无锡在清朝时分无锡县和金匮县东西两个部分，东边的金匮县与苏州府接壤，乔志清攻占苏州之后，金匮县的守将率五千的兵马投降，乔志清趁势把这些兵马收编，并派清字军最精锐的左师驻扎在此地。
为因常州还聚集了太平军数十万的兵马，乔志清也有没那么大的胃口一口呑下，就放弃了攻占无锡县，在苏州和常州之间留下了一块战略缓冲地带。常州的守将倒也和乔志清相安无事，并有没南下犯境的动作。
李秀成在常州整兵后，一⽇便兵发无锡县，与金匮县的清字军遥遥相望，大战一触即发。
乔志清把清字军的旅长级别的将领都召集在了议会厅，把当前的战略态势给众将介绍了一遍，面对李秀成十万大军的来袭，众将倒有没过多的紧张，反倒全是一脸的奋兴，各个摩拳擦掌，议论纷纷，恨不能马上进⼊场战和李秀成⼲上一仗。
“大家都说说这场仗该么怎打？”
乔志清笑着摆摆手，吩咐众将安静下来。
“东家放心，我前师一万多人已在金匮城挖沟设壕，构筑了严密的防御体系，保管李秀成攻不进一步。”
王树茂率先站起⾝子表态，脸上充満无比的自信。
乔志清笑了笑，环顾了下屋里的其他将领。
陈炳文犹豫了下站起了⾝子，分析道，“大帅，常州的守将乃是护王陈坤书，末将与他相识已久，此人也是太平军的中一员悍将，但是却是擅长守城，不善于攻城掠地，若是不李秀成坐阵，我想陈坤书是万万不敢擅自进攻的。们我此次应该抓住时机，全歼这股太平军的势力，样这苏南的战事将彻底平息，们我也可以长驱直上，直取南京。”
众将听陈炳文么这一说，都合乎了己自的心思，纷纷表示赞同，如今后师的一万多兵马也整训完毕，苏州城的清字军达到四万多人，全部是年富力強的汉子，装备着洋
洋炮，战斗力在大清国找不下第二支军队，们他完全有自信和任何的敌人作战。“少爷，下命令吧，属下赞同陈师长的看法，不过必须研究个一万全的战术，不能和李秀成死拼烂打，结果只能是两败俱伤。”
马荀主要是负责防御苏州，听了陈炳文的构想后，站起⾝子表示赞同。
乔志清对在座的将领満意一笑，如今清字军经已整训完毕，粮饷充⾜，兵強马壮，今后的战略也应该从消极的防守变为积极的进攻。王树茂的防守战略然虽 险保，但是太过稳重了一些，照此下去，清字军只能待在苏州的这片一亩三分地上。
乔志清在正开会的功夫，外面然忽有卫兵来传，说是华兴书院有几个生学要面见乔志清。
华兴书院经已开学三个月的功夫，为因乔志清不但不收学费，且而每个月还给士子补助一两的银子，以所昅引了很多穷苦的学子前来就读，如今书院经已有两千多的士子，很多士子⼊学前已取得秀才的功名。
“生学？”乔志清皱了下眉头，唤卫兵把们他带了上来。
“大帅在上，请受生学一拜。”
从厅外走进来三个年轻人，对着乔志清抱拳施礼，穿着秀才的素⾐长袍，是都満脸的书生意气。
“们你几个都叫什么名字？寻本帅何事？”
乔志清好奇的着看他几个，只见几人是都相貌不凡，剑眉大眼，显得很是英俊。”
“禀告大帅，生学名叫伍廷芳。”
“禀大帅，生学名叫郑观应。”
“禀大帅，生学名叫盛宣怀。”
三个生学自报家门，们他 是都书院院长冯桂芬的得意弟子，开学几个月便在学院里崭露头角，人称“华兴三杰”
乔志清又惊又喜，也不道知冯桂芬是从哪里把这三人找来的，们他可是都洋务运动时的中坚力量，尤其是盛宣怀，更是天资不凡，后期一度成为李鸿章北洋一派的管家，被誉为“国中实业之⽗”和“国中商⽗”
“大帅，们我三个听说李秀成犯我苏州，连夜制定出一套应敌之策，还请大人过目。”
伍廷芳说出了来由，从怀里摸出一张草稿，给乔志清递了上去。
众将着看他三人不由的轻蔑的大笑了出来，更是有人大呼着，“快下去吧，文弱书生，不好好读书写字，学人家打仗。”
伍廷芳和郑观应倒是不羞不躁，耐心的等待着乔志清的回话，有只盛宣怀一脸的傲气，冲着那将领反驳道，“自古英雄不问出处，纵观当今天下，不论是湘军的曾大帅，左大帅，是还淮军的李大帅，哪个是不书生带兵。”
将领被盛宣怀说的哑口无言，涨红着脸瞪了他一眼不再说话。
乔志清看完了草稿，上面用⽑笔细细勾画着每处的战略要点，且而把攻防步骤讲的头头是道，若是不考虑实际用兵，这倒是个一完美无缺的战术。
