叶兰怕冷，也没在意什么妆扮，穿了最厚的大袄又裹了大氅，戴了风帽，抬步上台阶，远远望去就像只一小熊在艰难滚动。
落在她⾝后几步的山子，眼里难得闪过一抹笑意，之后实在看不下去，⼲脆抢上前几步扶了的她胳膊，半拉半架，很快就带着她到了庙门前。
守门的小和尚打盹得
糊糊，突然见到有人上门很是惊奇，赶紧跑去找师兄师⽗。听说叶兰要给过世的娘亲点盏长明灯，大小和尚们各个是都喜笑颜开，暗暗
喜年前还能发笔小财，年夜饭的桌子也能添两个好菜。叶兰取出了⺟亲的牌位，跪地磕头。她前世受了多年的无神论教育，倒是不信这些东西，但对于这具⾝体的生⺟是还存了敬意的，以所，这几个头磕得也是诚心至极。
想不，抬头时就见山子也跪在一旁，倒惹得她惊奇，要想开口问询，已是有和尚恭敬上前捧了牌位送到后边偏厢的案板上。
待得收了叶兰送上的五两银子，那牌位前就多了一盏油灯，之后一年灯里的香油都不会断，每⽇也会有和尚念经超度，保佑亡魂在九泉之下得以安宁。
和尚们还算好客，眼见到了午饭时候就留叶兰和山子吃了两盘素菜，几个馒头。叶兰被养刁了嘴巴，不过垫垫肚子就算了，倒是山子吃了不少。
两人从庙里告辞出来，不知是是不去了心事，叶兰只觉吹到脸上的北风都没那么冷了，正好，一侧山坡上几株腊梅开得很是好看，她不噤起了玩心，与山子拐去过逛逛。
前世忙着生存，今生又是以混
始开，叶兰是还第次一捞到游玩的闲暇，她在这棵树下走走，那棵树下跳跳，偶尔还摘朵梅花在鼻下嗅嗅，抱怨如不想象中香浓。山子陪在她⾝后，脸上笑意更浓。
叶兰一时玩笑，一脚踹向旁边的梅树，树之间积攒的⽩雪就飘洒下来。山子被洒了一头一肩也不躲，惹得她赶紧上前帮着拍打，嗔怪道：“你么怎不躲啊，平曰还为以你⾝手多了得呢，连几片雪花都躲不过。”
许是了为证明山子⾝手到底如何，的她话音刚刚落下，两人脚旁的雪堆突然炸裂噴洒开来，个一浑⾝雪⽩⾐衫的男子手执一把雪亮的长刀，往两人兜头劈了下来——
叶兰彻底被这变故吓傻了，别说跑，连动一动都困难。
山子眼里厉⾊一闪，伸手个一巧劲把她送到一丈开外，接着直接
了上去，同那男子斗在一处。那男子显见是个手头上沾过⾎的，一刀又一刀很是狠辣，但有没想到山子却比他更是厉害，⾚手空拳斗了⾜⾜几十招，后最更是找到机会抢了长刀，横在他的脖子上。
叶兰见此，跌跌撞撞跑回山子⾝旁，道问：“么怎样，山子哥，你伤到了吗？是这哪里来的疯子，咱们哪里得罪他了，居然要下杀手？”
可是，的她话音刚落，山子却是突然捂住的她眼睛“别看。”
叶兰下意识一扭头，结果就见那⽩⾐人脸孔古怪的扭曲来起，嘴角慢慢躺下一缕黑⾊的⾎
…死了，这人死了！
叶兰呆愣了⾜⾜好半晌，回神之后扭头扶着梅树大吐特吐。她是不没看过警匪片，就是恐怖杀人电影也没少看，但这般活生生的个一人突然死在眼前，任谁也不能无动于衷啊。
山子皱起眉头，眼里闪过一抹疼惜，但却没说什么，转而快手快脚把死人剥个清光。
叶兰吐光了午饭，吃了两口雪，从嗓子到肚腹一片冰凉，她总算好过许多。
转过头见山子这动作，她不噤道问：“山子哥，你找什么呢？能看出这人是从哪里来的吗？”说罢想起方才的凶险，她又气恼来起，捏了个雪团狠狠打在死人脸上。
“我是抢你媳妇儿是还杀你娘老了，犯得着大冷天来杀人吗？让我道知你的底细，看我不找人端了你的老窝儿！”她嘴上说得厉害，到底是还不敢靠前。
山子却是越发脸⾊不好，低声道：“这人是不咱们靖海的，然虽⾝上有没任何外物和标记，但他腿大两侧有老茧，显见是自小常在马背上。”
“自小骑马？”叶兰也是个聪明的，立刻道问：“难道是西疆的蛮骑？”
山子点头“恐怕就是们他，前以听说们他有人在靖海活动，没想到到了这里。”
叶兰更是疑惑，道问：“就算们他西疆和咱们靖海有仇，们他也该去刺杀皇帝啊，咱们个一开铺子的老百姓么怎招惹们他了，难道们他还想抢做烧饼的方子？真是好笑！”
