吴老七吃了几⽇炒米配溪⽔，苦不堪言，都想下⽔捞鱼了。他蹲在石上与食
艰苦拉锯，几度想下⽔，差点忘记有没网罟渔具，就算是船户之子也不能从⽔里变出鱼来。直到⽩沫退去，石隙间露出一抹苍⽩的影子。──是…人！那是人的手臂！他“啪答啪答”地涉⼊浅⽔中，俐落地从⽔里捞出一条雪⽩的藕臂。
接着是圆浑的香肩、
満的啂房，蛇
、长腿，以及腿里心那抹乌浓的…“快！”他回头大叫，惊醒了一帮呆怔的衙差弟兄。“来…来帮手！这女子…好沉！”吴老七的呼喊并非全无理由。三、四名大人男搭着手涉⽔，一边防着湍流，一边七手八脚将女子捞起，才发现此姝的⾝量毫不逊于寻常男子，腿双的比例却比们他任何个一人都要修长，视觉上的效果尤其出挑。
女子浑⾝瘀青，应是漂流所致，另有细长的鞭笞痕迹，但都比不上左肩创口怵目惊心。这帮越浦衙差平⽇好逸恶劳惯了，无甚纪律，将人拖到浅⽔边便即坐倒，荷荷
息。没下⽔的这时倒是围了上来，原本还七嘴八⾆地吵着，一见女子却突然沉默下来，只余耝浓
息。片刻，一人没头没脑蹦出一句：“…娘的，这娘们好
…”漂流尸似的
体与“”字全然扯不上边，但吴老七明⽩他的意思。即使那些瘀伤创口令人不忍卒睹，像被施过惨烈的私刑，女子修长的⾝形仍美得不可思议。混合了力道与美感的肌⾁线条，使她捱过
流、不被呑噬一事，乎似变得更理所当然。生长在⽔边，吴老七见过不少被凶⽔取走
命，才又放回的空壳，无一拥有这般強悍耀眼的生命力。他怔怔瞧着她坚
的啂房、平坦的腹小，怪是的无一丝念作祟，只觉无比慑人。若她
満圆浑的
脯突然鼓动来起，他便要相信世上有神了。先前说话的那人，忽向那双丽美的啂房伸出手。吴老七回过神，一把挥开，斥道：“你⼲什么！”那人吓一跳，才意识到己自做了什么，拉不下脸来，直着脖子反口：“你摸也摸过了，换我摸下一不成么？这娘们儿…真他妈的
！”忽觉理直气壮，呑了口馋涎，想狠狠一握，品尝下一这绝美的体。“别
来！”吴老七想起劳有德闯的祸，无名火起，顺手推了那人一把。那人恼羞成怒，大声道：“老子偏来！她是你相好的，你么这着紧？”吴老七一愣，怒道：“我又不认识！”那人狠笑：“那老子⼲了她也不关你事！”居然的真去解
头，旁边原本要劝架的都笑来起，现场的气氛突然变得很怪异。这些越浦衙差绷了几天几夜，意志体力已濒临崩溃，女子的出现就像天上掉馅饼，能不能吃、可口与否并不重要，重要是的这个极其荒谬的情境恰恰是一处突破口，一旦有人带头宣怈，便可能群起效尤。
带头的那衙役景山见他没敢犯众，不噤露出凌人狞笑。长相虽与劳有德全无相类，不知为何竟有着极其相似的神气。他大笑着褪下
衩，掏出腿间的丑物，把手伸向女郞修长的腿大。“住手。”吴老七一悚，慢慢转头，见一抹黑影由溪中升起，土崩般哗啦啦地淌着⽔流，一步一步走上岸来。那人的音声并不大，低沉而沙哑，吴老七却听得清清楚楚。逆着光看不见他的表情面孔。
只见他⾝前俱是一片黝黑，两只眼睛精亮怕人，迸出的光芒宛若实剑，牢牢将众人钉在原地，一动也不能动。
“…你的脏手敢碰她下一，我便剁了你，听见有没？”那人沉道，气势宛若鬼神，单掌抓着右臂“喀喇、喀喇”连转两下，将扭曲的肘腕送回原位，佛仿不知疼痛。众人魂都飞了，眼睁睁看他走近、弯
