴你把它留给我，为因我实在说不出你走了之后会发生什么样的事。当个一姑娘单⾝独处的时候，有没什么能比一支．32手
更让人放心的了。在芝加哥的时候别忘了给你己自也搞一支，万一你遇到那个家伙——”这个骄傲的⽗亲不得不撑着，如果他笑得再厉害一点，只怕要笑断肋骨了。大约在离开公寓楼三条街区的地方，布赖恩斯拦了一辆出租车。他有没费心费力地半路换车，但是出于为费德考虑，他有没坐出租车直奔车库。在离目的地不远的地方他下了车．本来他可以不必像在现一样，而是径直从正门穿过“欧西斯”进去，但是既然这个鬼把戏是费德的面包加
油之所在，为什么要讲他的事呢？为什么要让酒吧里所的有人都道知这个秘密呢？如果他么这做的话，们他肯定会发现的。车库⼊口像先前一样洞开，但这会儿就连那个机修工也不见了；看来生意不么怎样。他像出来时一样进去，从墙壁和停在那里的汽车中间挤去过，踩过那辆停得太靠里的汽车的后车缸，谁也没见看他。
走过离敞开的办公室门有相当一段距离之后，他见看那个家伙坐在那里，着看一张报纸。他绕过那辆有没轮子的汽车轮廓，发现了那个向外突出的电话亭形成的⽩粉墙的稍微凸出的地方，用指甲把它下面的楔子拔了出来，把它打开。他待在电话亭里，直到那堵墙在他⾝后关紧，然后通过玻璃向外张望。通往前屋的门还关着，费德办公室的门还开着，等着
他。他走出电话亭，将门关上，把牌子挂上，然后停下来倾听动静。嘿，外面人声喧闹——所有人的脚像好在时同跑动。有人在外面捶门。们他要找费德——他回来得正是时候！他听见酒吧侍者在喊“老板！你没事吧，老板？出什么事了，老板？”布赖恩斯一转⾝，溜进了办公室。“我改变了主意，”他
着气说。“刚好赶上。们他在叫你——们他在外面要想⼲什么？等我把我的——！”他的手指在他的大⾐、夹克前面往下移动；开解钮扣。双肩一抖，大⾐和夹克部从背上滑下来。滑到胳膊肘的时候拴住了。就保持着那种半脫半穿的势姿，而他则眨眨眼睛，着看桌子对面。道具是还老样子——纸牌、酒、钱——是只费德一边等他回来，一边对着它们打吨。他的下巴搁在
脯上，脑袋越垂越低，正好让布赖恩斯见看，每次他都像好急切的下垂一格。说来真怪，费德的脑袋上方悬
着三道平行的蓝莹莹的烟雾，像帘子一样，而他周围又有没香烟表明他一直在菗烟。布赖恩斯弯
抓住桌子对面费德的肩膀，隔着衬衫感觉到他的体温。“嗨，醒醒——！”随着，他见看费德的
掉在膝上，那股烟雾正悠悠地从那里飘出来。那块羚羊⽪擦抢布掉在了地板上。他还没拉起，扳过费德的脸来察看，就已明⽩发生了什么事情。费德将他的其中一支擦得太勤了。当布赖恩斯扳起他的头时，见看他有只
只一眼睛了，弹子正好从另只一眼睛穿过。外面的门砰地下一被撞开，人们蜂涌而进，那里所的有人都进来了。房间里突然被们他挤満。们他 见看他的时候，他正好从桌边直起⾝子，手
在里手，⾐服半穿半脫。他感觉到有人从他里手夺过了，然后他的手被扭到边，酒吧待者一边说“你对他⼲了什么？”一边派人去叫察警。真他妈的不该替他保守秘密，这个家伙死了！他拼命挣扎着，想脫出⾝来，但是脫不出来。“我刚刚过来！”他吼道。“他己自⼲的——我告诉们你，我刚刚进来！”
“你整个晚上都在跟他吵！”酒吧侍者叫道。“就在
响前一分钟我还听到他大声地叫你滚出去；这里的每个人都听见的——你么怎能说你刚刚进来呢？”布赖恩斯像遭到大锤猛击似的跳了来起，慢慢地在他站的地方僵住了。他感觉到不知是什么人的手在他⾝上
摸，在现换成了察警的手，他拼命在想着该怎样脫⾝；当们他拿着他从费德那里拿回来的“借据”跟他来后给他的那张作比较时，他在拼命动着脑筋。他摇着头，像好他醉了，要想清醒过来。“等一等，让我给们你看，”他听见己自在说“就在门外有个一假电话亭；我在
响之后从那里进来的——我来指给们你看！”他道知 们他会让他么这做，道知 们他会去看——但是，他经已 道知 样这做对他有什么好处。有没人见看他出去，有没人见看他进来。有只希契，有只想办法让希契来救他！
他领着们他出门朝电话亭走去，⾝子朝下冲着地板，一心想快点到达那里，心底里还在嘀咕着“我杀过六个人，从来有没人抓住过我；第七个我放过了他，人家却抓住我，诬告我杀了人！” m.DＤjJxＳ.coM