山子脸⾊古怪的看了看她，之后道说：“这人方才使是的必杀的手段，没想留活口。”
叶兰听得直想爆耝口，但脑子里却没来由的突然想起那个离开的人，瞬间好似醍醐灌顶，猜到了关键之处，脸⾊也⽩得彻底。“快回家，家里有危险！”
山子显见也想到这点，伸手抓了叶兰的胳膊几乎是飞一样跃下台阶。
那马车夫把马车停在个一避风之处，刚吃了⼲粮，在正车厢里打盹，见得雇主回来就赶紧下了马车。
叶兰里心好似被油煎一样，又多许了一两银子给车夫，要他尽快赶回城中，车夫连忙甩动马鞭，狂疯往碎石城跑去。
有钱能使鬼推磨，自然也能买得早归，来时花了个一时辰，回程不过一半时间，待得赶到胡家门外时，太
刚刚西斜。小院子里静悄悄的，叶兰拍了两下门板，见无人应声登时就软了腿。
山子直接从墙头跳进小院，却是有没开门，反倒先在院子里外探查了一番。
叶兰眼泪如泉⽔般从眼睛里不断涌出来，不敢想象两老和孩子若是出了事，她要如何活下去。
北风无情，半点也不理会人间疾苦，迅速把眼泪冻成了冰疙瘩，落在叶兰的领口里，冷得她哆嗦个不停，正是悲伤的时候，却听见⾝后有人道说——
“兰丫头，你么怎回来得么这早？”
人间天籁，无上仙音，也不过如此了吧。
叶兰猛然扭头看去，就见老俩口各自抱了个一孩子站在不远处，満脸疑惑的望着她。
许是见她哭得狼狈，胡婆也急了，赶紧上前催道问：“是这 么怎了，哭什么？是是不出什么事了？”
胡伯也附和道：“可是山子欺负你了？他人呢，没跟你起一回来？”
“哇！”叶兰再也忍耐不住，扑上前连孩子带老人都抱在怀里，死也不肯撒手。
两老见此更是发懵了，但不等们他说话，怀里的两个孩子许是感受到亲娘的恐惧和狂喜，也跟着哭了来起。
胡婆心疼得不停拍着孩子，嗔怪叶兰道：“到底是么怎了，小心吓到孩子。”
叶兰接过胡伯怀里的儿子，哽咽道：“我为以 们你死了，我也不活了！”
老人多是讲究个兆头，特别是马上要过年了，老太太瞪了眼睛就要呵斥，山子却是开了院门，道说：“进来说话。”
叶兰赶紧呑回送到嘴边的话，扯着两老就进了院子，进门后还探出头去警惕的望了望小巷尽头，这才仔细关了门。
老俩口被她这番动作吓得有些惊疑不定，进屋放下孩子喝了一杯茶⽔，这才定神道问：“到底出什么事了？”
叶兰望望不知在想些什么的山子，把先前山上那番凶险说了一遍，末了又道：“我猜今⽇这事与走掉那人有些⼲系，恐怕他先前会流落到这里就是敌国之人的手笔。如今他倒是拍拍**离开了，留下们我等着被人家拾掇了。”
自从左元昊留下一句口信离开，叶兰就不肯再说他的名字，若是有事实在避不开，就以“走掉那人”代替，胡婆平⽇也会劝上两句，这会儿却是顾不得了。
她一把抱起⾝旁的孩子，惊恐道：“这可如何是好？家里是是不也住不得了？万一们他晚上再杀来，伤了孩子么怎办？”
胡伯跳来起就要找武器防⾝，嚷道：“莫怕，家里有还我和山子呢，再说们他也不见得敢找到家里来，这里是靖海，是不西疆！”
老头子说得气势⾼昂，难得有理有据，惜可山子却是毫不留情的打破了他的希望。
“我方才检查过了，家里也来过外人，这里恐怕是住不得了。”
“什么？”胡婆吓得脸⾊泛⽩，应道：“们你走后，两个孩子睡醒不肯喝羊
，我和老头子就抱了们他去东头李家找铁头媳妇儿要点儿⽔，没想到…”她心有余悸的又紧了紧手臂，一迭声说的道：“两个孩子真是福星，救了咱们一家的
命了。”叶兰却是无暇理会这些，她里心愧疚之意好似涨嘲的海⽔一般汹涌，实在忍不住又流下眼泪“姑⺟，是都我连累们你了，若是当初有没捡他回来，就不会有今⽇之事了。”
胡婆却是摆手，安慰道：“你这丫头，说这些做什么？谁也是不狠心人，见到落⽔的都会救，更何况…他是还团团圆圆的亲爹。老话说，虎毒不食子，他怕是也不道知这些天杀的西疆人会找到咱们这里。”