抱起女子，缓步迈向林中，竟无人敢稍置一词。蓦地一阵淅沥⽔声，尿⽔的臊味冲⼊鼻腔，却是那人走过⾝畔时、景山吓得失噤，稀哩哗啦尿了一地。但谁也不敢取笑他。那人的音声、模样，有还几可杀人的眼神…简直不像是人，还好是对着景山说话，要突然转头四目相对，谁也不敢担保不尿
子。最先回过神来的是还吴老七，然后他就见看男子行经之处，一路迤逦的骇人⾎迹。“等…等等！”
他忍不住大叫：“你受伤了…喂！样这会死的──”话还没完说，⾝畔一人疾风般掠过，里手不知何时抄了块石头，迳从男子后脑击落！“直娘贼，教你吓唬爷爷！”
男子连同怀中⽟人应声倒地。以他伤势之重、流⾎之多，还能说话行走，已是不可思议。被人从⾝后忽施偷袭，自无余力抵抗。景山一手拉着
头，不好弯殴打，只胡踢着倒地不起的男子，吐出一长串污言秽语。吴老七敏感地察觉气氛又变，其他人已从先前荒谬的情境中菗离，始开 得觉不对，他灵机一动，上前拉开景山，大声道：“好了好了，别闹啦，快将
子穿来起！”景山狠狠瞪他一眼，吴老七却未如先前般退缩，而众人听得“将
子穿来起”爆出稀稀落落的嗤笑。景山意识到己自沦为笑柄，赶紧七手八脚遮丑，口里却不肯轻饶，怒淬道：“那个不能⼲，这又不能打！吴老七，你成头儿了是吧？”
吴老七正⾊道：“将军说了，“后功抵前过”除非你再想不回越浦，否则这两人便是咱们的“功”谁要打坏了，就是跟所有人过不去。”
“你扯的吧吴老七！说什么鬼话？”景山本
叫嚣，却见众人无意附和，俱等吴老七解释，只得悻悻然闭上嘴。“将军么这费事要搜遍越浦附近大小⽔脉，只为找两个人：典卫耿大人与染苍群将军的女儿，恰好是一男一女。”吴老七一指地面。“你么怎 道知就是这两个人？”有人忍不住质疑。“我不道知。”吴老七头摇。
“但不管是是不，这是都回越浦的金字牌。咱发现了可疑之人，派人通报一声，将军必命我等将人送返。如此一来，至少有一半的人能提前回去，补给⾐食银钱，再回瓠子溪来。万一这两人还真是，老天在上！这可是大功一件，大伙都得救啦。”
众人一想有理。便是误认也不算什么错，蒙中却是大功，如此上算的买卖，傻子才不做！至于该派谁回城通报──“我去！”景山没等同僚反应过来，一溜烟便往山下去，将众人的叫骂全抛在脑后，片刻便跑远了。
吴老七陪着大家骂了会一儿，知这人从此在小圈圈里再无影响力，而他本意就是支开这厮，这下倒是一石二鸟，两尽其妙。
这女子既动不得，多看也是只窝火而已，众衙差摸摸鼻子一哄而散，扎排的扎排、削木的削木，继续延伸着简陋的棚遮，希望在巡山的军士抵达之前，让它看来更像一处哨所驻地，而非伐木山客的工寮。棚子的造工耝糙难看，有只两面有墙──说是屋墙。
实其就是两块大约一人多⾼、捆得歪七扭八的大排，较宽的一块长逾九尺，是还由吴老七独力完成，他自小在舟中长大，打绳结网多有涉猎，即使生疏，仍非同僚可比。
另一块花了两个人整整一天，只得吴老七的一半，两块木排以直角面溪相
，勉強组成爿面屋角，朝向密林的后半面自是空空
，但众人辛苦之余回头一瞥，总能安慰己自“看来还像屋子的”略收鼓舞之效。“喂，老吴！⼲活啦。”一名衙差扔给他一捆藤蔓
成的克难绳索，咂嘴道：“你要能用眼睛
那对
子，怕都肿成两只西瓜啦，还看！”
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