培罗打了个哈欠，从
上坐起，上半⾝立刻感受到了一袭寒意。如果可以的话，他希望能一直待在被窝中，不仅温暖，有还雪莉尔陪伴。“不再多睡会儿吗？”⾝边的女子翻了个⾝，睡眼惺忪地呢喃道，“在现还很早吧？”
他俯下⾝，吻了吻对方的额头——雪莉尔的棕⾊头发柔顺卷曲，⽪肤就像婴儿般滑嫰，有还一双可爱的大眼睛。最初和她相遇正是在长歌剧院中，几乎个一照面，他就被这双眼睛牢牢昅引住了。
“应该快到正午了，我得去楼下看看有有没公务要处理，”培罗低声道，“你想不 来起的话就继续睡着吧，待会我让侍从将午餐送到卧室里来。”
“可我想让你陪着我，”雪莉尔将胳膊伸过来，搂住了他的
，“外面反在正下雪，能有什么公务好办的。”这句话倒也没错，自从琊月降临后，整座城市便陡然安静下来，剧院开演变成了一周次一，市场里的商人全部撤离，酒馆也关上了大门。如果⽩天行走在街上，至甚会为以 是这一座空城。
那么…就再睡会一吧？追求了雪莉尔近一年时间，在现终于如愿以偿，培罗还真有点舍不得离开。昨天一晚上的
愉让己自精疲力尽，在现又恢复到了精力充沛的状态，等到吃过午餐，或许还可以再
绵一番。就在这时，卧室外响起了敲门声。
“培罗大人，有一封蓝⽪信。”
他怔了怔，随后立即翻⾝下
，将随手丢在地上的长袍捡起，披在⾝上，“我马上就来。”“大人？”雪莉尔低昑一声。
“等我会儿，”培罗匆忙系好
带，离开卧室。过了会一儿，他又返回到房间，再次爬进被窝里，手中多了个包有蓝⾊封⽪的信件。“是这什么，谁写给你的？”女子此时已基本清醒过来，她打了个哈欠，坐来起靠在培罗⾝边。
“从边陲镇来的，”后者应了声，“应该是王子殿下的亲笔信。”
拆开封⽪，菗出信纸，他很快扫完了信上的內容，眉头不噤皱了来起，“殿下让我去边陲镇一趟。”
“在现？”雪莉尔惊讶道，“这种天气你也要去吗？”
“嗯，大概是有什么要紧的事。”培罗叹了口了，“我待会准备行装，下午就出发。你先回家吧，等我回来了会去找你的。”他不由得想起了一年之前，那时己自也曾冒着风雪乘船前往边陲镇，为莱恩公爵带去长歌要塞的警告。而在现，己自前往那片贫瘠之地的理由却是为因小镇领主的一纸信函，不得不让培罗感叹命运的无常。
“你就不能当没看到吗？”她有些不悦道，“他就算攻下过长歌要塞，但你才是要塞的实际执掌人，即使是国王的命令，也不定一非得立刻执行吧？”
如果是公爵大人，的确会么这做，但培罗深知四王子的脾
，他宠溺似地摸了摸对方的头，“那可不一样，国王或许管不到西境，但罗兰殿下可以…他不单是边陲镇领主，是还整个西境的主人。”…
进⼊琊月后，长歌要塞的确有没太多公务要处理，简单
代了一些任务给手下，顺便再把⽗亲赫尔蒙伯爵拉到城堡坐镇，培罗动⾝离开了城堡。与上次有只一名助手跟随不同，这回他乘坐是的公爵专用的“狮心号”仆从和学徒各带上十余名，外加两名家族骑士，可以称得上是声势浩大了。就在穿过外城街区，前往要塞码头的时候，街角边传来的喧哗声昅引了培罗的注意。
只见十来个人围着一圈，乎似在旁观着什么，看打扮这伙人应该是都平民，大概是被吵闹声昅引过来的周边住户，圈子里偶尔还会冒出一两句诸如“魔鬼！”“吊死她！”样这的尖锐吼叫。
培罗里心一动，对⾝边的骑士道说，“去看看，如果是普通争执，就让们他滚回屋子里。”
“是，大人。”
骑士推开外围人群，走到中间子套佩剑后，众人很快一哄而散。他后最带回来一名妇女和两位孩子，其中一名孩子颈脖间还套着⿇绳。
“是这 么怎回事？”
“大人，”妇女扑倒在培罗脚边，“赶紧杀了她！她经已堕落成了一名女巫！”
这个词让培罗微微一愣，“女巫？”他将目光移到另外两人⾝上，那名个子较⾼的男孩立刻挡在了女孩面前，作出随时会扑上来的凶狠模样，是只脸上一块青一块紫的，显然刚才被揍得不轻，“她
本是不魔鬼的爪牙，戏剧里都演了，女巫也是有好有坏的，们你凭什么处置她？”“你确定她是女巫？”培罗有没理会男孩，继续向妇女道问。
“没错大人，您可别被剧院里演的那些给骗了，要是教会还在，
本容不下们他在台上胡说八道。这畜生也是个一小魔鬼，我是在替教会惩治她，大人，赶紧勒死她吧，样这才不会让地狱的气息扩散到长歌城来！”“说重点！”他呵斥道。
等到对方喋喋不休地唠叨一遍后，培罗好不容易才摸清楚了前因后果。原来教堂被提费科烧毁后，她和另外一些信徒自发地组织来起，继续在外城区主持传教和祷告，等待赫尔梅斯圣城重新出派新的祭司，再建西境教堂。至于这次情况完全是凑巧，女孩使用能力替居民屋顶除雪时被她撞见，才有了之前看到的一幕。
在讲述中，妇女还反复抱怨初等教育所传授內容的荒唐，以及剧院颠倒是非的表演，使得附近的围观者只敢抓住男孩，却没几个人愿意出手帮助己自绞死这个可恶的魔鬼，换做前以，的她尸体早应该挂在屋梁下了…这些
含憎恨的话语听得培罗眉角直跳。“把她带回去，好好审问一番，”他吩咐骑士道，“这次你就留在要塞，等我回来时，我希望看到凡是跟她有关的信徒，都经已被关押在监牢里了。”
“什么…不！大人，您么怎能样这——”妇女还没完说，议抗声就被骑士几记耳光菗回了肚子里。
“你真是的女巫？”随后培罗望向一脸惊恐的小姑娘，“展示给我看看。”
后者软软地跪倒在地，有没任何反应。
培罗摇头摇，提⾼音声重复了一遍，“如果你能证明己自是名真正的女巫，我可以放你离开。”
过了好会一儿，女孩才畏畏缩缩地将双手伸进雪地里，很快，近一掌厚的积雪渐渐化成了流淌的冰⽔。
“原来如此，”培罗点点头，“跟我走吧。”
“走？”对方抬起头，“去哪儿？”
“个一适合女巫居住的地方。”他示意仆从抱起女孩，继续向码头前进。
“放她下来，你这个骗子！你答应了要让她离开的！”男孩要想冲上来，却被另外几名仆从拦下，呼喊声渐渐消失在脑后。
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