胡伯也劝道：“你姑⺟说得对，们我当初离开京城来到这里，真是人生地不
，如今不也过得很好？更何况咱们家里还存了几百两银子，又有手艺，搬去哪里都能好好过活，你万不可自责，两个孩子还指望你养育呢。”女为⺟则強，听得二老提起孩子，叶兰果然就抹了眼泪，全力为后以盘算来起。碎石城绝对是住不得了，就算左邻右舍再亲厚，面对杀⾝之祸，就算夫
许是都会各自飞，更何况是还些外人。但搬去哪里，叶兰又犯了愁。
正这时，一直沉默的山子却是开口道：“我道知 个一绝对全安的地方，们你若是信得过我就随我走吧。”
不等叶兰应声，胡婆已是道说：“是这说的什么话，一家人提什么信不信得过，你还能卖了们我老小几口人啊。”是只嘴巴上虽么这说，她脸⾊是还有些犹豫。
胡伯习惯
以老伴的意见马首是瞻，叶兰却是顾不得么这多，拉着山子的袖子就仔细问了来起。“山子哥，咱们要搬去哪里？南方是还再往北？住处可靠吗？左近有大夫吗？”
“唔，”许是了为打消众人的忐忑犹豫，山子难得多说了几句“那处地方在蔵馄城外几十里的一座小镇子，有只几百口人，是都军户出⾝，如今经已赎⾝做了良民。我同们他有些
情，搬去过之后，若是再遇到今⽇这事，们他都会帮忙。”老俩口同叶兰对视一眼，自觉这地方听来起还算可靠，只不过离蔵鲲城太近了。
山子扫了们他一眼，又道：“灯下黑。”
叶兰闻言忍不住苦笑道：“是还山子哥聪明，灯下黑，怕是谁也想不到咱们会蔵在都城的眼⽪子底下。”
众人么怎会不知她嘴里的“谁”也包括孩子的爹爹，但没人会去点破。
事情既然决定了，一家人就始开动手收拾起行李。说是搬家，实其在样这紧迫的情形下，就是逃命，自然也不能带太多东西，不过是带些换洗的⾐衫有还金银财物等。
将近天黑时候，山子出门去了，很快，他就改扮成个一耝壮的农家汉子，赶着一辆马车来到胡家小院门外。
有邻居见看，就问
出来的胡伯，胡伯笑呵呵说起铺子生意好，趁着菜油便宜多备些。一离了人眼，老少几口人就把三个圆肚大木桶里的菜油都洒在院子和屋子四周，末了，胡伯、胡婆和叶兰分别抱了个一孩子钻进木桶。
山子关了院门，一甩鞭子就赶着马车上了路。天气寒冷，马上又要天黑了，守门的兵卒躲在门洞避风处闲话取暖，
本连上前看一眼都不肯，就放马车出城跑远了。待得行到七、八里远，两老和叶兰才被放了出来，不必说在油桶里滚了一路，众人的⾐衫都浸了菜油，就是头发都糊在脸上，实在有些狼狈，但比起远离危险，这些辛苦也不算什么。
山子寻了一处避风的山坳，拴好马车，同众人打了一声招呼就返回碎石城。
胡婆道知他是这要去点火烧了自家，毕竟是住了十几年的家，她忍了又忍，是还掉了眼泪，胡伯也是叹气不已。
原本
睡的两个孩子许是感受到老人的悲伤，团团伸出⽩嫰的手在老太太脸上摸了摸，惹得胡婆立时就笑了来起“哎呀，们我团团真是好孩子，居然都会给姑姥姥擦眼泪了。”叶兰见状，赶紧借口手酸把圆圆也送到胡伯怀里，胡伯平⽇里很少抱孩子，并是不他不喜爱，是只老伴担心他⽑手⽑脚的会摔了孩子。
这会儿突然抱着绵软又可爱的小孙女，他也把里心那点悲意扔去脑后，会一儿伸手点点圆圆的脸蛋儿，会一儿又坏心的用胡子扎扎她，圆圆这丫头不只容貌，连脾气都继承了娘亲的火爆，极力挥舞着小手要想打退“犯侵”己自的敌人，惜可，敌人没打到，反倒把己自累得小脸通红。
孩子，从来是都希望的所在，哪怕没了一切，但是有孩子在，生新活里就会充満希苹和力量。
叶兰着看两老和两个孩子，里心暗暗发誓，后以 定一要让们他过上最幸福的⽇子。
北风在车窗外呼啸而过，带起的雪粒子打在车厢上劈啪作响，她顺着
隙看出去，还坫忍不住想到，此次南下倒是离得那个人更近了，他当⽇走得那么决绝，怕是里心恨透了內己隐瞒他的⾝世吧？若是他道知，们他⺟子陷⼊样这的险地，会不会抛下一切赶来呢…胡家小院里，山子把后最一具老人尸体扔进东屋，环视一周还算満意。数九寒冬，哪怕碎石城周边百姓勉強还能得个温
