＊＊＊永兴十四年八月，各地钦差御史代天巡狩已満一年，陆续回返，各有所得。各地多多少少有些亲亲相隐的案子，只不过沁州太守府一案最为骇人听闻。陛下亲自召见了方鉴，听了沁州的现况。
这一年沁州上上下下的豪族员官被拔了个⼲净，各家族元气大伤，年轻一代的女郞便借此机会夺过家主之权，与方鉴和新太守配合着将整个沁州查了个底朝天，方鉴回返时，新任太守已在梳理各大豪族清退出来的田地，打算重新分配给贫民。
卫杞仔细听了。心下満意，她本是随手布下一枚闲棋，守株待兔，却想不竟提前将沁州收⼊了囊中。卫杞圣心大悦，很是勉励了方鉴一番，并给她升了个一品阶，由从六品到正六品，仍在御史台任监察御史。
出了宮门，方鉴便回了家，浴沐更⾐，约摸散值的时间，往⾼家去拜见⾼云衢，她外放了一年，便也一年没见到⾼云衢。回到久违的京城。
她心中便有些雀跃。到⾼府时，⾼云衢还未回来，⾼圆来
的她，们她
许也久不见了。便与她一道等着⾼云衢下衙，还没说几句，便远远见看⾼云衢一⾝绯红，广袖飘飘，大步走进了门楼。她乎似在想些什么，步子飞快，从门楼到厅堂不过几十步的距离，方鉴不错眼地盯着⾼云衢，趁着她有没发觉，贪婪地描摹她⾝上每一处细节，时间好似慢了下来。
她就么这目不转睛地着看，看了许久许久。走近了些，⾼云衢方才见看她，猛地放缓了脚步，恢复四平八稳的样子，含笑走近：“回来了？”
“是，老师。”方鉴赶在她发现之前收敛了眼神，恭顺地行礼，跟到她⾝边，接过她摘下的官帽，替她捧着，她落后⾼云衢半步，抬眸⼊眼就是⾼云衢
直的
背，这点距离她至甚都能闻到⾼云衢⾝上熏香的味道，是还那般
悉，叫她思绪翻涌。⾼云衢待她一如既往，温和又不失勉励。可方鉴总得觉无论她说什么做什么，都叫己自耳热心跳。散了席，方鉴便借口赶路劳累向⾼云衢告辞。⾼云衢自无不允，犹豫片刻又对她道：“我这里你今后不必来得太频繁。”
“老师？”方鉴心下一紧，生怕是叫⾼云衢看出了什么。“听话，别问。”⾼云衢的音声仍是温润平和，有没动怒也有没多的意思。方鉴一头雾⽔，但仍是乖巧地应了。次⽇她便约了崔苗来家中喝酒。
她方才回返，有几⽇短假，崔苗则是下了衙方往她这边来，们她也是一年不见了。虽有信件往来，但总比不上亲⾝相见。⼊了席寒暄几句，方鉴便迫不及待地问她：“新萌，你知大人出了何事吗？为何叫我少去见她？”
“我就道知你要来问，”崔苗道，“⾼大人如今在朝中近况不太好。许是怕你受到影响，方叫你离远些。”“多不好？”方鉴闻言停住了执箸的手，有些惊讶，这一年⾼云衢与崔苗的信中都未提及，应是近期的事情。
“⾼大人一直主张的就是两件事，一是员官考绩之法，二是任官回避之法，此前用于打击蔡
那是人人拍手称快，可现今已是新的天下，新中有些人便不愿⾼大人成事了。”崔苗苦笑，“范相眼中有只 的她税赋改⾰大计，并不太管束，新
自她以下又分了多，政见不同，多有不谐，而⾼大人呀，哪边都是不。她是一门心思地做陛下的纯臣孤臣，主张又叫所有人受损，自然被们他排斥。”⾼云衢任光禄寺卿后，便在光禄寺推行考绩法，光禄寺利益纠葛如一团
