安度因意识到麦格尼的赞赏并是不一句空话。在见证并参与王座大厅举行的这场仪式的人中，安度因是唯一个一人类——实际上他是还唯一个一既非矮人又非侏儒的人。麦格尼穿着他最为正式的一件仪仗铠甲。安度因所喜爱的那位和蔼可亲的矮人不见了，今天的麦格尼完全成为他的民人所需要的形象，尽管在安度因看来个子不⾼，却从头到脚透着一副王者气度。安度因也穿上了他带来的⾐服中最好的一件，但仍得觉 己自有些不太合拍。幸运是的，他认识当中许多矮人。
但是有一位矮人却没能出席，而他对她朝思暮想。他想道知要是艾琳还活着，她会如何看待这场仪式，她会认为这不过是无聊的
信，是还求索信息的实践方式呢？他永远也没法道知了。麦格尼的目光在聚集的人群中扫过。参与仪式的人并不多——⾼阶牧师洛汗，几名草药师，资深探险家麦格拉斯以及探险者协会的顾问贝尔格拉姆。“但愿我的弟弟们能在这里，”麦格尼轻声说“来见证这一切。然而没时间通知们他了。来，走吧。们我耽搁的每一刻都只会让可怜的艾泽拉斯更为受苦。”
他再未多言，大步朝着正对王座大厅⼊口的一扇大门走去。安度因之前就注意到过这扇门，但却从未开口问过，至甚都从未听人提到过。麦格尼点了点头，两名侍从抬着一把大巨的铁制老式钥匙走上前来。另外个一人搬出一架大梯子；这扇大门是如此宏伟，就连个子比矮人更⾼的安度因都够不到锁孔的位置。矮人们小心地爬上梯子，举起这把大巨的钥匙揷进锁孔。们他 起一努力转动钥匙，随着一道低沉的吱嘎声，门锁应声而开。矮人们又爬了下来把梯子推开到一旁。
刚始开什么事也没发生。接着大门在魔法的作用下朝着旁观者们己自慢慢打开，显露出后面的一片黑暗。
打开大门的两名侍从把大巨的钥匙放在一边，领着这支小队伍走进门后倾斜向下的道甬，点燃沿途壁上的烛台。空气又冷又
，但并无陈腐之气。安度因意识到铁炉堡下面定一有庞大的开阔区域。们他沉默地沿着道甬直往下走。这条道甬有着精准的笔直，不留任何曲折，矮人不会修出弯路的。一名侍从走在队伍的前面，当们他到达道甬尽头时，个一明亮地燃烧着的火盆经已在等候们他了。道甬后面是个一 大巨的洞⽳，这让安度因倒昅了一口冷气。
他预料过门后整洁的道甬，但在现眼前所见却让他震惊。脚下的平台分出了两条岔道。一条是朝上的阶梯，上面铺着地毯，上看上去新得出奇。另一条则是往下走的简朴石道。令安度因吃惊得
不过气来是的四壁和天花板上的东西。墙壁和天花板上镶嵌着清澈闪亮的晶体。火盆和随从们手的中火把照映着它们，令这些⽔晶看上去就像己自在出发纯⽩⾊的光芒一样。尽管安度因道知这不过是错觉而已，但这一自然造物的绚美和矮人石工的简洁线条组合在起一，实在是美不胜收。
“这些⽔晶——它们真好看。”安度因轻声对走在⾝边的洛汗道说。
牧师轻声笑了来起“⽔晶？这些可是不⽔晶，孩子。你所看到的是都钻石。”
安度因瞪大了眼睛，猛地抬起头来心怀敬意地注目着光芒闪烁的天花板。
麦格尼坚定地大步走上台阶，来到个一⾜以容纳好几倍人数的宽阔平台上。他转过⾝，期待地点了点头。
“我想这并是不意外，正当们我需要的时候，这块带有重要信息的石板横空出世。”他开口道说，音声在洞⽳中回
。“今天在此的几乎每个一人都在三天前失去了挚爱亲人。来自艾泽拉斯各地的报告表明有些事情很不对劲。大地在痛苦地战栗不已——它呼唤着需要帮助。们我是矮人，们我是大地之子。我信任土灵留下的遗言，我相信在现所做的事——这个古老得难以言述的仪式——能够让我治愈这个
受创伤的可怜世界。以我的⾎与骨之名，以泥土与岩石之名，让仪式始开吧。”安度因感觉后颈汗⽑倒竖。尽管麦格尼的演说发自內心，却有些什么东西让他喉咙发紧。当他沿着道甬往下走进大地之心时就有这种感觉，而在现即将进⼊一场神秘莫测的仪式之前，同样的感觉更加強烈了。
贝尔格拉姆里手拿着一张卷轴走上前去。麦格拉斯双手反背站在他的⾝边。站在他俩⾝边是的矮人草药师雷纳？石枝，她里手拿着个一装満浑浊
体的⽔晶瓶。贝尔格拉姆清了清嗓子，始开说起一种晦涩生硬让安度因听得浑⾝发抖的语言来。不知么怎的，这地方在现感觉更冷了。麦格拉斯把他的话逐句翻译给安度因听。年轻的王子想起麦格尼昨天给他念过同样的话。
“重归于山陵兮，莫问何故。吾民为土灵兮，生于斯土；魂牵而梦絮兮，同心共苦；观天地苍然兮，长歌当哭。久别于家园兮，
回无路。大地之子裔兮，是为何故。”家园。艾泽拉斯确实是们他所有人的家园，当贝尔格拉姆继续念那段有关准备工作的指引时，安度因不由想到。家园并是不暴风城而已，也是不待在他⽗亲，或者吉安娜阿姨⾝边的地方。家园是这片土地，这个世界。们他现今站在此处，钻石和山岩环绕下的大地之心，感觉⾝受庇护而有没丝毫庒抑。麦格尼即将与受伤的艾泽拉斯对话，找出治愈它的最佳方式。这真是个崇⾼的目的。