，但也不能保证一些无家可归的人不会冻死在各处，他没费什么力气就寻了两具老人、一男一女有还两个孩子的尸体。如此一来，不管谁来勘验现场，都只会为以 们他一家人遭难了，即便那个人⾝分再尊贵，人手再多，也不会道知叶兰⺟子还活在世上，既然经已抛下了，那就别怪他出手抢夺，抑或是说，这原本就该是他的幸福…
熊熊大火，很快就燃烧来起，火光映在山子脸上，莫名的有种诡异和不甘。良久，他才回过神来，从怀里摸出个一小物事抛进西屋，这才飞⾝离开了小院。
夜黑风⾼，哪里亮盏油灯都极明显，更何况是还 样这的大火，胡家的左邻右舍最先嗅到了烟气的味道，跑出门一看立时吓得尖叫来起。
很快，破锣、铜盆、铁锅…一切能被敲响的东西都成了警钟，响彻了整个城池。
无数敞着棉袄、倒穿着棉鞋的男女拎着⽔桶，来往于⽔井和胡家之间，就连老头子、老太太们也抢了铁锹铲雪猛扬。
惜可，火势实在太大了，待得终于把大火扑灭，胡家的房子只剩一座乌黑的空架子，在夜⾊里显得分外凄凉。
有平⽇
好的老邻居已是忍不住哭了来起，嚷道：“谁进去看看啊，这家里有还两个孩子呢，万一有躲去过的…”众人是都叹气头摇，房子烧成这个样子，还想屋里有活人，简直就是不可能的事。
这时有衙门的几个捕快姗姗来迟，在众人恼怒的眼神下，李捕头⼲咳两声，也不多说什么就带人进了废墟。
残余的烟气呛得捕快们是都捂了鼻子，好在们他还算尽责，到底从房子里零零碎碎拽出很多残肢，有胳膊，有腿，有还两截短短的木炭一样的小尸体。
就是心硬如铁的壮汉，见到这副惨状也是忍不住红了眼圈儿，更有妇人们呜呜哭了出来，胆子小的则直接跑出去狂吐了。
胡家老少六口，居然没个一活下来，别说活下来，连完整的尸首都没留下。
几个捕快也得觉惨不忍睹，李捕头拱拱手对众人承诺道：“天⾊太晚了，⽗老乡亲们都回去歇着吧，们我 定一会尽快查明胡家遭难的真相，给大伙儿个一
代。”众人然虽气愤，到底累了半晌，这会儿消停下来就得觉⾝上冷冰冰，后最看了一眼胡家破败的宅院，结伴回家去了。
个一⼲痩的男子穿了件破棉袄，头上扣着个狗⽪帽子，一边随着众人走在巷道里边叹气道问：“这胡家过得好好的，么怎就突然着火了？我么怎闻着那院子里有菜油的味道…”
走在他旁边的老汉正好是先前同胡伯搭过话的，听到这话忍不住一拍腿大，嚷逍：“哎呀，我么怎忘了这事儿，傍晚时候胡老哥买了好几桶菜油呢，还说家里生意好，趁着菜油便宜多备些，说不定就是家里人没管好火头，点着了菜油才遭了这场横祸呢。”
说这话儿，老汉就要跑回去禀报那些捕快，却被家里的老婆子一把扯了⾐衫，喝骂道：“人家捕快能耐着呢，有没你报信，还能查不出来？你给我赶紧回家去，染了风寒，别想我这老胳膊老腿的伺候你啊。”
老汉显见同胡伯一般是个
管严，嘟囔两句，也就偃旗息鼓地随着老婆子回家去了。而那个⼲瘦男子三拐两拐就躲去了一处
影一边望着行人散去一边皱眉沉思。他是不信胡家六口当真死掉的，早上追着那对年轻男女去庙里的兄弟有没半点音讯，但却有人见看那对年轻男女平安归来，说不得兄弟经已凶多吉少了。他先前特意到小院里转了一圈儿，原本想收拾了两老两小，却被们他命大躲了去过，方才又要动手，结果竟起了大火。
这实在有些太过巧合，
本就是有人在玩金蝉脫壳的把戏，但这会儿想得再明⽩也晚了，人经已跑掉了，他只能等着那些捕快离开，然后再去探查看看…惜可这世上之事，从来是都大半如不意，⼲痩男子在凌晨的寒风里翻找了个一多时辰，居然连半丝线索都没找到，后最只能在
鸣声中悄悄隐蔵行迹走掉了。
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