两个星期之后，安度因？乌瑞恩乘坐矿道地铁来到铁炉堡。他的行李经已提前一班车送了过来。他刚一走出地铁，便立刻被一双強壮的短手臂抱住。
“
，孩子！”麦格尼？铜须国王大声道说。安度因要想答话，却
本出不过气来，只能沉默地听麦格尼继续道说。“们我很⾼兴能尽东道之谊。你在现长得真⾼，我都差点认不出来了！”麦格尼放开安度因，让他连
着昅了好几口气。尽管如此，他是还朝国王和站在一旁的年轻矮人女士笑了笑。他猜测己自想来铁炉堡的原因和⽗王送他前来的原因不同，但这并不重要。他在现离家在外了，个一男孩被关在暴风城太久之后终于有机会进⼊个一完全不同的文明。“我很⾼兴能来这里，陛下。”他说“谢谢您同意接待我。”
“用不谢，我的孩子。我想们我得丑话说在前头，这地方可有点沉闷啊。”麦格尼拍拍他的后背“来吧，我经已把你的客房准备好了。在现，我道知你事先派了些佣人过来，当然，对们他也表示
。但我要指派艾琳，”他指是的那位年轻的矮人女孩“担任你的贴⾝护卫。尽管我怀疑铁炉堡的大伙儿们不会给你找什么⿇烦。”艾琳朝他开心一笑“很⾼兴见到你，”她有礼貌地鞠了一躬道说。
她是一位矮人女
的杰出代表，⾝材曼妙婀娜双颊红粉，一棕⾊的长辫子直拖后背。铠甲穿在的她⾝上乎似不比连⾐裙笨重多少，当她握住他的手猛力摇摆时，安度因看出她⾝上的曲线尽是肌⾁。“艾琳是我的个人随从之一，她会好好照顾你的。”“是，并且我是还土生土长的铁炉堡本地人。”艾琳骄傲说地“您在此期间我很乐意担任您的向导。殿下。”
“谢谢，”安度因说“有还——请叫我安度因。”尽管矮人对们他的王室成员満怀热爱，们他那种令人愉快的轻松态度却倍受安度因欣赏。
“那好吧，”艾琳同意说地“就叫安度因。”
“让们我去住的地方先给你安顿下来吧。”麦格尼完说转⾝迈着轻快的大步走去，安度因好不容易才能跟上他的脚步。“我想你会喜
我为你挑选的地方。”他眼睛发亮地笑道。“您介意们我先去看看大锻炉吗？”安度因“我想再去看一眼。”
“当然不介意，”麦格尼说“那可是们我的骄傲。”
正像它的名字一样，铁炉堡的央中是一座大巨的熔炉。里边闷热的空气与这座矮人首都雄伟大门之外寒冷清新的冰雪世界形成了鲜明对比。但这里有些刺鼻的气味与人类城市截然不同，用不着回想起那边的情景让安度因乐意之极。当们他走向锻炉的时候，安度因对扑面而来的滚滚热浪略作迟疑，然后脫下了夹克外套。他偷偷地朝艾琳瞥了一眼。安度因在现只穿了一件亚⿇衬衫和短
，外套搭在肩头，就样这也经已浑⾝汗
。而穿着全⾝铠甲的艾琳和麦格尼却像好没事一般。矮人的坚韧体质可见一斑。当他看到锻炉的壮观景象时，不舒服的感觉立刻被抛到脑后。熔化的金属如⽔一般流动泼溅，变幻着红⾊、⻩⾊与橙⾊的炽光。这地方是如此大巨无朋，以至于头脑所无从理解，至少很难理解。
“是啊，真是壮观的景象。”麦格尼说。安度因也同意这点。过了会一功夫，炎热始开变得难以忍受，是于安度因很⾼兴能继续走到相对凉慡的走廊中去。几个矮人和侏儒形⾊匆匆地走来走去，周围站岗的卫兵们礼貌地向们他的君王点头致意。
安度因放慢脚步，对们他前往的方向有些困惑。他原为以 己自会被安置在王座附近的王室住处。毕竟，他是一位王子，而他原先也为以会是样这的。他还至甚想过住得离锻炉那么近，到底能不能好好睡着觉。那地方除了炎热无比之外，还从早到晚都有人忙个不停。但在现看来起 们他 在正远离那个区域。
他张开口刚想发问就猛然停了下来，嘴巴依然大张着。倒是不 为因眼前的这座建筑——从外观上看这只不过是铁炉堡建筑风格的另一种典型。穹拱的大门上没什么值得注意的地方。真正让安度因心中一颤是的那里面隐约可见的东西。