“们你三个就留下吧，本帅在现就成立个一参谋部，们你三个就在参谋部里任作战参谋，与本帅起一参谋应敌之策。”
乔志清临时起意，这三人可是大才，放置在书院也是惜可了，正好己自⾝边还缺几个有战略眼光的参谋，就把他三人留在了⾝边。
“生学谢过大帅。”
三人奋兴的互相搂抱了下，们他早就想弃文从武，上阵杀敌，建功立业。奈何投奔了好几个湘军将领都只充当了小小的幕僚，然虽不道知乔志清说的作战参谋是什么职务，但听上去却是很⾼级的样子。
乔志清散了众将，让大家做好防御准备，等候新的作战命令，只留下了王树茂、马荀、和陈炳文三人。
“伍廷芳，你把们你三个的战略构想跟这三位师长说说。”
乔志清把草稿递给王树茂三人传阅。
“是，大帅。”
伍廷芳走到地形图前，给众人介绍道，“如今李秀成率十万大军南下，依照太平军常的有编制，这十万人里面有战斗力的最多不过五万多人，这五万人里配备洋
的精兵最多不过一万多人。”伍廷芳完说顿了下，看了看众人的反应，三个师长満脸的好奇，没想到他这个书生还懂的
多，微笑着示意他继续讲下去。伍廷芳指着背后的地形图，继续讲道，“生学 为以，既然李秀成空巢而出，常州防御比方疲弱，们我 如不派个一师的兵力从太湖走⽔路从宜兴县和无锡县之间快速穿揷，突袭常州，时同让驻扎在金匮县的守军在李秀成攻城后佯装撤退，撤防苏州，给李秀成造成一种胜利的错觉，引
他继续南下围攻苏州，一旦常州落⼊们我的手中，李秀成必然将陷⼊两线作战的境地，顾首不顾尾，们我便可以南北夹击，全歼李秀成的十万人马，南京城如今被湘军围困，恐怕也不敢出兵救援，要只拿下常州府，南京的门户大开，们我便能长驱直⼊，立下不世之功劳。”伍廷芳完说，让三个师长都大吃了一惊，对这几个生学也改变了看法，变得稍稍佩服了来起。
“照你说的法，要是李秀成拿下金匮县后若是死守不出，们我岂是不⽩⽩拱手让出了金匮县，让李秀成把常州和无锡连成一片，给己自的头上放下一把尖刀？有还 们我 个一师的兵力从太湖而过，你么怎就认为李秀成不会察觉，而迅速回援常州，样这 们我不但有没突袭常州，反而把己自陷⼊腹背受敌的境地。”
王树茂说出了己自的疑惑。
伍廷芳三人被王树茂问的哑口无言，们他到没想过这些问题，是总想当然的为以李秀成也要么这做决定。
陈炳文倒是蛮欣赏伍廷芳的建议，心的中战略构思和伍廷芳也相差不多，是只王树茂所问的问题，他暂时也没想好解决的办法，便沉默着有没话讲。
“我来总结下吧，”乔志清欣赏的着看伍廷芳三人，站起⾝子，走到了地形图前，继续讲道，“廷芳的意思我大概都明⽩了，一是要奇袭常州，一是要拖住李秀成不能回援，一是要前后夹击，彻底消灭常州的这股太平军。王大哥的顾虑我也想了一遍，苏州城的百姓刚刚经过战
，百废待兴，们我绝不能把战祸再引到苏州来，以所，我同意王大哥的意见，定一要坚守金匮城，决不能把苏州当做饵。”乔志清讲完，伍廷芳三人略略失望了下，眼神里満是不甘。
“但是…”乔志清故意拖长了口音，继续讲道，“既然李秀成主动来犯，们我也不能就⽩⽩便宜了他，不但要打，且而要毕其功于一役，彻底平息苏南场战的祸
。们我得想办法把金匮县做成个一比苏州还大的饵，让李忠王咬住后就挣脫不掉。”“什么
饵能让李秀成放弃后路，陷⼊两线夹击的境地呢？”王树茂皱着眉头思索着着看乔志清。
“这个本帅自有安排，们你就按照廷芳的建议行事，王树茂听命！”
乔志清鬼笑了下一，下起了军令。
“末将在”
“令你带左师和特战旅的个一炮营坚守金匮城，即使占据优势，也不得主动出击。”
“末将遵命。”
王树茂抱拳领命。
“陈炳文听令。”
“末将在”
“令你带前师和特战旅的个一炮营过太湖突袭常州。”
“末将遵命。”
陈炳文抱拳领命。
“马荀听令。”
“末将在。”
“令你带中师在苏州城严防死守，严防太平军派奇兵突袭。”
“末将遵命。”
马荀抱拳领命。
伍廷芳三人着看乔志清井井有条的大帅风度，不噤里心暗喜，庆幸己自终于找对了人，不过乔大帅到底用什么方式让李秀成拼死围攻金匮县呢？ Ｍ.dｄＪjｘｓ.ＣＯm