“炼成良药饮⼊腹，念此真言心无鹜。道问群山有答复，返本归元一如故。重归于山陵兮，回吾乡土。”
雷纳在现走上前去，把那瓶浑浊的药剂递给麦格尼。矮人国王毫不迟疑地接过那晶莹透亮的长颈瓶，凑到
边一饮而尽。他擦擦嘴，把瓶子还给雷纳。麦格拉斯递给他一张卷轴。尽管如不贝尔格拉姆说的流利，麦格尼大声地念出上面的古老语言，而麦格拉斯在旁翻译道。
“大地本源在我心，合二为一坚比金，我中有它它有我，聆听群山有回音。”
麦格尼还回卷轴，恳切地张开双臂，全神贯注地闭上眼睛皱起双眉。
谁也不道知将会发生什么。群山会突然开口说话吗？要真是样这，它的音声会是什么样呢？它会只对麦格尼个一人讲述吗？他会听到什么呢？他能与它
谈吗？他——麦格尼猛睁开眼睛，两眼惊奇地瞪得老大，嘴角露出一丝微笑。“我…我听到了…”他抬起双手捂住太
⽳。“音声在我脑海中回响。很多。”他轻声笑着，流露出惊喜和成功的表情。“不是只
个一
音声…几十，许也成百。所有来自大地的音声！”安度因微微颤抖着，他己自的
边也露出笑容。麦格尼是对的！他能听到大地正对他开口说话。“您能听懂吗？”贝尔格拉姆
动地问“们他在说什么？”麦格尼突然仰起头，⾝体往后弓着。他看来起 乎似 要想踉跄退后，但腿双却像生了
一样。不，是不生了…安度因意识到他的黑⾊靴子在正变得晶莹透亮，像好突然变成玻璃做的一样——心像好他的双脚突然变成玻璃做的一样————或者说，⽔晶一样…钻石一样…
重归于山陵…
不，哦不，这不可能——
突然间麦格尼的脚颤抖来起，上面凝结出一层石头。它就像有生命的岩浆一样始开往上流动，沿着他的腿双，他的⾝躯；并伴随着阵阵吱嘎声突起形成⽔晶岩刺，像好麦格尼？铜须变成了一尊己自的⽔晶像一样。麦格尼⾼抬起双臂举过头顶，出发悠长而无声的喊叫。钻石一样的岩浆漫过他的手臂，将他全⾝紧紧包裹。麦格尼恐惧地尖叫来起，音声让人为之心寒。然而岩浆无情地涌⼊他的口中，让他的叫声戛然而止，他至甚还没来得及闭上眼睛便经已完全僵硬。
所有人都张口结⾆地着看眼前的一幕，然而麦格尼响彻整个钻石洞⽳，森寒刺骨闻所未闻的恐怖尖叫让大家始开行动来起。
洛汗始开施放治疗法术。麦格拉斯和贝尔格拉姆冲上前去拉住麦格尼的手臂，傻傻地要想把他拉出来似的。但事情发生得如此之快，在现一切都为时已晚。麦格尼的尖叫声沉寂下来，他看上去就像是被转化并且噤锢在了石头当中。他⾼仰着头伸展双臂，脖子上由于痛苦而青筋迸起，全⾝上下是都一层参差不平的闪亮⽔晶体，就像是一套奇形怪状的服装。
安度因打破了这震惊下的沉默。“他是是不…你能不能…”
洛汗走近麦格尼⾝边，闭上双眼将只一手放在国王的手臂上。接下来，他摇着头退了开去，一滴眼泪从眼⽪下流出。
安度因凝视着他，突然得觉一阵难以置信，就像当初震颤的大地将艾琳掩埋在无数巨石之下时那样。但是…这不可能！
他把目光移向麦格拉斯，后者同样也是目瞪口呆。
“我能确定，”他嘀咕着说“是不按字面意思解读的…们我核对过所的有资料…”
“你的意思是——它生效了？这个仪式的效果本该就是样这？”安度因叫道，他的音声因震惊而恐惧而显得格外尖利。
“是不字面意思，”麦格拉斯道说，他看上去像只受惊的野兔。“但们我——们我确-确实准确无误地执行了…”
安度因情不自噤地冲上前去。他大叫一声，子套仪仗短剑，在别的人没来及阻止他之前猛地用剑柄砸向石像的肩膀。剑柄在重击下碎裂了，其中一小块飞旋着弹了出去。他丢下手的中短剑，捂住被震痛的右手，凝神注目着石像。
那上面一丝痕迹也有没。麦格尼经已被转变成了世上已知最硬坚的材料之一。
安度因注视着这尊钻石像，它曾经是个一健壮矍铄的矮人。这时仪式的中一些话在他的脑海中浮现。吾民为土灵兮，生于斯土…久别于家园兮，
回无路…返本归元一如故。重归于山陵兮，回吾乡土。矮人是泰坦的造物。麦格尼变成了他原本该是的样子——而代价则是他的生命。“他回家了。”安度因悲伤地哽咽道说。泪⽔从他双眼中涌出，模糊了麦格尼？铜须的形象。火光照耀在石像上，安度因只看到丽美的粼粼波光在眼前跳跃闪耀。
他昅了口气用力眨眨眼睛，泪⽔顺着脸颊流淌而下。这位善良的矮人只想去做对他的民人最有益的事情，他只想同个一受伤的世界对话来寻找治愈它的方式。而了为 样这崇⾼的目的，他却最终失去了它们。
接下来，矮人们又该何去何从？ m.DＤjJxＳ.coM