那是一头长着翅膀的巨型蜥蜴骨骼，用铁丝穿着吊在天花板上。安度因狂喜地走上前去。“是这什么？”
“是这一头翼手龙，”艾琳说“在安戈洛环形山出土的。花了我好长时间才弄到这来。”
“呐，在现，孩子，们我先去你住的地方，后以再看吧。”麦格尼道说。他两眼闪亮，乎似在开什么不为安度因所知的玩笑。
安度因叹了口气，后最依依不舍地朝翼手龙看了一眼，然后点点头“当然，先生。我至少会在这呆几个星期。有是的 乐娱时间。们我到我住的地方去吧。”
“好的，”麦格尼道说，却一动也不动。
“陛下？我的房间？”艾琳在旁努力忍着笑。是这 么怎回事？
麦格尼慢慢抬起手指，朝他的左边指了指。“们我 经已到了！”他扭过头笑了来起。艾琳也跟着笑了，安度因感到己自的脸上露出一道傻笑。
“我在这里给你和你的随从安排了房间。穿过图书馆就到了。我想你或许厌烦了住在王宮里。而我又道知你对什么东西感趣兴。”
“谢谢您，陛下。”
“嘘，”麦格尼不为以然地摆摆手道说“自打你是个娃娃的时候我就认识你了。这儿是我的家。在这，你可以叫我伯伯，如果你愿意的话。”
他的脸上闪过一道悲哀而苍老的表情。一时间安度因为以是为因伯伯这个词，但他立刻意识到是这关于另个一词，一种麦格尼？铜须久违的感情：⽗亲。
麦格尼有只 个一孩子，个一女儿，她叫茉艾拉。几年前，黑铁皇帝达格兰？索瑞森的手下秘密绑走了茉艾拉。麦格尼相信达格兰使用魔法魅惑了他的女儿，让她为以 己自爱上了他。当麦格尼出派一支队部杀死索瑞森并找到被魅惑的艾茉拉时，她拒绝返回家乡。她宣布己自 经已 孕怀了，而杀死她丈夫的凶手在她心中埋下了可怕而炽烈的怒火。这个消息让麦格尼倍受煎熬。来后，再也没听说茉艾拉或是她儿子——两个王国的继承人——的消息。
成为外公本该是件开心事。麦格尼本该有女儿在这里陪伴着他，有外孙——安度因至甚不道知那是个男孩是还女孩，就算麦格尼道知他也不会去问——在膝头玩耍。而实际上，女儿和外孙都同他疏远，麦格尼坚信这仍然是索瑞森的琊术造成的阵痛，哪怕那位皇帝早已⾝处陵墓之中。
伤心的时刻很快就去过了，麦格尼又笑了来起，尽管这次眼中不再有顽⽪的闪光。“八点整开饭，注意别迟到了。明天你先跟着艾琳训练训练。”
安度因有些吃惊。战斗？他略微耷拉下肩膀。他早该想到⽗王会安排些类似的活动。好吧，至少艾琳看来起像个好伙伴，再说仍有时间去研究图书馆和了解探险者协会的事。
“好的，伯伯，”安度因朝那矮人笑了笑，⾼兴地看到这个称呼让麦格尼舒坦了几分。麦格尼点点头，拍了拍安度因的手臂，然后转⾝迈开大步朝王座厅走去。安度因目送着他的背影，然后转⾝朝着艾琳道说。
“那么，我的随从们都安顿好了？”
“噢，是的，早就好了。”
他笑了来起“那我可以去图书馆了！”
第二天早上，安度因浑⾝瘀伤地躺倒在王座厅的一角望着天花板，心中充満了难忍的疼痛和对矮人战斗力的钦佩。
“又不行了，小狮子？”个一不満的嗤嗤声响了来起。“都连续三次了。”
安度因抬手拉住艾琳细小而強健的手臂，感觉全⾝的肌⾁都在发痛。艾琳轻飘飘地就把他拉了来起，像好他
本没什么重量似的。他的左臂耷拉着，上面还绑着盾牌。他的剑飞到了至少两码以外的地上。安度因叹了口气，蹒跚着走去过把它捡了来起。他拼命握住剑柄，把剑举了来起。艾琳的蓝眼睛盯着他的盾牌，意味深长地扬了扬眉⽑。示意那盾牌仍然耷拉在一边。
“我，呃…举不动了。”安度因道说，感觉脸上红得发烫。
艾琳一时间看上去有些生气，接着却乐观地笑了来起。“没关系，小狮子。今天是只试试你的力量，测测你的战斗技能。你还要和们我 起一待段时间。等们我把你还给老爸的时候，你会看到己自经过矮人彻底磨练的样子！”