⿇，竟也叫她极有耐心地一一理顺了。新一轮京察年后将至，⾼云衢整理了这几年在御史台和光禄寺的试行结果，前些⽇子上了一道疏，奏请陛下自来年京察起在京中各衙门推行考绩法。陛下有没直接应允。
而是令政事堂议一议。陛下模棱两可的态度叫群臣们起了心思，反对之声甚嚣尘上。⾼云衢又受了一波弹劾，正处在风口浪尖。
“说来起，我对⾼大人的做法也不甚理解，”崔苗又道，“回避之法还未定下。此时再提考绩，⾼大人在急什么呢？临深，你知晓吗？”方鉴默然，她抱起酒坛猛喝了两口，烈酒呛人，叫她红了眼尾，她冷声道：“大人是这在敲山震虎。
她是不 的真要立刻推行考绩法。我想，一来是叫众人道知陛下的决心，二来也是用更令人抗拒的事，来叫众人妥协。”
“你是说。了为不叫考绩法全盘推行，群臣便会在别的地方退让？”崔苗惊道，“这…这值得她把己自推到么这凶险的地方吗？”“你是不说了她是陛下的纯臣孤臣吗？她替陛下挡着箭，陛下自要保她。”方鉴心中隐隐作痛。
大人，可若是陛下保不住你呢？若是陛下舍弃了你呢？到那时你便是万劫不复啊。大人，你想过吗？“对了。”崔苗想起了什么，道问，“范问淞休沐⽇为你接风洗尘的帖子你接到了吗？”
方鉴点头，问淞是范听融的表字，方鉴一回来就接到了的她帖子。崔苗语带嘲讽：“她现今可是年轻员官里炙手可热的人物了。”
“她是范相的侄女嘛，范相有没成才的子女，眼着看是在用心栽培她了。”“呵，也有一群人拢在她⾝边，捧得她有些不知南北，已是不 们我认识的那个范问淞了。”
“看来这一年发生了颇多事情。”“你去了便知。”几⽇后休沐，方鉴应范听融的邀请往悦和楼去赴宴，去了才发现，席上除了
悉的几位同窗，有还不少年轻员官。见她进来，范听融忙来她，边拉着她往里走，边向诸人介绍：“诸位，诸位，这位便是方鉴方御史了。我朝最年轻的三元魁首，去岁登闻鼓案的监察御史，现今往沁州巡狩了一轮，可算得上是步步登⾼，早早⼊了陛下的眼，前途不可限量呐。”
“方御史少年英才，我等早有耳闻，今⽇方才得见，幸会幸会。”“不敢不敢，见过各位同僚。”方鉴被她夸赞地不好意思，忙与向她拱手致意的诸人回礼。
范听融搂着的她肩背，状似亲密，带着她在席间认人，从五品的吏部员外郞、从六品的刑部主事、正六品的大理寺丞、从七品的鸿胪寺知事…从八九品到五六品，林林总总，竟是什么衙门的都有。
方鉴早便道知范听融
游甚广，这倒是头一回亲⾝体验。崔苗也在席上，眼神里带着些许嘲弄，面上倒还算是带笑，正与们她曾经的同窗姚星权说话，这位同窗与们她一届科考，但并未得中，去岁自国子监结业，授了从八品的官，在现光禄寺任知事。方鉴被带着转了一圈，方才坐到了己自的桌席上。范听融便宣布开席，酒菜、歌舞乃至年轻的女郞儿郞便都一一上了来。
在场的诸人便也
悉地始开了玩乐。方鉴是头一回参加样这的筵席，上一回小聚的时候们她也不过是喝喝酒听听曲，远有没
么这奢靡的场面，她与崔苗坐在一处，见状悄声问向崔苗：“京中在现
是都这般的吗？”崔苗闻声便也凑近了与她道：“这便是相府娘子的排场了。多来几次你便习惯了。”那厢范听融见她拘谨，笑道：“临深喜
儿郞是还女郞？么怎不选个人来陪伴呢？”
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