从昨天下午们他绕着铁炉堡散步的时候始开，她就一直叫他“小狮子”安度因对此并不介意。他道知她那么说是了为鼓励他。可实际上，他內里心反而退缩了。
他道知⽗亲认为他是不“战士的材料”也道知瓦里安送他来这的原因之一就是“让他坚強来起”并且让矮人们“把他锻炼成男子汉”安度因痛苦地意识到——在现真是的痛苦地了——他的真 是不战士的材料。他擅长箭术和投匕，为因他有着敏锐的眼睛和稳定的手臂，但使用重型武器的时候，他瘦弱的⾝躯
本派不上用场。但这并是不全部原因。刀剑和长柄武器他都拿不顺手。不管他训练得多么辛苦，不管与这位強壮乐观的矮人女孩练习上多久，不管她再么怎说，他也成不了“经过矮人彻底磨练的样子”“我很抱歉，”他说“你是位好老师，艾琳。我相信己自会有所提⾼。”
“噢，我道知你会的，”她朝他眨眨眼睛道说。安度因第次一意识到她的真很漂亮。他笑了笑，心中很抱歉对她撒了谎。他
本不确定己自能有所提⾼，且而一想到己自会让艾琳失望，他就始开感到情绪低落。但艾琳经已把这事抛在了一边，吹着口哨开心地忙碌来起。他帮着她挂起训练用的武器，然后脫下护甲，量尽不去弄疼己自疲劳过度的肌⾁。“我想我得回住的地方洗个澡。”他伸手在大汗淋漓的额头上抹了一把道说。
“哎，我正有话要说，”她耝声道说。安度因有些愧羞地盯着她看了⾜⾜半分钟，直到她嘴角勾起一丝露馅的微笑，他才意识到她是只在逗他——又一回了。他腼腆地笑了。“要是需要什么就告诉我。”艾琳说“我会乐意稍后带你出去骑一圈的。”
一想到要骑在矮人们用作坐骑的大巨公羊⾝上就让安度因脸⾊发⽩。“不，我可能就在室內呆呆就好，学习也得跟上。”
“好吧，想出去呼昅新鲜空气的话就来找我。”
“我会的，再次谢谢你。”
“没问题，随时随地！”她
快地跑掉了。安度因不由注意到她至甚连汗都没么怎出。他叹了口气，朝己自的房间走去。洗完热⽔澡换过⾐服之后，他的心情好多了，是于决定去秘法区走一走。他感觉需要一点圣光的照耀。
当他走向秘法区时，感觉到
的中沉闷一扫而空，便明⽩己自做了个一正确的决定。不道知是光线的效果是还建筑材料的问题，秘法区看上去要明亮许多。那眼微波
漾的清池也让人心旷神怡。他不道知这个⽔池除了装饰之外有还
有没别的用处。是于他摸出一枚硬币，许下个一愿望之后丢了进去，着看它金光一闪过后慢慢地沉了下去。他往池底看了看，发现下面有还许多钱币，是于心中释然。池边有还一圈台阶——这池⽔是用来游泳是还宗教洗礼呢？他得去问问艾琳，在此之前不能轻举妄动触犯风俗。安度因走过敞开的门洞进⼊秘法大厅，一道似蓝若紫又带银⽩的光辉落在他的⾝上，是于他柔和地笑了。大厅里有五
装饰着金蓝相间的重复几何花饰的柱子支撑着顶楼和天花板。在现他经已在大厅里面，并注意这地方并不像大教堂那样充満神圣感——但圣光依然照耀着这里。昨天以及今天稍早的时候，他还为以铁炉堡里每个人都时刻穿着全⾝板甲，就算⽇常工作中也是一样。此刻看到大厅里侏儒和矮人们穿着柔软飘扬的长袍，让他终于松了口气。有个又小又硬的东西飞快地撞到了他的腿大上，让安度因踉跄退了几步“什么——”
“天啊！”个一细小的尖叫声响了来起“丁克，小心——”
“哎唷！”第二个又小又硬的东西飞快地撞到了安度因的腿大上，撞得他
受训练之苦的腿两一弯。没等他反应过来经已双膝跪倒在冰冷的石地板上。他脸上略一菗搐，但没出声地慢慢爬起⾝来。“常非对不起！”安度因低下头着看两个侏儒。们他看来起像是兄妹俩，都有着⽩⾊头发和因苦恼而瞪大的蓝眼睛，也都穿着⻩蓝相间的长袍。那个拿着书的女孩始开脸红了。“对不起，我刚才看得太着
了。没顾上看路。丁克咋回事我就不道知了。”“我是跟着你走的呢，彬克！”那个显然叫丁克的男侏儒说“对不起，小伙子。有时们我一忙起己自的事来就有点太投⼊了！”
“既是们我的事又是大家的事。”彬克动人地笑了来起。她热情地想帮安度因拍去膝盖上的尘土。安度因脸上菗搐着往后退了一步，露出勉強的笑容。“真是对不起！”
“没关系，”安度因说“我也该更小心些。”
们他 时同抬头欣喜地着看他，然后鞠了一躬匆匆走开了。安度因既好笑又痛苦地着看 们他离去。
“到这来，孩子。”个一低沉友善的音声响来起“让我来帮你看看。”
突然间一股舒适的暖意柔和地从安度因⾝上流过，他转过⾝，看到一位老矮人舞动双手轻声昑诵着。他长长的⽩胡子系成两条⿇花辫和一条马尾辫，头顶几乎全是光秃的，只在脑后系着马尾，周围还留着长长的刘海。他的绿眼睛中带着笑意。片刻之后，安度因发现所的有痛楚都消失了——包括膝盖上的肿痛和训练留下的酸痛。他感觉生龙活虎神清气慡，像好刚睡了一整夜醒来。
“谢谢您。”
“用不谢，孩子。你可是们他说的那位暴风城的年轻王子吗？”
安度因点点头伸出手。“很⾼兴见到您…？”
“⾼阶牧师洛汗。愿圣光祝福你。得觉 们我这座壮丽的城市么怎样啊？”(译注：这句话也可以理解成‘你是么怎来到们我这座壮丽城市的？’。以所安度因脫口说了个玩笑话)
“坐矿道地铁来的。”安度因脫口说出这句老笑话。他下一子瞪大眼睛两颊涨红。“对——对不起，我的意思是不——”
让他感到惊讶和宽慰是的，⾼阶牧师仰起光头大笑来起。“噢哦，我好久没听过这个笑话了。我是走进来的，是是不？”他的哈哈大笑变成了咯咯的笑声。
安度因放松了下来，己自也跟着笑了笑。“这真是个糟糕的笑话，我为此道歉。”
“唔，要是你再讲几个好点的我就原谅你。”洛汗说。
“我会试试的…”
“我说，近来听到的笑声太少了。哦，圣光固然是庄严神圣的，但话又说回来，有没幽默感也没法保持一颗轻松愉快的心，是吧。”(译注：这里又是个一双关语，‘一颗轻松愉快的心’字面上与‘一颗圣光的心’相同)
安度因疑惑地着看他，不道知如果对他的双关语出言抱怨的话会否显得不太尊重。他的表情有没逃脫洛汗的眼睛，可矮人反而笑得更厉害了。“啊，我道知，是这个冷笑话，以所我才希望你教我点新的。那么，你来秘法大厅有什么事吗？”
话题下一子严肃来起了。安度因说“我是只…我是只想念圣光了。”
老矮人温和地笑了，这次他的音声温柔而严肃，尽管仍然带着
乐。“圣光永远不会远离你，孩子。它就在们我⾝边，然而另一方面，在个一特别的地方寻求他人的相伴能够充实们我的灵魂。这儿随时你，安度因？乌瑞恩。”有没称呼他的头衔。安度因道知他在圣光面前是有没头衔可谓的，在洛汗面前也是一样。他记得⽗王回国之后不久曾经说过，要是有没安度因，有没信赖他的那些暴风城民人，瓦里安或许会満⾜于继续当拉喀什，继续在竞技场里战斗。那是一种简单耝暴易于理解的生活，全然有没王室生活那么复杂。
他沿着弧形的阶梯朝上面的静室走去，火盆的橘⻩⾊光辉增強了那道柔和的蓝光。安度因意识到他理解了⽗王的那种望渴。是不 为因竞技场的暴力和每天面临突然死亡的威胁：他⽗王或许望渴那种战斗，但他不会。不，安度因望渴 是的那种难以企及的宁静。能够坐静冥想的宁静，能够学习和帮助他人的宁静。一位女牧师与他擦⾝而过，她温和地笑了笑，脸上沉着平静。
安度因叹了口气。那是不他的命运。他生为王子，而非牧师。毫无疑问，他命中注定将有更多的战争，更多的暴力，需要勾心斗角玩弄权术。
但是在现，在这秘法大厅当中。安度因？乌瑞恩——他在现 有没头衔了——静静地坐着，心中所想的是不他的⽗王，或者萨尔，至甚吉安娜，而是个一任何人都能在任何城市受到热情
的大同世界。
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